徐闻止点点头, 完全没有刚才嬉笑的样子。
  方长庚默默地站在一旁, 心里不由得想起方万英，也不知道腿脚好些了没有……倒是一时忘了徐家表兄妹的存在。
  “长庚，我们这就下山吧。”徐闻止的声音登时把方长庚从思绪中拉扯出来。
  他“嗯”了一声，看了徐清猗一眼，见她正侧头看着亭外池塘上枯萎衰黄的荷叶，侧脸带着些微愁绪，只是听到徐闻止的话后立刻抬起头，面上已全然不见低落，冲方长庚微微一笑：“你以后若想来，与门房报上名字就行，不用非要和徐闻止一起的。”
  方长庚点点头：“谢过徐小姐。”随即与不住苦笑的徐闻止出了亭子。
  走远了以后徐闻止才苦恼地说：“你看看我这表妹，见到陌生男子不羞不臊的。而且你知道吗？她的骑术比我还好，下回我带你来见识见识。”
  方长庚十分理解地看着他：“要是你这位表妹是男子，你恐怕就被比下去了。”
  徐闻止想了想，脑海里出现了徐清猗女扮男装去考科举的奇异画面，“扑哧”一声笑出来：“确实如此，我这表妹可不是一般人，要论学识，她还真未必不如你我，就是不知道像她这样的哪个男子敢娶了。”
  方长庚挑眉：“怎么，就连你这样的能人也不敢娶这样的女子吗？”
  徐闻止微微一愣，随即笑道：“那倒也不是，只是我还是喜欢温顺听话一点的，像我表妹这种太有主见，一不小心就被她牵着鼻子走，我可不喜欢这种感觉。”
  方长庚笑笑，发现自己在这点上还没被同化。
  不过也没有多想，他立刻把话题揭过：“你大爷爷是不是有哮喘？”刚才无意中捕捉到徐闻止和徐清猗谈及病因的只言片语，他便推测了一下。
  徐闻止点点头：“你连这都能猜出来？”
  方长庚说：“我哥以前在医馆，我跟着了解过一点。镇上患哮喘的人也有不少，很难根治，但有几个偏方对于抑制发病很有效，等我回去写下来交给你吧。”
  徐闻止点头：“下回你可以与我一起来，我大爷爷学识渊博，你见过他一定会觉得受益匪浅。”
  “那你怎么不跟着他学？”
  徐闻止也有些无奈：“我大爷爷这人脾气大，我在他这里只有挨骂的份，像我这么厚脸皮的都被他逼得差点哭出来，你想想，我能在他这里受罪吗？”
  方长庚哈哈大笑：“那我就跟着你见识见识，不过最近是不行了，我要准备月末考核，没时间。”
  “没问题，到时候我让伴书去叫你。”
  两人约定了下会碰面，然后又去酒楼吃了便饭，等方长庚回到府学时已经是戌时，天色黑得像浓墨泼过一般。
  他立刻点灯坐到书桌前，先把在方启明那儿看到的偏方写下来，然后开始温习功课。
  过了两天，周其琛总算是从外地回来了，给方长庚还带了特产。
  “你不会是把月末考核给忘了吧？我看你最近都有些乐不思蜀了。”方长庚总觉得周其琛有哪里不一样了，不由得好心提醒他。
  周其琛笑一声：“这怎么会忘呢，只是最近庄子里实在有些忙。我这次回了镇上一趟，我那继母亲自上门，一反常态要给我介绍亲事，一看都是她娘家的女子，我立刻就将她赶出去了。”
  方长庚笑着说：“你是前途光明的秀才老爷，多少户人家都盯着你呢。”
  周其琛却没笑，淡淡地说：“我这次遇上一个商户之女，她爹是盐商，虽然做得不大，但却是稳赚不赔的生意。媒婆已经找过我了，我打算定下来。”
  方长庚说：“你不等考完举人再成亲？”
  周其琛摇摇头：“早娶晚娶都一样，我还挺喜欢她的，明年先订婚，乡试之前就成亲，也能沾沾喜气。”
  方长庚拱了拱手：“那就恭喜了，就是我看你一副不怎么高兴的样子，还以为你是被逼上花轿呢。”
  周其琛没好气地看他一眼：“谁能逼我？这次去酒楼喝酒，有人在酒里放了助兴的东西，一不小心就开荤了，我还是早点娶个媳妇儿，不然怕是收不住。”
  方长庚感叹了一句“世风日下”，然而也不得不承认这世道读书人都不老实，平时那些秀才们去酒楼，叫几个伶人唱歌陪酒是常事，上妓/院的也不在少数，甚至还以此为荣，好在他年纪小没人叫他一起，不然还要被人嘲讽是某方面不行了。
  不过周其琛这个年纪确实满脑子都是黄色染料，诱惑又那么多，在这种风气下会那什么也不奇怪。
  “注意身体。”方长庚意味深长地给他忠告。
  周其琛嗤笑一声：“这句话我早晚回赠给你。”
  方长庚耸耸肩，表示无所谓，到那一天还远着呢。
  月末考核的时间很快就到了，一群老老少少的秀才们走进考场，方长庚坐下后与周围几个还算熟悉的秀才打了招呼，就等考题下发。
  他虽然并不常与同窗们交际，但肯定会有人主动与他结交，他对他们也笑脸相迎，因此人气还算可以。意外的是那个陈斌是个交际能手，时常能看到他与一群人出去喝酒或参加文会，俨然是这帮人里的小头领。
  还好那时候没跟陈斌结仇，不然也挺麻烦的，方长庚心里暗道。
  等月末的考核成绩出来，方长庚的书科、算科和礼科都是甲等，射科、乐科乙等，而御科根本就是摆设，连课都没上过，就更谈不上考核了。
  结束了月末考核，平时府学每隔七天会放两天的假，这回放了七天，方长庚还是决定回家看看。
  租了一辆牛车，方长庚就带着一些府城特产直接回了万兴县。
  刚拐进他们铺子所在的那条街，方长庚一眼就看到了正唾沫横飞指挥木匠干活的老李氏。
  “奶奶！”他叫了一声，看到老李氏惊讶地转身，随即眼睛就亮了。
  “孙子，你咋回来了！？”
  方长庚觉得被叫“孙子”有点怪，但还是忍了，笑着走到老李氏面前：“奶，怎么就您在？爹娘他们呢？”
  老李氏捏捏方长庚的手臂，笑得眼睛眯成一条缝：“你爹娘在家割稻呢，这两天就只能奶来盯着了。长高了，都快比奶高了。”
  方长庚嘿嘿笑着，原来还不觉得，这么和老李氏一比较，似乎最近自己个子窜得有些快啊？难道是古人发育得早？
  他收回心思，让老李氏带领着参观了一下装修的进程，发现已经有了雏形，和他去过的酒楼饭馆差不多。
  “应该再一个月就能装潢完了吧。”方长庚估计。