门外站着一个身形魁梧的……店小二。他举着蜡烛，目光直视着苏北湘，带着威胁的意味，面无表情道：“客官，楼上空出了三间房，你们挪过去睡。”
  苏北湘满肚子问号，握紧了剑，警惕地道谢：“多谢，我们不用，这间就很好。”
  古怪的店小二说：“太挤，不方便。”
  苏北湘忽然问道：“你是谁？”
  他看起来有些眼熟，好像在哪里见过。
  那人义正言辞，像是士兵一板一眼回答将军的问题，声音洪亮：“我是这家店的伙计。”
  阿兰醒了，她迷茫了一瞬，看到门口的人，立刻问出声：“出什么事了？！”
  门口的店小二却忽然支吾起来，刚刚木讷的神情在看到阿兰后，变作十分复杂的表情。
  然而，没等他从一片空白的大脑中搜肠刮肚找出什么合适的理由请他们到楼上房间分开睡，门就毫不客气地拍上了。
  苏北湘在门内说道：“没事，有人梦游而已。”
  那店小二愣了好久，摸了摸鼻子，腰背直挺，步子方正的回到了前堂。
  任务失败，然而面对战友们无声的诘问，他忽然以一种报告功勋一般的骄傲口吻，对战友们炫耀：“公主跟我说话了！”
  屋里太黑，只能看到床上一个轮廓坐起了身，公主到底长什么样子，仍是没看到，不过他听到了声音！
  阿兰出了地道之后，等在托托镇的士兵们一直是远远跟在后面，人都看不清，更不用提听到她声音了。
  那个店小二无比骄傲，整个人都乐的闪光。
  想想看，连主公都还没听到，他就听到了！
  而且，往大的想，公主问的那句出了什么事，里面是有提到他的！
  扮作店小二的士兵刚炫耀完，就被队长单手拎起搁在了队伍之后让他醒神，士兵们纷纷表示愿意伸出援手，友善亲切的帮他‘醒神’，他们迅速闹完，队长说道：“赵儿任务失败……接下来，谁去？”
  “山队，不好吧。”一个士兵心细如发，提醒道，“这么晚了，都睡下了，我们三番五次前去打扰，一来会引起怀疑，二来，会扰到公主休息。”
  “那就让他们睡一起？”队长纠结道，“主公可是有交代的……赵儿，刚刚屋里什么情况？”
  那个士兵回答：“公主睡床，两位公子躺地上。”
  众士兵纷纷点头，两位公子还是很靠谱的。
  队长沉吟许久。
  若是这样的话……也可以。
  “收队。”队长下了命令，“轮岗盯梢，其他休息，明早他们一动身，我们就迅速到位，务必让公主平安无虞到达稷山和主公相见。”
  次日清晨，天朗气清，稷山顶上，风把云吹作了凤尾，太阳东升后，金光照射，凤尾闪烁着金光，聚集在稷山山腰处，等封山典开始的百姓们啧啧称奇。
  萧九带着士兵们弃马徒步爬山，刚至通天坛，就有洒扫小童身形轻盈，如纸片一样，脚不点地地飘来，拦住了他：“等你多时了。”
  萧九笑道：“哟，多年不见，你这驱纸术越来越妙了啊！”
  那小童忽然变了声音，嘻嘻一笑，风一吹过，忽的扁了下去，化作一页纸片，飘落在地上。
  声音再次响起，这次是旁边碰瓜果的小女童：“萧九，到东厢去，有你要的东西。”
  “你可真是……”萧九说，“什么都知道啊！这般神通之人，今年还是做个假人出来主持封山典？为何不肯出来见人？我有事想问你，当面问最好。”
  那小女童笑声如银铃，笑罢才道：“我是神巫，只见皇帝。”
  言下之意，你没资格。
  萧九也不放心上，手一挥，到东厢去了。
  果然，东厢准备的是跳执火祭天舞的衣物器具。
  萧九不得不惊奇：“他到底是个什么玩意，果然神。”
  二十年如一日的神。
  萧九让身边这几个年轻俊朗的小伙子都换上衣服，走出门来问院中浇花的小童：“你这封山典，来了有多少人？是否安全？有没有危险人物？有没有南朝那些贼鼠？”
  那小童声音忽男忽女，高高低低，答道：“来得不必你带的兵少，至于安全不安全，我未见这上千人中有比你更危险的人，如此，你还怕什么？”
  萧九舒朗一笑，又问：“她是我女儿，对吗？”
  那小童眯眼笑道：“自然，自然。”
  萧九这下是彻彻底底安了心，忍不住搓着手笑了笑，又紧张道：“你一定知道我闺女从哪里来，快说，她这一路是否安全？我在通天坛是否能见到她？”
  那小童嘻嘻哈哈笑了起来：“自然，自然。我要见她，顺便见见她男人，我会在山口安排花车。到时候，他们会跟着金风玉露，一路仙乐相陪，携手踏三千阶通天梯，一步一步，走到我的祭坛来。既然他们要到祭坛来，你自然也能见到。”
  萧九却皱起眉，不高兴道：“……她什么？！”
  一阵小风吹过，小童化作纸鸟，扑啦啦拍打着翅膀飞走了，留下满院笑声。
  作者有话要说： 不好意思，更晚了一小时。果然不能立flag
  第51章 戴恶魔面具的英雄
  执火祭天舞来源于一个神话传说。
  世人尚不懂用火时， 大地上邪魔横行， 民不聊生。一日， 天降大火，携雷电冰霜劈向人间，无所畏惧的妖魔，却像老鼠一般抱头窜逃， 来不及逃跑的毙于火中。
  受此启示， 勇敢的女娥和她的哥哥韶阳踏上了寻找火的道路， 他们攀上最高的山峰， 呼唤火神的名字，求他降临救世。
  妖魔肆虐， 包围了他们， 手中的石刀已碎， 眼见妖魔要撕碎他们，这时， 火神回应了他们的呼唤，说要其中一人，拿新鲜的心来换他手中的火。
  韶阳刨开自己的胸膛， 取出跳动的心，血从山顶倾下，血花落地， 染红了林中树叶。
  火红的树叶如同跳动的火光，一些内心惧怕烈火的妖魔化作了石头。
  魔王现身，利爪所到之处， 遇风幻化出无数小妖，向女娥扑去，而火神也遵守了承诺，执火从天而降。
  他双手中托举着明亮的火焰，迸出的火星落在地上，幻化出八方神护，他们金甲披身，像火龙一般，吐着烈焰，迎向妖魔。
  火神青面獠牙，亦喜好杀伐。
  女娥历经万难，召唤来的神明，却也是只恶魔。
  女娥一筹莫展，却在无意中发现，火神会模仿自己的动作。于是她急中生智，在兄长的血泊化出的红枫中，跳起了降魔舞，手臂上系的铃铛轻响，火神意外地乖顺起来，学着她的样子，也跳了起舞。
  女娥舒展开双臂，捧起红枫叶献给了火神。火神献出了双手中的烈焰。
  女娥就这样，拿到了火种。
  火神如狼般露着獠牙的狰狞面孔慢慢褪去，成了人的模样，并可以口吐人言，他对女娥说道：“从现在起，你就是火神，请把它给予人类。我完成了传承，但你记住，世人眼中你是神明，但你却不得不为他们，先做恶魔。”
  火就是如此，它能救你，却也把新的残忍遍洒大地。
  他说完，化作灰烬，缓缓升入夜空。
  女娥领悟了他留下的神谕，双手倾下火焰，为了世人，焚烧了魔王和它的走兽。
  从此以后，女娥成了新的火神，她伫立在红枫之上，化作一桩神像。
  火神女娥有两副面孔，一面朝大地，慈悲闭目，含笑示众生，一面藏在身后，则是一副青面獠牙的恶魔像。
  而封山典的执火祭天舞，就是跳火神传承。
  人们深信，每年都会重现的祭天典，能让两面的女神记得她最初取火是为救众生的初心，亦能抑制住火的邪性，减少战火，护佑一年平安无灾祸。
  萧九优中择优带在身边的几个小将，正是跳火星幻化的八方火神护，而萧九本人，则是要扮作戴着恶魔面具的火神。
  这是每年祭典上的重头戏，往年都是由神巫抛出的纸片人来跳，在扮作女娥的传承人未现身之前，祭台前方的人们都可到祭台上同火神面对面跳上一段。
  肩负重任，原本兴奋的萧九现在却郁闷的坐在东厢外，数着星星等消息。
  他让人去打听，他女儿的男人，到底是哪个不开眼的臭小子。
  而打听消息的人，也在月亮升起，祭典开始前回来了。
  萧九亮了亮雪白的牙，恶狠狠道：“是哪个？”
  “主公，是步莲华。”
  还真是个不开眼的！
  萧九差点捏碎了恶魔面具。
  “一会儿就收拾他！”萧九在纸片人的催促下，戴上面具，点燃两面铁火扇，脚步稳健地走了出去。
  他问身旁跟着飘的纸片人：“我闺女什么时候来？”
  “女娥和韶阳。”神巫通过纸片人嗤嗤笑着，“我说过，金风玉露，乘花车而来，二人执手在黑夜中登上高山。女娥会从你手中接过火把，萧九，她是你的传承，是萧宛的延续。”
  这一切，是命中注定。
  纸片人笑嘻嘻道：“怎么样？我这样安排，是不是棒极了？”
  “那就是说……”萧宛面具下的眼，亮了起来，无声笑着，咧开了嘴，“她要像她的母亲一样，把霞光和红枫披在身上，缓缓走上千阶，冲我伸出手，从我这里取走火焰，之后还会对着我笑……”
  这样一想，萧九的眼睛立刻湿润了，堂堂七尺男儿，竟然有落泪的冲动：“太好了，太好了……”
  阿兰他们赶到稷山脚下时，天色已暗，山腰上想起了铜钟声，祭典就要开始。
  看着前方人头攒动，再望向远处，天阶上亦是密密麻麻的爬山人，阿兰问道：“我们怎么见首巫？”
  步莲华戴了顶斗笠，遮住白绫，站在一群奇奇怪怪打扮的人中，也不显眼，他微微抬起头，说道：“你看周围，有没有走路比旁人快，兜着手，闭着眼睛笑着跟别人走的怪人。”
  苏北湘眼尖，瞧见身边刚好有一个，高高的个子，瘦溜的身体，哼着歌与他们擦肩而过：“有，这是……守山使？”
  “正是。”步莲华说道，“拉住他们脑后的小辫儿，他们就会停下来，问你是谁，报我名字，他们会给你引路。”
  苏北湘依言揪住那个扬在脑后的发辫，那人轻飘飘的像张纸，唰啦啦就飞了过来，连身子带头一起转过来，问道：“你是谁？”
  “步莲华。”
  不久之后，那怪人再次出声，声音就变了，奇怪的嗓音，似男似女，忽老忽少：“啊，看见你了，原来你长这个样子……”
  步莲华沉默。
  显然这不是在说他。
  “走左边。”那怪人抬起袖子，指向左边，手竟然只有四根指头，“花车瞧见了吗？给你准备的，阿兰。”
  阿兰心一跳，眼珠凝住，紧紧盯着那个怪人。
  怪人脸上仍挂着怪异的笑，嘻嘻哈哈道：“快上花车，送你们到天梯，今晚，你们就是女娥和韶阳，登上祭坛，让火神献出他手上的火扇。”
  阿兰轻声问步莲华怎么办。