李薇对弘晖道：“既然这样，这事就由你去盯着吧。人家是来给咱们帮忙的，说是不用咱们操心吃喝，但该准备的都要给他们送过去。柴米油盐，鸡鸭牛羊，看着给吧。”
  弘晖应了后，道：“我一个人怕顾此失彼。李额娘，我想叫弘昐跟我一起来，就当帮我一把。”
  他有心要提携弘昐，李薇当然不会拒绝，点头说：“那你去跟他说吧。对了，你阿玛还叫你给弘时开蒙，他们几个的功课只怕都要你来看。”
  弘晖听了有些激动，府里四个兄弟，他只跟弘昐相熟。进宫读书时弘昀还不懂事，弘时更是没出生。他是府里的大阿哥，从宫里回来后，他就觉得跟弟弟们太疏远了不好。
  这是阿玛给他的机会，李额娘……也是不存私心。
  弘晖恭敬道：“弘晖遵命，一定会好好教导弟弟们的。”
  正事办完，李薇写了封信回去表功，最重要的是保持在四爷跟前的出镜率。
  快马将信送回城里，四爷接到信时正在和戴铎说话。苏培盛把信递上退下，四爷先把信放到一边，道：“依先生看，今年受灾的可能有几分？”
  戴铎摇头，道：“这个学生也说不好。只是从河北到河南今年冬天几乎都没有下雪，远离河道或打井不易的村落缺水少丁，只怕冬灌都未必能做到八分。”
  他犹豫了下，肯定道：“今年减产已成必然。”
  四爷叹气。全国赋税有六成靠的都是田产，各地的官仓里有多少水分，他心里也有数。新粮不丰，旧粮就是估算得多些，只怕也不足七成。平民百姓家里存粮多数只够吃到开春，剩下的要先赊粮，等秋收后还了赊欠和租子，留下明年的种子，才是他们的口粮。
  戴铎看四爷一脸愁容，安慰他道：“主子不必忧心。这事一时半刻还发不出来，至少要到八、九月后，各地欠收的折子才会递上来。”
  “只怕未必只是欠收而已。”四爷摇头，“这旱情虽不严重，却影响甚广。递上来的折子还是小事，我忧心的是流民。”
  吃不饱饭，地里的粮食又欠收，卖儿卖女还是小事。最怕的是百姓为了逃租逃税成为流民。流民多了就易生祸患。
  “白莲教……只怕又要死灰复燃了。”四爷感叹。
  戴铎却道：“这未必不是主子的机遇。”
  “怎么说？”
  “十三爷一直想领兵，若真有白莲教作乱，不是正好叫十三爷出去练练手吗？”戴铎的话叫四爷深思起来。
  书房里一时极静。
  戴铎的额头渐渐渗出汗来，有些后悔说得太直白。近来四爷十分看重他，叫他也有些得意忘形了。半天，四爷道：“先生说得我先想想吧。”
  戴铎松了口气，连忙告退了。
  书房里，四爷转了半圈，一时半刻理不出个头绪来。恰好看到刚才庄子上送来的信，他也想换换脑子，就拿起信拆开读起来。
  素素的一笔字是临的他的帖子，带着三分缠绵之意，读着读着，四爷忍不住拿笔给她圈了几个字，圈完才回过神来，不由失笑。
  真是，看她的字看习惯了。
  不过这几笔确实写得不差，有了几分神韵了。
  诚如戴铎所说，如果白莲教真的借今年旱情的时机死灰复燃，的确是个机会。但四爷犹豫的是，到底是捧起一母同胞的十四，还是选择依附他的十三。
  十四的好处不必说，两人同母。兄弟之间省了许多麻烦，不必忧心十四是否跟他不是一条心，或者身在曹营心在汉。
  但想起十四的脾气就叫他皱眉。
  十三的好处则是虽然二人不同母，但十三生母早逝，在宫中并无依靠。
  可叫四爷就这么相信十三也太草率了。要是他把十三推上去后，却发现养了一条白眼狼，那就太糟了。
  最重要的是这次的机会可一不可再。
  他必须要慎重。
  四爷在书房待到晚上，因为弘晖几个人都去庄子上了，前院现在只有他一个人。
  苏培盛进来问：“主子，这会儿也该用晚膳了，您是……”
  四爷这才发现天都黑了，抬腿道：“去你……”后半截就吞回去了。
  苏培盛心道李主子不在，不知道爷是自己用，还是去后头找哪个……
  这话他不敢说。要是以前，他或许会提句福晋。可李主子虽然不在府里，四爷心里未必就没这个人了。他何苦得罪李主子呢？横竖四爷想去哪里，他都侍候着不完了？
  半天，他才听到四爷说：“去福晋那里吧。”
  苏培盛应了声，转身出去传话。
  他眼珠子一转，没叫他的徒弟张德胜，而是挑了王以诚这小子。王朝卿、王以诚这对兄弟可不了得，现在四爷竟有些离不了他们了。不趁他们还没起来赶紧按下去，日后恐怕就是他的心腹大患。
  苏培盛和气的对王以诚道：“别说你苏爷爷不疼你，赶紧去吧，跑快点，这回你得赏钱可不会少了。”
  王以诚笑嘻嘻的磕了个头说：“多谢苏爷爷疼小的！”
  第220章 四爷躲了
  王以诚到正院的时候，元英已经用过膳了。
  虽然今天李氏不在，但过了用晚膳的点儿不见四爷来，她就以为四爷必定是不会来了，可能晚上会直接歇在前头。
  这叫庄嬷嬷包括她和这一屋子的人都有些失望。
  庄嬷嬷还想安慰她，“主子别急，今晚不来，未必日后天天都不来。或许主子爷只是在前头忙忘了呢，”
  元英笑了下，点点头就叫人摆膳了。四爷来了，她自然欣喜。他不来，她也不是多难过。弘晖渐大，她也早就说服自己，如今靠着儿子比靠四爷要强得多。
  结果王以诚这么一说，屋里的人登时就都激动起来了。