马祥心头就热了一下，比起看得见摸不着的女人，还是仙乐楼更实在些。他没有言语，林雨桐就装醉汉的拉扯着他走。
  一路进了仙乐楼，这次也算是熟门熟路了。两个不算有钱的人，没有得到矮胖的本家亲自招待，只有个小伙计，在一边支应着。
  林雨桐问马祥：“还找萧红小姐？”
  马祥有些犹豫：“我还是找画眉吧。”这个女人没得着，心里就老是惦记着。要不是心里老是念着她，那天晚上也不会随便拉着一个女人就办事。
  画眉可比萧红贵多了。
  那小伙计白眼一翻，自是认出马祥了：“规矩您是知道的……”他伸出一只手，“五十！过夜。”
  你怎么不去抢？
  林雨桐心里那个抽啊！四爷辛苦一个月，工资才三十。完蛋玩意，一晚上要五十！这世道啊！
  看着马祥愕然的神情，那小伙子嘴一撇，“没钱就别来装大爷。”
  “你怎么说话呢？粗俗！”马祥整了整领带，还要说话，林雨桐已经将钱袋子扔出去了，“你数数，够不够？”
  那小伙计数了半天，“五十二，多了两块。”说着，就捏着两块钱递过来。
  林雨桐豪气的摆手：“不用给了，就叫上次跟我说话的萧大姐陪我说说话。”
  这伙计马上应了，一看就是喝高了，他待会还得盯着，省的这家伙醒来不认账再闹腾开了。
  马祥被人带走了，林雨桐被人引着，直接去找了萧红。
  萧红最近基本是不接客的，整天被妈妈追着骂三遍，好容易有个找说话的人能捞几块钱，也不算是白养着这么一个大活人。
  “怎么又是小兄弟你？”萧红将人接进来，“快坐。”
  林雨桐跟说醉话似得问：“那天我听说有个王八蛋欺负姐姐了。我带那王八蛋来道歉，结果他去找什么画眉喜鹊了……”
  “一个小姐不做一个客人，一个客人也不做一个小姐。这都是规矩。”萧红笑了笑，“客人来了想找谁就找谁，哪里能争风吃醋呢？”
  林雨桐眯了眯眼睛：“姐姐想的开就好，听说你们这里出事了，我还担心姐姐被吓着。”
  “哪里就吓着了？”萧红递了一杯茶过来，“这里哪个房间是没死过人的？大烟鬼，七老八十壮心不已结果死在女人肚皮上的，还有那疾病发作，一兴奋就喘不上气了结果送了命的。更有不少姐妹，得了脏病死的，想不开上吊死的，多了去了。要为这个害怕，那早就吓死不知道多少回了。”
  林雨桐心里一叹：“就没想过从良？”
  “从良？”萧红摆弄着手里的杯子，然后仰起头，“不瞒你说，我这样的女人要说相信情爱，那真是哄人玩呢。本身就在风月场中周旋，哪里还有什么真情。”
  那之前纠缠槐子又是为什么？
  “我吃不得苦，出去了要是没有依靠，那日子我还真过不下去。想找个有本事的男人，能供养我衣食住行……可这何其艰难。”萧红看着林雨桐，“兄弟，你也别费心。你自己顾好你自己的日子就好，我跟你出去，就是受罪。之前觉得找到了个合适的人，人家也许不喜欢我，但是至少是个有担当的男人。我想着靠着他……没想到差点弄巧成拙。我再看看吧，许是就叫我碰见了下一个呢？”
  原来不是非得爱槐子爱的死去活来，而是想通过那办法叫槐子不得不接受他。一旦槐子表明态度，她倒是十分明智的半点也不纠缠。
  萧红看了林雨桐一眼，话语一转，声音也低下来了：“小兄弟，我也不问你叫什么，也不问你的来历。但是我打小就在这堂子里长大，形形色色的人和事见的多了。你不是来找我说话的，你是来打听事的吧。”
  林雨桐这才认真的看向萧红：“姐姐倒是个明白人。”说着，语气就认真下来了：“你帮我的忙，我给你赎身，出去给你找个营生自立，你要觉得信得过我，我问什么你就答什么。”
  萧红一笑，摇摇头：“赎身容易求存难。这个不劳小兄弟费心。你是我见过的第二个没低眼看我的人。帮你的忙，我心里愿意。你放心，规矩咱们懂，一个字都不会露出去的。”
  这倒是省了自己很多事。
  “那天晚上来给你们做笔录的警察你认识吗？”林雨桐问道。
  “认识！”萧红坐下，“说起来，管着这事的那位程处长，也是咱们这里的常客。不光是常客，每月妈妈还会送点红利给这位。他倒也不是个太留恋这地界的人，来了也只找画眉。”
  那天晚上画眉跟陈挺眉目交流可不少，如今她还跟这个程处长有瓜葛。那么，这些倭国人是不是通过画眉跟这个程处长牵线的呢？
  “这个画眉还有什么客人没有？”林雨桐问道。
  萧红笑道：“你不知道咱们这里的规矩，前两年，这位画眉可是咱们这花国大总统，最红的时候，出堂子都是有专门的汽车接送的。只是如今不比以前鲜嫩了，但是这花名毕竟再外，如今一晚上五十，以前五百都未必能见她一面。这样的人物，见的人的档次可就不一样了。”
  “不好打听？”林雨桐问道。
  “我会留意的。要是有了消息，怎么找你？”萧红急忙问道。
  “逢五逢十，我来找你。”林雨桐说起就起身，“多留意些消息，不管是哪一方面的，我都需要。”说着，就拿出十块钱来，放在桌子上起身离开。
  萧红将钱收起来藏好，就见本家慢慢走了上来，满脸的笑意：“我就知道你这丫头不是个蠢的。刚才那位小爷，包下你了。以后你不接客，我也不说什么了。妈妈我也不是个冷心冷情的，要是你能哄的人家给你赎身，妈妈我肯定放手。”
  包下自己？一个月可得三十块呢。
  萧红嘴上应着，心里却想将林雨桐的差事干好。至少如今，能叫自己避过接客的命运。毕竟自己年纪慢慢大了，以前一个月接上五六回，会会都在二三十。现在呢，一两块钱……能掏得起钱的人多了，客人就多了。客人一多，这身子也就快毁了。
  她难得的低下头，又拿出两块钱来：“那就多谢妈妈了。客人赏了五块，给您两块，剩下的钱我想添两件衣服。”
  “应该的，应该的。”将钱接过来，这位脸上的笑意就越发的浓了。又絮叨里两句，这才离开。
  四爷听说林雨桐包了个姐儿，就笑的不行，这事他都没干过，结果她倒是做的毫无心理压力，还逢五逢十就过去……他顺手拍了她的屁股，“我看你真是能上天了。”
  林雨桐自己想起来也觉得荒唐，但有时候不得不说，那地方真是个消息集散地。
  这些事再怎么着急，也不是一朝一夕就能办成的事。林雨桐继续跟田芳周旋，只是欧阳一一却始终跟李雨桐不亲不近，也没有丝毫要亲近的意思。
  这天，宋校长找了四爷，这么重的教学任务，是学校里任何一个老师都没有的。学校准备给四爷配备两个助手，另外还有一辆钢丝包车和车夫。
  另外还为这两个注助手连带车夫分配了一一间宿舍，就在林雨桐和四爷对面。
  这两个助手里，一个是白元，是他凭借自己的本事应聘考进来的，有一定的英文底子占了绝对的优势。但薪水一个月只有六块钱。包住的情况下，这薪水也不算低了。反倒是车夫的工资是八块。比助力的还高些。
  其实林雨桐和四爷不常出门，这车也是多余的。那所谓的钢丝包车，就是黄包车的一种，只不过是黑漆胶轮，走动时钢丝闪闪发光。说是有点身份的人坐的吧，其实堂子里的姐儿出堂子就坐的是这种车。
  林雨桐有时候觉得，将大学的教授和窑姐搁在一个档次上比较，真是够扭曲的。但事实上就是这样。不比不知道，一比吓一跳。
  跟白元之间，在外面面前，两人没表现的多热闹。跟其他两人的态度是一样的。跟白元一样做助理的，是个刚从中学毕业的孩子，叫丁帆，家里的境况不好，供他到中学已经是极限了。来做助理，同时也能在大学旁听，这是个难得的机会。至于车夫，是个憨憨的傻大个，说是宋校长家里帮佣的一个老妈子的远房侄子，叫刘福。算是走了后门来的。
  对面的宿舍放着两架架子床，足够他们住了。
  叫丁帆去刻印讲义，又打发刘福去买菜买面，四爷这才将白元叫到屋里。低声叮嘱道：“小心的。谁也不要轻易相信，就是跟你住在一起的丁帆和刘福，你也多长几个心眼。”
  这个助理来的时间太过巧合，叫人不提防都不行。
  白元应了一声：“您放心，我叔叔交代过了。我明白重要性。”
  是狐狸总是要露出尾巴的。
  两人都不着急。
  这天，接到了宋家的帖子，是邀请四爷和林雨桐去参加宋校长千金的亲婚宴的。
  林雨桐找了一条水晶帘子收好，当礼物不寒酸就足够了。知道宋家做派偏西方，两人就都换上了洋装。如今天气慢慢的热了起来，林雨桐选了衬衫长裙，第一次跟四爷一起坐上了自己的钢丝包车，朝宋家而去。
  宋怀民将四爷请进去，就笑道：“今儿没打算办的多热闹，请的也都是亲近的人，做个见证就好。”
  林雨桐也跟着宋夫人姚华女人，见到了宋家的千金宋芝兰。
  “这是芝兰。”姚华替林雨桐引荐。
  宋芝兰好似不喜欢这个名字：“还是叫我爱丽丝吧。”主动伸出手跟林雨桐握了握。
  这个姑娘挺好相处的，大大咧咧的不像是有多少心眼的样子，交往起来挺轻松的。
  林雨桐觉得这边挺顺利的，但四爷那边却遇到了点麻烦。
  宋芝兰的未婚夫一身军装，长的十分精神。说话举止又温文尔雅，很容易叫人有好感。他刚从黄浦毕业，不用问，都在知道从黄浦毕业意味着什么。受重用是一定的。
  “我听岳父说起过金先生。”黄涛飞看着四爷的眼神十分严肃，“我觉得，先生这样的大才，正应该为国效力才是。我们国家，该有自己生产武器的能力。如果金先生有意向，我可以将这个情况向上反映，我觉得争取经费，用于研究实验，是值得的。”
  他能当众说出这个话，就证明他确实有能力将这事上达天听。上面坐着的再糊涂，也知道这意味着什么，即便不会大张旗鼓的支持，暗地里也会十分重视。但是，他对当局的执行力是信不过的。如果接受，那么再往后，想脱身就难上加难。但同样的，要是不接受也不现实，一方面是大义所趋，二一方面是有国家暗地里支持，意味着会得到很多的便利。比如机械包括零件都不再是问题。要在这中间做好一个平衡，就很难了。
  四爷沉默了良久，才看向宋怀民：“校长，能不能借个地方，我想单独跟黄兄谈谈。”
  宋怀民起身，“跟我来。”这外面闹哄哄的，却确实不是说话的地方。
  楼上有书房，宋怀民直接叫两人去了里间，“我就外面守着，你们尽管说话。”
  黄涛飞见四爷这么谨慎，不由的问道：“金兄，可是有什么不妥的地方？”
  “如果我说，我被倭国人盯上了，你信吗？”四爷直言道。
  “什么？”黄涛飞果然有些发愣：“倭国的特务？”
  四爷点点头，将最近遇到的事情说了，但却将里面所含的人名都隐藏了，黄涛飞不是笨人，马上就明白了，人家心里是戒备的。也不能说是不信任自己，即便自己可信，但自己也不能保证消息一点都不泄露。他说有学生偷拍草稿，说有些老师故意靠近，说曾有人暗示他去辽东。哪怕没有指名道姓，他也知道能做到这一点，对方的手伸的有多长。不是人家的能耐大，是下面这些办事的只认钱，没有钱办不成的事，没有钱砸不开的门。“我知道金兄在顾虑什么了。”这位早就知道对方是特务，却隐忍不发，与之周旋，为的不就是怕对方狗急跳墙吗？如果他早察觉对方是特务这事从自己这里漏了消息，那么，他将面临的要么是被劫持，要么是杀身之祸。说到底，他是顾虑自己根本不能保证他的安全。
  黄涛飞深吸一口气，如果连倭国人都盯上了，那这就更说明了这位金先生手里的研究所具有的价值。
  “可愿意跟我去金陵？”他直接开口问道。
  四爷摇头：“我不能抛下学生。不管什么事，一个人的能力终归是有限的。”
  这话也对。独木不成林。
  黄涛飞点点头：“我不强迫先生，但是我可以跟先生保证，很快，上面就会有动作。先生只要专心研究就好。”
  这场订婚宴，新郎官都显得有点心不在焉。宋芝兰脸上不好看，倒是宋怀民知道这里面的事有多大，十分的理解，还为此说了宋芝兰几句。宴席结束，宋怀民拉住四爷：“住在宿舍方便吗？要不要给你们安排一个稳妥的住所。”
  四爷摆手：“如今挺好的。”按部就班就出不了差错。
  两人从宋家离开，就叫刘福拉着直接回了林家，下了车，四爷打发刘福，“明早七点古来接就好。你先回去吧。”
  刘福应了一声，两人看着刘福走远了，才进了林家。在门房门口，四爷跟白坤打招呼，“白先生，晚上一起喝两杯，我等你。”
  白坤应了一声，知道这是有事。
  回了林家，林雨桐发现地面还被动过。应该是槐子已经开始往城外运东西。她换了衣服，直接去了厨房。白坤还没来，杏子就先来了。兜里提着自家晒好的豆腐干：“才说叫杨子给您送点呢，您就回来了。”
  林雨桐接过来洗好，就将豆腐干从中间剖开，然后切成细细的丝，杏子眼里有活，这会子已经坐在一边剥葱了。葱丝豆腐丝凉拌着，就是一道好菜。
  “今儿没出去卖卤肉？”林雨桐一边忙活着，一边跟杏子搭话。
  杏子低声接过话，“杨子也小子鬼的很，弄了个什么批发。我和娘在家只管卤肉，每天早上就有小贩子提着篮子过来买了，价格地上一些，但做的多了，赚的反而比以前更多了。”
  这倒是个好办法。
  杏子将葱洗干净给林雨桐放在手边：“卤肉只要卤汁好，每天往里加肉加料就好。一点都不累。晚上添上柴火闷一晚上，刚赶上早上卖，方便的很。有几家盯着咱们买料，也跟着学，但是味道都不对。他们不知道怎么加药材。如今林家的卤肉叫的可响了。”
  林雨桐就笑：“守好方子。说不定将来也能做成老字号。”
  杏子马上笑眯了眼，却有想起什么，脸上的笑意一收，“大姐，那个……我不想这么早就嫁人……”
  “谁叫你嫁人了？”林雨桐莫名其妙，“你才多大？”
  杏子赶紧点头：“对！我白天有空，还去学校听课呢。如今报纸我都能看懂了。就是写的不好。娘说铜锤哥挺好的，叫我嫁给他。我……铜锤哥也不是不好，就是我……我……”越说连越红。
  “你心里有人了？”林雨桐朝杏子看去，这姑娘其实长的挺清秀的。大概是吃的饱也吃的好，脸上也有肉了，气色也红润了，就是还有点怯懦，这性子确实不容易改的。姑娘家闹死闹活的不想嫁人，这只能说明那人不是她心里的人。当闺女当过娘的都知道，闺女说不想嫁人那是假话。一旦碰上喜欢的，恨不能马山飞过去，两人厮守着才好。
  林雨桐的话一出口，杏子的脸上一下子就燃起来了，“没……没有……”
  没有你脸红什么。
  “说吧，是谁？”林雨桐就笑：“要是合适，我帮你问问。”