步六孤宗言跟陈留是表兄妹，步六孤宗言唯一的嫡子还在他们府上养着，可因陈留讨厌步六孤宗言，所以两家人也就逢年过节送些节礼，不曾有别的来往。每次不步六孤宗言来长安，陈留只派人把他儿子送到他府上，她本人不会出面的。
  “我也不是讨厌他。”陈留叹息摇头，“我只是恼他太风流，害得阿妹含恨而终。”步六孤宗言的发妻也是陈留的表妹，是陈留阿舅的独女。小慕容氏嫁给步六孤宗言才三天，步六孤宗言便奉命出征，之后一直待在六镇偶尔才回京跟小慕容氏团聚。
  也因他们夫妻聚少离多的缘故，小慕容氏同步六孤宗言成亲数年后方才生下一子。那时步六孤宗言在边关早有妾室庶子女，小慕容氏生下儿子没多久就去世了。陈留坚定的认为表妹会早逝是步六孤宗言薄情寡义的结果。
  “那你怎么又接他拜帖了？”谢简问，心中不以为然，妻子被留在京城不能团聚，步六孤宗言要不在六镇纳妾生子，那等着自家子嗣血脉断绝吗？尤其步六孤家是武将世家，子嗣传承更重要，所谓上阵父子兵，战场上没有比亲骨肉更让人信任的战友。
  “我是为了阿狼。”陈留叹息，“步六孤宗言想把阿狼接回去，他总算没狠心到底。”阿狼是小慕容氏唯一的孩子步六孤纮，也是步六孤宗言目前唯一的嫡子，小名阿狼。草原上狼是最狡猾、生存力最强的动物，小慕容氏希望儿子能跟草原狼一样顽强，故给他取了这个小名。
  小慕容氏在步六孤纮半岁多就去世了，步六孤纮是陈留当儿子养大的，步六孤纮出生时陈留已经跟谢简成亲，谢简身边无子，闲暇也会指点些步六孤纮功课。步六孤纮比太子大两岁，照着他跟宫廷的关系，很有可能成为太子伴读。
  可太子伴读哪是好做的？也就那些不学无术的勋贵弟子才会千方百计去当太子伴读。步六孤纮的父亲是手握一方军权的大将军，他只有回到自己父亲身边才能受到最好的教育。陈留以前认为步六孤宗言宠妾灭妻，连唯一的嫡子都忘了，没想他肯为了儿子回京求人，陈留对他的怒气就淡了。
  “你担心阿狼会当太子伴读？”谢简看出陈留的担忧，含笑安慰道：“放心，阿狼不会当伴读的。”六镇的将领向来看不起牝鸡司晨的崔太后，崔太后怎么会让六镇将军的儿子当太子伴读？她巴不得太子身边全是崔家弟子。
  “就算不当伴读，他应该回六镇，阿妹临终前念念不忘的就是要让阿狼回到他父亲身边。”陈留说着，目露期待的望着谢简，当初留下诸位将军女眷子嗣是先帝的主意，哪怕先帝薨逝，崔太后也没有改变，现在崔太后肯让阿狼回六镇吗？
  谢简明白陈留想要自己想法子让阿狼回到步六孤宗言身边，但他没明确给妻子回复。让武将家眷留京是先帝晚年的旨意，先帝晚年暴躁多疑，对官员多有防备，才想出这么一个防武将的法子。
  可崔太后、谢简都觉得这法子除了增加武将不满外，没有别的用途。又不是将武将留在边关，只是将他们家眷留下，难道武将在外就不会纳妾生子？不过比起别的事，这只是件小事，崔太后虽觉得此法无用，也没有废除此令。
  她是女主临朝，遇到的阻力要比寻常帝皇大的多，不到关键时刻，她很少会改变先帝的旨意，但不改旨意，却可以换个别的婉转的法子。步六孤宗言的妻子早逝，其子年幼，只要他换个人来京城，崔太后一定会答应。
  步六孤宗言在六镇还供着他继母和同父异母的兄弟，这些是最好的替代人选，他不信步六孤宗言想不到。不接走儿子只是不愿接，既然如此他又何必点破其中关系，让陈留心里再留隔阂？横竖不是自己儿子，亲爹都不心疼，哪里轮得到他心疼？
  谢简颔首道：“阿狼将来要当柱国大将军的，是由步六孤宗言亲自教导比较好。”说着他踱步到书桌前提笔给步六孤宗言写请帖，唤来管家送到大将军府，请步六孤将军今晚过府一叙。
  陈留愕然问：“郎君邀步六孤宗言今晚叙旧？”像他们这种身份地位的人，向来事务繁忙，除非密友，不然邀人过府叙旧，起码也要提前通知，晚上聚会、中午送请柬是非常失礼的事。
  “放心，他会有时间的。”谢简说，现在不是武官回京叙职的日子，且步六孤宗言身为世袭的柱国大将军，并不需要年年回京叙职，他会一月前来京城显然是因为接到了梁国内斗的消息，特地来长安等候消息。
  若梁国真正内乱，魏国必然趁乱而入，步六孤宗言早来一步，就是想占先机。没想萧赜情愿身死也不愿梁国内乱，步六孤宗言就转而投向自己了，他这是肯定自己的儿子一定会逃出来的？谢简摩挲着腰间的玉佩，他是该找步六孤宗言好好聊聊了。
  第7章 书房谈话
  长安城白虎坊步六孤府上，秦宗言正在考校五子秦纮功课，他们家虽得皇帝赐姓，得了一个鲜卑姓，可秦宗言骨子最认同的还是秦姓，所以他教儿子们认得第一个字就是秦，他要儿子不能忘记自家的本姓。
  秦纮今年才六岁，但已经上了三年学，蒙师是秦宗言的心腹谋士，他住在公主府时还有谢简时不时的教导，所以课业学的很扎实，就是拳脚功夫稍弱了些。但他年纪还小，还不到习武的时候，秦宗言只让亲卫给他打基础，不让他过度耗损身体。
  秦宗言满意的放下儿子的功课，“我听陈先生说你蒙书学的差不多了。”他跟慕容氏十二岁成亲，直到慕容氏去世，成亲有七年，可七年里两人在一起的日子不满半年，要说夫妻感情有多深厚是假。
  但慕容氏是他表妹，就算没男女之情也有兄妹亲情，秦纮又是自己仅有的嫡子，将来要继承自己的大将军之位，他怎么可能不上心？秦纮身边的小厮、侍卫都是他精挑细选的，就是给他启蒙的蒙师都是他的心腹谋士。
  “就是把蒙书背完，不敢说学会。”秦纮垂着手说，他容貌长了父母的优点，肤白若雪、眉目如画，若不是穿着男孩儿的装束，任谁都会认为他是个女娃娃。他生母早亡，父亲对他只有教导，从无亲近，自小寄人篱下的经历让他比同龄孩子成熟许多，言行举止不说宛若成人，也是极有章法的。
  儿子的言行举止让秦宗言十分满意，不过脸上依然不动声色，“就是骑射方面差了点，等这次回去，跟你几位兄长好好学骑射。”
  秦宗言的话让秦纮惊愕的抬头，“大人，你要带我回去？”
  秦宗言见儿子不敢置信的看着自己，眼底闪着水光，他心也难得的软和了，“不错，你也年纪也不小了，该跟我回去了。”
  “那皇命——”秦纮迟疑道，他当然愿意跟父亲回六镇，可当年是先帝下旨不让他们回去的，父亲能违背先帝旨意吗？
  “为父自有计较。”秦宗言说，他继母如今年纪大了，她也是京城出来的贵女，想来很乐意携子媳孙辈落叶归根。
  秦纮垂手温顺的站在秦宗言身侧，双手微微颤抖着，竭力的压抑着自己的激动。秦宗言因为秦纮是承爵的嫡子而多有看重，秦纮对父亲也没太多的孺慕之情，他之所以激动是因为他要回六镇了。
  他比任何人都清楚，如果他在长安，不去六镇、没有站得住脚的军功，即使他是父亲的嫡子，也不可能坐稳大将军之位。而以他的身份，不当大将军，就只能去死了，他那些庶兄弟是不可能放过自己的。
  “将军，谢中书派人送请柬来，邀郎君今晚过府叙旧。”秦宗言的亲卫递了一份请柬给他。
  秦宗言接过请柬，率先入眼帘是谢简那手风流不羁的行楷，他赞了一声道：“谢郎手书果然行云流水、若粒粒明珠。”扶风秦氏是诗礼传家的世家，秦宗言也是诗画皆通的世家子，也写了一手好字，就是比不上谢简，不过当朝也没几人能比过谢简。
  秦纮听说是谢中书送来的请柬，好奇的抬头看着父亲，从母不是从来不愿跟父亲联系吗？为何姨夫会给父亲送请柬？
  秦宗言心情大好的跟儿子说：“走，随我去拜访你从母、姨夫。”
  秦纮在陈留公主府住了两年，对公主府的一草一木都非常熟悉，秦宗言则是第二次拜访公主府，第一次还是他跟妻子新婚来公主拜访，当时陈留的驸马还是萧赫，陈留还是一个抑郁阴沉的公主，整个公主府的气氛也沉闷不已，跟现在截然不同。
  秦纮被侍女带去陈留内院，秦宗言随管家去谢简的书房。此处的书房是谢简的内书房，招待亲友和心腹。秦宗言自然不会认为自己去了内书房就能跟谢简交好，但谢简这举动无疑让他很舒心，秦宗言微微一笑，难怪众人都夸谢简有君子之风。
  “秦将军。”谢简穿着家常的青袍出来迎接秦宗言，发髻用白玉簪束了，气度尔雅，仿若谪仙。
  “谢中书。”秦宗言也没有穿官服，而是着一身玄色深衣，头戴文士冠，他今年二十三岁，身量颀长，容貌俊雅、气质温文，完全不带半点边关的风霜之色，看着像文人而不是武将，但没有人会真把他当只会看书的酸儒。
  他十二岁随父出征，十五岁接替父亲大将军之位，同年大败趁虚而入的柔然，带着亲卫直入柔然皇庭，将柔然皇室在京都的男丁全部杀光，只有两个原本就在外面的皇子逃脱。
  柔然人听到秦宗言的名字就发抖，柔然新皇为了讨好大魏，将自己五个如花似玉的妹妹都送入了宫廷。可惜天和帝喜好汉女，对同出一族的柔然女并不感兴趣，这五位身份高贵的柔然公主迄今都没个名分。
  谢简含笑请秦宗言入书房，侍从们伺候两人洗手净面，然后再奉上茶水。秦宗言注意到谢简手上拿的是茶水，他手中是奶茶，秦宗言微微一笑，举盏轻啜一口：“仆冒昧登门，叨扰谢中书休息，还望中书海涵。”
  谢简笑道：“都是自家亲戚，谈何叨扰？”
  秦宗言也不跟谢简兜圈子，直接将说出自己此行的目的，“谢中书，我这次回来是想把阿狼接回六镇，我母亲年老体弱，这几年总想落叶归根，我想她送到京城来。”大家都是聪明人，两人身份也高，他愿意给谢简送拜帖，谢简愿意请他过府议事，就说明两人暂时形成了同盟关系。
  谢简颔首道：“阿狼年纪也不小了，是待在父亲身边好，不过只老夫人一人来京城的吗？”
  “还有我六弟一家和我长子。”秦宗言说，秦纮是自己嫡子，光用一个继母换份量太轻，所以他加上自己的长子和六弟一家。
  谢简道：“老夫人年老体弱，有个亲子在身边照顾比谁都好。我明日便上书太后，太后素来怜老惜弱，定会答应。”
  “仆谢过中书。”秦宗言起身行礼道谢：“若日后中书有事，尽管差遣仆。”
  谢简说：“说来我现在就有一事要劳烦将军。”
  “将军只管吩咐。”秦宗言说。
  “我长子、幼子不日便要来魏国，他们此番前来，偕老带幼，我总有些担忧，我想劳烦将军派几名亲卫去接他们。”谢简说。
  秦宗言心念一动，“谢大郎也有弱冠之年了？谢中书可曾安排了什么官职给大郎？”他知道谢灏、谢洵都逃亡北国了，可他没想到谢简会让他去接两人，身为当朝中书令，谢简还缺保护儿子的侍卫？他让自己去接谢灏，是想让谢灏来六镇？
  谢简淡淡说：“他少年轻狂，在梁国仗着自己是国舅，得罪了不少人，来魏国可没人惯着他，我也不会安排他在京当官。”
  秦宗言立刻道：“令郎可愿当我长史官？”自魏国迁都后，六镇的地位就越来越低了，以前来六镇当官的都是高门弟子，现在连寒门弟子都不肯来，朝廷派来的那些文官有些连邸报都不能完全读懂。秦宗言目前的长史官是他的侄子，为人沉稳有余、机警不足，还需要多历练。
  谢简笑道：“大郎年纪也不小了，行事有自己的主张，我也不好擅专。”
  秦宗言也不指望谢简能答应，只要他肯自己这个机会，他就有把握说动谢灏，“谢中书放心，我会亲自带亲兵去接应令郎，一定让令郎万无一失的来长安。”
  谢简拱手一笑：“谢某多谢秦将军。”
  秦宗言豪爽道：“举手之劳。”
  两人商谈完正事，又手谈了一局，待快宵禁了秦宗言才起身告辞，这时陈留早让秦纮洗澡歇下了，秦宗言便一个人先回府。他之所以敢放心把唯一的嫡子留在京城，就是因为有陈留在。
  他也不是不关心儿子，只是妻子早逝，他平时又常年在边关巡视，家中内务甚乱，与其将年幼的儿子接到身边，还不如留在京城让陈留照顾。陈留是魏国那些公主中少有的明白人，让她养儿子秦宗言很放心。
  秦宗言吩咐亲卫道：“明日一早你来接五郎回府，我们辰时出发。”
  亲卫吃惊的问：“五郎也随我们一起去？”他们此番接人，定是日夜不停的赶路，五郎今年不过六岁，能支持的下去吗？
  秦宗言道：“当然要去，我的儿子还能不会骑马？”他五岁已经随父亲巡视边关了，他能做到的事，他儿子也能做到。
  亲卫领命而下，同时暗暗吩咐人准备一辆空马车，一旦五郎支持不住就坐马车上。
  第8章 一见钟情（上）
  夏末秋初的江风凉寒刺骨，风吹在船帆上，帆布哗啦啦的直响。
  谢知被谢兰因裹成了一个球，由新上任的父亲谢灏抱着，坐在谢灏的腿上专心致志的听阿耶讲左传。她两个新上任的哥哥坐在船舱另一侧，拿着笔认真的临帖。
  谢兰因在翻检自己带来的衣服，如何将自己的贴身衣服改成女儿的衣服。他们这次走的匆忙，乳母、侍女一个都没带，衣物也只带了几件随身换洗用的，这方面大人还能讲究，谢知却不行。
  她是长身体的时候，她身上的衣服又不像一般孩子那样会特地做大一点，她都是最合身的，因此她这些天的衣服都不合身了。她也不是真正的孩子，自然不会因为衣服有点紧绷而哭闹。
  她不哭闹，大人却能看出来，谢兰因发现女儿衣服小了，就想改自己的衣物给女儿穿。可惜她不通女红，身边伺候的女子都是谢灏特地派人训练出来的女部曲，舞枪弄棒比寻常男子都厉害，女红也就比谢兰因好那么一点。
  谢兰因赶紧趁着这次补给停靠，让大兄从岸上招几个女红熟手来给女儿改衣服穿。女工在隔间改衣服，谢兰因在舱里整理自己的衣物，检出自己不穿的给女儿多做几件小衣。
  “大兄，等到了长安，一定要给阿菀多备些衣料。”谢兰因闷闷的说，她的阿菀何曾受过这种委屈？居然要穿她不穿的衣服。
  “好。”谢灏揉揉谢知的小脑袋，“路上只能先将就些。”
  谢知晃着小脑袋，她不是很明白阿娘所说的委屈是什么，用大人不穿的衣服改小给她穿不是挺正常的吗？她正在长身体，以前在宫里的穿的衣服，往往几天就穿不下，她看着就觉揪心，太浪费了。每做一件衣服要消耗多少人力物力财力，就算她是公主也不需要那么奢侈。
  谢兰因见女儿对自己摇头晃脑，依依呀呀的似乎在安慰自己，不由笑着说：“大兄，你看阿菀是不是听懂我们说话？”
  谢灏说：“你小时候也是这样的，鬼精鬼精的，谁都骗不过你。”还知道家里谁说话最有用，连话都说不全的时候就会腻在大人身上，一口一个阿耶，要大人抱。谢家三个孩子，谢简最看重是谢灏，最疼爱的是谢兰因。
  谢兰因有些懵，她小时候有这么聪明？“我怎么觉得阿菀比我小时候聪明多了？”
  “那是因为她是你女儿。”谢灏说，谁家阿娘看自己孩子不是最聪明最漂亮的？
  “是这样吗？”谢兰因还是觉得自己女儿最聪明。打小女儿就跟别的孩子不同，她绝少哭闹，就是饿了也顶多哼哼两声，倒是乳母忘给她换尿布，她会愤怒的叫唤。
  平时乳母怎么逗她都不笑，唯有她跟阿兄逗她的时候她会笑，他们给她唱曲、读故事，小姑娘都听得津津有味，阿兄说阿菀生来不凡，将来定有大出息，还想给女儿取名萧知，字含章。
  含章取自周易，意为含章可贞，而“知”取自易传中对此卦的释意，含章可贞；以时发也。或从王事，知光大也。萧赜想让女儿将来当个辅国长公主，辅佐阿弟料理国事。
  谢兰因却不愿意女儿当辅国长公主，历代参与政事的公主能有几个好下场？她一下否决这名字，让萧赜另想一个。可惜还没等阿兄再想一个好名字，她跟阿菀的天就塌了。
  谢兰因出神想到，阿菀当大兄的女儿也没什么不好，从此就做个无忧无虑的世家女，将来让大兄给女儿挑个好夫婿，安心的相夫教子、享受荣华，比生在皇家好太多。如阿兄最后所言，唯愿吾儿后身不再生于帝王家。
  谢知见阿娘定定的瞧着自己，就知道她又在发呆，她淡定的将身体靠在隐囊上，她现在不能说话、不能走路、没长牙齿，连坐都还没坐稳，能表现有多聪明？大部分还是这世的爹娘脑补出来的。
  谢灏见小丫头眯着眼睛似乎要睡觉，伸手将她抱过来轻轻的摇晃，哄她睡觉。谢知下意识的眯起眼睛，昏沉沉的正要入睡的时候，突然响起一阵如急雨般的马蹄声。
  莫说谢知吓得睡意全无，就是本来懒散躺在船舱里休息的侍卫们都一跃而起，握紧手中的武器戒备着。谢灏眯着眼睛，将谢知交给谢兰因，又吩咐谢洵留在舱内看着谢兰因和三个孩子，他大步走出船舱。谢兰因将女儿紧紧的搂在怀里，母女两人透过窗缝看着外面的情况。
  疾驰而来的马队很快就出现在众人的视线里，同时马队也似乎看到他们，开始渐渐的减缓马速，谢灏神色微松，来的似乎不是敌人。
  秦宗言知道自己兵强马壮，贸然出现在谢家众人面前，难免会让他们误会，所以远远的瞧见船队便放缓速度。待靠近岸边，他干脆翻身下马，扬声喊道：“可是谢家的郎君？在下步六孤宗言。”秦宗言心中偏向秦姓，但对外还是自称为步六孤宗言，毕竟步六孤是皇家赐姓。
  步六孤宗言？谢灏一怔，他才跟阿妹说起六镇将领，没想就有一个将军来找他们。谢灏快步下船，拱手行礼道：“在下谢灏，见过步六孤将军。”
  秦宗言笑着走到谢灏身前站定，拱手还礼道：“谢小郎君无须多礼，在下受谢中书所托，来接诸位入京。”说着派亲卫奉上一封谢简的亲笔书信。
  谢灏的亲卫接过书信，拆开后递给谢灏，谢灏一目十行的扫过一遍，确定是父亲亲笔，他笑着再次说：“谢某谢过将军护送之恩。”
  秦宗言忙扶住谢灏道：“论辈分，我是小郎君的阿舅，阿舅护送自家外甥，有什么谢不谢的？”
  谢灏很识趣的改口道：“阿舅！”
  “凤郎！”秦宗言亲昵的唤着谢灏的小名，一对刚认识、没血缘的舅舅、外甥立刻比亲生的舅甥还亲热。当然秦宗言现在喊外甥喊的开心，不久之后他就恨不得没提过这事。
  谢知目瞪口呆的看着这一幕，大舅跟这位步六孤将军学过变脸的吧？感情进展也太快了！
  “阿菀可是觉得阿舅跟那人感情太快？”谢兰因轻笑一声，“等阿菀长大就会明白许多人的感情看着花团锦簇，实际都是锦上添花，等哪天我们落魄了，那些人变脸比什么都快。”