还来？！
  他接连脱口这种甜蜜而不自知的言语，真真叫赵荞有些难以招架。
  “你闭嘴，别再说这种话了，求你。”
  见她濒临抓狂，贺渊适时敛笑，淡声顺毛：“你虽有时冲动脾气大，可做事总有你的道理，心性也是正直的。即便当真捅下天大娄子，起因一定不是坏的。”
  深吸一口气压下满心纷乱躁郁，目视着远远走在前头的人群，语气严肃：“你想多了，我真的什么事都没有。贺渊，我不知你从松原回来后哪根筋突然通泰了，但那跟我没有关系。同样，我的事也和你没有关系。”
  从小到大赵荞都有个根深蒂固的观念：在外惹了什么破事都得自己收场，无论结果好坏都该一人做事一人当，没有让别人受累来捡烂摊子的道理。
  这回帮着岁行舟隐瞒遮掩做完“那件事”，那是她自己的选择，为了她的朋友。
  若最后因此而得到处罚，或者要与岁行舟一道背负骂名，那也是她自己该受的。
  无论是家人亲族，还是贺渊，都不该为她的私心义气善后。
  最初从岁行舟口中问出真相时，她就前思后想盘算过许多，又多次旁敲侧击找精通大周律的嫂子徐静书问过，权衡了利弊后果。
  虽说按照大周《戚姻律》中的条款，夫妇二人中有谁违律犯禁，身为伴侣的另一人是要担连带罪责的，可她与岁行舟都没成亲，这个隐患也就没了。
  只要岁行舟没有骗她，当真能将前哨营那些人活生生带回来，以昭宁帝的性子，就算不肯同意功过相抵，也绝不会牵连家人亲族。
  所以她才敢胆大包天地掺和其中。
  所以她一开始就想得很清楚，不能让兄嫂和弟弟妹妹知情，更没道理再将贺渊扯进来。
  先前她慌乱，是因苏放突然盯着她的玉龙佩看，她始料未及之下才乱了阵脚的。
  原本岁行舟过几日就要自首，这事本也瞒不了多久。
  只不过今日为金云内卫庆功，受邀来了这么多人，她来前又还没与岁行舟商量好自首时哪些该说哪些不该说，若骤然被迫当众揭破了真相，那事情的走向就会不可控。
  玉液池畔的习习微风让赵荞渐渐定下了心神。
  稳住，待会儿见机行事，只要将今日混过去，一切都好办。
  不需要连累贺渊。半个字都不能告诉他。
  *****
  见赵荞的神情、步伐都从先前的慌乱无措变为镇定，贺渊心疼地轻叹。
  “别总什么事都只想着独自硬撑。你记得在原州时，我曾应过你什么吗？”
  虽不记得从前的赵荞是何秉性，可之前那一路两个多月朝夕相处，足够贺渊对她有所了解。
  她是最能灵活机变的，那对漂亮杏眸滴溜溜一转，顷刻间脑子里就能生出十个八个主意，寻常的事根本难不倒她。
  若非事情严重又棘手，她方才不会因帝君多看了玉龙佩两眼就慌成那样。
  赵荞连个眼神也不给他，冷淡嗤鼻：“不记得。”
  其实她明白贺渊说的是什么。
  元月底在原州叶城靠岸下船后，她说“接下来有许多事，我得靠你了”。
  那时贺渊道，“好，给你靠就是”。
  此刻她都还能想起，他当时低声缱绻说完这句话后，立刻惊慌又茫然地抿唇撇开了脸，赭红颊边的浅浅梨涡若隐若现。
  回忆中的画面再度扰乱了赵荞好不容易平静下来的思绪，她脱口又道：“而且那是两回事！”
  贺渊笑出声：“赵大春，你还好意思说我傻？既不记得，那你怎么知道是两回事？”
  “早跟你说过没有赵大春这人了！你给我走开，不想跟你说话了。”赵荞推了他一把，没推动，只得加快步伐。
  贺渊见她犯倔，也不再逼着非要她说，只是紧紧跟着，打定主意今日不能离她太远，以便真有什么状况时可随时为她补漏。
  *****
  说来昭宁帝这一国之君也是个劳碌命，趁着步行前往筵席的这点间隙，也得见缝插针谈几句朝务要事。
  她行在人群最前，左右分别是帝君苏放与协理国政的信王赵澈。
  “松原的事，可有对策了？”昭宁帝看看左右的两人。
  信王赵澈无奈呼出一口长长浊气：“早说过了，小小松原郡，只要朝廷真下了决心要打，绝没有朝中某些人原先想象的那样难。松原最棘手之处只在于朝廷接管后。”
  虽朝廷已任命政绩卓著的原京兆府尹陶鹤林为新的松原郡守，沐霁昀也整军接管了原北境戍边军在边境上的防区及残部人马，但眼下松原的境况不容乐观。
  只是消息被压着，京中许多人不清楚具体乱成什么样而已。
  大战虽定，沐霁昀全面接管松原军政事务也已有近两月，可松原四城九县之内尚有邱黄两家的“漏网之鱼”，分率多股规模不大的顽抗势力，仗着对地形熟悉的优势流窜滋扰官军。
  这不是最麻烦的。最麻烦的是，虽郡府早已将邱黄两家多年来的累累恶行张榜公示，依律对两家涉事者该斩的斩、该判的判，可松原人对邱黄两家的信任依然大于镐京朝廷，不但为那些小股顽抗势力提供遮掩与协助，还有源源不断加入其中的迹象。
  一个民生秩序混乱的松原郡，每个看似寻常的百姓都有可能突然对官员、官军举起刀枪的松原郡，怎能不叫昭宁帝头疼。
  毕竟是自家国土与国民，她再怎么的，也不能丧心病狂到下令“屠城清洗”吧？
  想到松原的棘手现状，昭宁帝身为一国之君也忍不住咬牙切齿地小声骂脏话了：“这松原人到底在想什么？去他先人的棺……嗯？！”
  旁侧的帝君苏放眼疾手快，一把捂住她的嘴，笑眼余光往身后示意。
  “陛下慎言。为君者言行皆是天下表率，即便今日无史官在侧记录，陛下也该按《皇律》自行约束言行举止。”
  跟在后头半步远的绣衣御史徐静书小声纠正完后，见昭宁帝抬起了手臂，倏地就往赵澈身后躲去。
  赵澈回头对自家妻子安抚笑笑，温声道：“都御史府绣衣御史本就有权纠正二位陛下言行，你是尽忠职守，怕她做什么？”
  他家徐御史执法不阿，只是小时遭遇些不好的事，多年后依然有些挥之不去的阴影，总怕挨打。
  昭宁帝挥开帝君那只胆大包天的手，自己拍拍胸顺气：“徐静书，郑重其事最后告知你一次，没有哪个皇帝陛下会亲自动手殴打朝臣！”
  皇帝陛下不要面子的吗？要打人有的是帮手好不好！瞧不起谁呢。
  “哦哦，是，”徐静书清了清嗓子，尴尬笑，“你们继续，继续。哦，对了，我有个小小的建议。”
  昭宁帝没好气地笑哼一声：“讲。”
  “眼下要解决松原困境，说到底还是得先明白松原人在想什么，”徐静书小心地看了她一眼，“之前阿荞与贺大人亲自到过松原，之后贺大人又在松原待了将近三个月，与当地人的接触总能比京中的人多，或许可以先听听他俩在松原的所见所闻，或许能从中寻出好对策。”
  这倒也不是什么聪明绝顶的建议，只是昭宁帝与赵澈当局者迷，加上要平日里要操心的又不止松原这一桩，所以最简单的事反而最容易想不起而已。
  昭宁帝如梦初醒：“也对。待会儿宴后让贺渊与阿荞单独来见。哦，到时阿澈别在场，自个儿玩去。你今日对着贺渊那脸色，鼻子不是鼻子眼不是眼的，不像话。”
  赵澈还没来得及吭声，墙头草苏放又来了：“就是，欺负人年纪小，又碍着他是阿荞的兄长，不好意思驳他脸面。真的很不像话。”
  赵澈再也忍不住，发自内心地送给他一对鄙视的白眼：“墙头草，待会儿马球场上见。今日不将你打得哭着回寝殿，我都不配姓赵！”
  *****
  按事先安排，宴后在离承露殿不远的马球场安排了马球玩乐。
  帝君苏放本就是个“不务正业”的性子，国政上的事能不管就不管的，再加上宴前赵澈撂下狠话，他自是到了马球场就拖赵澈去换马球服了。
  昭宁帝对这双私底下凑到一块儿就宛如活宝的师兄弟早已麻木，任他俩去马球场上互相伤害不说，还撺掇徐静书带着赵淙到场边去助阵煽风点火。
  而她自己则上了专属的高台锦棚，命人将赵荞与贺渊唤了来。
  二人随着内城侍者进了锦棚，规规矩矩向昭宁帝见礼。
  昭宁帝招招手：“过来坐。”
  侍者拿了两个雕花圆凳放在昭宁帝下手座，又在小桌上摆好消暑茶果。
  “想问你俩几句关于松原的事。”
  昭宁帝此言一出，做贼心虚的赵荞立刻脊背一凛，两手放在了膝上。
  她不担朝职，虽手底下的“归音堂”号称江湖百事通，可毕竟只是在江湖与市井间打转，所以对一些关乎朝局的重大消息掌握得没那么及时。
  她此刻并不知千里之外的松原是何情形，还以为昭宁帝指的是在雪中搜寻遇难的戍边军前哨营将士遗体之事，能不心虚么？
  岁行舟只告诉过她那些人并不在雪崩原处，但一直没告诉她具体在何处，她疑心是不是沐霁昀那头找到了什么蛛丝马迹，怕多说多错，恨不得立刻将自己舌头咬断以免后患。
  “难得见你坐姿这般乖巧，”昭宁帝好笑地打量她半晌，“这是天要下红雨啦？”
  贺渊接过侍者递来的那盏“山楂茯苓羹”，转手就递给赵荞，缓声解围：“陛下这几年与阿荞单独见得少，或许不太了解她私下的模样。她本就乖巧的。”
  他这睁眼说瞎话地胡说八道，赵荞自己听着都脸红。
  再是这几年见得少，这也是她的血亲堂姐不是？从小看到大，闭着眼睛都知她是个什么鬼德行。
  “真看不懂你俩如今在搞什么名堂，”昭宁帝果然笑出了声，摆摆手，“说正事说正事。”
  她简单与二人说了松原如今的局面。
  “之前你俩在松原，定然接触过不少当地人。你们说说，他们为何对邱黄两家盲从至此？”
  昭宁帝的这个问题让赵荞松了口气：“若要这个，根源得追溯到前朝时了，那真真是说来话长。”
  见贺渊也颔首认同，昭宁帝也端起“山楂茯苓羹”：“嗯，你们细细说来。”
  “松原人自古笃信神明，前朝时崔巍山中那个真正的‘希夷神巫族’是他们心中的信仰与支柱。从前松原原州之间无官道，仅与邻近的临川稍有通途。加之前朝末期朝廷式微，顾不上偏远处的小小松原郡，所以他们活得越发闭塞，神权影响极大，对他们来说神明的力量远远高于俗世皇权。”
  这种世世代代传下来的观念影响深远，不是一年两年、十年二十年就能彻底斧正过来的。
  贺渊稍顿片刻，才又冷静徐缓地接着说：“吐谷契入侵时屠了希夷神巫族，松原人从精神上彻底被打垮，这才放弃了抵抗异族入侵。之后举国唾弃，说因为是他们放弃抵抗，导致北境门户大开，最终亡国。”
  其实这骂名背得多少有些冤枉。
  彼时前朝已是强弩之末，中原各地豪强世家裂土混战已近三十年，镐京朝廷形同虚设，政令都出不了京畿道。
  那种情形下，即便松原人一个不剩全死在抵抗吐谷契入侵的战斗中，北境门户照样保不住。
  赵荞抿了一匙冰冰凉的茯苓羹，同情叹息：“武德元年大周立国后，松原与原州之间水路、陆路官道皆通，他们开始能更多接触外间人，初时也试过出外谋生，与外间融合。可出去一说是松原人就被骂‘卖国贼’，这谁受得了？他们不懂如何向天下人辩解交代，很快就减少了与外间各州的来往。背负着那样沉重的骂名，被举国孤立、鄙夷，他们只能缩在自家地盘上抱团取暖。”
  所以邱黄两家在松原人心里那种不可撼动的地位，说穿了也是时势造就的。
  邱黄两家虽不像希夷神巫族那样有“神仆”光环加持，可在松原人低着头卑微蜷缩在北境一隅，茫然麻木不知该以如何姿态立于世间，更不知子孙后代该何去何从时，是邱黄两家站出来给松原人指了一条路，所以松原人就跟着这两家走了。
  昭宁帝若有所思地频频点头。
  “有点明白了。”
  *****
  松原的事不是吃完一盅“山楂茯苓羹”就能想出万全对策的，昭宁帝倒也没急于求成。
  放下瓷盅后，她笑着接过近侍递来的巾子在唇上按了按：“阿荞，你方才将贺渊从帝君跟前‘抢’了去，是谈了个什么大事啊？”
  赵荞险些被最后一口茯苓羹噎死在御前。
  她咳了半晌，憋红了脸：“不是您想的那样。”