陈皎宁？她怎么招呼没打一个，这时候上门来了？陆静淑忙放下书，整理了一下衣裳，起身出去，问：“陈姑娘人在哪？”
  “刚到二门。”苹儿回道。
  巧玲跟上来给陆静淑披上斗篷，陆静淑就扶着巧玲的手出门相迎，刚到了院门口，就看见陈皎宁大步行了过来。
  “你今日怎么有空过来？”陆静淑笑着迎上去问道。
  陈皎宁几步走到她身前，回道：“我早想来看你，他们一直不许，说你家里有事，我来是添乱。”
  陆静淑拉着陈皎宁进了自己房里，笑问道：“他们是谁？”
  “就是我表姐夫和柳歆诚那班人。”陈皎宁解了外面披的斗篷，先打量了一番陆静淑的脸色，才说道，“你怎么样？你三妹妹的事我听说了，王爷叫我给你传话，说他并不怪罪，也会尽力把此事的影响压下来。”
  陆静淑接过巧玲奉上来的茶，送到陈皎宁手上，就把巧玲打发了出去，然后才回道：“你替我多谢谢王爷。我还好，多谢你关心。我祖母和我母亲正在处置三妹妹的事。”
  陈皎宁喝了一口茶就放下，安慰陆静淑：“人就是这样，有什么样的兄弟姐妹是没法选的。如果你三妹妹能因此事得到教训，以后好好改过做人，也就不算是坏到头了。”
  陆静淑谢了她的好意劝慰，又说：“家里事情实在太多，不烦这一件，还有别的。”
  陈皎宁也听说了一点陆文孝的事，听陆静淑这样说，跟着叹息：“长辈的事就更没法说了，咱们也只能顾好自个。”又问陆静淑可有什么她帮得上忙的事。
  “有件事，你若不来，我还真不知该求谁，本想就这么算了，但你既然来了，少不得要求到你头上。”
  ☆、第47章 批评教育
  陈皎宁一挥手：“什么求不求的！只要我办得到，你尽管说。”
  陆静淑犹豫半晌，一脸的欲言又止，最后在陈皎宁催促下才说：“我早前跟姜家公子有婚约，本来姜家和我外祖家也算世交，料不到昨日三妹妹刚出了事，今日一早，”她停顿了一下，才低声说，“姜太太就来退亲了。”
  “什么？”陈皎宁提高音量，“闹事的是你妹妹又不是你，她怎么能不问青红皂白就来退亲？”
  陆静淑苦笑：“自来姐妹一体，她出了丑，我脸上自然也无光。姜太太还带了帮手前来，说话十分难听，我不愿受辱，已经求着祖母和母亲应了此事，过几日他们家会来人取聘书聘礼。本来到了这一步，这婚事再勉强已无意义，我也并不觉可惜，可姜家实在有些迫不及待，我疑心他们家是早有了别的打算，只是苦于一直找不到合适的机会退亲而已。”
  陈皎宁明白了：“你是想让我去打听一下，他们家是不是想和别人结亲？”
  “对。姜太太虽然答应此事暂不声张，可到时一退聘礼，大家都不是瞎子聋子，哪还会不知道这事？我三妹妹刚出了事，姜家就来退婚，众人自然都认为是我家理亏，是我品行出了差错。若真是受我妹妹的牵累，我倒也无话可说，只能认了。可若是姜家早有别的打算，我却不想吃这个哑巴亏！”
  陈皎宁握住她的手，附和道：“那是自然！你放心，这事包在我身上，我着人去打听。还有什么我能帮得上忙的？”
  “别的就没有了。你不用担心，家里的事，我还应付得来。”
  陈皎宁看她神情淡定，倒也相信，只说：“那就好。对了，柳歆诚说他母亲听说了你们家的事，但是不好上门拜访，心里也担心着呢，让我代为问候一声。”
  “你替我多谢谢他们，就说我和我母亲都很好，经过这些事，我母亲也比从前镇定多了，倒劳烦你们记挂着。”
  患难见真情，陆家出了这么多丢脸的事，柳太太还肯关心她们母女，陆静淑心里是真的十分感激。
  陈皎宁听了一笑：“你就别说这么多客气话了，行了，见你都好，我也就放心了。你家里事多，我就不多留了，那件事你放心，有消息了我就打发人来告诉你。”
  陆静淑起身相送：“好，多谢，等家里安生下来，我再请你来做客。”两人携手出了房门，陆静淑一直把陈皎宁送到二门，看着她上车走了，才转身回去。
  她刚走到正院门口，珠儿就迎了上来：“姑娘，奴婢刚才去了一趟老太太院子。”
  “进去说。”陆静淑带着珠儿进了自己房里，又将斗篷脱掉递给巧玲，才问，“那边如何了？”
  珠儿低声回道：“老太太请了家法，正教训三姑娘呢。”
  刚才王妈妈打发她带人去老太太院子里取二少爷的东西，珠儿一进了老太太院子，就发现各处人等比上午还战战兢兢，一个个的屏气敛声，都像受了什么惊吓一样。
  老太太身边的月季姐姐听她说是来拿二少爷的东西，忙带着她悄悄去了厢房，一边收拾东西，一边低声告诉她：“三姑娘不认错，还跟老太太和太太顶嘴，老太太叫请家法呢。今儿主子们都不高兴，咱们轻声些儿。”
  正说着，就听堂屋里忽然传来三姑娘的尖叫声：“你这贱婢敢打我？我告诉爹爹卖了你！你们……”声音到此戛然而止，像是凭空被人截去了一般。
  等到珠儿心惊胆战的拿着东西从厢房里出来时，堂屋里就只有闷闷的击打声传来了。
  陆静淑听完珠儿学的话，脸上也没什么表情，吩咐道：“我知道了，你去帮着王妈妈做事吧，这事别说给别人听，最要紧是别传到爹爹耳朵里。”
  这边刚打发走了珠儿，正房那边就有动静，说是老爷醒了，找太太呢。
  陆静淑叫住要去老太太院里传话的人，自己稍作收拾，去了正房。
  “爹爹醒了？娘去了祖母那里，您是饿了还是渴了？”陆静淑一副孝顺女儿的样子。
  陆文义一觉睡醒，想起自己和家里的现况，觉得心烦意躁，想找方氏问清楚一些事，没想到方氏不在，陆静淑倒来了。他一看见这个女儿，就想起姜家退婚的事，心情更烦躁了，有些不耐烦的回了一句：“我没事，叫你娘来。”
  陆静淑站在原地不动，瞪着水汪汪的大眼睛看着他。
  陆文义见她这样，皱了皱眉，问：“怎么了？”
  “爹爹找娘是为了何事？”陆静淑走近几步，对边上侍立的红梅说，“姐姐去厨房看看，有没有给爹热着粥。”
  红梅应声出去，顺便叫上了候在外间的苹儿，她打发苹儿去看粥，自己守在了堂屋门口。
  “我有事问她，淑姐儿回去自己房里歇着吧。”陆文义不想跟女儿多话，还是打发她走。
  陆静淑却不肯走，反而看着他说道：“爹爹想问什么？问我也是一样的，这几日女儿都跟在娘身边，家里大大小小的事，只要娘知道的，女儿都知道。”
  陆文义蹙眉，他想问的哪能跟女儿开口？
  “爹爹是想问桃儿杏儿两个的事呢，还是刘姨娘的事？”陆静淑下定了决心，要趁着此刻跟陆文义摊牌，所以说话再无顾忌，“桃儿杏儿就关在刘姨娘隔壁，跟刘姨娘一样，一天只给吃一碗粥。”她看着陆文义勃然变色，却没有停顿，“三人都是一身单衣，柴房里自然也没生火，所以刘姨娘已经发起了烧。”
  陆文义听到此处，再忍不住，双手往床铺上一撑就坐了起来，问道：“什么？可请了大夫？”
  陆静淑摇头：“祖母说了，她能饶刘姨娘一命，已是看在爹爹和弟弟妹妹面上。如今刘姨娘自己发烧生病，那是老天爷在让她还她造的孽，好不好的，要看老天爷的意思，咱们不可妄自伸手扰乱老天爷的安排。”
  “胡……”陆文义几乎怒斥出声，可刚说了一个字，想到说这话的是自己母亲，眼前的又是自己女儿，到底忍下去了，“你去叫你母亲来！”
  陆静淑还是不动，反问陆文义：“爹爹，你说，刘姨娘有今日，真的是她自己造的孽么？”
  “你胡说什么！长辈的事，你少插嘴，快给我去叫你娘！”陆文义开始捶床铺了。
  陆静淑不为所动，自己回答自己问的话，“我觉得不全是。刘姨娘之所以会有今日，有一半是爹爹纵的。”
  陆文义更怒了：“你这丫头还敢胡说？”
  “爹爹息怒。”陆静淑转身去榻上取了个坐垫放到地上，然后跪了上去，“您先听听女儿说的话在不在理。女儿近来读书，读到《礼记》有云：‘物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。’女儿读书少，不太明白这其中的意思，爹爹能给女儿讲讲么？”
  陆文义被她这一番折腾搞得怒火上涌，他本来身体就虚亏，这股火一上来，整个人就有点眩晕，再没力气捶床，只得缓缓躺了下去。他虽有气无力，但还想着维护父道尊严，所以严厉了语气赶陆静淑：“你出去！”
  先前他疾言厉色，陆静淑尚且不怕，何况这会儿气喘吁吁？她微微一笑，说道：“爹爹想是累了，那女儿试着解一下，爹爹听听，女儿解得可对？”
  “所谓格物致知，就是指世间万事万物的基本道理。物格而后知至，是说知道了万事万物的基本道理，就有了学识；知至而后意诚呢，就是说当有了学识，意念自然就真诚了；意念诚了，心也就正了，心正了，才能修身齐家。爹爹，女儿解得可对？”
  陆文义以手扶额，哼了一声：“你到底想说什么？”
  陆静淑收起笑容，正视着陆文义，说道：“女儿想问爹爹，如今陆家家宅不安，妻不成妻、妾不像妾，妯娌不和，姐妹不睦，毫无官宦之家的风范，到底是谁之过？”
  ☆、第48章 当头棒喝
  陆文义一听此言，勉强提着一口气，支起身子瞪着陆静淑，咬牙切齿问道：“你的意思，家里之所以出了这些事，都是因为为父意不诚心不正，不能修身，所以才未齐家？”
  “爹爹有心反省，真是太好了。”陆静淑语气欣喜若狂，还低头在地上磕了一下，“谢天谢地，陆家还有救！”
  陆文义勃然大怒，反手就把身下的软枕丢向了陆静淑：“你这个不孝女！竟敢当面顶撞指责父亲，当真是忤逆不孝！来人！”
  他病中无力，那软枕还没到陆静淑身前就掉落了，陆静淑也不动，继续跪着说道：“爹爹当心，您刚醒来，身子还虚着，不宜发怒。下人们都各有各的事，您有什么事，使唤女儿就是了。”
  “你，你，”陆文义伸出颤抖的手指向陆静淑，喘息了好半天，才愤恨的接道，“好啊，方氏真是养了个好女儿！好啊，好啊，我倒是想听你说说，我到底是哪里意不诚心不正，以致不修身未齐家了！”
  陆静淑一脸惊讶：“爹爹怎还问女儿？女儿先已说了呀，只有物格知至，方能意诚心正。若是不明事理、不修仁人君子之术，如何能意诚心正？”
  陆文义简直气昏了，只觉太阳穴两边突突乱跳，身上却根本没有力气支撑自己，只能伏倒在床榻上喘息不止。
  陆静淑怕他真的气昏过去，所以暂停了指责，站起身去倒了杯水送到他手边，然后又返身回去跪下继续说：“女儿知道，为人子女应当为尊者讳，不论父母有何过错，也轮不到女儿来指责。可是事到如今，女儿要是再不说，又有谁会说呢？”
  “陆家不只是爹爹的陆家，还是祖母的陆家，是母亲的陆家，是二叔二婶姐姐妹妹弟弟们的陆家。我们是一家人，一损俱损，一荣俱荣，就如同三妹妹做了错事，我这个做姐姐的要被人退婚一样！爹爹，如今陆家已到危急时刻，女儿也顾不得太多了，我虽年幼且见识浅薄，却有几句由衷的话，不得不说给父亲大人听。”
  陆文义喘着粗气躺着，没有说话。
  陆静淑也停顿了一刻，调整了一下自己的语气语速，然后低声问道：“爹爹还记得您当初中进士时的事么？女儿听娘说，当时您才二十三岁，是那一榜进士里最年轻的一个。您文章写得也好，外祖父是极喜欢的，还要舅舅向您多讨教。爹爹，入仕十年，您可还记得少年时的志向？”
  女儿的声音娇娇软软，却似别有力量般一句接着一句的砸进了陆文义心里。他本来并不想听，可陆静淑没有再继续指责他，反而提起了意气风发的当年，他怒气慢慢平息，不知不觉就顺着她的话想起了从前。
  是啊，他当初第一次参加会试就高中，虽然名次只是二甲靠后，已足够让家人喜出望外，让亲朋好友啧啧称赞了。翰林院没选进去，他就从六部小官做起，一心想凭借自己的努力，有朝一日能登阁拜相，做个青史留名的好官。
  一眨眼，十年匆匆过去，他做到了正四品大理寺少卿，虽在同年里算不上出类拔萃，可也比大多数人强得多了，若是岳父没出事、姜家这桩婚事没丢，来日他的前程未必仅止于此……。
  陆文义想起现况，忍不住叹了口气。
  “爹爹可是觉着，年少时的志向已经遥不可及？”陆静淑适时接上前话，“爹爹，女儿想问问您，自从您金榜题名之后，您可曾再读过圣人之言？可曾再度反复翻阅史书，重温前辈仁人志士的言行？您觉得您自己的言行，合乎圣人对君子的要求么？能够名垂青史么？这些年来，您把精力都用到了哪里去了？”
  膝盖有点麻了，亏她还特意多套了一条裤子，在膝盖处垫了棉絮。
  陆静淑轻轻挪动了一下双腿，将话题转回了现在：“爹爹有没有想过，三妹妹为何如此大胆、如此不懂规矩的冲去赵王府？其实道理很简单：养不教，父之过。当然，您兴许会说，是娘没教导好。可是爹爹，您扪心自问，您在三妹妹面前，可曾给与娘作为嫡母的尊严？您在刘姨娘面前，又可曾为娘树立威信？好，就算是您不放心我娘，那您自己有没有好好教导三妹妹为人子女之道？”
  “其实女儿始终想不明白，就算刘姨娘与爹爹是青梅竹马，早有情意，可拆散你们的又不是娘，她到底有什么过错，让您这些年冷待至此？她说过刘姨娘半个不字么？她企图伤害过刘姨娘么？她嫁进陆家这么多年，到底是有哪里做的极为不好，要您厌恶她了吗？我想并没有吧。不然，您应是早有借口休妻了。”
  指责质问接踵而来，陆文义有心辩解，张了好几次嘴，却都不知该说什么，最后只能干咳几声，端起手边的水来喝了一口。
  陆静淑轻轻呼出一口气，再次缓了语气：“爹爹，若是圣明天子冷落毫无过错的正宫皇后，专宠妃子，还为了妃子屡次申斥皇后，不许皇后管教子女，甚至不让皇后见外人，在皇后病中连去看一看都不曾，您会不会上表劝谏？将来史书之中，又会如何记述？”
  “唔，史书也难免为尊者讳，那么一定是说天子是被奸妃所惑了。说来可笑，不合礼制、任意妄为的明明是天子，最后过错却要都着落到女子身上，谁能想到天子的宠爱到头来会害得妃子遗臭万年呢？说来咱们家的情形也是一样。爹爹伤了身体，虽有刘姨娘的过错，难道爹爹自己就没有过错了吗？
  刘姨娘不过一介妾室，她怎么就有了这么大的胆子？可是祖母不会问这个，在她老人家心里，爹爹自然是没错的，错的都是刘姨娘，于是刘姨娘难免有了今日的下场。所以女儿才说，刘姨娘的错，有一半是您纵的，她会有今日，也多半是您偏宠的结果。”
  陆静淑心里估算着时候，觉得方氏可能要回来了，就快刀斩乱麻，开始说结束语：“这些年您宠着刘姨娘，偏压着母亲，让她连一个妾室都辖制不了，自然在家里就没有威信。二婶为了自己的利益伺机而动，下人们跟着拉帮结派，府里如何能不乱？”
  “女儿说句不太客气的话，您宠妾灭妻，二叔难免有样学样，出了养外室的事，并不算稀奇。刘姨娘和三妹妹在您的纵惯下胆大妄为，以致伤了您的身体、丢尽陆家的脸面，更是可以预见。有这些接二连三的事出来，本来就对我们家不太满意的姜家要来退亲，更无须意外。爹爹，您顺着女儿的话好好想一想，您真的做到明辨事理是非了吗？真的做到意诚心正了吗？”
  她挺直脊背，膝行几步上前，盯着发呆的陆文义，最后说道：“这些都没做到，又何谈修身齐家，又何谈经世济国、名垂青史？爹爹，您自幼遍读史书，应知道自来国破家亡，都是从国主家主私德不修、败坏纲常起始的，陆府有今日，您作为一家之主难辞其咎。可亡羊补牢，犹未为晚，父亲大人，女儿在此请您三思！”说完双手触地、低下头去连磕了四个头。
  “太太回来了。”外面传来红梅的声音。
  陆静淑磕完头没有动，依旧跪着看向陆文义：“女儿自知今日所言，很有些大逆不道，爹爹若有不满，尽管罚女儿。反正姜家的婚事已经不成，女儿也无别的指望，只要陆家能越来越好，爹爹怎么处置女儿，女儿都无怨言，但求爹爹别迁怒娘。”
  她的话刚一说完，方氏已经迈步走了进来：“这是怎么了？淑姐儿跪着做什么？”她诧异的望向陆文义，“老爷有什么话只管与妾身说，切勿迁怒淑姐儿，这孩子已经够苦了！”
  “行了，起来吧！”陆文义闭上眼，一挥手想叫陆静淑起来，却不小心碰掉了手边的茶碗。
  茶碗掉在地上摔了个粉碎，茶汤顿时四处溅出，向着陆静淑的方向就流了过去。
  方氏吓得一把拉起女儿揽进怀里，只觉眼眶一热鼻端一酸，眼泪已落了下来，“罢了，既然到如今老爷还是容不下我们母女，我这就带着淑姐儿回江西！”
  ☆、第49章 痛悔改变