“韫仪早已嫁入薛家做了薛家人，那便是个寻常妻子，媳妇，老太君勿需如此客气。”
  老太君今年七十有二，一头青丝早已斑白，可一身行头却收拾地整整齐齐，雍容华贵，瞧着也颇有一番气势，柱一根白玉柺，亲切地将萧韫仪双手往掌心一带，颇是爱怜地抚抚她：
  “可怜公主的娇贵身子，这一双纤纤玉手都磨出了细茧。哪个不开眼的丫鬟竟让公主受了这般苦？”
  萧韫仪听此一句脸色一白，心知老太君这是又要拿阿宁的事情开刀了，正不知如此回答。
  身后有人附和道：“奶奶，行了，让公主坐下来歇息一下吧。”
  说话的人正是薛家嫡长子薛景衡，这定国侯府上的小侯爷，只见她伏在萧韫仪耳边轻笑：
  “韫仪一路自韵岚苑走来想必也累了，是吧？公主...”
  温热的气息喷在她脖颈间，萧韫仪身子不由得轻颤一下，
  纵使心欲后退脱离他束缚，可萧韫仪知道，眼下她不可以这么做。
  没想到，结束了这一僵局的，竟是定国侯薛潜薛老爷，这一平日里两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的老夫子的一句：
  “衡儿，近日可曾读完爹爹给你的那沓警示名言？”
  第6章 半桃之乱
  薛潜此人，年轻时候是个远近闻名的读书人，却并非是因着其文采卓绝，学富五车，而是他身上那读书人身上惯有的臭毛病——
  一股书生气，迂腐不化，不知变通，崇文厌武。
  且这些毛病在薛潜身上还得了个极致。
  幸亏生在薛家，衣食无忧，方才能纵容他这么不食人间烟火地活着，故薛家明面上的当家人虽是薛潜，实则啊，古稀之年的老太君才是真正管事人。
  话说回来，且看薛景衡听了薛潜这话后粲然一笑，笑得明眸皓齿地靠过去打着哈哈：
  “看了，自然看了，其中最让孩儿警醒的，还是那句‘羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义。”
  羊羔跪乳，乌鸦反哺，做子女的，当属孝敬父母，长辈，方觉无愧于心。
  这话一出，老太君也捂着嘴笑的愉悦，佯怒地斜睨了薛景衡一眼，呵斥道：
  “终日只知道油嘴滑舌，巧言令色，真是没个正经。”
  再没正经，亦是薛家嫡长子，哪能不疼爱呢？
  萧韫仪在一旁听着那三人的动静，脸上虽始终带着恬淡的笑，可身子却不知怎地有些乏了。
  那之后老太君拉她坐下叙了叙家常，亲切地嘘寒问暖，萧韫仪更提不出要先行一步回房歇息了，这般稀里糊涂也不知答了些什么，心不在焉地，尤其能感受到薛景衡偶而向她投过来的灼热目光，这使得她更加坐立难安。
  这番寒暄终于结束了。
  薛景衡在老太君灼人目光下将萧韫仪送至韵岚苑门口，明明是最为亲密的夫妻二人，这一前一后淡漠生疏的模样却让人瞧着怪异。
  双方各怀心思，彼此也不说话，就连薛景衡也再不似方才那般活泼讨喜的模样，韫仪只管低着头走着路。
  行至屋前，薛景衡朝她欠欠身，恭敬有礼：
  “那我便不打扰公主歇息了，近日来昼夜温差极大，还望公主好生照料着身子。”
  韫仪抬起头来，精巧的脸蛋莹白雪润，微微一笑，浅浅绽放如春日桃花，眸中是掩不住的愉悦：
  “多谢夫君。”
  这位公主大人虽尽量学着端庄贤淑，可有些小情绪总归是掩不住的，譬如眼下这松了一口气的笑。
  薛景衡微眯了眼，不再说什么，韫仪转过身子欲进屋，可薛景衡又突然道：
  “我与公主的协议可还算数？”
  韫仪一下僵直了身子瞧着他，小心地问道：
  “何以突然...可是有什么问题？”
  薛景衡这时却突然眯了眼哈哈一笑：
  “没什么，只是想告诉公主一声，您的表现非常棒，无论是在老太君面前，还是在府上。”
  韫仪明显地松了一口气，朝他浅浅一笑，薛景衡朝她做了个请的动作，韫仪便进了屋，掩了门。
  薛景衡看着那道紧闭的房门，唇角微勾，眸中却再无一丝笑意。
  ……
  “你便是半桃？”
  娇俏的罗衣少女略微轻哼了一声：“你又是谁？何以要见我？”
  面前人镇定安然，纵使面有半寸长的暗红色胎记，她却并无任何自卑自怜之意，反倒瞧着比她这个涟漪阁有名的花魁要更自信些。
  不过一个毁容丑八怪罢了，竟如此嚣张。
  “我是谁并不重要，今日我前来，却是为了小侯爷薛景衡。”
  薛景衡三字一出，半桃瞧着她的面色便有些微妙起来了，细眉微蹙，面色古怪地发问道：
  “素闻十公主生来貌美如有倾城之姿，莫不就是你这个丑八怪罢...”
  阿宁失笑，想面前这位空有一身好皮囊的花魁姑娘倒是胆大，把她当做了萧韫仪，却全然没有伏低身子作揖的打算。看来薛景衡平日里没少给她好处，特才养成了这般目中无人的秉性。
  见她笑了，半桃也不自觉红了脸，笑自己真是糊涂了不是？那位识大体，知分寸的公主殿下哪里能自降身价来此风月场所？
  可既然眼前人不是她，那又是谁？
  “你无须揣测我是谁，小侯爷自然会告诉你。我今日前来，亦是为了他而来。”
  半桃起先还有些困惑，这下是听明白了：“哦，我晓得了。你并非公主，却是代替公主而来。怎么？识大体的公主殿下终于受不了自家夫君夜夜沉迷温柔乡，故——”
  一道清脆的巴掌落在珍儿娇嫩的脸上，她捂着脸不可置信地看着她。
  阿宁又端起了那杯茶细细打量，轻轻淡淡地看她一眼：
  “公主殿下岂是你等平民能随便议论的了？”
  半桃也不知是被她话里意思吓到了，还是被这一巴掌给打清醒了，竟乖乖巧巧地，一声不吭。
  可那清透的眼神中又含了丝不甘。
  阿宁又道：“我今日前来，只问你三个问题。”
  “第一，薛景衡总共在你房中歇过几次？你每月月事又是否准时，负责照顾你起居的丫鬟近日来总去了药铺三次，且此次拿的都是保胎药，你的老板班悬可知道？”
  “第二，这孩子要是生下来，你可确信要抱着孩子入薛家的门？公主在上，便一生为妾，从此无论对错，你的夫家都会将帐算在你的头上，没人能帮你。”
  “第三，你可确信薛景衡并非真一时玩乐，图个消遣而是真心待你？”
  半桃脸色刷白，哆嗦着嘴颤颤巍巍地：“你..你怎么会知道...”
  阿宁又道：
  “当然，你一个风月花魁，取悦男子本是职责所在，小侯爷到你这儿来花钱买乐子也无可厚非，不过凡事需有个度，莫要过了线，让人瞧见了，窃窃私语，坏了公主名声便不好了。
  你说是吗？殿下宅心仁厚不予计较，可其他人便不一定了。天子脚下，还需谨慎行事才是。”
  半桃的嘴一张一合，双目茫然失序，她的身子在轻微地发着抖，想要说些什么，可却一个字都吐不出来。
  最终，半边身子落了空跌坐在地，碎了青瓷杯，发出一声不小的声响。
  “我是，我是真心爱他...” 一声轻喃，又是说给谁听 。
  阿宁越过她出了屋子，刚一打开门，班悬挺翘的鼻尖就凑了上来，左瞧瞧，右看看：
  “如何？”
  阿宁道：
  “上好的前朝青釉便这么碎了，委实可惜，可惜。”
  班悬黑了脸：“....”
  透过未关严实的门，能瞧见屋中半跌半坐在地上的美人双目呆滞，嘴唇微张，失魂落魄的模样再不见往日的意气风发。
  班悬啧啧叹气一声。
  早知今日，何必当初啊。
  摇着折扇缓缓退去，再懒地管这些无用之事，行至半路，却又听见一声清脆声响，班悬脸又黑了一半，精心收藏的青釉瓷杯叫人如此对待，真乃罪过，罪过。
  无奈，折返，却闻空气中一股浓郁的腥甜，他皱了鼻尖以扇掩面，凑上去一瞧，只间地面上一滩鲜红血液流淌，到了门边，不小心染了班悬的白面靴，后者嫌恶地往后退了一步。
  屋内，美人一手执青釉碎片，脖颈间一道深深的血痕。
  半响，韩七走过来，询问：
  “爷，如何处置？”
  班悬淡淡地挥了挥扇子幽幽叹声气：“埋了埋了，送些钱财去她老家。”
  家丁应，不到半个时辰便将此事处理地干干净净。
  班悬今天特地守在了大门前候着，时至傍晚，果见一熟悉的面孔出现，班悬迎上去，热情地打了招呼：
  “小侯爷今日来的迟了些啊。”
  来人正是薛景衡，对于班悬的突然示好有些摸不着头脑，但还是礼貌地点了点头，班悬见他脚步匆匆，于是又道：
  “小侯爷可是要去找半桃？”
  薛景衡点点头，班悬又道：“真是不巧，半桃下午的时候已经叫一位京城的富商给赎了身接走了，所谓天下无不散之筵席，还望小侯爷节哀。”
  “哦？” 薛景衡面色露出些诧异，许是有些惋惜，可他很快地又恢复了平静，道：
  “既是如此，薛某人也不勉强，今日便开间雅间独自饮酒作乐也是好的。”
  小侯爷进了阁，神色轻松。
  班悬摇了摇扇子，脸色微妙。韩七凑上来，询问：
  “爷，人已经埋到后山了，钱财也送去了，家中有个盲母，听了这消息痛痛快快地哭了一场。”
  班悬想了想：“这样，后院还有些余下的干货，也一并送去了罢。”
  韩七也不说什么，只是隐隐觉得今日的爷堪堪算得上大发慈悲了。
  他却不知，班悬只是突然，很是可怜那个为情所困而选择了终结自己生命的半桃罢了。