乔治便不再多问：“请您务必小心。”
  女先知向他露出迷蒙的微笑，执拗地重复预言：“好骑士，不要去梅兹，你的命运尚未织入世界的纺锤中，现在还来得及。”
  不等乔治答话，皮媞亚便如来时一般，突兀地消失在了圣堂祭坛后。
  骑士在原地立了片刻，毫无犹疑地向外快步走去。
  德菲圣堂的中庭有一方造型古雅的蓄水池，而眼下池畔围了成群黑袍的先知。他们微微掀起面具，头挨着头轻声交谈，见到乔治靠近便如慌张的鸟儿般噤声挪开。白衣的萨维尔站在黑压压的人群中分外打眼，乔治一路走到神官身侧，顺着对方视线望去，立即明白了事态：
  水池中一动不动俯卧着一个人。蒸腾着热气的水面甚至没能浸没死者的身体，黑色的先知袍被池水浸得湿透，勾勒出其下的女子身形。
  “这水池太浅了，根本不可能失足溺亡……”乔治自言自语。
  塞维尔看了他一眼，声音低沉：“奇怪的地方不止这一点。”
  乔治越过人群仔细端详水池近旁，立即明白过来：明明已经入冬，水池四周竟然洒了遍地的新鲜白玫瑰花瓣。
  “死者的身份？”
  萨维尔摇摇头：“圣堂中人与圣所不一样，他们忌讳触碰亡者遗体。”
  乔治垂睫没说话，唇角却一勾，笑得甚是讥诮。
  “只有等渡灵人来了。”
  乔治猛地问道：“埃莉诺女士呢？”
  塞维尔一怔，回顾身后脸色顿时微变：“您过来前不久，她还在我身后。”
  神官语音未落，乔治已然疾步冲出了人群。他连问了几位先知，他们不是缄口不言，就是摇头不知。骑士深深吐息，强迫自己冷静下来，再次环视四周，努力寻找刚才慌张下遗漏的线索。
  中庭南侧是正殿，北侧则是露天祭台。两列白石小屋子整齐地排列在东西两侧，乔治快步走到窗边张望，发觉这是圣堂的储物所与地窖。
  祭坛两侧各有一条石廊，通向先知日常修行的居住区。
  他确认无人注意，便进入了圣堂中人才能踏足的圣域。
  前方有位先知快步走近，乔治立即一闪身躲到了石柱后。
  戴面具的黑袍人对此似乎浑然不觉，快步穿过长廊，向中庭方位行去。乔治呼了口气，贴着长廊外沿向内行走。石廊尽头是另一个方形中庭，圆形蓄水池中央站立着水泽仙女的雕像，喷泉机关却像是失效了，原本应当水花四溅的仙女足下半点动静都无。
  四周安静得可怕，但近旁再无藏身之所，乔治又不愿就此折回，只能缓缓走过去。
  才走出两步，他就知道不妙，零落的雪白玫瑰花瓣飘到他足边。明知等待他的是什么，乔治还是看向了蓄水池之中。
  湿透的黑色先知袍，面朝下，第二具尸体。
  咣当一声。从小庭院对策走来的先知一个踉跄，手中捧着的器皿落地。
  而后是尖叫。
  ※
  外头又是一阵骚动，正殿中除了蜡花滴落的轻响，再无响动。
  埃莉诺警惕地环顾四周：“有人吗？”无人应答，她便缓缓往门边后退，同时扬声问：“是哪位传信让我回正殿，不妨现身。”
  她的语声久久回荡。
  就在埃莉诺决心离开的那刹那，幽幽的女声蓦地从祭坛后的阴影中传来：“你就是埃莉诺？”
  “您是？”
  黑袍黑面具的女先知抱臂转出来，无言从面具后后瞪视了埃莉诺片刻，才忽然将遮蔽扯下，露出一张线条分明的少女脸庞来：“我叫伊莎贝拉，曾经的族名为奥瓦利。”
  埃莉诺颔首致意：“很高兴见到您，伊莎贝拉女士。”
  少女的脸绷得紧紧的，吐出的每个字都异常艰涩：“我已经不是什么女士了……我只是圣堂的先知学徒。”
  不知为什么，埃莉诺竟然觉得眼前的少女似曾相识。也许是伊莎贝拉的面部曲线让她想到了罗伯特，但少女柔软的栗色卷发与绿眼睛显然来自那位希尔德加。
  “那么……您有何贵干？”
  伊莎贝拉尖刻地嗤笑：“没什么，我只是想亲眼见见妄图夺走母亲应有的一切的无耻女人。”
  埃莉诺依然很平静：“那么您也见到我了，我是否可以告辞了？”
  “你……”伊莎贝拉气急，噎了许久才怒吼出声，“你就没有一丝罪恶感？如果不是你，那个该死的男人也许不会在这关头死去。我母亲也不必要承受那样的耻辱与非议。如果不是你……你就不想向我忏悔吗？”
  “事态会演变成这样，我也很遗憾。”埃莉诺注视着少女因愤怒而发红的眼眶，“但即便我试图补偿您，您会接受吗、您会觉得更好受吗？”
  伊莎贝拉哽了哽。
  埃莉诺便道出了彼此心知肚明的答案：“您不会。”
  “你……你这个无耻的……”伊莎贝拉显然在骂人方面经验尚浅。
  “请您不要误会了，我对您没有恶意。”埃莉诺的声音低下去，深深欠身，“罗伯特大人的事，我真的非常遗憾，不，非常抱歉。我无法奢求获得您的原谅，但我真的感到非常抱歉。”
  伊莎贝拉显然将这当做了嘲讽，怒不可遏地将面具往地上一摔：“你以为道歉就够了？如果你真的有哪怕一丝的罪恶感，就不应该继续觊觎属于我母亲的遗产！”
  “我并不想要科林西亚，”埃莉诺温言解释，“至于美泉堡……那原本是夏特雷家的产业，我认为我有权对此提出异议。”
  “可那是我母亲的嫁妆！”
  “在那之前，那也是我母亲的嫁妆。”
  伊莎贝拉高傲地抬起下巴：“你在圣所待过，已经失去了夏特雷的族姓，现在只不过是卢克索家的寡妇，有什么权利征讨祖上的家业？”