神殿车队不久便消失在了山下的乡野间，埃莉诺踩着傍晚的钟声来到西塔。
  “夫人……”为老侯爵看门的依然是位妙龄少女，面对眼下卡斯蒂利亚真正的主人手足无措。
  “我来看看艾德文大人。”
  “好、好的，我这就带您进去。”
  侯爵房中弥漫着一股异样的气味。少女忙不迭解释：“索非斯大人说香料对艾德文大人不好，所以……”话说一半，她才想起大学士倒台，不由惶惶地咬住了下唇。
  埃莉诺宽和地摆摆手：“我想和艾德文大人说说话。”
  少女立即退了出去，重重带上门。
  在低垂的床帏边立了片刻，埃莉诺手一扬，将帘子猛掀开。
  盘腿坐在床头的黑发男人支颐抬眸，红眼睛在阴影中幽幽发着光：“我猜你也该来见我们亲爱的老侯爵了。”
  她没搭理阿默斯，垂头看向老艾德文，双眼同样泛着诡异的红光。
  侯爵目呲欲裂，满脸惊恐，嘴唇开开合合，却根本发不出声音。
  “艾德文大人，是我，埃莉诺。”她露出无害的微笑，纤细白皙的十指交错，准确勒住了侯爵咽喉，轻声细语，“我终于来见您了。”
  忍耐、等待、再忍耐，艾德文、阿曼达、大学士、审判，这些都是无关紧要的开胃菜。
  她终于以这样的方式、以她真正的模样，来见他了。
  第16章 无归果实
  老艾德文费力地发出一个单音节，眼珠凸出，活像被捞出水池的金鱼。
  阿默斯事不关己地说闲话：“真是绝情的女人，这几天我只能对着侯爵大人的丑态发呆，或者看那个老傻瓜自作聪明，居然还不肯稍稍抚慰我无聊得滴血的心，嗯？”
  老艾德文显然看得见阿默斯，闻言又是一阵大喘气。
  “把限制解开。”埃莉诺没有兴致与阿默斯调笑。
  “是，是，遵命，我亲爱的主人。”
  听到这句话，侯爵差点背过气去。压在他胸口的无形之力却骤然消失，他张口便大声呼喊：“来人！来人！”
  埃莉诺头也不回：“不会有人来的。”
  她加深了笑弧，右手食指指腹贴着侯爵凸出的喉管，几乎是挑逗地一路描摹着向上，最后索性勾起了老艾德文的下巴。
  “你……”侯爵想甩开她，却动弹不得，只能眼睁睁看着埃莉诺含笑的、迷人的、却也令人不寒而栗的面容越凑越近。
  “您在发抖？为什么？我很可怕吗？”埃莉诺感到委屈般嘟嘴，恶意地朝对方脸上呼气，“您不喜欢这样？看来是我误会了，我还以为那些守着您的小姑娘都是这么服侍您的。”
  老艾德文颤栗着，试图避开她的视线。
  阿默斯叹息着扳住侯爵的脑袋：“我亲爱的主人在和您说话，您要是再这么失礼……我说不定会手一抖把您的头拧下来。”
  “您别害怕，”埃莉诺的指尖在老艾德文的面颊上轻轻一刮，“我只是想和您说说话。”
  “你……这……艾德文……”侯爵语无伦次。
  “您想知道什么？”
  老艾德文哽了哽，终于成句：“你都做了什么？”
  埃莉诺噗嗤一笑：“您真会提问。但看在和您交情的份上，我会原原本本地回答您的……”
  心跳居然自说自话地加速，她感觉自己就像个做了坏事的孩子，憋了太久终于有机会，迫不及待地要向全世界炫耀自己的恶行和战果。
  “首先，用了一点小手段后，艾德文爱上了我，爱得要发狂，为此不惜抛弃小艾德文。”埃莉诺在床边坐下，以说睡前故事的语气娓娓道来，“阿曼达当然恨不得能亲手杀了我，然后我就拜托这几天陪着你的这个家伙……”
  阿默斯拉长了声调插嘴：“你这么称呼我，我会伤心的……”
  “我拜托这恬噪的家伙去劝说阿曼达，她竟然反而下定决心，对旧日的爱人痛下杀手，真是让人遗憾。当然，您如果贸然行动会很碍事，所以我就让您在这里静养。到这里为止，您有什么问题吗？”埃莉诺一歪头，笑得纯然如稚子。
  “你会受天谴的……你这个……你这个……”
  “我还没说完呢，”埃莉诺哄孩子般嘘了一声，“您忠实的仆人索非斯大人当然不会坐视不管。他明智地与阿曼达联手，对我做出了正确的指控。但是可惜，他找不到证据。”
  老艾德文暂时安静下来，粗重地喘着气。
  “找不到证据，就只能制造证据，不知道为什么，索非斯大人认为只有在卡斯蒂利亚真的召唤魔物、并将痕迹嫁祸到我身上，才是一劳永逸的好办法。”
  阿默斯柔柔窃笑：“那当然是因为我好好地说服了他、让他对此坚信不疑。”
  “索非斯大人就召唤出了恶魔，并与之签订契约。他命令魔物阻碍死灵质询，让爱丽丝和乔安偷出了我的首饰、在上面刻下魔咒后再放归原位……”埃莉诺亲昵地点了一下侯爵的鼻尖，“您以前和我说过，大学士做事最小心谨慎。索非斯当然在事成后，销毁了所有使用魔法的痕迹。”
  片刻的停顿。
  “很遗憾，大学士不仅没有成功栽赃，还暴露了他使用禁术的罪行。”
  阿默斯兴致勃勃地扮演起好奇宝宝：“提问！索非斯大人明明销毁了证据，为什么神官们还搜出了赃物？”
  埃莉诺看着老艾德文的眼睛，柔声问：“您一直不说话，我倒寂寞起来了。您觉得这是为什么？”
  “你那卑鄙的魔物骗过了索非斯，重新制造出了痕迹。”
  埃莉诺满意地颔首：“虽然您病入膏盲，却还是和以前一样有洞察力。”
  老艾德文再次愤怒得浑身发抖。
  “索非斯大人为召唤魔物付出了应有的代价，会在悔恨和祈祷中度过余生。一命偿一命，阿曼达只能死。”讲述的故事接近尾声，埃莉诺的声音低下去。