月唤急得直跺脚，拉了这个拉那个，好不容易把人都喝住，生怕在门口要引来人看热闹，忙忙的扯着凤楼进了院子，悄悄问他一声“不打紧罢”，谁料就被阿娘给听见了。阿娘眼珠子都要瞪出来了，即便那一年下雨天站在树底下躲雨险些被雷劈到也没见她这么吃惊。
  月唤难堪，慌忙把凤楼一推，凤楼挑眉，斜睨她一眼，嘴上没说什么话，却把她的手一把捉住，趁乱在她手腕子上摸了两把。月唤爹一抬眼，恰好就将这两个人的两只手拉扯纠缠在一起的情形收入眼底，但觉眼前一黑，险些栽倒在地。待回过神来，立时就弯下老腰，伸着脖子往凤楼身上撞。月唤娘怕引来镇人围观，叫人看笑话，死命地把他给扯住，再给阿娘使眼色，两个人一左一右，把月唤爹给架到一旁去，再招呼月唤与凤楼进屋坐了。
  大嫂二嫂和小满三个人在灶房里对外头的动静看得一清二楚，大嫂自言自语道：“我心里还奇怪，怎么突然就回来了，原来今儿是她温家门的第三天，是归宁回门的日子。怪不得了。”
  二嫂附和：“我还担心她到人家去要么抵死不从上吊喝药跳井，要么被打被骂被折磨……却原来是我多心了，人家好着哪！穿金戴银披红挂绿的，还有本事拐了温家二少一同回娘家来，又带上那许多的礼，给人做了姨娘，觉着面上有光么。”
  小满自言自语：“……那一天我出来的晚了，没闹清哪个是姐夫，等我弄清了的时候，人家也走远了……姐夫却原来是这个模样儿……”
  大嫂身子在灶房内，半个脑袋探到灶房门外，嘴里兀自喃喃：“两个人在递着眼色呢，已经过去这些日子了，怕是……”哼笑了两声，“怕是早就被人家给收服，心里头早就对人家死心塌地啦！”
  二嫂：“还用说？连身带心。”
  大嫂：“服服帖帖。”
  二嫂：“你情我愿。”
  说到此处，大嫂脑袋和二嫂紧紧地贴到一处去，满面不屑道：“就是就是，半道被劫去做姨娘，将来怕被人家看轻呢，连带着我们钟家名声也不好，这几天出门都被人家指头划脚，说得好像是咱们上赶着贴上去似的！咱们家可没有送女儿出去给人家做小的先例……不过，看姓温的那风流样儿，看他那眉眼，看他那一脸坏笑，看他那身条儿……那罗秀才老实是老实，皮相哪里比得上这姓温的？咱家小姑子虚岁也才十八，说到底还是个半大孩子，又是咱们乡下没见过世面的，哪里能敌得过人家大户子弟的手段去？被人家抢了去，怕是正中下怀呢。”
  二嫂便道：“没心没肺。”
  大嫂接道：“活着不累。”
  小满听她们嘀咕许久，率先回过来神，招手唤来阿娘，与阿娘道：“阿娘阿娘，月唤姐及姐夫回门，不是要烧饭煮菜招待客人么？眼见得到了午时，总不见得一顿饭都不留姐姐吃吧？姐姐没回来时，阿娘不是日也想、夜也念的么？”
  阿娘一听，忙挪着小步子跑去问月唤：“妹妹啊，我的儿啊，你在温家过得可好？温家人可打你骂你啦？你在温家可能吃得饱饭？他家可是一日三餐？你肚子可饿啦？想吃些什么？阿娘先去给你做来垫垫肚子？”
  凤楼在一旁听得直笑，便也伸头过来问月唤：“你在我家可吃得饱饭？温家人可打你骂你了？”
  月唤乜他一眼，与阿娘说道：“我想吃阿娘做的水铺蛋了。”
  阿娘问：“吃几个？”
  月唤答：“五个。”
  阿娘道：“我的儿，这几日也不知道吃过饱饭不曾，阿娘给你煮八个！”
  走了两步，回身又问：“要甜的还是咸的？”
  凤楼倒吃了一惊，问道：“什么！水铺蛋还有咸的？”
  阿娘嫌他孤陋寡闻，不愿意搭理他。月唤本想吃甜的，见他吃惊不小的样子，便带了些得意洋洋的神色出来，翻了他一记白眼，嘴里同阿娘道：“要咸的。猪油不要多放，酱油滴两滴就够，蛋要嫩一点，再少放些葱花。”阿娘得令，即刻转身，菜地里拔葱、鸡窝里找鸡蛋去了。
  少倾，满满一碗葱香猪油水铺蛋端上来，月唤吹了吹热气，一口咬下小半只，慢慢吸吮里面流淌出来的蛋黄。吃一口蛋，吮一口黄，喝一口汤。五只蛋吃下肚，汤也喝下半碗，顺了口气，偷偷揉了揉肚皮，还要再去捞碗底的第六只时，凤楼在一旁看得着急，心里暗暗怪钟家人待客不周。
  娇客在此，不会说一声“请你也吃一碗”么？嘴上客气一句会死人么？忒不懂礼数。却又纳闷想，不过是几只鸡蛋而已，怎地这货吃得这般香甜，叫人看着眼馋。
  实在忍不得，伸手从她手里把剩下的半碗水铺蛋连同筷子夺过来，不顾阿娘及月唤嗤笑，端起碗喝了一口汤，再捞起一只蛋送到嘴里，学她的样，咬下半口，慢慢吸淌出来的半熟蛋黄。
  这水铺蛋味道其实还好，也不见得有多稀罕多美味。再者，他头一回吃咸味的水铺蛋，有点不惯。待慢条斯理地吃下一只，对着粗瓷碗底的几个缺胳膊少腿的大字端详了好半天，认出是“五谷丰登”四个字后，这才把碗还给月唤，说：“味道一般，胜在新鲜。”言罢，对她翻了翻眼。都是这货，害得他以为是什么了不得的人间罕见之美味。
  月唤爹蹲在院外生闷气，月唤两个哥哥也从田里做活回来，听说妹妹好胳膊好腿的回来，心里都是又欢喜又生气，一时拿捏不准是去凤楼搭话好呢还是找他拼命好，便也都蹲在门口觑着老爹的脸色不说话；月唤娘陪着李大娘等人在厢房说话，打探着问幺女月唤这几日在温家有无吃苦受累，有无挨打被骂饿肚子，再问温家是什么个情形，他家人口田地又有多少；大嫂二嫂带着小满在灶房烧火做饭；阿娘则端着一盆螺蛳去门口洗，月唤本来正在屋内与凤楼相对闷坐，见状忙跑出去叫住阿娘：“用这个做什么吃？”
  阿娘道：“水缸里还有两条鲫鱼，用来烧螺蛳鲫鱼汤正好。”
  月唤道：“上回阿娘没洗干净螺蛳里面的泥沙，做出来的蒸螺蛳难吃死啦。”
  阿娘忙道：“你放心，我昨天就在盆里滴了两滴豆油和一勺盐进去，你看，今天就吐了许多泥沙出来。”
  月唤摇头：“不对不对，光油和盐泥沙吐不干净，我不是教过你了么，要这样在盆子里摇晃。”言罢，把盆子端过来，使劲摇晃盆子给阿娘看。半响，把一盆被晃得七荤八素的螺蛳递还给阿娘，得意道，“你瞧，螺蛳都被我摇晕了，都呕了，这下终于呕干净了，嘻嘻嘻。”
  凤楼独自端坐在屋内，身子靠在椅背上，枕着自己的一双手，正优哉游哉地四下里打量，耳朵里听到她与阿娘说的话，“噗”地便是一乐。
  大嫂偷眼瞧去，招呼妯娌来看，撇嘴道：“你看那姓温的恶少，有脸来咱们家四平八稳地坐着也就不说了，竟然还笑得出来。”
  话未落音，便听他喊月唤，很是不要脸地同月唤说：“小月唤，去，把你家埋在后院的女儿红挖出来给我喝。”
  月唤突然想起那一天他来抢亲时的凶狠无赖相，皱眉道：“没啦，我出嫁的那一天，都招待客人喝光了。”
  灶房内，大嫂二嫂齐齐撇嘴。大嫂道：“生下来头一次看见这样的……真是，也不要一点脸皮。”
  二嫂点头：“就是，一点脸皮也不要。”
  那边厢，听得他更加不要脸地同月唤说：“不许胡说八道，又不会只有一坛两坛。那天我来时，你家酒席还未来得及开席呢，当我没看见？再说为你埋下的女儿红，不拿来给我喝还给谁喝，嗯？”
  大嫂再也看不下去了，红着脸叹了口气，笑道：“唉，他这样的模样性情，原也不能怪咱家小姑子，谁吃得消他……”
  二嫂面皮发热，亦点头称是：“就是就是，我就说他风流外加不要脸……”
  第38章 22.9.28
  正屋内，月唤瞅凤楼两眼，不理不睬。小满正悄悄往屋内端菜，见状便怯怯笑道：“还有两三坛呢，埋在后院的桂花树下，月唤姐，我陪你去挖了来。”
  凤楼一笑：“哟，这是你妹妹？我怎么不知道？”
  小满忙忙屈膝行了个礼，轻声道：“我们两家原是亲戚，我姓龙，叫小满，和月唤姐姐同年生，我小她大半年，便唤她为姐姐。”不敢看凤楼的眼睛，低着头说完话，满面绯红地拉着月唤后院挖酒去了。
  饭菜做好，小满一样一样端到正屋内摆好，埋了十七八年的陈年女儿红也挖了一坛子出来，坛口上的封泥拍掉，连同酒碗一同上了桌。
  酒席上的筷子虽然长短不齐，菜碗汤盆花色不一，却也摆了满满一桌。月唤爹蹲在院门口如一尊石像，打死不动。月唤大哥二哥见状，便也不敢上桌，二人一左一右蹲在老爹的身畔。左近的邻人听见动静，本想来看他家的热闹，见他父子三个蹲在门旁，排成一排，脸色都不太好看，便又都缩回去了；月唤抛下凤楼，与小满躲到一边说悄悄话；大嫂二嫂始终躲在灶房里不敢出来——即便她们敢，也没有女眷上桌陪男客的道理。
  凤楼脸皮再厚，这个时候也不禁有几分尴尬，一个人坐在饭桌前对着满桌的菜发笑，最后还是阿娘看不下去了，生怕凤楼受了冷落，回去后会迁怒月唤，遂挪着小步子上了饭桌。她年纪已经老得掉了牙，不用管那些男女大防，好歹也算是个娘家人不是？
  阿娘本来担心焦虑了这几日，待从月唤和凤楼回门来的那一刻起，见到孙女儿好好的，心里早就念了几百声的佛；及至见了月唤与他说话时的小儿女神态，唯有暗暗叹息一声“万般皆是命，半点不由人”，也就不再做他想了。既认了命，对这凤楼多看两眼，听他随着月唤唤了几声阿娘后，不知怎地，看他竟也有些顺眼了。
  饭桌上，阿娘坐主位，凤楼坐下首，一老一少对着饮下一盏女儿红。因饭桌冷清清的，阿娘同凤楼又无话好说，因唤月唤道：“妹妹，你也上桌来陪阿娘说说话，阿娘不高兴搭理他。”
  凤楼嗤嗤笑了两声，并不着恼，取过汤碗，为阿娘盛上一碗奶白鲫鱼螺蛳汤，笑问：“她小名怎地叫妹妹？为何不是小辣椒？”
  院子里的月唤听见阿娘唤她，却装作没听见，小满推她：“姐姐过去罢，姐夫等着你呢。”
  月唤面上红了红，却嘴硬道：“什么姐夫，休要乱称呼。”
  小满笑道：“怎么不是姐夫？姐姐的夫婿，不唤姐夫，又该唤什么？我都看到你们说笑了，还要在我们面前装。”又道，“难怪姐姐这么快便喜欢上了他，我娘从前喜欢说，找女婿便要找这样的：高高大大门前站，不中吃也中看。”
  月唤似笑非笑地睇她一眼，说了一声：“我去找我娘说两句话。”转身走了。
  小满看见月唤脸色，这才惊觉自己说错了话，不由得满面通红，追上去，扯住月唤讪讪问：“姐姐又笑话我了？我不过是随口说了出来，并不是有意要说这些混话胡话给姐姐听。姐姐不是不晓得，我娘在的时候总喜欢说这些话，我不知不觉都学了来，原是有口无心。”
  小满她娘还活着的时候，是个能把死人说活的能人。因生了个乖巧可爱、处处拔尖的小满出来，心里得意的不得了，时常和人家说：“我家小满生了这张脸，是老天爷赏饭吃呢！小满唇下的痣，名叫食禄痣，人家看了，都说是一辈子吃穿不愁的富贵痣呢。”
  又说：“咱们小满是九月里生的老鼠，九月份可不是丰收的日子？满地都是粮食的时候？生在九月里的老鼠还会愁没吃喝？咱们小满命好，一辈子必是吃喝不愁的。”
  还说：“我家小满眉心里有颗小小的胎记，正应了那句话：眉里藏珠，必有后福。我家小满是个有福的！”
  总之用她娘的话来说，小满额上的美人尖是好的，小满唇下的痣、眉里的胎记是好的，小满手指头上的三五个簸箕是好的。小满身上无一处不好，无一处不表明她家这个小满长大后是个使奴唤婢过一生的富贵命。
  月唤小时候听她们母女说这话还觉得新鲜有趣，长大以后再听，便觉出些好笑和无味来，每每听小满说这些俏皮话的时候，就会不耐烦地走开。加之阿娘也总是悄悄和她说：“到底是早早没了爹娘的孩子，家中没人管教，什么话都说得出口，背地里叫人笑话都不知道。”所以尽管这些年小满还是时常住到钟家来，但终归比不得年幼时的亲近了。
  饭桌上，阿娘听凤楼称月唤为小辣椒，不由得笑了，道：“她还没起名字的时候，她两个哥哥总‘妹妹，妹妹’地叫她，咱们家人便也都跟着唤她为妹妹了。”又道，“她小时候何止是小辣椒？还是个小话唠。人凶，还能说会道，我们家别说是人，便连猫和狗都怕她。”
  凤楼也乐了，问道：“此话怎讲？”
  阿娘同他说了几句话，对他有了些丈母娘看女婿、越看越欢喜的意思，眯了一双老眼，回想早年往事，一桩桩一件件地说给他听。
  月唤是她爹娘年近四十的时候才生养的幺女，且又是她娘求神拜佛求来的女孩儿，从小就娇生惯养，被一家子人宠成了个嗲妹妹。
  钟家人口多，事情也多，一家子人从早忙到晚，很少有清闲下来的时候，但嗲妹妹月唤却被家里人宠到天上去，每天不用做事情，只管在家前屋后自在玩耍。她每天搬个小板凳坐在院门口，风景看看，小调哼哼，累了，就小觉眯眯。日子过得不能再惬意。这也养成了她不论做什么事都是慢腾腾，慢腾腾的性子。早上，她最爱赖床，起不来床时，急性子的阿娘三催四请，给她饭端到床头去，再给她穿衣洗脸梳头。什么事情都替她做好了，只求她坐起来好好吃碗饭喝碗粥便成。
  她喝一口粥，一会说太烫，一会儿说吃不下，一会儿嫌弃阿娘梳的头不好看，所以也不要吃阿娘做的饭。阿娘心急，硬往她嘴里喂几口，她就要作呕，眼睛一闭，两朵眼泪水落下来，哭哭啼啼说我不要吃粥呀，我想要吃面条吃小馄饨呀。阿娘嫌她作，她就一边哭一边咳嗽吸鼻涕，忙里偷闲再干呕两下给阿娘看。气得阿娘抬手就是一顿耳光。好，天下太平。
  凤楼正往嘴里灌女儿红，闻言便插嘴道：“咦，阿娘，连我听着都觉得小月唤好生可爱，你老人家怎么舍得打她？”
  阿娘嘎嘎笑：“啊哟，我带大的孩子，你当我舍得大力气打她？”举起三只手指头，比给他看，“喏，是这样的小耳光，比大耳光要小很多，抬得也低，打在身上不疼，就是吓唬她。再说了，她最会装，我小耳光还没来得及落下，她就瘫倒在地，吸鼻涕淌眼泪、甩胳膊蹬腿儿。这还算好的，有时候倔脾气上来，跟狗皮膏药似的，粘到你身上来，撕都撕不下去。”
  凤楼一乐，遂住口不语。阿娘一旦开口，就再也刹不住了，遂又搜肠刮肚地讲月唤小时候的事情给他听。上了年纪的人，近来发生的事情不大记得住，早年的往事在脑子里却都记得清清楚楚。
  嗲妹妹月唤才两岁的时候，走路还喜欢假摔，好好地正走着路，忽然脚一软就摔倒在地，随后阿娘赶紧飞毛腿似的跑过去，嗲妹妹就咧开嘴巴哭嚎：“阿娘，我脚疼腿疼，身上没力气啦，我要阿娘抱——”
  就把阿娘给心疼的来，恨不能一天十二个时辰都把她系在身上不放下。邻居六娘子家的儿子和她差不多大年纪，跟她学会了这一招，回家学她假摔，和六娘子说：“我走不动了，腿疼脚也疼，我要抱——”
  六娘子说：“走不动啦？那就只好跑了，跑起来罢。”
  男孩儿便爬起来吭哧吭哧往前跑，说：“嗯，娘说得对，走不动就只能跑了。”
  嗲妹妹三四岁大的时候，不止伶牙俐齿，会和大人顶嘴，还爱异想天开，语出惊人，常常说出些令人嘀笑皆非的话来。譬如，有时候她会缠着她娘说：“娘，我还想要个姐姐领着我玩儿，你给我生个姐姐可以么？”
  她娘问：“妹妹不行？”
  她答说：“不行，我只要姐姐！”
  她娘就赶她：“去去去，你娘每天从早忙到晚，忙也忙死了，哪里还有闲心去生小娃娃。”又好笑道，“妹妹说不定还有法子，姐姐是生不出啦！”
  她就很生气，道：“反正我只要姐姐，不要妹妹。哼，你不给我生姐姐，我就去找阿娘。”果真就跑到阿娘面前说：“阿娘，好阿娘，你替我生个姐姐出来行不行？”
  阿娘不应，她就纠缠不休。阿娘被她缠得无法，嫌她烦，就吓唬她：“再敢胡说八道，我就把你丢掉，重新去路口捡一个女孩儿回家，晓得么！”
  她歪着脑袋想了想，同阿娘说：“哼，你捡回来的女孩儿也还不是和我一样话多？又比我好到哪里去？否则怎么会被人家丢掉？”
  阿娘说她不过，只好偃旗息鼓。
  她娘有时候闲极无聊，便故意逗她说：“唉，你亲生的爹娘也不见得多么会说话，怎么你就这样牙尖嘴利？”
  她一惊，问：“什么？你不是我亲娘？”
  她娘得意道：“就是，你是我跟人家要来的。”
  她便哭了，哭完，可怜巴巴地去求她爹说：“钟家爹爹，求求你啦，求你给我二两银钱，我用作盘缠，去找我亲生爹娘去啦。”
  她爹娘好笑又好气，问她：“人家都不要你了，你还要去找人家做什么？”
  她淌眼抹泪：“我要去问问他们，问问他们为什么要把我丢掉！”
  她娘随口一说的玩笑话而已，却不曾想她会动这样的小心思，说出这样的话来。她爹娘听得红了眼圈，从此再也不拿这些话当做玩笑去说了。
  话说那时候，她从早上睁开眼睛，能一直说到晚上闭上眼睛睡觉，想让她停一会儿嘴，只能给她东西吃。吃完喝完，再接着说，嘀嘀咕咕，叽叽喳喳，嘴巴一天到晚不停歇。一家人都被快要被给烦死了，看见她过来，赶紧就躲开。实在找不到人听她说话的时候，她就对着树木花草说，对着蝴蝶说，对着云朵说，对着猫说。走路时对着天上的流云说，静下来时对着水中的倒影说。
  钟家早年养了两只猫，一只花的，一只黄的。因为她总是揪着两只猫的耳朵对着猫说话，叫猫们猜她姓名芳龄，猜她喜欢吃什么喝什么，猜她这两天都做了些什么，去了哪里，又看见了谁，和人家说了什么话，等等。
  两只猫中的黄猫终于忍无可忍，离家出走了。
  第39章 22.9.28
  黄猫找不见了，钟家人都说这猫是被她给烦走的。自那以后，花点子成了她的心头肉，从早到晚抱着那猫，贴着猫的耳朵，对它说双倍的话。
  她四岁半的那一年，阿娘生了一场病，家中事情多，还要忙着田地里的活计，没人照料她，她爹娘就商量了，想送她去外祖母家中过几天。谁料她一听，就哭了，一边用别在衣襟上的小手帕擦眼泪，一边抽抽搭搭地说自己舍不得阿娘，也舍不得爹娘哥哥，说她一天看不见阿娘和爹娘也要生病的；还说她要留在家里给阿娘洗衣裳，给家里人烧火做饭。一个四岁半的小人儿，最后把三个大人都说哭了。她娘也就没有再舍得把她送到外祖母家去了。
  如此话唠了许多年，到了十三四岁的时候，不知怎么了，忽然有一天就安静了下来，一天也说不了几句话，因为她要忙着吃东西了。家里人都松了一口气，阿娘却很是发愁：变成了闷葫芦一个，将来出嫁后被婆家人欺负怎么办？