相较于王夫人，凤姐儿却是忙到了十分。又是要管着家事，又是要奉承老的照顾小的，只每日里脚不沾地。她又是好强争胜的性子，凡事都想做好了，因此时常睡着觉或是吃着饭，想起来什么便立时命平儿去传话。还不到一个月呢，眼瞅着人脸色便黄瘦了下来。贾琏平儿都劝过了两次，无奈她只是不听，二人也只好随她去了。
  京城的天气一日热似一日，进了七月中，更是热的人难耐。林府里林琰与黛玉兄妹为林如海守孝日满，都脱下了素服。
  林琰想着再转过年来，黛玉便满十五岁了，乃是一个女孩子最为重要的及笄之年。如今这个时候，女孩儿大多早早地定下了亲事，过了及笄便成亲的大有人在。如黛玉这般，因要守孝，其实已经稍显晚了些。
  林府里没有内宅长者，黛玉根本没有能在京城上流女眷中露面的机会。贾府那边儿，林琰就没做考虑。他们自己府里适龄的女孩儿就三个，还不算至今赖在那里的薛宝钗。可自己在外头这么久了，就没听说过谁家去荣府提亲的。二姑娘迎春与宝钗年纪相仿罢？算算，这个年纪大概是快十八了，老姑娘了……
  不止是黛玉及笄礼，日后黛玉真相看好了人家，小定大定花妆等日子，都是要有女性长辈主持。因此，林琰早有想法，荣国府那里既指望不上，也不能指望，谁知道他们到时又会出什么幺蛾子？不如索性为黛玉认下一个身份声望俱佳的干亲。
  依着林琰的想法，本来是想去求了西山院山长赵咨。赵咨是林如海同年好友，他的夫人也是出自香门第。赵咨为人正直，又不涉足朝堂，在京中，特别是读人中的名声一向很好。若是认了赵夫人为义母，于黛玉也是好的。想来赵咨看在林如海面上也不会拒绝。
  他计划的不错，只是尚未来得及往赵咨那里去，先就接了一道入宫请安的圣旨。
  圣旨上指明了叫林琰携黛玉入宫，往大明宫和寿安宫去给太上皇皇太后请安。不说黛玉，便是林琰也有些摸不着头脑。
  其实，这事情还得从贤德妃元春身上说起。
  自从端午被禁了足，许是皇上真的忘了，足足有一个多月，竟没有下旨解了凤藻宫的禁足令。皇后贤惠，自然事事以皇帝意思为先。至于其他的宫妃，乐得少一个争宠的，又怎么会去提醒皇帝？
  元春被关在凤藻宫里，虽然一应的用度份例不会少了，心里却急的不行。每日间能见到皇上的，还不一定有宠，若是再被一直关着，只怕就真的被皇上忘了。因此，王夫人私下里给她的银票首饰等物流水一般悄悄地送出去打点。
  太上皇身边的心腹太监戴权，便是接了东西最多的。
  戴权在宫里多少年了，对元春塞的好处不会推了，却也不会傻到直愣愣地替她说话。
  要说起来，元春也算是走运。太上皇如今闲着无事，与太后话家常时候便提起了年轻时候的往事。因提及了当年贾代善救驾之功，不免又是一番感慨。太后无心之下提起了元春之事，太上皇登时觉得自己有事可做了。
  将皇帝传来，细问禁足事由。皇帝无奈，只得一一说了。太上皇听得林如海的儿子将外祖家里的老人都气着了，当下拍桌大怒。
  林琰算得上是当今皇帝暗地里用的心腹之人，自归在他的麾下，没少替他打探消息筹划银两。皇帝自然不能让他吃亏，只是事关黛玉名声，皇帝知道的本来也不多，说起来便更是含糊。眼瞅着太上皇又要拍桌子，太后说话了：“常听皇帝提起林如海，说是难得的臣子。况且也是出身世家，累代读，怎会有如此不孝不礼的后人，别是有何隐情罢？”
  皇帝忙顺坡下来，“不如招了那林琰和林家的小姐进宫来问问，一来是不冤枉了人的意思，二来若是真有贤德妃所说之事，也显得父皇英明。”
  只这么着，兄妹两个便奉诏入宫了。
  正是一年中最热的时节，兄妹两个急忙换了衣裳又各自梳洗了，依旧是黛玉坐车林琰骑马，极是低调地来了皇宫。
  彼时太后也在太上皇的大明宫中，另有皇帝坐在下首。兄妹两个随着传旨的太监进了大明宫正殿，双双跪倒在地磕头拜了下去。
  太上皇摆了摆手，皇帝很有眼色地叫了起。林琰虚扶了一下黛玉，二人才站起身来。
  林琰见过皇帝不少次了，本身又是经历不同寻常，太上皇威压虽重，却也并不怯场。
  黛玉之前得了两位宫里嬷嬷的教导，来时又被指点了一番，心里虽有些惴惴，举止却是不失分毫。
  宫里三个地位最高的坐在上首，见这兄妹两人均是礼数周全举止进退得宜，不免暗地里都点了点头。
  太后年纪大了，身边儿最喜欢有年轻的孩子说话，便招手叫黛玉上前说话。
  黛玉低头垂目，举步上前。今日她所穿着的乃是一件儿烟霞紫色对襟褙子，浅绿色的百褶裙。裙子袄上都有折枝梅花的绣纹，又用了极轻极熨帖的料子，行动间便衣袂当风，真如春柳摇曳生姿。
  来到太后跟前深深福下了身子，太后便笑道：“抬起头来让哀家瞧瞧。”
  黛玉微微抬头，但见眉若远山，雾霭隐隐；目如秋水，清波潋滟。太后不由得惊艳道：“呦，好生齐整的孩子！”
  太后这里拉着黛玉，朝太上皇笑道：“哀家可不管你们爷们儿说什么，这孩子我瞧着喜欢得紧。竟是要带到里边儿去说话了。”
  太上皇挥手表示自己知道了，黛玉又是低着头朝太上皇皇帝行礼，跟着太后往里边去了。
  这里太上皇才把脸一沉，冷冷地瞪着林琰，还未来得及问话，外头小太监跑着进来通传：“忠顺王爷和安乐侯在殿外求见。”
  皇帝轻咳了一声，心里好笑的很——这林家的兄妹，竟能够飞符召将不成？
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  ☆、诉委屈
  太上皇听得儿子外甥都来了，当下也不顾得林琰了，忙叫人快宣了进来。
  一时司徒岚和云宁两个一前一后地进了殿里。司徒岚一身儿米色交领长衫，因是薄缎子质地，不过只用了淡青色线在肩头袖口和下摆处绣了几支竹叶，稀稀落落的，倒也别致。腰间一条白玉如意带，衬得整个人肩宽腰细，长身玉立，当真是英姿勃发。
  云宁却是头戴束发银冠，一件儿白色软绸宽袖中衣，外边罩了无袖交领长衣，领口和边角处俱有浅黄色云纹刺绣。腰间是黄、黑两色宽腰带，整个儿人站在那里便如长枪般笔直。对照着旁边儿的司徒岚有些吊儿郎当的样子，真是胜出一截儿去。
  太上皇倒不这么看，瞧着儿子外甥都是好的，满脸慈爱地看着两个人行了礼，忙叫人赐座上茶。
  林琰依旧一边儿站着，司徒岚回头时候仿佛才瞧见了，惊喜道：“子非？你怎么到宫里来了？”
  林琰面上一派恭谨，躬身给司徒岚云宁两人行礼。云宁站得比较近，伸手虚扶：“子非不必多礼。”
  皇帝看着三个人装模作样在那里你来我往地套，心里膈应不已，明明就是知道这兄妹俩进宫了，怕吃亏才追了来的罢？还有老九，瞧瞧那表情，自己若是不知道他们两个勾搭在一块儿了，也得被骗过去。
  太上皇纳罕道：“老九，你认得他？”
  司徒岚转身笑道：“自然认得。那两年在西山院里，儿子多亏了子非照顾。”
  太上皇无语，一个皇子，在院里竟要别人照顾？
  “父皇不知道，当时子非比我还要小些，一应饮食衣物都是自己打理，比儿臣强出不少。院里不让带伺候的人，要不是子非，儿臣还真是只差蓬头垢面了。”司徒岚不遗余力地称赞林琰。
  林琰忙躬身道：“王爷谬赞了，皆是林琰应当为之。”
  太上皇对林琰的态度还是很受用的，点点头，“既是如此，戴权，赐座罢。”声音中不复方才那般冷淡。
  林琰斜签着身子坐在最远的椅子上，眼观鼻鼻观心，聆听太上皇对幼子和外甥的一片关爱。冷不防听见太上皇一句：“林子非，听闻你不敬尊长，巧舌如簧，侮慢朝廷命妇，可有其事？”
  林琰忙起身，诚惶诚恐：“臣不敢，臣惶恐……”
  太上皇一拍椅背，司徒岚适时地咳嗽了一声，朝戴权道：“这是今年的新茶？”
  戴权知道这位爷不好惹，陪笑道：“回王爷，这是今年才进上的明前龙井。”
  “那就是冲茶的水不对了。我跟你说，这水不能用山上运下来的泉水，最好是前几年收的梅花上的雪水，起码得是旧年蠲的雨水才好。”
  戴权唯唯诺诺地应了，忙朝旁边的小宫女使个眼色，宫女疾步出去换水。
  太上皇没好气道：“有你喝的就不错了，哪里那么多讲究？”
  又转头看向林琰，“你说自己惶恐，朕看不然罢？那荣国府好歹是林如海的岳家，你既过继到了林如海名下，合该也应把那里当做外家。怎么朕倒是听闻那林如海的岳母被你一顿抢白气得病了许久？”
  林琰垂眸，深吸了口气，再抬起头来已经面色惨然，凤眸中竟是含了泪水，张了张嘴，又微微摇头，终究没有说话。
  司徒岚瞧着着急，太上皇年轻时候的脾气可是不大好的。如今跟自己是老好人一般，对林琰却不会有什么怜爱之心，一个劲儿地朝林琰使眼色，让他快些辩解。
  林琰跪在殿中，因是来宫里，头发便用了一只玉冠束着。此时垂着头，露出了纤细白皙的脖颈。他一身月白色轻纱襦衫，衣角绣着几簇幽兰，此时孤零零地跪在那里，殿外有夏风透了进来，拂动了衣角，远看竟似那兰花随风舞动了一般。。