“皇后可知哀家传你来所为何事？”太后开口，与顾宁唠起了家常。
  顾宁觉得太后话里有话，小心回道：“臣妾愚钝。”
  “这后宫里着实冷清，皇上虽与你情分甚笃，这些年身边只有你一个，专情长情都是好事，可皇上到底是一国之君，怎可长时间后宫空虚，皇后觉得是不是？”
  太后将今日找顾宁来的目的说出，这是在劝顾宁帮萧廷扩充后宫吗？
  “是。太后说的有理。”顾宁不动声色，心里却开始有了想法。
  “既然有道理，那皇后打算怎么做？”
  顾宁没有反驳这倒让太后觉得有点意外，顾宁这个皇后在她眼中，就是个在太子式微之时伺候在侧的女人，虽说是镇国公府出身，却是通房庶女，不为镇国公和夫人所喜，可偏偏这样一个女子，居然这么多年来把皇帝的心栓的牢牢的，从未提过要扩充后宫，纳妃选秀，专房专宠足足三年，这种情况在帝王家可以说是极其罕见了。
  荣氏以为顾宁至少也要表现出一些惊恐与绝望吧，然而顾宁没有，非但没有，还回答的相当爽快。
  “依照太后所言，未免后宫空虚，自然是要为皇上选秀纳妃，后宫百花齐放百鸟争鸣，方显和乐富贵之天家气象。”
  顾宁说完之后，荣氏疑惑的目光仍落在她身上，像是在探究顾宁说的到底是真话还是假话，然而不管她怎么看，顾宁的表情都是一副甘之如饴，与有荣焉的样子，这哪还有发妻听说丈夫要纳妾时的不满与悲戚？
  “皇后能这么想，哀家就放心了。既然这么说了，那这件事便交由你去做，若被哀家知晓你阳奉阴违，表里不一，暗地里阻挠纳妃之事的话，哀家可是不会轻饶的。”
  生怕顾宁只是做表面文章，口是心非，太后特意提醒强调。
  顾宁神色如常领命告退。回到长乐宫时，萧廷派人送来的那只硕大纯金鸟笼仍摆子园中，顾宁看着那个就生气，萧廷既然做初一，就别怪她做十五。
  敢嘲讽她顾相思是被关在金丝笼里的鸟，就别怪她把他的鸟笼子里闹个底朝天。
  张顺回到元阳殿中，萧廷便召他过去问话：“皇后可喜欢朕送的礼物？”
  那份礼物萧廷觉得很满意。
  世人只知道她叫顾宁，甚少有人知晓她的闺名叫相思，送顾相思一笼子代表两情缱绻的相思鸟，告诉她自己对她的缱绻情义，她若参透，应该就不生气了吧。
  萧廷这个问题，张顺其实也不知道怎么回答，因为看当时皇后娘娘收到礼物的表情，好像并没有很欢喜，可他也不能直接跟皇上这么说，于是来了个折中：“皇上，皇后娘娘还没来得及说什么，就被太后宣到寿康宫去了。”
  萧廷转身相问：“所为何事？”
  “回皇上，奴才不知，要不要前往打探一番？”张顺问。
  萧廷若有所思想了想后，摆摆手：“不必了。朕晚上亲自问皇后。”
  话这么说，但对于今天太后宣顾宁的事情，萧廷多少也能猜到一些，还是有些人不甘寂寞，想要在宫里闹出些动静来。
  那些跳梁小丑怎么想，萧廷没空去理会，他现在只想知道顾宁怎么想，只希望她不要有所误会就好。
  **
  是夜。
  顾宁依旧睡在偏殿。
  之前她因为习惯了，所以忘了察觉，萧廷已经登基，再也不是当年那个可能日夜遇刺的孩子了，皇宫戒备森严，完全不需要她画蛇添足睡在他身侧的。
  如果她的身份还是萧廷的护卫，那现在也该是调离岗位的时候，可惜她现在除了护卫之外，还有另外一个身份，作为萧廷的皇后，顾宁也不是说卸任就可以卸任的，一切还得看萧廷和顾启明之间到底如何角逐，等到什么时候他们双方达成协议，那时候她才能功成身退。
  也不知那一天要等到什么时候。
  顾宁睡眠不深，帐幔微微被风吹动时她就醒了，等到一只手探进帐幔，她便猛然跃起，拉着那只手，把人直接从床帏外拉了进来，一只脚已然准备好踢向偷袭之人，谁料借着微弱月光看到来人正脸，踢出去的脚赶忙收回，一个重心不稳，整个人往后摔去，直接把萧廷也给拉的摔倒在她身上。
  “皇后这般热情，叫朕格外欣喜。”
  顾宁做了人肉垫子，被摔的头昏脑涨之时，萧廷还压在她身上说风凉话。
  “起开。”
  顾宁恢复过来，便将萧廷推开，这回萧廷倒是没再像昨天晚上似的耍无赖，一推也就从顾宁身上下去了，顾宁揉着先前好像扭到的后颈，问萧廷：“皇上不好好在正殿就寝，来这里做什么？”
  “没有皇后陪伴在侧，朕睡不着。”萧廷一边说话一边往顾宁被子里钻，被顾宁一把拉住胳膊：“睡不着你也不能睡这里。”
  萧廷抽出自己胳膊，态度坚定的躺下：“怎么不能？皇后睡哪里，朕便睡哪里。”
  说完将被子整理好，拍拍身边的位置，对顾宁招手：“更深夜重，小心着凉。”
  顾宁盯着他看了一会儿，转身要走，手腕被人飞快拉住，萧廷强势将她拉着躺下来，说道：“你知道现在几更天了？这时候出去还让不让乐染她们睡觉了？磨叽什么，又不是第一天睡。”
  萧廷把顾宁按在枕头上，动作娴熟的为两人盖上被子，一切动作顺理成章，水到渠成，没有半点刻意，若是顾宁这时候还坚持离开的话，反而倒像是心里有鬼，刻意避开了。
  见顾宁安分躺下之后，萧廷才满心欢喜的给自己调整了个舒服的姿势，在黑暗中规规矩矩的，半分不逾越。
  “送你的礼物，还喜欢吗？”萧廷开口问，顾宁睁开双眼，想起院子里那只巨大的笼子。
  “哦，那个啊……”顾宁随意一答，不置可否。
  “你知道那个是相思鸟吗？红嘴绿毛，一团团绒似的，眼睛还黑亮黑亮的，乍一看跟你有点像，你觉不觉得？”萧廷不等顾宁回答，兀自又道。
  顾宁眉心一蹙：“像吗？”
  “像！”萧廷不疑有他。
  顾宁整片眉头都簇起，有点怒目相对的意思，萧廷指着她的脸笑道：“你看你看，你这眉头一皱就更像了，这张脸啊就差点腮红了。”
  萧廷边说边伸手掐住了顾宁的脸颊，顾宁拧着眉头，忍着没跟他动手，只是用眼神瞪他，希望他感受到杀气，能自觉把手收回去。
  萧廷捏着顾宁软软的脸颊，一时又有些想入非非，指腹摩挲一番后，果真松开了手，不过很快便府下身子，打算来个偷袭亲吻，可恨只恨顾宁反应太快，尽管萧廷动作已经相当迅速，却还是被她躲过了正面，最终只在她耳垂上轻蹭了一下。
  顾宁被亲了下耳垂，整个人像兔子似的蹦起来，捂着不住发热的耳垂，羞臊难挡：“你，你……”你了好半天，都没你出个什么所以然来。
  萧廷见她这般，干脆仰倒在一侧捧腹大笑。
  这行为，让顾宁都有点分不清他是故意的，还是逗她的了。
  但不管怎么说，顾宁觉得自己的担心肯定没错。
  萧廷今年二十岁，一般世家子弟，十五六岁便成亲生子的大有人在，即便不成亲，也会有通房婢女启蒙人事，可萧廷的十五六七岁实在太忙了，忙着躲避刺客，忙着登基，忙着巩固帝位，根本无暇顾及此番人伦大事，那方面委实憋得久了，连她这种大龄粗鄙女子都忍不住亲近，未免他继续迷失在错误的方向里，顾宁真心觉得，该替他张罗张罗正经的婚事了。
  等到他身边有了年轻漂亮，温香软玉般的女人，自然就不会再多看一眼她这颗老香菜了。
  思及此，顾宁将捂住耳垂的手放下，干咳一声掩饰尴尬，而后直接转了个话题：“今日太后宣我过去，皇上可知太后与我说什么了吗？”
  “太后说，皇上后宫空虚，要我替皇上扩充后宫。”顾宁在微弱的光线中对上了萧廷的目光。
  萧廷似乎颇感意外：“你答应了？”
  顾宁点头，理所当然：“答应了。”
  萧廷静坐片刻后，方才回头看着安安静静睡在枕头上的顾宁：“你还真是听话。”
  ☆、第11章 第 11 章（新章）
  第十一章
  说完这句后以后，顾宁沉默不语，萧廷也沉默盯着她，夜里本就安静，两个清醒的人突然静止一切，把气氛推向最尴尬，顾宁被盯得都有些不自在了，才深吸一口气，试图和他讲道理：“前些年你刚登基，顾不上这些，如今有条件，也该考虑考虑这些事了。你且告诉我，你喜欢什么样的姑娘，我替你选妃时多就着些你的喜好，到时候你有人伺候，宫里也热闹起来，一举两得，对吧。”
  顾宁说完这些之后，萧廷没说什么，而是重新躺下，半晌都没反应，就在顾宁以为他不会回答这个问题的时候，他却开口了：“其实我也早有纳妃之心，一个后妃之位可以换来很多人心，不用白不用。”
  萧廷的回答速度让顾宁诧异，但结果并没有出乎顾宁的预料。萧廷一直都是个活的很明白的人，从小他就知道自己想要什么，然后为了自己想要的一切付诸实践和努力，皇后的位置，后妃的位置，在他眼中都是可以做交易的，若暂时交易没有做成，并不是他不愿做，而是对方出的价格没有达到他的心中预期。
  就好像他和国公府定下的那一份承诺，之所以他如今不热衷执行，是因为国公府给的太少了，顾启明那个人多疑善变，精明的很，从来不会只给自己留一条路，而萧廷只愿意和全心投靠的臣子掏心掏肺，所以，两人的价值不对等，才直接导致了顾宁皇后之位迟迟不撤。
  “好，那你跟我说说，喜欢什么类型的，环肥燕瘦，国色天香的？”
  顾宁很认真的在问，毕竟萧廷是自己看着长大的，她还是很愿意萧廷身边有几个他真心喜欢的人，让他在忙完政务以后，能有些丰富的后宫生活。
  这个问题萧廷回答起来就没有上个问题那么干脆了，反而转了个身，以背对顾宁，顾宁得不到答案，伸手拍了拍他，他还嫌弃的把顾宁的手挥开，一副不耐烦回答的样子。
  “你好歹告诉我一些，要不然挑的都是你不喜欢的，回头你又该恨我了。”
  顾宁觉得自己的态度非常诚恳，然而就是得不到同样诚恳的回答。萧廷像是一瞬间睡着了似的，完全不理顾宁的问题。
  得不到答案顾宁也没办法，躺下以后学着萧廷的样子，背过身对着他，顺便还抢多了些被子过来，想让某人装不下去，可没想到被子抢过来好长时间，身后依旧没有任何动静。
  难道真睡着了？
  顾宁心中疑惑一阵，正要转身一看究竟，只觉背后一动，腰间突横一只手，将她整个人往后拉去，拉到他的怀抱之中，顾宁挣扎的时候，只觉手臂牢牢收紧，萧廷的声音在耳边响起：“别动，睡觉。”
  单纯在力气上，顾宁现在还真不是萧廷的对手，顾宁伸手掰了两回都没能将他的手掰开，只好放弃，困倦来袭，沉沉睡去。
  而为萧廷选妃一事，在萧廷的首肯之下，就算正式提上日程。
  其实纵然顾宁不说，礼部在萧廷登基之后就已经拟出了选秀的章程，只是一直被萧廷以国事为由压着，如今有太后提出皇后主持，便再也没有耽搁的理由。
  一纸诏书当朝宣读，在朝中掀起千层巨浪，暗潮汹涌。
  **
  选妃之事成了既定事实，不少人都坐不住了，镇国公府首当其冲。
  镇国公夫人徐氏在这一旨意颁布下来，就递牌子入宫求见顾宁，然而求见牌子刚送到顾宁手中，萧廷便已经替顾宁做出回答——不见。生生把徐氏阻挡在了宫门外。
  但如果以为只是把徐氏阻挡在宫门外就能避免见面的话，那肯定是错了的。
  因为在徐氏求见顾宁未成的第二日，顾宁便被萧廷召去了元阳殿说话，原因是她的父亲镇国公顾启明说多时不见女儿，甚为想念。
  这种建立在父女亲情方面的要求，便是萧廷也没有正当理由阻拦。
  元阳殿的西偏殿中，顾宁见到了顾启明。
  顾启明是个武将，身量颇高，四十来岁依旧硬挺，穿着一品绛紫国公朝服，威风赫赫。
  顾启明转过身来，看见顾宁屏退身后仪仗走入，拧眉注视。
  “你可知为父见你为何？”
  待顾宁坐下之后，顾启明问。
  顾宁敛下眸子，低头看了一眼自己的凤袍衣角，答非所问：“这么久不见，父亲见了女儿便不想问问其他的吗？”
  顾启明略显不悦，而顾宁冷眼讽刺之态让顾启明很急躁，踱了两步便迫不及待回身厉声质问顾宁：“为何不见嫡母？你眼中可还有半分孝道？如今你虽贵为皇后，可你别忘了这个位置从何得来，若你因此沾沾自傲，忘本忘祖，休怪为父不念父女之情。”
  顾宁抬眼与之对视冷笑：
  “不念父女之情……只不知父亲想如何对付我？”
  顾启明面上愠怒，大袖一甩。
  虽然同为女儿，但嫡庶有别这个道理，顾宁自小便领会良多，此时也无意纠缠，又道：“不管父亲相不相信，我对这皇后之位并不留恋，当初亦是被动，如今也是被动，一切皆是听从您与皇上的意思，只不知这其中到底出了什么问题，让皇上改变了心意。”
  顾宁了解萧廷，在易后这事上肯定是有他不满意的地方，所以才会一直拖延，可如果直接问他，他也不会告诉自己，只能问顾启明，如果顾宁能把他们之间的矛盾解决的话，自己离宫应当不是什么难事。
  顾启明今日既然来见顾宁，便不打算隐瞒，毕竟在易后这件事上需要她的大力配合。
  “皇上有意要我交出漠北兵权。”顾启明说。