二姐张嘴试图反驳，但话到嘴边又不知如何说，只能喃喃道：“只因女儿是庶出，便这般不讨喜人吗？便这般无所谓，任人欺凌吗？”
  “若你还是这般自欺欺人，为父同你没什么好说？”
  二姐猛地抬头，颤着音问：“爹爹，您打算如何处置女儿？”
  刘仲修厌烦的对其挥手：“出去吧！待我想到自然会遣人告诉你。”
  二姐噗通跪下来，低泣道：“爹爹，女儿年后便要出嫁，您当真想在众目睽睽之下折了女儿的颜面吗？”
  刘仲修上前一步，低下头俯视她：“你当真如此烂泥扶不上墙吗？”
  “爹爹……女儿错了，求您给女儿留些颜面，不要让女儿日后在婆家抬不起头来。”
  “你不仅贪得无厌还贪生怕死，为父这些儿女中，最是心疼你，但你却最为让为父寒心。”
  二姐拽住他的衣袍，哭诉道：“爹爹，女儿真的知道错了，求您不要不理女儿，这世上女儿只有您一个亲人了，若您再不要女儿，女儿当真孤苦伶仃，无依无靠了。”
  时至今日，她还是不明白……
  也许这是她嫁人之前，父女间最后一次对话，遂刘仲修退后一步，蹲下身子，摸着她的头，语重心长道：“二丫头，你我父女一场，为父有些掏心窝子的话与你说，至于能不能听进去，便看你了……身为女儿家，在娘家过得再风光又如何？同太太斗法赢了又如何？同姐妹们一较高下又如何？这些与你而言有何用？若你能将这些心思花在日后的婆家身上，让他们敬你，重你，畏你，信你，这才是你一辈子的出路。”
  此话一出，如同当头一棒狠狠敲在她头上，是啊……在娘家过得再风光又如何，到了年岁还是要嫁人，如同大姐，若能日后在婆家说一不二，那才是真的风光霁月。
  二姐猛地跪膝上前一步，抱着她爹的大腿，悲戚道：“爹爹，是女儿魔怔了，被眼前一时的得失迷惑了心智，可是爹爹……”抽泣两声又道：“若您日后回了京城，独留在苏州的女儿又该如何是好？”
  刘仲修见二丫头似有所悟，又道：“相由心生命由己定，如今这般苦果是你一手造成的，是苦是甜你都得承受，没人能扶你过河一辈子。”
  二姐心神一崩，手慢慢松开她爹的桎梏，低低道：“爹爹说的是，一颗被抛弃的棋子又有何利用价值。”
  以为她能有所悟，原来是这般执迷不悟，刘仲修低叹：“二丫头，你总说没人替你谋划，可知为父为你打算的最为多。”
  二姐如同木偶一般跪在低声，发不出任何声音。
  “不说旁的，便是你的婚事，为父为你操碎了心，三张庚帖中为父欣喜的二人，你皆看不上，只因恨其为父让你低嫁，将你许给寒门子弟，可你知晓他们的文采，品德及将来的作为吗？”
  “爹爹……”
  “便是门第低些又如何？朝堂之中有多少人是寒门出身，最后入朝为相，你本是庶女出身，便是将你嫁入高门大户，也不过是七八品的小官而已，但若将你许配给寒门子弟，以他的文采日后定能高中榜首，待得那时你们举家迁至京城，为父自然会为你们上下打点，还怕日后没有出路吗？且他寒门出身，日后便是得了出息，只会更加敬重你，想你一知府家的千金竟嫁给他这寒门子弟，这辈子他都只能尊你，敬你，爱你，可是你呢？只看的见眼前得失，却不知实乃舍本逐末……”
  二姐木木的看着爹爹，她不知晓这里的弯弯道道，只觉得众人都抛弃了她，那她为何不选择一条最为便捷最为有利的道路，却没想过爹爹为她所做的打算，如今木已成舟，庚帖以换，婚期已定，再不可能有所更改，便是前面道路蜿蜒曲折，她也唯有咬牙走下去，谁让这条路是她自己选的呢？
  刘仲修继续点醒她：“你母亲有句话说的甚是有理，商人重利轻别离，他们眼里只看得见金钱并不在意情分，若你身上有利可图，自然待你千万好万般好，若你一文不值，试想他们会如何苛待你。”
  二姐生生打了个冷颤，爹爹所有告诫的话中唯有这句话最让她心惊肉颤，遂她心中已然明白个中得失，万不能再失去爹爹的庇护，此时的她眼里早已没有神采，胡乱的摸着地面惊慌道：“爹爹，女儿错矣……且是大错特错……”
  “错……错之大矣！”
  二姐愣愣的看着爹爹，除了这个她还有什么其他过错？
  “忤逆长辈！你一再挑衅太太的威严，可知这乃错之大错，你自小没了生母，又没有嫡亲兄弟为你撑腰，若有朝一日，你有了难处且自身难保，便是为父再心疼你，又怎会为了你枉顾哥哥们的前程，此事你可有想过？”
  二姐惊惧的低下头，沉默不语。
  见此，刘仲修便替她回答：“自然回京寻我们庇佑！倘若为父尚在，许还能好些，可若为父在你出事之前便已逝世，由你哥哥撑门拄户，你可想过今日你这般忤逆太太，到得那时没了我的庇佑，你母亲会如何待你？”说完眼睛紧紧盯着她，只见其身子瑟瑟发抖。
  “还有你的姐妹们吗？若那时她们每个人都比你强，而如今你已惹得众怒就如同墙倒众人推，到得那时谁会为你雪中送炭。”
  “你什么也不想，只想着这些年做低伏小，摧眉折腰，可这就是庶女的命，二丫头，别再怨天尤人，是你自己不争气，又与他人有何关系。”
  “如今为父这般敲打你，告诫你，便是让你明白今日你所选之路，看似繁花似锦，不过镜中花水中月而已。”
  她怕了，彻底的怕了！
  二姐紧紧拽着爹爹的胳膊，如同溺水之人抓住最后一根筋救命草，声音迫切道：“那爹爹……女儿如今该怎么办？”
  第88章 连番对峙
  刘仲修轻轻推开她, 缓缓站起来, 怅然道：“人生自古多憾事, 余有赎意为时晚，如今木已成舟，将来之路只有你自己走了……”是好是坏，且看她自己吧！
  “爹爹, 您当真不管女儿了吗？”
  “二丫头，我如棋盘上的棋子，你已将我变成废棋，时至今日为父已无力在为你筹谋。”
  二姐神色凄苦：“爹爹……”
  虽恨铁不成钢，但到底是自小疼爱过的女儿, 日后回京，山长水远, 他们父女怕是再难见面，遂抬脚走到案桌前, 抬眼看她道：“若你觉得为父的话有道理，日后如何行事心中自有章程？若你依然故我, 一意孤行，只图一时畅快，为父即便说的再多, 你听不进去仍是无用。”
  如今的她已变成众叛亲离，孤家寡人了吗？
  二姐惨笑道：“爹爹……”
  刘仲修不顾二丫头哀求，轻缓道：“刘铁？”
  门外的刘铁推门而入，躬着腰轻声道：“老爷？”
  “送二姑娘回去。”
  刘铁低声应诺。
  二姐神色呆滞的看着她爹, 她爹已然下了决定，那么她说再多也改变不了他的想法，遂木愣愣的站起来，身体僵硬的往外走。
  刘铁见二姑娘失魂落魄的走出去，慢慢跟在她身后，不久后二姐状似低语道：“这一切难道都是我咎由自取吗？”
  刘铁低下头将脑袋埋在胸口上，装作什么也没听到。
  行至半路，招娣从厨房拎着膳盒回院子，见二姑娘及其身后跟着的刘铁忙低头福了福身，谁料二姑娘面色苍白的径直从她身边经过，竟是连眼角都未瞥她一下，倒是刘管事笑着对她挥了挥手。
  见此，脚步微顿的招娣歪着头疑惑不解，谁料此时冷风一吹，生生让她打了哆嗦，跺跺脚哈着气赶紧回到院子。
  大约一刻钟后，刘铁推门轻声进来，只见老爷坐在案桌前一动不动，手中拿着毛笔低头沉思，遂低声道：“老爷，奴才已将二姑娘送回去了？”
  “亲眼看到她回院子了吗？”
  刘铁躬着腰，低声道：“是。”
  又是半盏茶功夫，只听刘仲修淡淡问：“你可会觉得我处事不公？”
  刘铁踌躇片刻，低声道：“老爷，奴才不敢妄言？”
  刘仲修抬头看他，不容反驳道：“但说无妨。”
  刘铁飞快抬头，瞥了老爷脸上的神色，又见案桌上雪白的宣纸被些许墨汁沾晕了，忙低下头，谨慎道：“旁人如何猜想，奴才不知，但奴才自小跟在老爷身边，没人比奴才更了解您，”耳边没听到老爷喘着声，便知他没生气，继续道：“奴才觉得老爷处事十分公正，您看着对二姑娘惩罚最轻，实则却是字字句句直戳中她的心窝，让她在出嫁前惶恐不安，战战兢兢，这便是您给她最大的惩罚，你虽禁足太太，与她而言实则惩罚最轻，毕竟从古至今皆是，妻为父纲，在正房太太多次出言顶撞您，却是乱了家规，不符礼法。”
  刘仲修望着他低叹一声：“若她们能如你这般想，我便觉得此生足矣！”
  刘铁老脸一红，宽慰道：“老爷，恕奴才直言，奴才作为旁观者较之太太与二姑娘要看的清楚，但她们身在局中，哪能立时懂得您的良苦用心，如太太，不如等您气消了，便去正房与她道明白这里面的个中原由。”
  刘仲修摇了摇头：“我不期盼她们懂我，只要在二丫头出嫁前，府中众人彼此各行其是，互不干扰即可。”
  “老爷……”
  刘仲修挥了挥手，怅然若失道：“算了，便是为他们千般考虑也只会觉得我行事有失偏颇。”
  “老爷，待时间长了，太太及二姑娘自会明白您的苦心。”
  “她们明不明白已然无关要紧，我要的是在二丫头出嫁前，府中所有人皆相安无事……”
  身后立着的刘铁心里暗暗叹气：内宅本就是是非之地，老爷这想法是不是太过天真了！
  正房，香菱跪在地上瑟瑟发抖，脸色苍白的解释：“太太，奴婢看见老爷那一瞬间，便要开口提醒您，谁料那刘铁眼疾手快竟一掌敲晕了奴婢，之后的事奴婢什么也不知道了？”
  待她揉着脖子从旁边的耳房出来，问了下院中打扫的小丫头方知太太生病之事，前后一对应瞬间明白老爷的意思，遂惨白着脸，哆嗦着身子来到内室，进屋便噗通跪下。
  太太揉着太阳穴，恼怒道：“那迎香呢？”
  迎香同样瑟瑟发抖，小声道：“奴婢见太太早膳没食几口膳食，便去厨房吩咐她们做些滋养身体的汤……”
  这时王妈妈插嘴道：“迎香去厨房老奴也是知晓的？”
  “那其他人呢？”
  菱香瑟瑟开口：“二姑娘进来后，奴婢就将她们遣出去，独自守在门外。”
  太太气愤的指着她们怒骂：“你们……我要你们一个个有何用，关键时候一个也派不上用途？”
  王妈妈上前一步，扶着她坐下，叹气道：“事已至此，您便是在恼怒又有何用，还不如早些同老爷赔了不是，到时老爷一心软，自然而然解了您的禁足。”
  太太猛地坐直身体，瞪着她：“让我赔不是，且死了这条心吧！”越说声音越大，恨不得透过正房传到老爷处。
  “太太……”王妈妈吓得脸色难掩焦急，恨不得立时捂住她的嘴，太太怎这时候犯了倔劲，难道不怕老爷知晓后，怒急而起送她回京吗？全家奉旨回京与太太孤零零被遣送回京，这里面说头大了去，难道她不明白此事中蕴含的深意吗？
  “怕什么？如今府中又有谁在意我的感受？”便是一个小小的庶女都能欺负她！
  “您当真不听老奴劝阻吗？”
  闻言，太太呲笑一声，讽刺道：“府中众人都觉得在对我做低伏小，谁能知晓我这一辈子也在做低伏小，嫁人后怕相公不喜，妯娌为难，儿女不成材，每每装大度装贤惠含笑的看着老爷一个又一个纳新人戳我心窝子，你们说……我这辈子过的容易吗？”越说眼眶中的泪水越多，低泣道：“如今老爷为了一个庶女竟这般苛责嫡妻，就不怕被人嗤笑吗？”
  王妈妈‘哎呦’一声，焦急的额头冒了些许薄汗，扯着她的衣袖道：“我的太太，您魔怔了不成，怎能说出如此妄言，当心隔墙有耳。”
  太太阴冷的眸光一扫，冷冷道：“便是我如今失势，这正房还是我的地盘，但凡有人将我之言透露给外人，我必将其卖入最低贱的娼竂馆子里，让其千人枕万人睡，直至生了花柳病被留在乱葬岗，方解我心头之恨。”
  屋中三人深深打了个冷颤，太太已然怒气冲天，禁足这段时日还是谨言慎行，小心服侍为好。
  既然劝不了，王妈妈便道：“若不然老奴伺候您小憩一会儿。”
  太太冷眼一横：“你觉得如今的我还有心思小憩吗？”
  “太太……这夫妻俩吵架向来都是床头吵架床尾和，您想想老爷往日待您的好，如今他将您禁足，其因也是您与他争锋相对，让他下不来台，虽说此事因二姑娘而起，但她到底年后便要出嫁，您与她置气犯不上，待您回京后，日子只会越来越好，反观二姑娘呢？寻了那家人，日后身在良莠不齐，鱼龙混杂之地，以她一个小小的庶女如何斗得过满腹心计的商贾，这天与地的差别，您犯不着同她较真。”
  太太嗤笑道：“你们道我生二丫头的气，却不知我心底唯一在乎的便是老爷，结发夫妻，恩爱两不疑，可是老爷是如何待我的？”心底竟起了休妻及遣送她回京之念头，如此伤人之语从老爷口中说出，焉能不让她伤心。
  太太如钻到牛角尖，一时间王妈妈竟不知如何劝她。
  相比正房那边打的火热，刘湘婉的院子倒是十分清凉，欢快。
  招娣拎着膳盒回到院子，见招银陪着姑娘堆雪人，气愤道：“姑娘，奴婢前脚走，您后脚带着招银姐姐堆雪人。”
  这时赵妈妈从屋里走出来，脸色不虞道：“姑娘，您在外面玩耍了将近半个时辰，下过雪的天尤其冷，您身子又弱还是赶紧进屋吧！”到了冬日，府中姑娘们不再似以往天天去秦夫子处上课，而是改成两天一去。
  倒是成全了刘湘婉这般懒散的人，遂她拍了拍冻得通红的双手，哆嗦道：“好……好……我这就回屋。”
  招银扔掉手中的雪团，搓着手哈着气道：“姑娘，我们进屋吧！”
  刘湘婉看着院中堆了一半的雪人，摸摸鼻子苦笑道：“先这样吧，剩下的脑袋待明日我们在给它安上。”
  招娣看着没有脑袋的雪人及它肥胖的肚子，咽了咽喉咙，干巴巴道：“姑娘，您堆的这雪人脑袋最后是圆还是扁。”
  此时的刘湘婉缩着脖子站在雪人面前，冻得拳头般的食指点了点嘴唇，思忖道：“方的！”
  此言一出，其余三人皆怪物般眼神看着她。
  赵妈妈嗔怒道：“赶快进屋吧，我的小祖宗。”真要冻坏她，第一个心疼她的便是自己。