我对他说：“大人的事，很难一两句话解释得清。”
  “什么大人的事，欺我不懂吗？你长得这么好看，堂兄肯定不舍得放你走，想把你抢过去留在宫里当妃子。”三皇子撇撇嘴，“男人的花言巧语不能轻信，你可要长点心。”
  我忍着笑说：“多谢殿下提点。”
  他又问我：“梁溪是不是离归安很近？”
  “不远，中间隔着太湖，绕湖而行两百余里，坐船更近。”
  “以后你若出了宫，会去梁溪吗？”
  “想去看看。”
  “那你顺道也来归安，我做东。”
  “好。”
  三皇子或许不是帝王之才，但他自小养尊处优、位居人上，却还是个心地不错的孩子；陛下于我而言算不上好人，但在百姓眼里，他却是一位励精图治、深受拥戴的好皇帝。
  我和公主送三皇子出城南十里。他跟我一样，自幼长在深宅大院，去过最远的地方就是邙山，还未离开过洛阳京畿。此去归安一路山高水远，等他见识过了外面的广阔天地，兴许就会理解我的选择。
  “你别老殿下殿下的，”临走前他坐在车上对我说，“我叫沈雴，记住了。”
  从城南回来不过晌午，经长夏门入城，路过仁和坊时，我犹豫着要不要借机拐去集贤坊一趟。但转念一想，大白天的虞重锐肯定不在家里，去了也见不着，还是算了。
  夏去秋来，金风送爽，连绵数月的雨水终于止歇，黄河的水患应该已经解除了吧。秋季晴朗不冻不热，正是加紧施工的好时节。黄河工事历时十载方成，光第一阶段就得好久，虞重锐还打算把基石打牢了再卸任陪我周游，明年九月来得及吗？我倒是可以等一等，但可别等上个三年五载、十年八年的，那就太久了。
  我把车窗帘子放下，回头就见公主蛾眉轻蹙、目光幽微地看着我。她肯定明白我往外看什么，又以为信王想纳我入后宫，那我跟虞重锐就没法在一起了。
  三皇子倒也没说错，我是得长点心。
  回宫后辞别公主，我刚走到燕宁宫门口，迎面遇见了章三全。他对我行礼道：“县主回来了，陛下正在宣政殿等候，请县主移步。”
  自中秋醉酒那件事之后，信王还未单独宣召过我。我问章三全：“不知陛下召见所为何事？”
  章三全道：“陛下听闻县主出城去送归安郡王，大概是想问一问此事。”
  宣政殿里召见，我倒不怕他再做出什么不当之举来，便说：“请章公公引路。”
  信王刚下朝不久，正在殿中看一张绢帛图，看到我起身下座说：“三弟此去归安，路上至少要走半个多月，朕已经下令郡守为他修缮府邸，待三弟抵达封邑，想必就能直接安顿入住了。”
  我不明白他为何跟我说这个，便规规矩矩地回道：“陛下怜恤幼弟、无微不至，臣女代归安郡王谢过陛下恩典。”
  “你跟他已经解除婚约了，代他谢什么恩典。”信王嗔道，把手里的绢图递过来，原来是一张洛阳的里坊布局图，上头用笔画了几个圈，“朕才想起你还没有私邸，这是城中几处空置的园子，你看看喜欢哪处，朕赏赐给你。”
  我不禁抬起头望着他，一时失语：“陛下，你……”
  信王柔声道：“朕知道你跟贺侯祖孙间闹了些龃龉不快，回贺府多有不便。你是县主，本就该有自己的宅邸，往后与贺侯再慢慢修好便是。”
  不不，我惊讶的不是宅邸，也不是跟祖父的关系，而是……
  “陛、陛下的意思是，同意让我此时就出宫吗？”
  “先帝命你在宫内为贞敬皇后祈福守孝，是因为她膝下空虚。如今她追赠为皇后，与先帝同葬庆陵，受万代香火，先帝的皇子公主亦是她的儿女。若你不舍这份孝义，坚持守满二十七月，也不必一定要呆在燕宁宫，只要有心，外面哪儿都是一样。”信王说着笑了起来，“瞧你，怎么哭了，这不是朕跟你一早就约好的么？”
  我连忙低下头，举袖拭去眼泪。我是真的喜极而泣，原以为还要多费些波折，没想到他这么爽快就答应放我出宫。
  我跪下谢恩，信王伸手阻止，我执意对他行了叩拜大礼。
  “快起来，”信王扶我起身，“如果瑶妹妹舍不得，还想在宫中多住些时日，或者什么时候又想回来了，朕也随时扫榻相迎。”
  我心中喜不自胜，冲他感激地笑了笑。
  “朕还是第一次见……瑶妹妹笑得这么真心开怀。”信王略一愣神，低头去看手里的绢图，“你先看这些园子的位置，若拿不定主意，朕叫章三全带你去实地看了再做决定。”
  “多谢陛下垂怜赏赐，但宅邸就不必了，臣女本也不打算久居洛阳，不如留着犒赏其他有功之臣。”
  信王没问我打算去哪儿，转头看了看殿外天色道：“该传午膳了。瑶妹妹若无他事，不如留下来与朕一同进膳，就当是朕为瑶妹妹饯行。”
  他赐了我这么大一个恩典，我怎好拒绝，遂点头应承遵旨。
  我的心早就飞到宫墙外头去了，这顿御膳吃得全然不知其味，待信王放下玉箸，便迫不及待地起身谢恩告退。
  信王并未多加挽留，端坐正席对我说：“瑶妹妹如果改变主意了，记得回来找我。”
  我回到燕宁宫，衣物细软、金银珍玩皆陛下和信王所赐，身外之物耳，一样也没有拿，只取了一只楠木匣子，将姑姑的灵位仔细包好收在其中。
  我抱着木匣去昭阳宫向永嘉公主告别。公主闻言自然十分意外：“皇帝让你出宫了？是一时的吗，还是永久？他怎么会同意……”
  我也觉得不可思议，出乎意料。“陛下如今是天子了，天子一诺，重于千钧，自然要言出必践的。他允诺不伤骨肉手足，不也做到了么？”
  “希望是吧。”公主眉尖轻蹙，“你好不容易重获自由，大概不会愿意再回这宫城，以后我们见面就少了。”
  “公主若想召见，我还是会回来的。”我对她粲然笑道，“等公主嫁了驸马，出宫开府，公主想天天见我都也可以呀！”
  公主“噗嗤”一笑：“驸马就算了，出去开府倒是可以考虑，我在这宫里也住厌烦了。”
  我们俩又说了一会儿话，公主执意要派车辇侍从护送我。我坐了公主的车驾，从春明门出来，过洛水桥一路往南，径直去往集贤坊。
  现在才午后，虞重锐定然不在家，不过没关系，我先去他家等他晚上散值回来。不知他最近是住集贤坊，还是住在瑞园，抑或是滞留黄河边驿馆不回，不管他在哪儿，时辰还早呢，我都找他去。他突然看见我，定会吓一跳吧？那回我去河清县驿找他，他竟然那么对我，这笔账我还没跟他算呢。还有更早之前的，“暂无娶妻打算”，哼！也得给我好好解释解释，别想轻轻巧巧就糊弄过去。
  公主的车辇太过招摇，我在集贤坊门前下车，让他们回去复命，自己步行入坊内。
  仲秋正是桂子飘香的时节，一路上都闻到隐隐浮动的桂花香气。我记得虞重锐的书斋前有一棵月桂树，我在的时候没见着开花，此时想必已盛开了。马上要到重阳节了，我叫上凤鸢一起去把散落的桂花收起来，酿成桂花酒，凤鸢一定爱……
  雀跃的思绪随着我的脚步，在小院门前戛然而止。
  门房空空如也，守门的老仆也不见了，只有黑漆院门上贴成一个“x”形的封条，白底红字赫然在目。
  第105章
  不远处站着一名锦衣老者, 负手站在墙下，探头往院墙内张望，一边唉声叹气。我过去问他：“敢问老丈，可知这户人家为何被查封了？”
  老翁道：“老朽就是这院子的主人, 前年租赁给一位从地方上调任来京为官的郎君, 好像都做到三品官了！突然就被抓了进去，说是贪污, 连带老朽的房子也一并查封了，不知什么时候才能解除。老朽活这么久还是头一次听说, 三品紫衣大员贪污受贿，居然还要租赁房舍居住的……”
  我还不认识虞重锐的时候, 祖父就天天骂他贪赃枉法中饱私囊、手底下尽是逐利小人。贪了这么久，他不还是住着租来的院子，伸手问父母大人要钱, 先帝陛下赐给他的别苑都没钱好好打理吗？
  门上的封条是大理寺签发的, 我首先想的就是去大理寺找晏少卿问个明白。走出坊门，公主送我过来的车辇已经离开了，大理寺在城北道政坊, 靠我两条腿走过去恐怕要个把时辰。南市离此处较近, 不如先去余巧堂找邓子射, 若他也不在，那就从南市雇一辆车马, 再去别处。
  心里打算得好好的, 反复告诫自己要冷静, 不要慌，经过南市门时我还是因为走得太急，被地上凸起的石板绊了一跤，手里的楠木盒子摔飞出去。
  我爬起来把盒子抱在怀里，有姑姑在，姑姑会保佑我的。不管遇到什么事，都先想一想，如果换做姑姑，她会怎么做？
  余巧堂门上挂着歇业停诊的牌子，但店里还有人。我一瘸一拐地走进店内，学徒去后堂把邓子射请出来，他看到我连声说：“怎么搞的这是？快坐下坐下！”
  他把我的裙子掀到膝上，我才发觉方才摔倒蹭破了膝盖，血都流到脚踝了，一路上也没觉得疼。
  凤鸢也在店里，两只眼睛肿得像桃子，看见我又开始抽抽搭搭地哭。我问他们：“究竟怎么回事？怎么说抓就抓了？”
  “我也不是很清楚，听说是太师起的头。”邓子射帮我上药止血，将伤口包扎好，“林太师手下的人查到重锐挪用赈灾款项去修河堤，导致灾民生乱集结造反，要把这个责任扣在他头上。太师本就与他水火不容，抓到这么大的把柄，自然大书特书，还说他是什么永王逆党之后？我这几日一直想去太师府拜见，但也……”
  他只是个大夫，别说仅救过太师的小妾，就算对太师本人有救命之恩，朝堂之事，太师也未必会给他面子。
  “凡事和‘造反’扯上关系，就麻烦了，罪责凭空也要重三分。”
  凤鸢忿忿道：“什么太师国公、一品二品的，成天不干好事，就想着怎么整别人！血口喷人污蔑少爷贪污，家里翻遍了就抄出四千两银子，还是娘子从老家寄过来的！老爷是在永王手底下当过官，这事咱也没藏着掖着呀，不是还吃了三年官司把身子都拖垮了吗，怎么就成逆党了！从前先帝陛下在的时候，挤兑少爷的人也没少过，不都安安稳稳过来了，怎么新皇帝一上台，又是抄家又是下狱的，这是看少爷受过先帝赏识器重，想趁机洗牌吧！”
  邓子射劝止她道：“朝事你不懂，不要妄议尊上，小心祸从口出。”
  凤鸢是没读过什么书，对朝政一窍不通，讲不出冠冕堂皇的大道理，但有些情理却是相通的。
  我问邓子射：“他人现在何处？”
  “暂时收押在大理寺监牢中，等候三司会审。”
  “能否借我车马，我要去一趟大理寺。”
  邓子射道：“你的伤口最好不要奔波妄动。”
  我把裙子放下站起身：“一点皮外擦伤而已，死不了。”
  凤鸢想一同跟去探监，我看她担心忧虑精神不佳，让邓子射在家陪着她等我消息，自己坐车去往道政坊。
  我赶到大理寺门前，竟然碰见了邵东亭。他的外伤及头发都长齐全了，还是那副风姿翩翩的仪态，但已眇的一目是好不了了，以致他现在看人的眼神有些奇怪，带着几分邪异之色。
  我对他不禁心生戒备，问：“你来干什么？”
  “下官跟虞相也算沾亲带故，来探望他一下不应该么？”
  这时候他倒记着虞重锐是他远房堂叔，不怕自己的身世泄露了？虞重锐的罪名里，还有一条就是受了他祖父的牵累呢。
  不过他也被守卫衙役拒之门外，说陛下有旨，此案关系重大，主犯不得探视。
  关系重大不得探视，那为什么不索性关到刑部天牢去，还留在大理寺，难道信王会不知道晏少卿和虞重锐的交情非同一般？
  “县主是来找晏少卿的吧？”邵东亭问，“少卿去城外搜集为虞相辩解脱罪的证据了，不在府衙内，大约要晚些时候才能回来。”
  我听他的语气似乎有些不以为然，便说：“那我就在此处等着少卿回还。”
  他停顿了片刻，果然开口道：“县主请借一步说话。”
  我站着没动，邵东亭又说：“我若说虞相是我堂叔，我与他系出同宗，不希望他有事，县主定然不信。单论永王余党这一条，这回正好又被提起来，我想趁此机会翻出旧案为我祖上平反，虞相也可借此脱罪，我们的目的是一致的。”
  我瞧着他除了心里对我有些轻蔑藐视，倒没有别的坏心思，便跟他走到近旁的僻静处叙谈。
  “县主可知虞相现在有哪些罪名？”邵东亭道，“太师与太尉向来不对盘，当初一个支持三皇子，一个站今上陛下，如今竟也能为了对付虞相统一阵线。他二人分别上奏，罗列了虞相罪状二十余条。其一，未经朝议、中书门下批示，擅自挪用国库钱帛，去向不清，中饱私囊动摇国本；其二，因其一之故，兖州水患时国库空虚，未能及时赈灾放款，致使灾民哗变揭竿而起，官逼民反祸乱江山；其三，其父为永王旧部，顽固不肯认罪，受刑致残，对朝廷怀怨已久，其心可诛；其四，利用宰相职权之便，为奸商黑道提供庇护，例如他批示采购的石料，采石场并无官府许可，凭宰相手书越过漕运监管，不仅暗中钱权交易，所筑河堤质量更是毫无保障；此类罪状不一而足，还有十多条。高太尉则上书反对新法，称自去岁试行以来，京畿已出现多起抗税械斗事件，死伤甚重，百姓为之所苦，实乃有违祖制、动摇人心、鱼肉乡民之恶法，不废不足以平民愤，祸首不杀不足以慰亡魂也。”
  是百姓为之所苦，还是太尉为之所苦？房太尉家的人丁开支，恐怕不输我家，小周娘子的苦恼也是房夫人的苦恼，太尉日子不好过吧？
  “总之，这件事说白了就是，虞相推行新法抢了太多人的饭碗，不巧在河工上急于求成出了纰漏，被人抓住把柄大做文章想一举置他于死地，而先前支持他的陛下现在不支持了而已。”邵东亭总结道，“下官说话不太好听，县主莫怪我直言。”
  他说话确实不好听，但实话大多是不那么顺耳乐见的。
  “所以县主知道要想救虞相，该从哪些地方入手了吗？”
  我望着他说：“愿闻其详。”
  “第一种，也是根源上的，废除新法化解恩怨，安抚平息太师太尉一众人等的怨气，弥补其损失。”
  这肯定不行，那虞重锐这些年做的事不就全白费了？信王也不会答应。别说我们办不到，就算办得到，恩怨已经种下，哪有那么容易化干戈为玉帛。就像祖父，哪怕虞重锐向他卑躬屈膝磕头求饶，他也不会愿意与他握手言和。至于弥补损失，更是无稽之谈。
  “第二种，就是晏少卿等人在做的，针对所列罪状，逐一反驳，洗刷减轻罪责。下官能做的也在此列。”
  这条听起来很正确，但被动防守收效甚微。太师此时发难，自是有充足的证据和把握，驳斥反证最多也只能减轻，不能完全脱罪。驳倒了一条，还会有更多的条目。连三叔公都说，为官多做多错，少做少错，不做不错。要想找别人的行事纰漏，总能找得到。
  “第三种，争取新帝陛下的支持。”
  我低下头不说话了。
  “这点听着容易，实际却是最难的。新法是先帝所行，新帝陛下是何态度尚不明朗。新帝甫登基，监国也只半年，根基未稳，政令绥靖温和，此时定不希望朝政动荡。若杀一人便可收买平复人心，这笔买卖划算得很。”邵东亭勾起一抹轻蔑的笑意，“不过，县主或许可以去试一试。”
  他们都小看了信王，觉得他藏拙示弱、圆融优柔，还会儿女情长公私不分。但我知道，息事宁人、怀柔安抚绝不是信王的作风，他有比先帝更强烈的野心抱负，这才是我能抓住的契机。