帐篷外气温0度，真刺激。
  第274章 一等]
  既然从坎多雷主教那里得到了“选拔人才”的权力，之前办砸一系列事情的斯坦自然要好好表现一番——因此这一整天，他对审核的事情没有半点敷衍摸鱼之举。
  而看到维克胸前被击中的痕迹后，斯坦立刻断定…这个看起来土了吧唧的家伙，是今天返现的最有价值的护教守卫！
  弓箭这种东西，被火枪淘汰的原因有很多，但最无可推脱的理由便是“培养成本”——神箭手可遇不可求，千里无一。而只要是个正常人，两分钟内都能学会瞄准扣扳机。这种差距，让人们不再去苦练箭术。
  然而在眼下这个时代，斯坦却清楚：小规模战斗里的神箭手，杀伤力绝对比得上十名普通火枪手。
  毕竟不是所有敌人都穿着全身板甲的。
  更重要的是，如果在此时自己发掘了一位堪称“王牌”的神箭手，坎多雷主教会怎么看自己？
  斯坦面对一脸憨笑的赵炎，并没有露出什么兴奋神色，只是挥挥手示意他明天来光照派驻地报道。可是转过身来，坐回座位后的他却暗自握了握手指…他感觉瓦尔哈拉终于眷顾了自己，这一次招募护教守卫的事，定然能够圆满完成！
  而离开的赵炎没什么心理波动。这种层次的筛选，对于他来说实在是太过简单。“射箭”对于他来说，其实早就成了一项休闲运动。“弓”这种武器，于世界战争史中有着太过重要的地位，而超过三百年的磨练，早已让赵炎额弓术近乎本能。
  但这种武艺在现代社会早已没了用场，他也就从未刻意展示过这份本领。
  现在赵炎要面对的问题，是如何向汤普森辞职——自从拿了海伦给的那捆钱后，赵炎便在外面租了一间房子作为“基地”。在这里，他将那身馊臭的衣服换掉，把战弓的弦卸下来收好，简单清洗并换了身新衣服回到酒馆时，这里已经是人声鼎沸的高峰期。
  几位“同事”看到他进来，纷纷取笑：“嘿！约翰，审核过了几关？”
  “听说第三关那个实战可是真的往死里打呢，你没被砸中脑袋吧？”
  平日赵炎小费拿的多，薪水比老员工还要丰厚，因此酸言酸语从来没少过。赵炎今天上午和汤普森提出要去参与审核时，他们便没有停止过嘲笑，此时看他回来，自然要讥讽两句。
  汤普森依旧在吧台倒酒聊天，赵炎过来的时候，发现杰瑞正好也在。这位副总编神态飞扬，显然和报社最近报纸的畅销有关——之前在监狱做的那些采访和第一手资料，让《塔拉日报》的销售和订阅量井喷式增长，这其中的主要功劳自然要算在杰瑞头上，奖金提成都是小事，竞争力的提升和未来与光照派绑定的合作关系，才是他最大的晋身之资。
  “哈，约翰，听说你去参加了护教守卫的审核？”杰瑞作为外人，发问起来更自然一些：“那可不是什么简单的考试，虽然薪水给的多，但听说审核过程中总会有被打晕过去的，你没事吧？”
  “还好，杰瑞先生。”
  赵炎和平时一样，笑了笑：“我运气还行，就摔了个跟头。”
  “哈哈，年轻人摔个跟头不是坏事，踏踏实实的过好每一天才是正确选择！”
  汤普森递给赵炎一杯威士忌：“来，这杯可不会从你工资里扣！”
  显然，没人相信赵炎能够通过那严苛的审核。毕竟前几天的筛选比例在那里摆着，他一个酒保，怎么和那些吃这碗饭的家伙们比？
  酒馆内的喧闹声依旧，赵炎倒也没推辞汤普森的酒，接过杯子，笑了笑：“老板，我通过了审核，斯坦大人说明天让我去光照派驻地报道。”
  “嗯——咳！咳——你说什么？”
  汤普森呛的扭过头去咳嗽半天，一旁的杰瑞也是满脸惊异：“约翰，你可不像是喜欢开玩笑的人。”
  “额…我其实就是想去试试的，因为从小打猎用弓箭，就在斯坦大人面前射了几箭，没想到通过了。”
  “弓箭？我没见你带过这东西啊？”
  汤普森抹掉嘴边的酒沫，盯着赵炎上下看了半天：“你还会这种本领？”
  “进了城市也没出用，所以我也不会带那种东西来——”他指了指酒馆外的一个方向：“我是临时去管桑德斯家借的弓，不过通过审核后，我琢磨着还是把那把弓买下来了。”
  “这么说…你没蒙我？”
  汤普森还在那里叨叨，显然不太相信这是真的。倒是杰瑞问了更具体的问题：“你算第几类护卫？”
  “斯坦大人说我算第一等，明天就参与任务。”
  “一等？嘿，我还真没看出来啊。”
  杰瑞眉毛一扬，随后却是神态亲密不少，拍拍他的肩膀：“好好干！一等护卫有前途！我还说让你去报社呢，但既然坎多雷抢了先，那我就没话说咯。”
  他总是一句话透露出很多信息，赵炎举杯表示感谢，喝了一口威士忌后问道：“我到现在还不明白这个一等是什么意思呢。”
  杰瑞对此自然是清楚的——坎多雷对这些“临时工”分成了三等，实力最强、潜力最大的为一等，次之的为二等，勉强合格的为三等。
  二、三等基本都是等这段特殊时期过去就可以裁撤的家伙，只有一等是值得吸纳培养的——赵炎能够成为一等，那么基本等于迈入”光明武士“行列。杰瑞心似活泛，自然有心交好，于是拽着他聊了不少光照派内部的轶事。
  这一聊就到了深夜，汤普森知道留不住赵炎，也不气恼什么，反而低声道：“嘿，小子，如果你以后发达了，别忘了罩着点我这里。”
  “那是一定的，老板！”
  “别，以后我可不是你的老板了。”
  “但现在还是——”
  赵炎和他们笑谈几句，最后于半夜离开。
  而从这一夜开始，他终于不再睡在酒馆的楼梯下——行走在夜幕中，赵炎望着那一队巡逻而过的光明武士，大摇大摆的返回了自己刚租下的房间。
  第275章 意外]
  赵炎租住的房间非常简陋。
  海伦给他的钱，足够他买个院子还配套仆人。但赵炎和那种有钱就赶紧显摆享受的暴发户自然不同。在他心中，钱终究只是为了达到自己目的的工具罢了，因此赵炎花在武器和装备上的钱，比租这间简陋木屋的费用贵的多。
  倒也不是他习惯“艰苦”的生活，而是赵炎清楚自己当前“约翰”这个身份的人设，是绝对租不起好房子的——光照派不是傻子，随便调查一下就知道自己住在这里，若是前后有出入，那才是自讨苦吃。
  推开木门，房间内部的陈设和他之前那个破房子类似，不过区别在于赵炎在墙角堆了一些土豆，并且买了个专门存放米面的木柜。
  穷人挣到钱后，第一时间往往考虑换成食物存着。
  赵炎的桌子上也没有纸笔之类的东西，放的是几份送早餐时从报社带回来的《塔拉日报》，除此之外屋子里就剩下一些生活必需品，墙上挂着弓，箭筒扔在一边，里面一共15支箭。
  赵炎买的其他武器都放在了海伦那边，这也是为了防止被人调查。进屋后他简单查看了一下做好的记号和痕迹，确认没有人来过后，这才洗漱一番，随即走到屋外，从一条街外一处空着的庭院里取出了早先买好存放的食物，拎着去了海伦的宅院。
  他将食物放下后，简单说明了一下自己成为“护教守卫”的事情，坐在客厅里的海伦几人被吓得不轻，一个个都瞪大眼睛看着赵炎，根本不相信他这么轻松混了进去。
  “不用担心我的事，你们继续忙自己的。”
  赵炎云淡风轻，那语气和谈论今天天气差不多。随后他对海伦道：“布鲁迪逃脱了，现在光照派正在追捕他，看样子他现在是吸血鬼中的领头者，但具体的消息并没打听到。”
  这是和杰瑞聊天时得知的消息。
  “啊…谢谢！”
  海伦本就没抱期望，此时却发现赵炎竟然真的信守承诺，这种感觉让她为自己之前的猜疑和行为而感到脸红。只是赵炎很快将目光转向苏珊：“你的能力恢复的如何了？”
  “暂时能做到这样。”
  苏珊一边说一边抬起手，面前摆放的水杯被一股无形力量推动，“吱”的在桌面横向移动了半米距离。
  赵炎看着没说话，皱眉想了几秒，随即提问道：“你的控制距离大概有多远？”
  “水杯的话，大概十米左右？我没有试过最远距离…”
  苏珊平时不爱说话，此时的态度算是十分积极了。因为对于“巫术”，普通人都谈之色变，她自己没有接受过系统训练，说白了自己也没有研究过——而赵炎问的问题都很具体，比如最大控制距离、最大控制质量等等，这都是苏珊以前从未想过的概念。她含含糊糊的回答了半天，发现自己好像根本不了解自己的“天赋”，有些惭愧道：“对不起…我实在是没有算过这些。”
  “没算过没关系，接下来你慢慢恢复，同时学着去测算一下我刚才说的那些。”
  “嗯…好。”
  苏珊还想说什么，但抬头发现赵炎已经开始查看玛丽亚几人的道具制作进度，最终还是闭上了嘴。
  巫医的道具制作起来比较麻烦，需要的材料也比较繁杂，赵炎记下了接下来要去购买的材料，随后便翻墙离开。
  他回到了自己租住的屋子，安心睡了一觉后，早起便收拾好东西，吃了早饭，拎着弓箭朝光照派驻地而去。
  晨雾尚未散去，大街上因为气温降低而冷清异常。光照派焦黑的教堂倒塌了大半，但坎多雷主教并没有下令去修复或清理，而是将四周围了起来，以此作为警示众人的标志——每天清晨，祭司和光明武士都要在废墟前祷告，纵然坎多雷什么话不说，其他人到这代表耻辱的建筑残骸，自然会对黑暗世界的家伙们凝聚起愈发深刻的仇恨。
  赵炎来到这里的时候，晨间礼拜刚在坎多雷主教的带领下做完。
  “愿瓦尔哈拉庇佑！”
  祷告结束，众人集体吟诵了这句话，坎多雷主教没有整日演讲的欲望，他挥挥手示意人们各自去忙，抬头望了一眼赵炎所在的位置，招手示意斯坦过来汇报筛选的状况。
  赵炎站在驻地外，此时并不是只有他一个人，四周已经站了三十多个服装各异、腰胯武器的家伙。这些显然便是昨天通过斯坦审核的“护教守卫”——一眼望过去，他们普遍身材高大，肌肉结实，几乎所有人都比赵炎看起来要强壮。
  单论身材，赵炎其实一点都不差。但他通过改变站立姿态和服装风格，让自己看起来比正常状态矮了半头。
  斯坦那边很快做完了汇报，坎多雷作为光照派在塔拉市的核心，此时是没有必要过来和他们打招呼的。披着斗篷的斯坦嘴角带着微笑走过来，显然刚刚谈话的结果不错。
  他办事很效率，直接指挥在教堂门前排队的人按一二三等分成三支队伍，随后将武器放置在一侧准备好的桌子上，开始进入驻地内部——
  “今天是登记注册，大家按照顺序排队进去就好。”
  斯坦说完转身走入围墙内部，这时四周刚刚做完祷告的光明武士已经穿戴了上了日常作战的铠甲，分好队伍开始接待这三批新来的护教守卫。
  赵炎左右看了一眼，和他一样的“一等”护卫只有六人，除了他，其余五人都是深情桀骜，使用的兵器以战斧之类的重武器为主，而“二等”的有十三人，其余二十多都是“三等”，这些人多使用短剑弯刀。
  “把武器放在这边，按顺序进来！”
  有人指挥他们，因为大家都是来讨生活的，所以秩序保持的不错。三等护卫率先进入，赵炎站在外面百无聊赖的等，然而没过多久，他便听到里面传出了突兀的叫喊声：“你们这是——该死！”
  “是狼人！小心！”
  话音落下，光明武士便迅速冲出一队人来，手持盾牌直接扑向了那挣扎着变身的家伙…
  第276章 审查]
  这是赵炎第一次目睹真正的狼人。
  他在这个世界待了一年，对于狼人和吸血鬼只在报纸与人们的交谈中得知，却从未亲眼见过——或者说，亲眼见过也没有认出来。
  吸血鬼昼伏夜出，狼人却没有这个限制。赵炎听说他们平日里和人类几乎没有区别，但拥有变身的能力…
  按照以往在地球上看到的那些电影，赵炎本以为狼人的变身，就是嚎叫几声后出现个狼首人身的家伙。可眼前这位狼人显然没有那么剧烈的变化，对方只是脸部出现了一些黑色毛发、嘴里伸出了两只明显的犬牙，双手的指甲也伸长了不少，堪称利爪。
  对方站在重重包围之中，面对那些冲过来的光明武士挥手便准备迎击。虽然力量强悍，可是他刚刚将武器放在了一旁，此时赤手空拳面对一队全副武装的光明武士，连抡第二拳的机会都没有，便被“砰”得撞退数步…
  “按住他！”
  狼人的身体比常人更加敏捷。他就地后滚翻后直接踹开了围上来的两人，翻身而起打算逃跑，却被一张大网兜头盖住。没等他扯开，第二、第三张早有准备的大网已然落下，这时斯坦竟然亲自举着盾牌冲了上去，迎面直接拍在了对方的脑袋上，手中长剑“噗嗤”穿透了狼人的腹部！
  紧跟而上的七八名士兵一通乱砸，狼人寡不敌众倒在地上惨叫，不过光明武士行动有章法，确认控制对方以后并没有直接打死，而是迅速将狼人拖走。
  赵炎全程目击了这场战斗，他握着弓站在一旁，表情显得有些呆滞。直到狼人被拖走后，他才回过神来似的问道：“狼、狼人竟然也想加入光照派？”
  “哈哈哈…”