初妍轻轻握了握她的手，开口道：“我跟他们走。”忠勇侯府出了名的护短，今日之事势必不能善罢甘休。
  宋姮摇头，眼中有了泪，是委屈的，也是恐惧的：“不行！我不信他们真敢动刀。”
  罗统领哼笑道：“我们自然不敢对宋小姐怎么样，但手中的刀敢不敢就不好说了。万一手一抖，不小心在小姐脸上划上那么一道……”
  宋姮脸色一变，尖叫道：“你敢！”
  罗统领道：“有什么不敢的？大不了赔上老子一条贱命罢了。”
  宋姮脸色发白，手开始发抖。
  初妍握住宋姮的手力道加大，看着她的眼睛，强迫她镇定下来：“别怕，我不会有事的。你赶紧回去和大公子说一声。”她就算不肯主动跟他们走，凭这几个人，也有足够的能力硬将她掳走，既然如此，何必要搭上宋姮？
  宋姮猛地醒过神：对啊，大哥跟她们约好了会来接人，很快就会过来。她护不住人，大哥可不一样。到时候，叫这帮可恶的家伙一个个全都遭殃！
  *
  御史台衙门，寂静的值房内，笔尖划过纸面的沙沙声响起片刻，又停了下来。片刻后，宋炽望着再次被滴下的墨汁污了的信笺，心中一叹，扬声叫道：“平安。”
  平安提着重新泡好的茶壶跑了进来。
  宋炽道：“你去福庆楼……”他话声停住，想着王崇的话，站了起来，“罢了，我去吧。”她尽心尽力服侍母亲，就算是对她的回报。
  平安满心惊讶：大人这是打算回了？这会儿还没过午呢，这可是破天荒头一遭。
  宋炽先去福庆楼挑了一对金镶玉芙蓉簪，一对白玉镯子；又去对面姚记包了一堆上好的胭脂水粉，这才随便找了个地方吃饭。
  看看时间差不多了，他想了想，又命平安去玉桂坊买了水晶包子和蟹壳黄，这才吩咐车夫驶往约好的地点。
  宋姮的车到的却比预想的迟。
  马车一到，宋姮就从车中跳了出来，惊慌失措地嚷道：“大哥，不好了，姐姐被忠勇侯府的人带走了。”
  宋炽平静的脸色顿时变了。
  *
  初妍双手反绑着，被带到了一个小客栈中。
  白芍端了一盆水过来，拿帕子在水中浸了浸，胡乱在她脸上抹着。初妍眉头皱起，一声不吭，忍耐着任她施为。
  渐渐的，白芍手上动作轻了下来，露出惊色。
  初妍脸上的妆容被洗去，绝色姿容一点点显现：雪白的肌肤宛若凝脂，妖娆的桃花目顾盼含情，瑶鼻朱唇，纤细雪颈，便如美玉明珠，光华难掩。
  这样的人物，怎么可能只是一个小丫鬟？白芍的心中开始忐忑。
  有人推门而入，示意白芍退下。门掩上，不可思议的声音响起：“果然是你。你果然没有死！”
  初妍抬头，望向来人，笑容讥讽：“常妈妈，别来无恙。”
  第25章
  常妈妈还是那副模样，容貌清秀，梳了个油光水滑的纂儿。身上的衣服倒不再是洗得发白的旧衣，换成了一件簇新的秋香色织锦对襟袄，手上戴了一支赤金开口扁镯，耳下一对赤金宝瓶耳坠闪闪发光。
  成了忠勇侯府的人，穿戴打扮果然大不一样。再不见从前的寒酸。
  常妈妈一步步走到初妍面前，低头看她，笑容还是一贯的谦和恭顺：“奴婢自然是无恙的。倒是姑娘你，似乎不大好呢，居然成了宋府的丫鬟。”
  她同情的目光落在初妍面上，眼神诡谲：“这样一张绝色的脸庞，却要遮遮掩掩的，是怕惹祸吧？也是，哪个男人看到这样一张脸，会放过呢？真是叫奴婢于心不安。”
  初妍冷冷地看着她：“妈妈让红蓼冒名顶替我，难道于心就安了？”
  常妈妈看着她，露出讶色：“姑娘居然还记得自己的身份？看来曼陀罗的药力不怎么样嘛。”
  初妍心头一震，她原本是试探，没想到常妈妈以为她记忆还在，爽快地承认了。
  长久以来追寻的答案忽然就送到了她面前，容易得她反而有些不敢置信：自己当真是忠勇侯府的姑娘？
  常妈妈微笑着继续道：“奴婢安心得很。姑娘怎么不想想，你和红蓼长得根本不一样，忠勇侯府为什么会毫不起疑地认了她？”
  初妍神色微变：这正是她一直想不通的地方，常妈妈的话一下子戳到了她的隐忧。她纤细的腰背绷直，紧紧盯着常妈妈，冷声问道：“你和红蓼做了什么？”
  常妈妈叹道：“真是可怜啊，姑娘到现在还想不通吗？红蓼从来就不需要冒充姑娘。”
  初妍望着她有恃无恐的模样，脸色沉了下去，心也跟着沉了下去。
  常妈妈道：“我们根本不需要做什么。忠勇侯府早就当姑娘已经死了，死在了一年前的幽州大乱中。红蓼忠义，带着姑娘和老太爷的遗物千里送归，忠勇侯感念红蓼忠义，认红蓼为妹。”
  初妍身子一震，脸色瞬间变得惨白。
  她忽然就想起自己前世偶尔听到过的一件事：姬皇后其实是忠勇候府的二小姐，她上面曾经有过一个姐姐。
  忠勇侯并非世袭的爵位，而是老忠勇侯凭军功挣下的。姬家乃是幽州大族，老忠勇侯骁勇善战，带着独子常年在外征战，他的妻子则带着女儿在老家幽州侍奉公婆。
  五年前，老忠勇侯在山西战死。姬夫人赴山西奔丧，原本要带上年幼的女儿，姬大姑娘却大病一场，不得已留在了幽州跟着祖父母。
  一年前，幽州遭到鞑靼人突袭，姬家遭到血洗，族人伤亡殆尽。姬家老太爷、老夫人和姬家大姑娘都在这场突袭中不幸丧生。从此再无人提起，仿佛这世上从来没有这样一个人存在过似的。
  所以，她的真实身份是姬家“早逝”的大姑娘？
  初妍的心一点点紧缩起来：她甘冒风险来此，就是想探知真相。如今，她如愿知道了自己想要知道的事，这个答案却是那样可笑而残酷。
  她喃喃而道：“可我现在还活着。”
  常妈妈道：“那又如何，有谁能证明？姑娘这会儿，小时候的事应该都不记得了吧？太夫人和侯爷上一回见姑娘还是五年前，那时姑娘才九岁，还是个小丫头，女大十八变，谁又能证明你就是当年的小女孩呢？”
  初妍的心沉了下去：常妈妈说得没错，她对从前的事毫无记忆，陪她一起长大的家人全部罹难，唯二知道她身份的常妈妈和红蓼又背叛了她，她根本无法取信于人。
  常妈妈皮笑肉不笑地道：“我劝姑娘就不要想着认回家人了。休说你一个卑贱的奴仆根本见不到侯爷，就算有机会能见到侯爷，谁会相信你？如今这年头，骗子多了去了。据我所知，不说别家，就是姑娘现在在的宋家，宋家大姑娘没有找回前，上门冒充她的骗子就不少，到现在还有几个在牢里关着呢。”
  初妍心头一跳。
  常妈妈看着她笑了起来：“好姑娘，你看，你已经无家可归了，在宋家做丫鬟真是白瞎了你这张倾国倾城的脸。妈妈和你主仆一场，总要送你去一个好去处，以全主仆之情。”回头向门口问道，“朱大娘来了吗？”
  外面有人应道：“来了。”
  常妈妈道：“请她进来。”
  很快，一个穿着俗艳，头戴花儿，涂脂抹粉的妇人捏着喷香的帕子走了进来。那妇人脸上的妆容极浓，尤其是一张嘴儿，画得又红又小，在她一张圆圆的脸上分外滑稽；走起路来摇曳生姿，仿佛没骨头般，一进来就一双眼睛就粘在了初妍身上，动也不动。
  初妍仿佛被一条黏腻的蛇虫爬上，浑身鸡皮疙瘩冒起，厌恶地扭开了脸。
  常妈妈看向妇人，“朱大娘，这个人给你做女儿，你可还满意？”
  朱大娘回过神来，满脸堆笑：“妈妈说笑了，这么个极品，做我们这一行的，还有谁会不满意？只是……”她恋恋不舍地看着初妍，“这么个尤物，价钱想必不低，我未必出得起。”
  常妈妈不屑道：“瞧你这小家子气的样子，价钱再高，就凭这模样，这身段，还能赚不回来不成？”
  朱大娘咽了口口水：“这倒也是。只是我手头紧，一时拿不出这么多银子来。”
  常妈妈道：“我只要一百两，还许你赊账。”
  朱大娘眼睛一亮：“唉哟，妈妈可真是菩萨心肠，怜惜我们的难处。”才一百两，还能赊账，不等于白捡个摇钱树？
  常妈妈嗤笑道：“便宜你了，不过我有条件。”
  朱大娘讨好地道：“妈妈请说。”
  常妈妈道：“尽快安排她接客，最好今儿就安排，要把这名声宣扬出去。你若做不到，我就重新找人。”
  朱大娘先还犹豫，怕太匆忙找不到好恩客，卖不出好价钱，听到后面不由急了。重新找人，这怎么成？她一口应下：“妈妈放心，我一定办得妥当，包你满意。”
  初妍在一旁听得怒火中烧。她又不是不懂事的小姑娘，朱大娘是做什么的，就算她一开始不明白，看对方的做派，再听两人的对话，哪有不明白的？
  她做梦也没想到，主仆一场，常妈妈竟会恶毒至此！她不但要卖了自己，还要卖入那腌臜之地，叫她生不如死。
  一个女儿家落入那样的地方，一辈子就彻底毁了。就算到时她想法设法与忠勇侯相认，忠勇侯府也未必愿意认回一个声名狼藉的女儿。
  常妈妈是要彻底断了她的后路。
  那边两人已经谈妥，很快立了书，画了押，又硬拉着初妍的手也盖了个指印。朱大娘看着初妍，仿佛看到无数白花花的银子向她飞来，乐得嘴都合不拢，对初妍道：“乖女儿，快跟妈妈回家吧。”
  初妍望向常妈妈：“这就是妈妈帮我找的好去处？”
  常妈妈皮笑肉不笑：“姑娘给人做女儿，岂不比做奴仆要好？”
  初妍抿了抿嘴，站起身来。
  常妈妈有些意外：莫非她听不懂她们在做什么，怎么这么乖顺？不过也是，小丫头自幼在家娇养，从没接触过这些，大概真的不懂，说不定以为真是给人做女儿。等她到地方了，就知道苦楚了。
  不过还是要以防万一。
  她对朱大娘使了个眼色：“嘱咐你带的东西带了吗？”
  朱大娘道：“带了带了。”捂着鼻子，重新取了条帕子出来。
  初妍心知这帕子不是什么好东西，警惕地退后一步，面上却笑得无害：“妈妈，我愿意跟你走，这个东西就不用了吧。”
  朱大娘见她乖巧，犹豫起来。
  常妈妈哼道：“不怕一万，就怕万一，小丫头会骗人得很。你要不怕煮熟的鸭子飞了，就不要用。”
  朱大娘一凛，再不犹豫，拿着帕子向初妍逼近。
  初妍心中大恨：常妈妈真是一点活路也不给人留。还有宋炽那家伙，她都拉着常妈妈东拉西扯地讲了这么多话了，他的动作怎么这么慢？
  前世就养成的习惯，她实在太过信任宋炽的能力，压根儿就没考虑过他找不到地方的可能性。
  眼见朱大娘越逼越近，真要跟对方去了那个腌臜地方，这盆脏水就被常妈妈泼定了。初妍不再犹豫，一脚将刚刚坐在身下的凳子踢向朱大娘，飞奔向早就看好的窗口，和身一撞。
  窗户被撞开，她直接跳了下去。
  只是从二楼跳到一楼，应该摔不死吧？
  耳畔风声掠过，身后传来惊呼声。初妍闭上眼，等着即将来的剧痛。
  剧痛迟迟未来，一片喧哗声中，有人准确地接住了她。
  熟悉的沉香木香气沁入鼻端，她的一颗心忽然定下，小心翼翼地睁开眼。
  宋炽清俊出尘的面目映入她眼帘，好看的眉微微皱起，低头凝视着她。
  糟糕，又要挨训了。初妍迅速闭上眼睛，先发制人：“不是我的错，你要敢说我，我就哭给你看。”
  耳边传来了轻轻的叹息声，宋炽清润的声音响起，异常温和：“别怕，阿兄来了。”
  初妍愣住，刚闭上的眼又睁开，怔怔地看着他。
  宋炽被她看得不自在，回头望向身后：“人犯就在楼上，麻烦诸位将人捉拿归案。”
  几道陌生的声音应下，凌乱的脚步声迅速往楼上而去。