公主悠悠道：“我小时候怕黑，不敢一个人睡觉，也会跑到贵妃嫂嫂那里，缠着她陪我睡。嬷嬷取笑我说，公主天天来纠缠贵妃，陛下都来不了，他们就没法给我生小侄儿了。那时候我也不懂，还对贵妃嫂嫂说：以后你不要生孩子，生了孩子就不疼我了，我当你的孩子。没想到我这乌鸦嘴……”
  那不是因为公主一语成谶，而是……姑姑十二岁带着“墨金”离开大山时，就已经注定的命运。
  我对公主说：“公主，你是不是知道很多姑姑以前的事儿，你跟我讲讲吧。”
  “好多往事明明印象都在脑海里，但是细节却记不清了，大概是老了吧。”公主叹道，“贵妃只大我九岁，我第一次见她是在册封大典上，她应该才十五，比你现在还小呢，但是不知道为什么，她给我的印象就是温柔慈爱无微不至的长辈。”
  大概是因为公主那时候太幼小了，就如同在我眼里，大我十岁的公主也像我的长辈。
  “那么多位嫂嫂里，我就最记得她，皇帝哥哥也最喜欢她。我听说是她把皇帝哥哥从永王手里救下来的，这份过命的情义别人都比不了，包括皇后。皇帝哥哥在别的妃子面前是皇帝，只有在她面前是夫君、是十几岁的少年郎。我真羡慕他们，年纪相当、心意相通、无话不谈，男女之情、家人之亲、知己之谊，他们全都有。当时我就想，世上最好的夫妻大约就是这样了，将来等我长大，也要嫁一个知我懂我、与我相互扶持、从少年到白头的驸马……”
  公主没有嫁到她理想的驸马，而世上最好的夫妻……到底是兰因絮果，最后也只落得如此结局。
  我问公主：“在公主眼里，陛下……是个怎样的人？”
  “陛下……其实五岁以前，我都没跟他说过话。”公主也望着屋顶，脸上浮起淡淡的惆怅，“我是嫔妃庶出，他是先皇后亲生的，我们很少能碰到一起。先帝与皇后伉俪情深，生了四个嫡子，陛下是幺儿，上头有三位哥哥，都是文韬武略、才智过人，所以先帝从来没想过要把陛下当储君培养，哥哥们对他也是极尽宠溺爱护。长姐曾经议论说，这位娇滴滴的皇子，比我们这些公主还要更像公主。
  “可是谁知道永王会造反呢，一夕之间，先帝、皇后、兄长、姐姐们都没了，不但江山社稷的重担落在陛下肩上，还有我们这些失怙的弟弟妹妹。他从被人宠爱照顾，立时变成要去照顾别人了。他登基那年只有十六岁，跟你一般大，全天下的命运就要交给他了……
  “开始那几年真的好难啊，永王在战场上节节获胜，**未断又来天灾，打仗没有钱，前线的战士吃不饱，是苦战到底还是划江而治，朝臣们争论不休，不断有人叛变去投奔永王，当真是风雨飘摇……我经常看到他扛不住了，偷偷跑到贵妃那里去，关起门来抱着她哭，对她说：‘微澜，你帮帮我，帮帮我。’可是到了臣子和弟妹们面前，他又是砥柱中流力挽狂澜的皇帝、张开羽翼为我们遮风挡雨的兄长。他还跟我说：永嘉，你是女孩儿，你的外祖母和永王生母是表亲，万一他打到洛阳来破了城，你就抱着他的腿叫他叔叔、表舅，他会放过你的……”
  公主转过去，悄悄拭了拭眼角。
  我相信陛下也曾经是一位热血重义的少年、恩爱情深的夫郎、爱护弟妹的兄长，不然姑姑也不会对他一往情深，永嘉公主更不会十二岁便舍身为他分担重任。他还说过自己是替英年早逝的长兄奉天皇帝守护江山，将来要传位给他的儿子信王呢。
  但是人心是会变的。公主离开洛阳整整十四年了，她知道这些年里日月迁移，时光默不作声地改变了什么吗？如果她知道现在的陛下变成了什么样子，她心目中最好的夫妻背后的真相，她会不会后悔不该回来？
  “唉，不说了，再说又要伤心。”公主把锦被拢到我身上，“早点睡吧，日子还长着呢，往后我再慢慢跟你说。”
  是啊，我在这桎梏牢笼里困守的日子还长着呢。
  我抓住她折被的手说：“公主，你别留在宫里了……”
  这一下用力过猛，公主略有些吃惊：“怎么了？我不留在宫里，去哪儿？”
  “你……你不是正在招驸马吗，听说公主相中了一位……年貌相当的才俊，你快点成亲，出去跟驸马恩恩爱爱地过好日子吧……”
  离开这座皇宫，陛下就还是你当年记忆里那个孝悌友爱的兄长，世上最好的人、最好的夫妻情义，你都会拥有。
  至少……至少那样，还有两个人能够幸福圆满。以后我看着他们，可能会有一点难过，有一点嫉妒，但总比所有人都不得善终要好。
  公主却叹了口气：“别提了，姻缘还得两厢情愿才美满，强扭的瓜不甜。”
  咦，公、公主这话是什么意思？难道她、她没看上虞重锐吗？总不能是虞重锐看不上她吧！他拒绝我也就罢了，哪来的狗胆拒绝公主？
  公主又问：“择选的三人里，好像有一位是你从祖堂兄吧？你不替自己兄长说好话，倒劝我嫁给别人？”
  我有点不太好说，只能支吾其词：“我那位堂兄……成过亲的。”
  “这倒无妨，我也嫁过人。这个年纪还没成过亲的不多见了，就算有……”她意有所指地赌气道，“那肯定是有问题！”
  一时间我竟不知该担心虞重锐有问题，还是庆幸他跟公主没成……
  我不好直说四堂兄的坏话，但也不希望公主被二叔公一家蒙蔽，委婉道：“从前那位嫂嫂……跟我走得比较近。”
  公主便心里有数了，叹气道：“反正褚昭仪那个族弟我是看不上的，这回缘分没到，再等等吧。我已经嫁过一回了，也不急这一时半会儿。”
  原来虞重锐跟仲舒哥哥说他暂无娶妻打算，不是敷衍我们，而是认真的？他连公主也不想娶？
  唉，一听说他不娶公主，我好像又开始想他了。中午我刚刚发了狠话说再也不去找他，大概又要食言而肥。
  如果明天陛下让我回家，我……我想去见他最后一面。
  第64章
  陛下居然一言九鼎, 第二日便让李公公送我回了家。
  祖父和小周娘子盛装在门口迎接，李公公笑呵呵地对祖父说：“给国公爷道喜, 等着贵府再出一位贵妃吧, 旨意就这一两天的事了。”
  这句话令我在家中的处境地位天翻地覆。
  小周娘子把络香派过来伺候我, 络香又带了一大堆人，她自己则笑得合不拢嘴, 心里一直念叨抱了一条金大腿。
  我想趁机问问她蓁娘和宁宁的事，但转念又想, 如果我真成了贵妃，直接把二奶奶和堂婶召进宫去问话，她们还敢隐瞒吗？如此看来, 能被陛下看重，豢养作爪牙鹰犬，也不全是坏事。
  各色人等纷纷往我这小院子涌，仿佛全然忘了昨日祖父还生气打了我，说要把我禁足院内门窗封死不许踏出半步。
  这个家犹如密密匝匝的樊笼，让我觉得厌烦气郁, 只想逃离；但是离开这个家, 等待我的也只是另一个更严密更无法逃脱的樊笼而已。
  李公公说陛下的旨意很快会来, 这两天大约就是我仅剩的自由时光了。
  我想出门去走走, 络香寸步不离地跟上来：“小姐要去哪儿？奴婢陪您去。”
  我冷眼看着她：“我去哪儿还要向你汇报？你是小周娘子派来监视我的吗？”
  络香讪笑道：“奴婢当然是听小姐的，以后这家里谁不得听小姐的呀, 小姐想去哪儿就去哪儿。”心里想：「娘子非让我留神盯着点儿, 这都要进宫当娘娘了, 别人羡慕都羡慕不来，难道还能跑了？脑子烧坏了不成！」
  我大概真的是脑子烧坏了吧。
  我对她说：“往后进了宫，就没什么机会出来了，我想去澜园祭拜一下姑姑。”
  络香心说：「还记得先头那位贵妃呢，那边尸骨未寒，这边就爬上姑父的龙床，抢了自己姑姑的位子，良心不安了吧？」
  我又凉凉地问她：“你要跟我一起去吗？我准备在那边住一晚。”
  「那晦气地方我才不去，还要过夜，不够吓人的！」络香连连摇头，“奴婢手头事多，实在走不开呀！要不让小捐陪您去吧，她才是您的贴身丫鬟。”
  我没有带小捐，仍旧点了上回的车夫，从安喜门出城，到城外空旷处见并无人跟随，半路再跟他说我改变主意了，掉头沿城墙绕了一圈，从南边长夏门进去再到集贤坊。
  车夫还问我：“小姐又来看你那位小姐妹啦？”
  小姐妹我也没见着。虞重锐家院门紧闭，门房还是那个打盹的耳背老仆，我跟他连吼带比划说了半天他也没听懂，只会说：“不在，不在，统统不在。”
  我丧气地抱着腿坐在石头门槛上。虞重锐说有事可以来集贤坊或者瑞园找他，可他天天不在家，到家都天黑宵禁了，我找他有什么用？难道要再跑一趟瑞园吗？他这会儿肯定也不在瑞园，总不会次次赶巧，又像昨日似的，翻个墙都能遇到他在墙根底下站着。
  我在门槛上坐了半晌，傍晚时分，凤鸢终于回来了，从南市买的大包小包提了满手。
  “你怎么又来啦？”十多天没见，她对我仍旧一点都不客气，“来找少爷呀？别等了，他昨天就没回来，今天也不回家。”
  我站起来拍掉裙子上的土，问：“他在哪儿？是在瑞……北郊的园子吗？”
  “也不在桃园，”凤鸢一边开门一边说，“你可别去那儿‘守树等兔’，还是回你自己家吧。”
  我急了起来，眼看她进了院子想关门，抓住她的袖子说：“他到底在哪儿？我今天必须见到他！”
  凤鸢一脚跨在门槛里，甩我一个白眼：“我为什么要告诉你？”
  她真是……总有办法让人忍不住想打她。
  凤鸢拉着脸说：“我才知道你爷爷成天跟少爷作对，背地里给他穿小鞋！少爷不跟他计较，他还老找事儿！就算你是大户人家的小姐，门当户对，你俩也没戏，早点死了这条心吧！”
  “你说得对，”我放开她，颓然垂下手说，“凤鸢，我要嫁人了。”
  她后面的话就噎在喉咙里，眨巴眨巴眼睛看着我，讪讪地推开院门：“那……你先进来再说。”
  她把我让进院内，买的东西先放在门房廊下，问我：“你都要嫁人了，还来找少爷干什么？”
  我也不知道要找他干什么，我就是再想见他一面，见过了，我就算彻底了了这个念想。
  凤鸢拧着眉头用眼角睨我：“你不会是想学那个戏本子里红拂夜奔、私定终身什么的，让少爷带你私奔吧？”
  我还没来得及反驳，她就先说：“少爷是宰相，正在做着利国利民的大事，他不会跟你私奔的，你别想了。”
  我知道他不会跟我私奔，我也没想过要跟他私奔，你用得着再往我心头插一刀吗？
  凤鸢想了想：“要不你就是想生米做成熟饭，逼你爷爷同意把你嫁给少爷？那我更不能告诉你他在哪儿了，不是坑他吗？”
  我真是要被她气死了。我为什么想不开来问她，没问着反而吃一肚子气？如果进宫之前连虞重锐的面都没见到，我肯定会抱憾终身的。
  我蹲在地上抹眼泪：“我就想见见他，不想私奔，也不想生米煮成熟饭，就算煮了熟饭我也不能嫁给他！凤鸢，你也喜欢他，就不能设身处地为我想想吗？假如哪天你要嫁给别人了，临别前想见他一面都见不着，你会甘心吗？”
  凤鸢说：“我已经是少爷的通房了，我又不会嫁给别人。”
  我气得不想理她了，只顾蹲着哭。
  哭了好一会儿，凤鸢期期艾艾地凑近我：“你别哭啦，哭得脸像个花猫，怪丑的……”
  “我就丑了，关你什么事？反正也见不着虞重锐了，我要好看干什么？”
  “你看看你，真是的……”凤鸢望着天小声嘀咕，“大不了我告诉你就是了嘛……少爷去黄河边上监工，来回太远，这几天都住在附近河清县的驿馆里。”
  我继续哭我的：“一个县的驿站那么多，又是野外，说了不等于白说，我上哪儿找去？”
  “我去给少爷送过衣服，认得路，我带你去啊。”
  “我才不信你有这么好心，”我把眼泪抹在袖子上，“你就会落井下石，往人家伤口撒盐。我都这么难过了，你还扯我后腿、说难听的话气我。”
  “嘿，我、我是那种不仗义的人吗？”凤鸢过来拽我胳膊，“你起来，我们现在就走！”
  她把我一直拽到马车上，熟门熟路地指挥车夫：“大哥，咱们先去上回我搬东西那地儿，到了地方我再接着给你指路。”
  车夫扬声应道：“好嘞！”
  马车驶出长夏门，我才止住抽噎，问她：“你真要带我去找他？”
  凤鸢没好气地翻白眼：“不然呢？带你出城去卖掉？”
  她在心里骂自己：「我这是在干嘛呀？送情敌去勾引自己心上人？我是不是脑子烧坏了？」
  我们俩脑子都烧坏了。
  「现在反悔还来不来得及？我就不仗义了，对情敌为什么要仗义？那不就是对自己残忍？我就应该现在一脚把她踹下车算了！——不行，这是人家的车子，还挺贵的，抢了犯法。」
  她在心里纠结了半晌，但是直到马车驶过瑞园，上了她指的去河清县的路，她也没有把我踹下车。
  我真怀念当初住在虞重锐家的日子，每日面对的“坏人”，也不过就是在心里骂骂我、气气我的凤鸢，悲喜都不必掩饰假装。
  外头又下起雨来，打在车顶棚上沙沙作响，未到黄昏天色已经快暗透了。
  凤鸢看了一眼外面的路，转过来对我说：“再有三五里路就到了。到那儿之前，我有个要求。”
  我问：“什么要求？”
  凤鸢正色道：“今日我送你来见少爷，替你完成心愿，我仗不仗义？”
  我点点头。
  “我仗义待你，你会不会也仗义待我？”
  我想了想，帮自己的情敌确实有点难，但将心比心，受人恩惠不说涌泉相报，起码也应该同等对待，遂继续点点头。
  “那好，假如你这回真的煮成了熟饭，嫁给少爷做了正头娘子，你要替我做主，让他也纳我为妾，你能不能答应？”