“爸。”
  “嗯，我挺好的，吃得好穿得暖，工作进展的也很顺利，没什么事，你别担心。你自己也注意，天气又降温了，前两天不是还说膝盖疼吗，别冻着了，前两天给你联系的针灸师傅，你记得去试一试。”
  “……他也挺好的，你放心，没吵架，他最近对我也挺好的。”她说着说着，忽而抬眼飞快地看了顾元洲一眼，“过几天就是他们家的聚会，他今天正好带我出来选衣服，嗯，嗯，好……”
  又说了一阵，她方挂了电话，只见顾元洲的表情恢复了他平时嘲讽人之前，似笑非笑的模样。
  “阎总在？我怎么没看见，让我和他打声招呼？”
  她道：“要不这么说，我爸不放心……”
  “你还记不记得你之前质问我的话。”他看着她窘迫的模样，突然道。
  “嗯？”
  “你让我看清坐在我对面下棋的人是谁。你有没有想过，我没有把你当棋手，是因为你自己不认为自己是棋手。你遇到事情很喜欢逃走，首先想到的处理方式就是委屈自己，让别人满意。”
  “我有没有教过你，别后退，无论是逃避还是自怨自艾都没有用，我送你这件衣服，可不是为了让你受了委屈回来向我哭鼻子。”他带着她看向镜子里的人，低声道：“遇到想要的东西就抓住它。你想要的，一定会得到。”
  阎家的家庭聚会与普通人家不同，在一栋别墅中，衣着光鲜亮丽的人们彼此亲热的攀谈，聊着时事新闻，股市经商，探听对方一年以来的收入，结交的人脉，在心中为彼此划分等级。血脉亲情被利益冲刷的无比淡薄。
  女人们最爱扎堆聊天，从对话中透露出今年飞了哪几个国家，被哪些大牌的时尚秀场邀请，又或者有关于孩子上国际学院的花费等等诸如此类的问题。
  闻樱在其中的地位相对尴尬。阎父是阎氏集团的董事长，按理她在这名利场中也应该是受众人恭维的人之一，然而她的家庭背景普通，并不被阎正奇的父母认可，一开始维护她的丈夫逐渐不着家，别人不说，私底下都认为他们熬不过两年就会离婚，自然也不会对她太过客气。
  每当原主推却不过参加她们聚会的时候，都会被她们在各方面“打击”的哑口无言。
  人的出身不能决定一切，但环境、教育还是会对人产生影响，许多在她们阶层能够接触到的“常识”，对于原主而言是相当陌生的，而在别人嘲讽的目光中，她往往只能用“我对它不感兴趣”来抵御外人的攻击。这不仅没能达到融入她们的目的，反而使她们更加看不起她。
  因为这对于她们来说，就是眼界的宽阔与否的体现，你可以不懂，但你不能对此一无所知。
  当然，女人们的情绪表达并不那么温和，她们的讥嘲只会让原主更加在意自己所坚持的东西。因此每每她们随心所欲的畅聊时，原主不说话则已，一旦被阎母要求加入到谈话中去，就会收获无数幸灾乐祸的轻视目光。
  原主也并非没有想过要融入，只是阎正奇表现的可有可无，令她只能孤身一人没头没脑地闯入那个完全陌生的世界，没有人的带领，无论是多简单的信息对她来说都无比困难，难以消化成自己的东西。
  而这一次的闻樱却令人刮目相看。
  曾经她只想将自己放在某个无人看见的角落，将聚餐当做行刑，熬过这一场就能专心去做自己喜欢做的事。所以她浑身散发着抗拒的信息，脸上也只是强装出的笑容，从表情中就能够看出“我懒得跟你计较”“我就是在应付你”这样的信息。
  这回不同，她挽着阎正奇的胳膊，一袭长裙衬托的她光彩照人，见人颔首打招呼时，笑容亦是大方得体，刚一入内就引得人们的视线纷纷落在她身上。
  “今天的状态不错。”
  阎母难得夸了她一句，阎母与阎父是家庭联姻，但感情还算不错，对闻樱的出身行止确也有诸多挑剔。
  闻樱从顾元洲身上学会了他们这个阶层的虚伪客套，即哪怕心里再不情愿，表面上看上去也像是看见蜂蜜的蜜蜂。
  她一开始十分怀疑顾元洲自己是否有实行这套理论，因为他刻薄挑剔别人的时候，比正经微笑的时候要多，顾元洲当时轻瞥她一眼，只道：“对着有些人不用太客气。”
  “势利眼！”
  “谁说是按钱区分？”他嘴角轻挑，“有的人你对他笑是没用的。尤其是在他认为你的身份或者能力不如他的时候，只会认定你是在抱他的大腿，想要讨好他。”
  “那……”
  “对这种人，你必须要打服，挑他最擅长的东西下手，让他明白他在你面前什么都不是。”
  他的话言犹在耳，那边就有人指着闻樱的项链问是哪里牌子，在闻樱回答了之后，睨着眼道：“我还以为是xx家刚出的那个系列呢，原来是服装店的配饰，倒也不错了。”
  听起来像是在说闻樱这款是店里模仿正品做的，是山寨赝品，但其实这两件首饰并不相似，她的话也只是让闻樱难堪而已。
  这位是阎正奇堂哥的妻子，对方今日穿一身正红色，原该是引人瞩目的颜色，却被闻樱抢了风头。
  气氛一时有些尴尬，她问闻樱：“随口聊聊，不介意吧？”
  “怎么会。”闻樱笑了笑，不很在意地道：“那个系列的灵感据说来自于某部书中对女主角所拥有的项链的描写，可惜我看过那本书，书中的项链描写应该是仿照了xxx家十年前的一款经典项链，如果堂嫂对这款有兴趣，十年前xxx家推出的那一款你应该也会喜欢。”
  阎母往她的方向看了一眼，其他人也都表现出了惊讶。
  堂嫂顿时讪讪地说：“你这是什么意思……”
  “没什么，聊天而已。”她微微一笑，“而且只是我的一家之言，也不知道对不对。”
  书中的描写不提，其他人将两款项链拿出来做对比，发现确有相似之处，书作者并没有说是仿照现实已有的项链做出了描写，设计师却公开承认过灵感来自于这本书。
  虽然并没有盖棺定论，但她却有着自己的看法。
  这样的情况如果只发生一次还好，别人也只当她恰好看了这本书，又对项链有兴趣，才能做出这样的辨别，但当她无论在古董字画，首饰珍品，商业金融上都能表达出自己的见解时，她们的态度也就随之发生了变化。
  而闻樱本身比之曾经的刚硬坚持，也变得绵里藏针，让人察觉到她气场的变化，自然不敢用过于轻视的态度去对待她。
  她发现，原主曾经记忆中难缠的人物，其实并没有多么厉害，她愿意接受、学习这个圈子里的东西，也让她们自然而然地接受了她，别的不说，没有人会愿意总是看见别人轻视嘲讽的目光，原主之所以认为是在受刑，就是因她无法被别人接受。当她表现出自己的战斗力，让人不敢轻易小觑，相处的气氛也会相对变得轻松，至少别人不会把她当做异类来共同排斥，这场聚会也就不那么累了。
  闻樱给顾元洲发了一句“谢谢”，但真正上桌用餐时，还是不可避免地被阎父阎母提到孩子的问题。一大家子人聚会，餐桌上少不了小孩子，阎母逗弄片刻，便会有所感慨。其他人跟着说笑捧上两句，所有带有压力的目光便都聚集在闻樱身上。
  男人心思粗，阎正奇也不是会细想的人，听母亲一说就凑上去逗孩子，没意识到她的处境。
  闻樱应付了半天，找借口去了洗手间，谁知刚出来，就在外面撞到了那位堂嫂。
  刚才在大厅里，对方已经好一会儿不吭声了，闻樱只当她是服了软，谁知对方没那么容易被打服。其实她倒是心知肚明，比起抢风头，更为深入的原因，只是阎正奇的堂哥在总公司任职，他们始终在提防阎正奇回到总公司去，涉及到权力的交接，总会让人的面孔变得格外扭曲。
  对方就着餐桌上的话题，抓住了她的软肋，和闻樱聊起了孩子，问她道：“你和正奇什么时候要小孩？这个岁数也不年轻了，女人27、8岁要孩子最好，迟了对自己有影响。”
  “这件事我们有自己的考虑。”她一边向外走，一边道。
  对方看出了闻樱的躲避之意，立即穷追猛打，“这可不是你们两个人的事，大伯就生了正奇一个，你不赶紧生一个，还等着正奇跟别的女人生了抱到家门里来吗？”
  “都什么年代了？”闻樱停下来，表情好笑，“您还兴这一套。”
  女人笑了，“那是大伯母不明说。换做是平常人家当然不兴这一套，阎家不一样。你应该知道自己现在的处境，没孩子，过不了两年，有了地位也就稳了。”
  “看来堂嫂就是这么稳固自己的地位的。”
  “当然。”对方的表情有着微微得意，充满优越感地道，“我家世比你要好，但生了第一个儿子，公婆对我的态度还是会有变化，丈夫也是。”
  “封建女人这一套，堂嫂还是留着自己用吧。”
  对方轻哼道：“什么封建女人？怎么，我儿女双全就是封建了？我挑明白了跟你说厉害关系你不听，有时候你把这些东西掰碎了再看，和古代哪有什么区别，越是豪门越是相像。你不听，将来正奇和别的女人生了儿子才有的哭。”
  “儿女双全自然不是封建，但生儿育女是为了巩固自己的地位。”闻樱笑摇摇头，“这套大道理你拿来和我说就算了，千万别和你女儿说，别害了她。”
  “什么害了她，我能去害我女儿？！”女人被她一噎，气得不行，当即口不择言，嘲讽地笑道，“你一直拖了这么久，三年了都没一点动静，别是不能生吧？”
  闻樱走到拐角口，倏地回过身来，却是别有意味地问。
  “堂嫂说什么？我没听清。”
  阎正奇今天也格外诧异闻樱的表现，他知道她一向不喜欢这些聚会，他也认为她保持自己原有的模样就好。但当她能够和家里亲戚相处和谐，父母也都不再对她挑剔良多的时候，他发现自己近段时间格外烦躁的情绪变好了。
  他不需要像以前那样总是在她和父母中间夹着，心里松了一口气。
  就是不知道她是从哪里学来的这些东西？
  用餐过后，他和堂兄弟几人闲聊散步。他们从前对闻樱的态度也是不以为然，现在却来夸他眼光不错。自然，对于他们来说，女人不仅要漂亮，还要能应付各种关系，即是能为他们展开“夫人外交”。
  闻樱固然能力强悍，却是自己厉害，不是“贤内助”的人选。
  当她有能力让圈子里的人聚集在她身边的时候，对他们来说才算是有了一看的价值。
  对于这些评定，阎正奇心里说不上多高兴，但总比堂兄弟们总是用挑剔的目光来看自己的妻子要好。然而就在拐角处，他听见了自己堂嫂对闻樱的中伤。
  “我说，你该不会是不能生吧？”
  他在一瞬间心头火起，立即看向堂兄，对方的表情尴尬。
  闻樱是在发觉他们的脚步声时，才说了让对方重复一遍的话。正如顾元洲所说，原主在面对亲近的人时，喜欢自己承受许多东西，对别人让步。偏偏阎正奇又是不能敏锐地发觉到她所隐藏的情绪的人，如果不将她的境况展露到他面前，很可能他一辈子也不会了解。
  “堂嫂不如将话再说一遍？”
  阎正奇突然出现在她身旁，揽住她的肩，和她一起看向对面的女人。
  大红长裙的女人表情立刻变得非常尴尬，“正奇，我不是那个意思……”
  “那是什么意思？”他的恼怒到了极点，反而面目平静地道，“没孩子就是不能生，你指责她，怎么不来指责我？堂嫂是不是觉得我也不能生？”他看向身后，“堂哥呢，你也这么觉得？”
  “正奇你生什么气，你嫂子说话不动脑子，你又不是不知道……”堂哥试图打圆场。
  阎正奇乐了，“我不知道的事可太多了，我都不知道你们敢背着我，用这样的话来诋毁她。”
  “我就是一时气急，是她先说我害了我女儿，我才……”
  “一时气急就骂别人不能生。”他连连冷笑道，“我老婆可没说错，有你这样的母亲，我替我侄女未来的品性感到忧心。”
  “你！”女人也怒了，“那我也没说错，她就是不能生，三年了都没动静，要是能生你们不早生了？！”
  “哦，你们就是这样想的？”
  女人不顾丈夫那边叫她住嘴的话，冷哼道：“是又怎么样？”
  “我不知道堂兄是怎么想的。”他双眼湛然，冷静地道：“我娶她不是为了让她来当生育机器，我爱她，和有没有孩子没关系。”
  聚餐中发生的事情就像一个刺激，仿佛有了“外敌”，阎正奇对她变得有耐心体贴了许多。他也终于肯告诉她自己近来的压力，“上次的项目搞砸了，我爸给我定了目标，要拿下xx家的单子，如果拿不到，说不定要转去外地一家公司。”
  闻樱想要帮他，他却摇头道：“这次他让我必须要自己做。”
  虽说不帮忙，但闻樱还是帮他搜集了一点资料，其中就有信息显示，他们最大的竞争对手是顾氏公司。以至于闻樱在办公室里听见顾元洲来的消息，一时间没能反应过来，直到男人在秘书的带领下走入。
  “你怎么来了？”
  他坐到她的办公桌对面，姿态随意，“在附近谈生意，谈完了来和你打声招呼。”
  “那现在招呼打完了。”她倚靠在办公椅上看他。
  “赶客？”他挑了下眉，“上次聚餐的情况还没听你细说，战况如何？”
  “说起这个……”
  她和阎正奇的关系虽然好转，但过往的裂痕没有那么容易修复，至少她在抱怨时的态度就不如对着顾元洲那么自然。她向他复述了那位堂嫂的言论，道是：“你说奇不奇怪，现在还有人有这样的想法？”
  “不稀奇，对于某些没有自己能力和价值体现的女人来说，生育就成了她们唯一能体现出自己价值的途径。”
  “这点你和他观点倒是一样。”她突然笑了，“你们两个如果不是生在对家，也许会成为关系不错的朋友。”
  “是吗？”
  顾元洲不置可否，感觉到她和上次提到阎正奇的态度变化，但他没有明说，反而突然道：“我听说这次xx家的订单对他来说很重要，需不需要我给你透露内幕信息，让他一次。”
  闻樱抬眼，“顾总有那么好心？”
  “我当然是有条件的。”
  他的目光一直落在她揉按肩颈的手上，想做什么，又有几分迟疑。就在这时，门外响起敲门声，来人似乎从秘书那里知道了她在接待客人，询问道：“樱樱？”
  是阎正奇的声音。
  顾元洲偏过头，戏谑笑问她：“需要我躲起来吗？”