“从父从母。”步莲华点拨道，“前辽开始的，不过王晋建了南辽之后，奉行辽初期，大兴帝立下的传统，剥母姓，规定从父。大宛自是不能与他们一样，何大人虽看起来古板，但却是礼教革新之流，南辽宣布大兴礼之后，他就立改了江姓，从母姓，姓何。”
  “主要是……”步莲华好似要知道阿兰问什么，解释道，“何书瑜并不是武将，而是文臣，因而由他改姓示新规。但江御史，以及楼家的将军，因领兵，不宜改姓，军中一般关乎人心，自然不会改姓，因而，楼家和江家另有家规，若子女从军，必从家姓。”
  “原来如此。”这么一来，阿兰也就明白了，为何之前跟萧九一起到楼家祠堂祭拜时，楼家的牌位上，除五将的夫婿外，子女皆为楼姓。
  他二人走着说着，步莲华虽遮着眼睛，却如同能看得见，走得很悠闲。
  远远看去，他二人像老夫老妻话家常。
  回宴路上，阿兰忽见楼玉和苏北湘在偏殿旁，背着身子，鬼鬼祟祟不知做什么。
  “诶？小七怎么又到这里来了？还跟苏北湘一起，也不进殿去，在干什么？”
  闻言，步莲华怔了一怔，忽然笑了起来。
  他推上一边红绫，看了一眼，露出果然如此的表情，悄悄比了个手势，走路落地无声，飘了过去。
  苏北湘急道：“没有那本，你够了啊！”
  “上次你还说有，你怎么跟我承诺的？”楼玉低声说道，“等你回来，我给你看精装。精装呢？藏着掖着不舍得拿出来是吧？不过你手里这本是好东西，拿来借我。”
  “我娘今天在，我装不了那么多！”苏北湘说，“我穿的正装，能塞三本没人看出来已经是绞尽脑汁了好吗？你不要得寸进尺！再说全都还来，这本我也不借你了！”
  “嗳，说着玩的嘛，不要太当真，还是谢谢你，借我。”
  “借你你爱惜点，明天到我新住处还我。”
  “借什么？”步莲华趁着苏北湘递书的空档，抽出一本，笑道：“不然给我看看？”
  苏北湘惊惧来抢，步莲华本就没拽紧，一冲一撞，书摔了出去，恰巧到阿兰脚边。
  阿兰面无波动，弯腰捡起这本封皮大字为《清心诀》的书，翻了两眼，眉毛惊讶的挑了两下，顺手塞进了衣袋里。
  三个男人沉默了。
  这套动作也太自然了些，步莲华惊愣过后，笑而不语。
  回过神后，苏北湘叫道：“还来！你不许看！”
  他急了，那本描写之露骨，插画之放纵，连他这种阅书无数的人都见了心跳加速，即便是一个人关起房门偷着看，也忐忑惶恐。
  这怎么能让她看……不，这不是重点，重点是，她看了这本挂羊头卖狗肉的清心诀后，会不会以为他是那种……非正常的人。
  阿兰云淡风轻，见苏北湘要过来抓，后退半步，下巴一扬，说道：“苏北湘，我是公主。”
  苏北湘动作一顿：“……”
  娘的，都忘了这茬，手差点就冒犯到她了。
  楼玉快要憋不住笑了，装模作样配合她：“公主……殿下，我们正在找一本书。你见了吗？”
  “没见。”阿兰说，“这么黑，许是掉到别处去了。是你们的书吗？是的话……我让人帮你们找找，叫什么名字，不妨说来听听，里面写的什么，这样也好找的快一些？”
  她理直气壮，闭眼装瞎，死不承认。
  “你！”苏北湘气结。
  阿兰看向他，公主姿态端的不错，慢悠悠问道：“哦？看你急切的样子，你的书？”
  苏北湘眉毛都要拧成死结了，最后闭眼深吸口气，说道：“不重要，谁捡了便送谁！”
  苏北湘说完，进殿喝茶冷静。
  楼玉哈哈笑着装好剩下的两本，冲步莲华挤了挤他发青的眼，哼着歌轻功跟上苏北湘，勾肩搭背，又怪笑起来。
  步莲华走过来，伸手要去拿阿兰怀中的《清心诀》，阿兰捂住领口后退一步，瞪眼说道：“你干什么？”
  “嗯？我看看……”步莲华说，“我还没看过这本。”
  阿兰笑了一笑，斩钉截铁拒绝道：“你不许看！”
  “我怎么就……”
  “傅青说你要清心寡欲。”阿兰说道，“你尚在病中，看什么看，我替你看了就是。”
  步莲华半晌无言。
  “把眼睛遮好。”
  步莲华依言拉下红绫，捂脸叹息：“一年前，我怎会料到，今日，我竟沦落到同你抢这种书的地步……”
  “总之这不是好东西。”阿兰义正言辞道，“这种不好的东西污眼睛，所以你不要看。”
  步莲华凑到她耳边，轻轻咬耳朵：“你说……你一个人就是看了……不告诉我，能有什么用？”
  阿兰红了半边脸，把他推过去，正经道：“不许用这种气声说话，又想迷惑我，妖君！”
  步莲华这下是真无言了。
  “对了，跟你讲件事情。”他忽然转话题，让阿兰颇为警惕，“什么？你说。”
  “伪帝身边的那个莺妃……就是沈莺儿，你还记得吗？”
  阿兰一激灵：“沈莺儿？怎么提起她了？”
  “龙泉宫报丧，莺妃死了。”步莲华说。
  怎么可能！
  “……什么时候？”阿兰不信，“是真的死了吗？”
  “莺妃死了。”步莲华说，“没过几天，余樵的别宫住进了一位从南都来的年轻女人，怀有身孕，是太子新宠，被立为夫人。”
  阿兰一时半会儿没能反应过来，好久才飘声道：“你是说……太子的新夫人……是沈莺儿？”
  “伪帝不会再有孩子。”步莲华说，“这点，太子王临比谁都清楚，伪帝的宠妃有孕，孩子是谁的都不可能是伪帝的。而王临他近段时间，频繁在南都和余樵之前往返……”
  阿兰打了个寒颤：“所以……她又到了王临的别宫去？”
  “嗯。”步莲华说，“近来南朝也挺热闹，父慈子孝的笑话，一次性看了个够。”
  “可有什么大变动吗？”
  “倒也没有大事。”步莲华说道，“除了王临与他生父的宠妃珠胎暗结，演了场假死戏，把人接回余樵之外，其他的，就是要把自己的女儿，送给南朝的朝突将军做夫人。”
  阿兰一脸震惊：“等等，谁女儿？”
  “太子王临的女儿。”步莲华说，“他最小的那个女儿，亲已定下，明年开春抬走。”
  “朝突……”阿兰回忆起楼沁与她讲的，慢慢说道，“是之前驻守洛州南的南朝将领，听说是个屠夫出身，上战场是因喜欢杀人……砍伤小七母亲的那个？！”
  步莲华赞许点头：“是他，看来你知道他……”
  阿兰眸光黯然，无言望天好久，才道：“南朝……唉。”
  “为何叹气？”
  “沈莺儿人不坏，她爹若好好请先生教导她，她不会是现在这样……”
  “你难过？”
  阿兰点头：“有点。”
  她现在有天地下最好的爹爹，身边也都是好人，她的心里如今想的是一统天下，她的目光关注的是江河土地。
  但她还记得，南朝是什么样，那些生活在南都的人，生活在龙泉宫的人，又是过得什么日子。
  她是公主，南朝太子王临的女儿也是公主……但相去甚远。
  阿兰惆怅望天。
  步莲华短暂沉默后，转了话题：“善堂初见成效，除了收留孩子之外，还有一些家中遭难的南朝读书人，我们安排的人到墨城接引了，如若顺利，他们会到昭阳京来，应有可用之才。”
  “我知道。”阿兰声音仍是提不起劲儿来，说道，“善堂做的已出乎我意料，晁相提过，半年之后，如善堂仍在，我们可以接管善堂为由，派遣官员到墨城去，这样……墨城这个中立盟约之地，就可划归我朝版图。”
  步莲华悄声问她：“你还不开心吗？”
  阿兰如实相告：“有点……”
  步莲华轻轻一笑，在她耳边低声说道：“如果不开心……那今晚，我可以把《清心诀》就像这样，念给你听……你不要不开心，后日立储大典，你要高高兴兴地坐上麒麟座，接受万民祝福……”
  “你真是……”
  步莲华朝她耳朵里吹了口气，低低笑了起来：“看来你是喜欢，那……就这么说定了，今晚，我念给你听。”
  想到他懒散地躺在她身边，用这种嗓音，低声将刚刚那本描写露骨一眼就脸红的东西念给她听，阿兰的头发丝都酥炸了。
  “你说呀……要我念吗？听不听？”
  阿兰从怀里抽出书，一把按在他身上，气沉丹田，大吼一声：“听！”
  步莲华高高兴兴接过这本带着她软怀余温的书，笑道：“念的，瞧把你给乐的，不用这么大声……”
  阿兰红了脸，无声动了动嘴皮子，骂他妖孽。
  夜里，阿兰在萧九审视的目光中，昂首挺胸拐向了华清殿。
  萧九搓了会儿下巴上的胡茬，招来自己的亲卫，问道：“你记性好，你帮我想想，何书瑜有没有提过，要怎么安排步家那个臭小子？”
  亲卫流利答道：“有。何大人提议，立储之后，可宣储君伴读，莲华公子可在其中。”
  “唔，想起来了。”萧九认真思索片刻，说道，“大婚前，是个不错的办法。”
  亲卫吓了一跳，小声问道：“主公所言的大婚是……”
  “你说呢？！”萧九吹胡茬瞪眼，“公主难道不该大婚？！”
  公主是要大婚，只是看您这意思，是要现在大婚吗？
  亲卫苦着脸问道：“主公，您没交代过礼部，公主和莲华公子大婚这事啊……”
  要是现在办，也跟不上啊！
  萧九气得要死：“滚滚滚！我什么时候说要现在大婚了？！做他的美梦去吧！跟他说！他跟我闺女要大婚，那也得等天下一统了，我闺女登上皇位，正儿八经安邦定国之后，他把身子骨养好了，我闺女点头，他才有这资格大婚！”
  华清殿里，阿兰入寝前，先在外殿晃悠了一圈，把侍卫一个个叫来，再一个个让他们离远些，这才回到内殿，关窗拉帘，吹了几盏灯，跟偷香一样，贼兮兮举着昏暗的小灯，脱袜上了床。
  板板正正躺下后，阿兰闭上眼睛，枕着步莲华的一只胳膊，说道：“你开始念吧。”
  步莲华就着那盏豆大的灯，缓缓念了起来。
  哪知，还未念几行，刚有些气氛，阿兰腿激动一抽，凑过来说道：“哪呢哪呢，让我看？”
  他刚刚念了段香\艳无比的，阿兰等不及，睁着眼睛要亲自看。
  她凑过去，一目十行看完，撇嘴道：“假的……这种姿势……”