在杨玉环进宫之时，位于虎囚狱地牢上空的金印吸走方运的第三篇镇国诗文《竹石》。
  虎囚狱外，学宫众生等待最后的结果，同时在议论。
  “方文侯最后一首《竹石》同样有炼胆之能，不过既不如《陋室铭》，也不如《石灰吟》，可惜了。”
  “可惜？你以为诗文是一盘菜，说炒就炒啊？一天连作三诗文，第一首是传天下已经难得，若是第三篇比第一更好，那岂不是要惊圣？”
  乔居泽道：“不过我倒是更喜《竹石》。《石灰吟》虽好，太过尽善尽美，而且过于被动，哪怕是留下清白，也不过是被外力打磨。当然，并非说《石灰吟》不好，只是和高洁相比，我更喜坚韧！”
  周围的学子纷纷停止说话，侧耳聆听。
  “这《竹石》却不一般。第一句便是‘咬定青山不放松’，开场便是竹子自鸣心志，主动与青山斗争，绝不服输！”乔居泽说话的过程中脸上浮现淡淡的笑意。
  附近所有学子也会心一笑，无论是原诗还是乔居泽的解释，都影射左相柳山。
  “第二句‘立根原在破岩中’，此乃竹子对自我的认知，既然到了这里，不仅有《石灰吟》具备的适应，更有《石灰吟》不具备的主动生根岩石，主动改变环境。”
  众生纷纷点头，意识到这两首诗果然有所区别。
  “第三句‘千磨万击还坚劲’，你们对比一下《石灰吟》的那句‘粉骨碎身全不怕’，后者是不惧怕，而前者是依旧坚韧！所以我说更喜《竹石》。至于第四句‘任尔东西南北风’，更是主动到了‘嘲讽’的程度，仿佛是竹子在嘲笑所有的磨难。”
  “乔兄说的是！虽然我更喜欢《石灰吟》，但如此一比较，发现两者的整体意境相差不多。”
  “乔兄说的是，可为何后者没有立即镇国？”
  乔居泽笑道：“结构，韵律。《石灰吟》的结构比《竹石》更流畅清晰，而那一句‘要留清白在人间’的点题犹为明晰。论意境两者自然相仿，可论语句还是《石灰吟》更胜一筹。你们若反复朗诵，会发现还是《石灰吟》的韵律更美。而且石灰吟更加质朴，实乃不可多得。”
  众人立刻比较，越发觉得乔居泽说的好。
  陈礼乐点头道：“听完乔兄的分析，我才明白方镇国的用意。《石灰吟》终究过于被动，而《竹石》更加乐观更加主动，所以要先以《石灰吟》承受磨难展现清白，最后以《竹石》嘲笑敌人，表明其精神。我怀疑，若是方运写《竹石》的时候左相就在身侧，必然会被此诗所伤。”
  “不好说……”
  不多时，一位刑殿阁老的声音响彻景国。
  “方运一篇传天下、两篇镇国，以诗文替其抵罪，获参与会试之权，若得景国会试第一，成本年会元，则罪责全消。在此期间，一切其余控诉延后，待会试结束再行审理。”
  举国欢呼。
  左相府附近的所有声音原本被压制，但此刻那力量突然被冲散。
  “左相大人，快来帮本姑娘暖被窝啊！您在朝堂上那般勇猛，到了我们玉芳楼定然大展雄威……”
  “说起来，柳家大公子当年可是我们那里的常客，差一点就娶了我们院里的姑娘！”
  “死没良心的柳家人，老相好大老远来这里，也不知出门迎接！柳家二公子和二姑爷两人怕是忘了与我一起共赴云雨之事……”
  “哈哈哈……”花女窑姐们放肆地笑着。
  数十里外，虎囚狱的大门吱吱呀呀打开，一身举人服的方运从容迈出门槛。
  门外数千读书人一起拱手。
  “祝贺方文侯！”众生声音整齐划一。
  方运微微一笑，抬头挺胸，拱手还礼，道：“诸位冬安。”
  第584章 出狱
  与方运相熟的人呼啦啦涌过来，以乔居泽为首的学宫学子满面通红。
  “我就知你一定能安然出狱！”乔居泽道。
  “宵小之辈怎能是方镇国的对手！”
  “此事我们断不会善罢甘休，必然让原肃那奸贼还清这笔帐。”
  方运面带微笑，同时脸上浮现浅浅的倦意。
  乔居泽看在眼中，舌绽春雷道：“诸位！方文侯在牢狱多日，身心俱疲，明日还要参与会试，大家不要为难他了，让他回家好好休息。”
  “自然自然！”众人纷纷答应着，为方运让出一条路来。
  方运拱手道：“我虽不知狱外发生了何事，但也能猜到一二，方运在此谢过诸位，我景国读书人的脊梁，谁也压不弯！”
  “对！”众多学子激动地叫起来。
  乔居泽看着方运，目光微动，心中已然明白，方运此刻国运与民心加深，一举一动都可以牵动景国子民的心，凡是文位低于方运之人，都会不由自主被方运的魅力吸引。
  方运所在，民心所向！
  “走，先上马车，一起回上舍。”乔居泽带着方运走上他的马车，然后拉下窗帘，马车加速前行，马蹄声越来越响。
  “你在狱中如何？”乔居泽关切地问。
  “一切安好，我毕竟是圣前进士，几日牢狱不算什么。”方运道。
  乔居泽点点头，道：“我料也是如此，区区虎囚狱不可能难到你。你的狱中三篇简直文惊全国，一传天下两镇国，前所未有。”
  “侥幸。”方运没有丝毫的倨傲之色。
  “自谦的话你就不必说了，当务之急不是宗家等人的阻挠，甚至也不是进士试，哪怕你落第都无所谓，最要紧的是月树神罚。据妖界传来的消息，三四天之后，月树神罚就会积蓄完力量，破界神罚！你可有应对之策？”乔居泽问。
  方运无奈一叹，轻轻摇头，眼中充满了迷茫，还有一丝的不甘心。
  “本来入虚圣园能让你获得更多的众圣相助，诸圣有权动用圣院中的宝物，甚至可能请出最强之物《春秋》书。但你并未正式获封虚圣，就算孔家提议用《春秋》书救你，宗圣等人也能阻拦。为了阻你成虚圣，他们几乎动用了一切力量。”
  “嗯，既然在月树神罚前无法成虚圣，那就不要考虑这个因素，忘掉吧。看看还有没有别的自救之法。”
  乔居泽摇摇头，道：“不可能，只要有一位半圣不同意，其余众圣就不能动用圣院宝物。关键是，在前一次两界山大战之时，九成圣位文宝已经用过一遍，有的力量并未恢复。若是用来救你，那两界山若再遇大敌，很可能失守。除了两界山，其余古地也需要圣位文宝镇压防守。否则的话，东圣不至于放弃二十年一次的圣议强行要求众圣保你。”
  方运问：“圣议怎么样了？”
  “东圣生怕宗圣离开圣院后又对你用手段，似是一直在拖延，只要等你开始会试，宗圣无法逼你出来，到那时，圣议大概会有结果。”
  “那结果会如何？”
  乔居泽想了想，道：“圣院里已经有人推测，大概是双方都妥协。宗圣等人可以不救你，但要出手报复妖蛮。至于其他半圣和世家，必然会助你一臂之力。在你入狱之前，已经有多个世家闭门谢客，斋戒沐浴，正式祭祀先祖，只为在最后能帮到你。你不要以为他们对你入狱不管不顾，他们其实都在为月树神罚做准备，入狱不值得他们出面搭救。对这些世家来说，无论你是否正式成虚圣，他们都会尽力而为！”
  方运微笑道：“此事我自然知晓，所以我不曾有过怨言。”
  “只是……你要明白，众圣世家大概会用掉一滴圣血，或发动一次圣位文宝的力量，至于再多的力量，他们没办法用出。毕竟那些力量要用来对付妖蛮，要为最后……最后一战做准备。我人族已无圣人，但妖蛮还有祖帝。”乔居泽的目光无比暗淡。
  “我明白，人族与妖蛮，终究会有一场惊世之战，胜则存，败则亡。最终之战的确远比我的性命重要。”
  “你能如此豁达便好。若是人族力量无尽，断不会有这些麻烦，月树神罚来了抵挡便是。实在是妖蛮太强，那月树可是妖族第一大帝‘乱芒’亲手所创，据说祖帝乱芒之力还在孔圣之上，若是没有人界壁障阻拦，让完全的月树神罚降下，后果不堪设想。”
  方运点了点头，没有说什么。其实他所知比乔居泽都多，毕竟读过星妖蛮的藏书，同时有古妖传承，想到很多自救之法，但就如同自己不能妄谈圣道一样，文位太低，力量不足，根本无法用那些方法。
  成虚圣可以说是最后一根稻草，但却被宗家、蒙家、司马家与雷家联手诬告，导致不能凭借虚圣的身份获得圣院更强大的庇护。
  车内陷入沉默。
  乔居泽道：“倒是有一个法子可以……算了，那个法子几乎不可能，毕竟只剩三四天的时间。仔细想想，月树神罚已经与你无关，毕竟你自身的力量微不足道，你现在要做的，就是好好参与会试，为最后的时光……抱歉，多余的话我不说了。”
  “多谢乔兄劝慰，我心中有数。”
  “对了，杨玉环与拙荆广邀各家夫人，在皇宫门前击鼓鸣冤，太后已经召见她们。现在她们应该在与太后见面，本来会闹的不可开交，但你现在已经出狱，事情会缓和许多。据我所知，内阁弹劾刑部左侍郎原肃与左相的奏章已经堆了半个屋子，再加上杨玉环击鼓鸣冤，不出意外，明日早朝众官与太后必然对原肃发难。”
  “原肃无足轻重，左相那里你有没有听说什么？”方运问。
  “哦？柳山那里有事发生？”乔居泽疑惑不解。
  方运点头道：“我以《竹石》为引，牵动国运与民心攻击他，此刻他定然不好受。”
  “啊？你……你一个进士以国运和民心攻击大学士？你……你没伤着？”乔居泽大惊。
  “你看我像有伤的样子吗？”
  乔居泽随即拊掌大笑：“你若无伤，定然是左相文胆有伤！好，那老奸贼一定有苦难言！我定会把此事散播出去，逼得他不敢上朝，若他文胆有伤还敢上朝，那些官员有一百个法子让他伤上加伤。只要他不在庙堂，其余大臣就可徐徐图之，趁机剪除他的羽翼！景国，还得靠你啊。”
  第585章 最坚强的人
  车到上舍，方运推门而入，发现家里空无一人。
  方运默默地站在院子里，然后走向杨玉环的房间。
  杨玉环的梳妆台只摆了很少的胭脂水粉，反倒是梳妆台边的桌子上摆满了纸张。
  一侧是叠着《三字经》《百家姓》《千字文》《陋室铭》《石中箭》等等方运亲笔书写的诗文，被杨玉环当成字帖，另一侧则是杨玉环临帖的成果，虽然学的是方运“柳体”，但她的文字更加单薄纤细，柔柔弱弱的样子与她本人极为相似。
  在书桌上，还有几张纸，上面的字就跟狗爬似的，还有几个可爱的小爪印。
  方运微微一笑，那定然是奴奴的杰作。
  在书桌的一旁，还有琴瑟架，一张瑟正放在上面，是两人一起挑选的。
  自从知道琴瑟可和鸣，杨玉环就再也不碰琴，只练瑟。杨玉环有着普通读书人难以企及的音乐天赋，现在的瑟道已经进入一境，若是传扬出去足以震惊一国。
  方运慢慢走到杨玉环的床前，被子叠的整整齐齐，床单上没有一丝褶皱，淡淡的幽香扑面而来。
  在床头位置，有一件未完成的绣品，方运伸手拿起。
  上面已经有了两只鸳鸯，但并无水。
  方运目光连闪，最后变得黯淡，缓缓放下。方运转身，环视杨玉环的房间，突然发觉，这个闺房里，属于读书人之物更多，年轻少女的闺房之物少之又少。
  方运眼前突然浮现一个个有关杨玉环的画面，读书，写字，弹瑟，望着对面的书房……
  “唉……”方运轻叹一声，眼睛有些许湿润。
  “你，在我身后追的很苦吧……”
  方运缓缓走出杨玉环的卧室，来到大厅，静静地坐着，仔细地看着。
  对别的人家来说，正堂大厅是接待客人的地方，应该十分熟悉，但方运却觉得这里很陌生。
  入住上舍数个月，在这里接待客人的次数极为有限。
  方运蓦然发现，自己为了读书，为了圣道，为了文位，牺牲了太多。
  方运有些伤感，自己太孤独了。
  方运没有问自己是否值得。
  “走到最后，时间会告诉我答案。”
  方运默默站起，走出正堂，走到书房门口后，回头看了看正堂。