她照吩咐研磨花粉，一边研磨，一边往石臼中添干花瓣，原也不是头一次做的活计，哪知竟会在添花瓣时一个不小心，捶到了手指，一时间指尖又红又痛，她忍不住哎哟了一声，叫了出来。
  师父看在眼中，不由叹道，“这是怎么了？下山走了一趟，回来魂丢了一半？”
  一双眼睛望着她，只等着她的解释。
  拂清一怔，见躲不过去，只好起身，跪在师父面前，老老实实的交代道，“弟子有一件要事，隐瞒了师父。”
  语罢，便将与萧钧的瓜葛说了出来。
  师父听完，似有一惊。
  须臾，才重新看她，语声严肃的问道，“你下山之前，为师是怎样交代你的，你可还记得？”
  拂清颓败的点点头，“记得，师父交代弟子，不许与朝廷有什么牵连。”
  语声稍顿，她又赶忙解释道，“弟子铭记于心，原也有意避让他，可哪知偏偏每每都能遇见他，以至于后来，竟会被皇帝误会，硬是做主将我赐给他做了侧妃……可，可弟子始终是清白的，与他，一直是有名无实。”
  却见师父抬眼来看她，哦了一声，道，“他没有强迫你吗？”
  拂清摇头，“并未，他对弟子一向还算尊重。”
  师父便叹道，“既然彼此清白，你现在失魂落魄的又是为什么？”
  她只得再度老老实实的交代道，“因为前些天同叔的信中说，我走之后，皇帝十分生气，要给他赐婚，可他……却拒了，也因此被罚去凉州戍边，对于他来说，这个惩戒，并不算轻了。”
  师父一针见血的问道，“所以你在内疚？”
  她稍顿，而后点头，“是，这些日子，弟子总是忍不住想起此事。”
  而待话音落下，师父竟也沉默了下来。
  眼望着某个方向，不知在想些什么。
  一阵过后，才又看向她，道，“他如今已经成年，身处权力中心这么多年，该明白孰轻孰重。无论如何，这是他自己的抉择，你无须背负这样的包袱。”
  拂清一怔，师父这话，竟如她拿来安慰自己的话一样。
  可是没用啊。
  不管心间再怎么安慰自己，她夜里还是会照样梦见他的样子，且背景不似从前的杏花与飞雪，而是换成了漫无边际的戈壁荒漠，他一人立在空旷之中，风吹日晒，衣衫凌乱，满脸的胡渣子，十分凄惨的模样……
  直叫她每每梦见，都忍不住心中发紧。
  眼见她似乎还有些犹豫，师父径直发话道，“如果你实在沉重，就去多抄几遍经，多念几遍清心咒，也权当对你今次破戒的惩罚。”
  拂清一愣，只好应了声是，给师父磕了个头，进屋面壁抄经去了。
  而身后，师父独坐院中，迎面山顶的微风，轻轻叹了声气，不知在想些什么。
  ~~
  千里之外，凉州。
  这个地方，着实称得上是本朝最为偏僻的城池之一了。
  凉州以北是大片的荒漠，广阔无垠漫无人烟。
  风吹在脸上，叫人直觉干燥，初夏已至，也唯有城中勉强有些绿意。
  但无论如何，这荒凉的景象也是远远不能与京城相比的。
  城中原有一座前朝遗留下来的刺史府，萧钧到来后，便暂时先住了进去。
  说来，这也算是城中比较大的院落了，但毕竟是前朝所建，时间一长，难免显得破败。
  时间实在匆忙，得知他要来后，当地府衙已经在赶忙修整，但也远远比不上京中王府的一角。
  见此情景，副将梁钟忍不住跟萧钧提议，“王爷，我看城中开阔，不如择处地方，为您新建府邸吧，这个地方，实在旧了些。”
  然而此话一出，长史孙进却立刻摇头，“此事欠妥。陛下派王爷到此处来，本就是惩戒，并非封藩，若此时王爷一来就大张旗鼓的建府，传到京中，怕不是更要火上浇油，倘若再被有心之人利用，实在得不偿失。”
  萧钧闻言颔首，还是孙进考虑的周全。
  而梁钟一顿，忙垂首请罪道，“是属下考虑不周。”
  萧钧倒也没说什么，只道，“往后凡事需多多考虑些。”
  说实话，手下这些副将中，若论智谋，梁钟自然比不上程志，不过他此次来此，京中也不能没人，所以他便将程志留下了。而梁钟是随他上过战场的，打起仗来也是一员悍将，毕竟还年轻，多多调.教一下，也会有进步。
  此时听他发话，梁钟赶忙应是，又解释说，“属下只是见此处环境粗劣，担心委屈了王爷。”
  萧钧却道，“没什么好委屈，眼下匈戎与北狄蠢蠢欲动，加紧盯防才是最要紧的。另外，趁现在正是初夏，雨水还足，抓紧种粮屯粮，以备日后不时之需。”
  梁钟并其他人赶忙应是，都记在了心间。
  而萧钧则又将目光看向一旁，对卫离说，“此处的确荒凉了些，将军随本王一路跋山涉水，委屈你们了。”
  卫离忙道，“殿下言重，贫僧从前也曾在此戍边过，并无什么不适，王爷日后有什么需要，尽管开口便是。”
  这倒是好事，一帮子年轻人，有这位老将出谋划策，也能少走不少弯路，梁钟闻言露出笑来，对卫离说，“卫将军从前横扫匈戎，令对方闻风丧胆，有您在，王爷如虎添翼。”
  卫离却谦虚得多，闻言忙摇头道，“过奖，贫僧也不过略有些经验罢了，但须知匈戎与北狄狡猾凶狠，并不可掉以轻心。”
  众人闻言，忙点头。
  而正当这时，卫离身边的少年却也自告奋勇，上前同萧钧道，“我从前养过马，还算了解马儿，仅此今次愿意为殿下效力。”
  随大人们赶了近一个月的路，小少年临走前两腮边新长出的肉也都消了下去，不过看起来却是更结实了。萧钧倒没反对，微微笑了笑，道，“有此决心很好，不过，你眼下先把身体养好最要紧，日后少不得用到你的地方。”
  阿冬也立刻应是，信心满满的样子。
  而交代完大事，众人便与他告退，各忙各的去了。
  日渐西斜，萧钧一人登上刺史府的高处，远望北部茫茫戈壁，却又忍不住想起了一人。
  在他不知道的遥远的地方，眼下已经大仇得报的她，活的该是很快乐了吧？
  第七十四章
  不管世人悲欢离合, 时间总是义无反顾的往前走。
  转眼之间, 西北短暂的夏日匆忙过去, 荒漠边的城池凉州，迎来了瑟瑟秋日。
  而算一算，萧钧来此, 也已经有近五个月了。
  回望过去的几个月间, 他亲自率领手下兵将, 日出而作，日入而息，不是操兵演练, 便是挖渠引水, 垦荒种田。而所幸功夫不负，眼看着，当秋风渐起时，田中谷穗沉甸, 河渠流水畅通, 这昔日萧索的凉州城, 也终于开始有些像样了。
  然而未待众人松一口气，紧跟着, 大漠边境之外的那两个异族, 竟果然闹起事来了。
  先是北狄。
  过完一夏, 这个贺兰山外的小国许是粮草充沛了, 居然在明知他就在附近戍边的情况下, 率先进犯, 一连半月间，越过两国边境，烧杀抢掠十分张狂，挑衅之意实在明显。
  对此，萧钧当然忍不了。
  也所幸他早就做好了准备，此时立刻升了手下两员副将，梁钟为主帅，蔡培为参谋，这二人一个有勇，一个有谋，两相配合，带上两万兵马，解决那个小族，并不是什么难题。
  然而，就在二人出发没多久，西边的匈戎竟也意图冒犯，在天山下屡屡生事，颇叫人有些措手不及。
  ——毕竟，相对与小国北狄，匈戎才是本朝最为强大的外敌。
  自本朝开国，两国之间便一直战火绵延，中间偶有停战，但纵使萧家王朝再强大，也始终从未彻底制服过这个蛮族，便是当年有神将卫离在的时候，也没彻底解决过这个隐患。
  匈戎人一向奸诈狡猾，此番他们在这个关头挑衅，无非是想趁虚而入。
  其实若放在平时，萧钧也当然不会惧怕，迎面而战便是，但今次难办的就是，他才刚派出去两万兵马去抵御北狄，如今再紧急调动，也不过只剩了两万余人而已。
  两万人，对付北狄或许绰绰有余，但对付匈戎，并不是件易事。
  尤其对方此次还有悍将呼必赞出马。
  此人对于匈戎，相当于当年的卫离对于大梁，绝对不可轻视。
  手下一时再无足够分量的猛将，萧钧没有犹豫，披上战甲，亲自帅兵出征了。
  ~~
  快马加急，几日之后，西北的军报便送到了宣和帝手中。
  今次两个蛮族两面夹击，远方长子的处境可想而知，清晨甫一上朝，宣和帝的面色便十分凝重。
  朝中文武，也早已知道了消息，因此，宣和帝此时没有再废话，直接问道，“不过短短一个月的功夫，前有北狄，后有匈戎，这两个蛮族接连进犯，西北战事吃紧，众卿怎么看？”
  其实朝中谁人不知萧钧亲自披挂上阵的消息，但因着他被罚一事，这半年来，朝中已经对其颇为忌讳，因此宣和帝话音落下，一时间，竟没什么人敢开口。
  唯有被萧钧留在京中的程志赶忙开口，道，“请陛下明鉴，历经一夏，这两个蛮族现如今均是兵肥马壮，不可小觑，此番又是两面夹击，宁王手中兵马并不算充足，因此，微臣恳请陛下立即调动秦陇两地人手，前去支援。”
  话音落下，宣和帝没有立刻回应，似在沉思。
  而见此情景，却有一内阁学士夏侯青开口道，“可秦地以北还有党项，如若调动这两地兵马，党项却也趁机作乱，又该怎么办？”
  很明显，言下之意，并不赞成给萧钧驰援。
  程志瞥过一眼，心知此人乃是皇后安王一党，心间顿时一嗤，忙反驳道，“党项去年年初才战败，休养生息至少还需三五年，此时作乱的可能性微乎其微，现如今宁王殿下已经亲自上阵，河西一带的战火才是迫在眉睫。更何况殿下在外，只要手中有病，只能灵活安排调度，说句不好听的，若是河西防线一旦被冲破，那秦地迟早危险，大学士不懂战场危急，还是莫要妄言的好。”
  这话一出，夏侯青登时一噎，原想反唇呛回去，但悄悄瞥见宣和帝投来目光，似有责怪之意，登时不敢再出声了。
  说实话，程志话糙理不糙，毕竟是上过战场的人，对于战事分析，自然是强过这个书生出身的夏侯青了，宣和帝虽未开口，但心里其实明白。
  而待将夏侯青反驳完毕，程志又继续向宣和帝参奏道，“陛下，现如今匈戎与北狄这两个蛮族进犯，不仅宁王在前方形式严峻，要知道一旦前方出现破口，秦陇，晋豫，乃至整个中原都会遭殃，国门不可破，微臣恳请陛下立即增兵驰援。”
  朝中毕竟不是全部都是皇后的爪牙，将程志的话听见耳中，渐渐地，终于有人陆续响应，一同复议了起来。
  宣和帝也终于颔首，道，“立即从秦陇两地大营调三万兵马驰援凉州，任宁王差遣。”
  君王金口玉言落地，众人立刻应是。
  程志心里松了口气，再驰援三万兵马，萧钧应该可以缓口气了。
  听闻自打战事爆发，他近一月间都在战场上，常常几天几夜才能合眼，辛苦自不必说，但安危才是最要紧的。
  原本程志还在心间捏了把汗，担忧宣和帝会因先前的余怒不给他增援，但现在看来，毕竟父子血浓于水，这三万兵马，足以证明，自己王爷，在他亲爹心间还是很有分量的。
  然而与程志不同，其他人可就并不这么想了。
  自打萧钧被宣和帝遣去凉州，这半年来，安王萧瑀在朝中的势力迅速扩张起来。
  有些从前还持观望态度的，眼见萧钧受罚，自以为他已经没了继任大统的希望，终于纷纷投向了萧瑀。
  譬如此时才一退朝，便立时有人上前同萧瑀道，“殿下，宁王此番戍边，手中原有四万兵马，可现如今再加上陛下新调拨的，已经有七万了，这样的规模，绝不亚于藩王，以臣看来，此事决不可小觑啊……”
  萧瑀闻言，心间暗暗一顿。