贺松柏点点头，脱下了外套。他去盥洗室打了水来洗脸，顺便给床上闹腾的小孩儿洗了一把。
  他含糊地道：“刚刚出去买了点东西。”
  “怎么突然来找我了？”
  赵兰香说：“明天就要回乡下了，我打算在家里做顿好吃的，你要不要来到我家吃饭？”
  贺松柏擦着脸的动作明显地停滞了片刻，他很久才道：“这……不好吧？”
  赵兰香忿忿地问：“有什么不好的，你不是还欠着我一本书吗？”
  “你借书的时候难道就没有想过这茬子？我不信……”
  贺松柏明显地被她噎住，这婆娘直叫他半句话都说不出来。
  赵兰香把小孩儿从床上挖了出来，“来不来，还是你怕我爸？”
  贺松柏确实是怕的，不过他的视线落在了柜子里放得好好的书，又艰难地把目光从对象的脸上挪开。
  他承诺道：“我下午的时候会按时去的，不过你不要买菜，我去的时候顺便给你带……”
  赵兰香甜甜地应下了。
  她牵着小虎子离开了招待所，小虎子问她：“好吃的在哪里？”
  赵兰香沿途去买了点水果，春假过后农民自家种的果子品种多了起来，赵兰香挨样地挑了一点买，雪梨橘子山楂，看见了土豆也照例拣了几大只，沉沉地买了一小篮子。她花了两斤的糖票，在黑市买了糖。
  回到家后小虎子搬着板凳坐在厨房的门口等着姐姐做好吃的。
  赵兰香笑了笑，动作干练地刷锅洗果子，她把买来的糖放入锅里熬制，煤炉里还余着些温度，赵兰香拧大了炉肚子的风口，煤很快呼呼地热了起来，火焰一点点舔着锅底。
  她要做糖球给弟弟吃，春冬季节这种零嘴能存放很久都不坏，小虎子最喜欢吃这种酸酸甜甜的东西。
  她买来的糖是冰糖，只有它熬成的糖稀能做到脆而不粘牙，甜而清香，熬糖稀最考验功力，赵兰香紧盯着锅，熬到筷子能拉出糖稀，冷却的糖稀脆爽发硬，她就停火，用牙签扎着果子轻轻地照着糖面旋转，薄薄的一层糖稀沾满了果子。
  空气中泛着熬糖的香味，小虎子撑着下巴看着看着姐姐跟变戏法一样地旋出漂亮的糖球，一只只滚亮浑圆的糖球落入冷水浇的板子上，他的口水早就掉了。
  赵兰香做了满满的一板，工工整整地放着，几乎装不下了，家里所有的碗碟都被赵兰香拿了出来装盛糖球。锅里的糖用得差不多了，水果却还有得剩，她洗干净了手，拿了一只梨子来啃，
  小虎子看着一枚枚晾着的晶莹剔透的糖稀球，烫烫的，他偷了一只来吃。将干未干的糖球能舔出一嘴的糖汁，部分脆爽，温温的热令他眯起了眼。
  赵兰香说：“等一会，等一会吃才好吃呢。”
  可是小虎子已经等不及了，春寒料峭，窗外刮来的冷风令他瑟瑟地缩着脖子，可他围在温暖的炉子边吃着新出锅的糖球，只觉得甜进了心里。
  很多年后，小虎子依旧深深地记得他童年的味道，那是糖球甜甜的味道，每一颗里都含着姐姐的爱。
  作者有话要说：　　*
  小剧场：
  哄小舅子
  柏哥：乖，给你糖吃，请叫我姐夫
  平生君：你也骚！
  *
  第95章
  赵兰香整整做了好几斤的糖球，按照一天一串的速度慢慢吃, 能吃上大半个月呢。
  她把晾干发脆的糖球拾起, 用防潮的油纸严实地裹了起来, 放到了家里装粮食的缸里。
  “以后我会让妈妈保管它们, 如果小虎子每天按时做功课、认真学习就奖励你一串。”
  小虎子还没吃够，默默地想从缸里巴拉一根拿出来吃。不过大水缸太高太深了, 他五短的身子够不着缸底的糖球, 他默默地盯了它很久。
  赵兰香笑道：“今天再允许你吃三颗, 吃多了得长蛀牙，等会吃完就去刷牙好不好？”
  小虎子使劲地点头。
  赵兰香取出了三颗山楂味的给他吃，大红的山楂被透明的糖稀裹着, 脆亮剔透，由外至内先甜后酸，牙齿一咬脆薄的糖稀层嘎嘣地跟蛛丝网一样地裂开, 小虎子最享受这种咔咔地咬碎糖的快感。
  他吃完后, 赵兰香带小孩儿去洗手刷牙。
  她给他挤牙膏，洗漱池的镜子里映出小孩儿稚嫩的脸蛋洋溢着一层浓浓的幸福感, 又蠢又可爱, 她难得碰上了小虎子还未长成的幼时。长大后的他, 一脸严肃, 浑身是一股糙男人的刚正板直, 哪有现在这么讨人喜爱。
  她揉了揉他的脑袋，“去做功课吧。”
  等到下午的时候，冯莲先回来了。
  她摘下了帽子, 呵了口气说：“妞妞，你明天就回城了，收拾好东西了吗？”
  赵兰香看着还不到四点的时钟，有些诧异亲娘回得那么早。
  她点点头：“收拾好了。”
  冯莲想了想道：“那天来家里的那个河子屯的老乡，明天回去吗？”
  “要不让你爸多买张票，你俩一块回去还有个伴。”
  赵兰香闻言差点没有握住手里的锅柄，她母亲要是以后知道她和这个所谓的老乡谈对象了，估计会很后悔今天说的这番话。
  冯莲说：“今晚加菜，你爸这会儿估计去黑市买肉了。”
  正在写功课的小虎子从书海里拔出脑袋，高兴地欢呼：“加菜加菜！”
  赵兰香闻言，快速地洗干净了锅头，用毛巾擦了擦手。
  “我爸哪里懂买，我去黑市接应一下他吧。”
  贺松柏说要买菜，她爸也买菜，赵兰香担心今晚的菜买重了又买多了。毕竟家里人口少，赵永庆两口子又是不爱浪费粮食的，一盘肉能吃好久。
  她很快去了黑市，她找了半天没有找到赵永庆，倒是看见了在黑市巷里穿梭的贺松柏的身影。
  他苦大仇深地皱着眉，犯了难，时而看着鱼虾发呆，时而望着猪肉驻足不前。
  赵兰香走了上去，内心里正在做着艰难抉择的贺松柏眼前一亮，问对象：“你爸妈喜欢吃啥？”
  “他们不挑嘴的，啥都爱吃。”
  赵兰香跟着贺松柏一路逛完了黑市巷，她买了一块肋条肉，一层肥肉一层瘦肉夹起，口感层次很丰富。沿途看见了白花花的豆腐，也买了几块，最后她掐了掐菜心，挑了颗白菜纳入菜篮子。
  贺松柏头一次见对象的父母，光买这些总觉得还缺点什么。
  他跟赵兰香说：“你先回去吧，等会我就来。”
  赵兰香还想着找亲爹，便点了点头，拎着这些菜消失在了黑市。
  贺松柏把对象打发走了之后，跑到城外的乡下捉了一只老母鸡。养鸡的倒爷给了他一只麻袋装着，背着个破麻袋就工地里的民工似的。
  ……
  赵兰香回家放好了菜，再出门去找赵永庆，一路问到了单位也没见人。
  反倒是他的同事说：“你家的煤用得那么快的吗？”
  “你爸他今天跟我换了好多煤票。”
  赵兰香含糊地说：“我妈怕冷，春节就爱窝在家里烤火……”
  她不免有些汗颜，这段时间她捣鼓了好多东西，不是蒸年糕就是炖卤肉熬高汤，做了很多好吃的，家里的煤很快就烧光了。加上冯莲也是个爱烤火的，家里存到月底的煤月中就见底了。
  她猜测亲爹可能去买煤了，她很快走去了供销社，不过也是扑了个空。正当赵兰香快走到家的时候，她的瞳孔一缩，看见了这样的一幕：
  穿着灰扑扑的破衣裳的贺松柏肩挑着扁担，两头各摞着黑乎乎的煤山。她的父亲把麻袋系在车头，慢慢地推着车往前走。
  赵兰香的心脏忍不住嘭地跳了跳。
  贺松柏可真是有本事啊，命里沾着运的，她找来找去找不着的亲爹，竟然还给他碰上了。看他们这幅模样，初次见面，相处得还算融洽。
  她没有凑上去，而是默默地抄近路回家了，留他俩有说有聊地走了一路。
  赵永庆边走边说：“小伙子你累不累，要不把煤放到车上推着走吧。”
  贺松柏摇头，面露轻松地道：“这点煤轻飘飘的，再来两担都能挑呢！我常干这种粗活，你们城里人干不惯的。”
  赵永庆实在不好意思，让人白干活，他不由地问：“你要去的地方还远吗，等会到了你就把煤放下，让我用车推着走吧。”
  这年头的热心人还是挺多的，赵永庆心头不禁地发暖。
  他微笑着边走边聊着，“小伙子你还挺爱看书的？”
  此刻的他完全没有认出此刻他的车篮躺着的这本书，正是很多年前他亲手送给女儿的。
  贺松柏饶是脸皮厚，也不免脸热了。
  他言简意赅地说：“闲下来的时候会看看。”
  赵永庆不免对这个年轻人侧目了，他的打扮，很能体现他的经济条件，他寒天就穿着一件破旧的外套，但为人热心又上进，赵永庆忍不住鼓励道：“多读书好啊，读书使人向上。”
  “主席那句话怎么说来着，努力学习，天天向上。”
  贺松柏颠了颠肩上的肩膀，换了一边来挑。他们越走越近，几乎都快要拐进通往赵家的那条街了，赵永庆忍不住说：“哎——”
  “小伙子，你真的不用这么麻烦。”
  贺松柏顿了顿，擦了把汗道：“不是，我也要走这里。我要去的那家人也是住在这里。”
  赵永庆很快说：“这么有缘的吗？”
  “这一片的人我都认识，都是住了几十年的老邻居了。”
  贺松柏漆黑的眉目划过一丝极淡的笑意，他说：“就算不在这里，搭把手给你挑回来也不算啥。”
  “不过……能一起走这条路也算缘分了。”
  他随意的语气透露出一丝只有自己明白的意味深长。
  赵永庆不由地望了一眼小伙子肩上挑着的煤，沉甸甸的，一支扁担架在小伙子的肩膀上。
  他挺拔的身体有农村人的结实，步伐沉稳而凝实，扁担的重量压在他的肩上，根本压不垮他。赵永庆就不行了，不复青年时的强健有力，挑着走一路这把老骨头肯定吃不消。
  天气虽然严寒，但贺松柏挑了一路的煤，很快就流汗了，汗水自他的额间流下，打湿了他的飘逸的头发。他停了下来，掏出汗巾抹了把脸。
  赵永庆拍了拍手说：“等会上我家喝口热茶吧，我家的年糕福饼很好吃，你得尝尝。”
  贺松柏含笑地应道，“好，喝口热茶。”
  又走了几十米，赵永庆拧了拧车铃，叮铃铃地一阵清脆的铃声响起，他指着面前的楼房道：“我到了。”