三小姐来来回回，给寸奔说媒说了几回，都以失败告终。她说：“寸奔跟二哥久了，嘴也叼了吧。”
  貌美丫鬟和二十谈起此事，直说寸奔心里住了人。丫鬟问：“他莫不是……喜欢三小姐？”
  二十哪知寸奔的心思。
  这儿处处有主仆。主中有主，仆中有仆。逾越了，就叫妄想。
  ——
  二十跟随寸奔，来到崩山居。
  慕锦悠闲地坐在凉亭喝酒，端着的是拳头大的玉杯。
  二十踏上凉亭。
  他向她瞟了一个眼神。
  她一声不吭，在台阶处跪下。
  慕锦左手晃着玉杯，“小册子呢？找十五问过没？”
  “回二公子，是奴婢糊涂了。”二十和上回一样，额头抵住坚硬冰凉的地面，眼睛半闭，“原来在我酒醉时絮叨的人，不是十五。她其实毫不知情。”
  “哦？”慕锦两指捏碎了玉杯，看着她的那支木步摇，一字一句地问：“那是谁呢？”
  二十回答：“奴婢当时醉得迷糊，记错成了十五，却想不起究竟是谁。”
  玉杯碎片掉落了。
  慕锦问：“那是几月几日？”
  “三月初六。”她回得肯定。
  “寸奔。”慕锦将衣上沾到的碎片抚了抚，“吩咐下去，把三月初六和她见过面的全部杀了，鸡鸭猪狗都别放过。”
  二十听到寸奔毫不犹豫的回声：“是。”
  她掌心发烫，赶紧说道：“恳请二公子再听奴婢几句话。”
  慕锦挑起眉：“说。”
  “奴婢糊涂，认不清那人，只记得他说要将小册子交给别人，以此要挟我。如今尚未寻得此人，就算她死了，二公子的秘密一样暴露在外。”
  慕锦仔细聆听她的说话声，轻缓而有力，慌乱且镇定。他起身走到她的面前。她今日换了一支绛色珠钗。发黑，裙红，比墨黑的寸奔来得清亮。
  亮色映在慕锦眼里，他更加不快，抬脚踩上她的右肩膀，“横竖都暴露了，我又不在乎多死几个人。”
  二十吃疼，剧烈地喘了一口气。
  “我现在最想杀的人——”他凉凉地看她，调子拖长：“是你。”
  “二公子杀人……”二十的语速变慢了，思索着出口的话：“是盼事有所成，还是徒劳无功？”
  慕锦扯出了一抹笑：“何出此言？”
  “灭口知情人，是为有所成。”肩胛骨几乎碎了一样，她咬紧牙关：“无辜者惨死，知情人藏匿他处，则徒劳无功。”
  “废话那么多，死就是了。”慕锦脚下施力。
  痛楚从二十的手臂传到指尖，她手腕处不自觉跳了下。
  寸奔右手的食指在这时曲了起来。
  慕锦突然侧眼看向寸奔。
  寸奔面上无波无澜，一动不动地站在亭台。
  异样光色在慕锦脸上一闪而过，他收回了脚。
  二十右肩搭在地上，歪歪斜斜。跪着的双膝丝毫不敢挪动。
  慕锦坐回椅子，浮出了笑意，“我们换一种温和的解决方法。”
  二十强撑着应声，竭力让自己出口的声音不那么悲鸣。
  “过来。”慕锦命令道。
  二十匍匐跪爬到他的跟前。
  他脚尖一动。
  二十忍不住缩了缩，生怕他再踩上来，她双肩就得废了。
  慕锦又看寸奔。
  寸奔必恭必敬地垂下头，见不到他的表情。
  慕锦瞟向二十，“你识字不？”
  她微怔，“不识。”
  他用折扇托起她的下巴，盯紧她的两片红唇。
  二十头部被迫抬起，背脊塌陷。她似乎听到了骨头错位的脆响。
  他的折扇向上提了提。
  凉意从下巴窜进面颊，她的牙关开始打颤。
  “那把舌头割掉就编不出谎了。”慕锦开心地笑了：“你该庆幸你不识字，不然，这双手也要跟着剁了。”
  二十赶紧缩起舌头，紧闭嘴巴。
  “寸奔，把她舌头割了，洗干净泡酒喝。”慕锦撤回折扇，展开轻摇。
  “是。”寸奔沉沉地应声，走上前。
  二十侧脸贴在地上，肩胛痛楚让她起不了身。“二公子……我还有话说。”
  慕锦说：“那就一边割，一边说。”
  “二公子，二公子，其实我不知道你的秘密。”二十去拽慕锦的衣袍。
  他踢开她的手，“牙尖嘴利，满口谎言。”
  “二公子，我说的是真的……”这时，寸奔半蹲在她身侧，她睁大眼睛看向寸奔面无表情的脸，再转向慕锦：“那晚，那晚……你没说话，只拉着我上了床……”
  “嘘。”慕锦半弯腰，食指抵在唇上，“叫这么大声只会死得更快。”
  寸奔右手持刀，刀尖泛起银光，他左手钳住二十的下巴。
  她“啊啊啊”地叫了几声，挣不开他的力道。
  寸奔右手扬起。
  刀未到，二十的舌头已有霎时麻痹。
  慕锦忽然说：“对了。”
  寸奔的尖刀及时停住。
  慕锦用折扇拍了拍二十的脸，关切地问：“余生有何遗憾，说来听听。”
  刀光晃在眼前，她低声下气说：“二公子，我知错了。”
  慕锦充耳不闻：“过了今天，你想说都没机会了。”
  “二公子，我认错。”二十跪在他的脚下磕头。
  “没有遗言吗？”
  “求二公子开恩。”
  寸奔的尖刀横在二十的耳畔，他双目眺望深潭对岸，说：“二公子，三小姐来了。”
  慕锦抬头，见到慕冬宁匆匆而来的身影。“好吧，我心善，见不得血光。”他站起来，“寸奔，灌她喝哑药。”
  “是。”寸奔右手收起尖刀，左手松开二十的脸。
  慕锦又说：“做得干净点，别被三小姐发现。”
  “是。”
  待慕锦走出亭外，二十方觉一身冰凉，汗涔涔的。
  寸奔掏出一小包药粉，倒入酒壶，轻轻晃了几下。再拿起玉杯，给她斟了半杯酒。他将酒推到她的跟前，平静地说：“二公子要你永远闭嘴。”
  她看着酒杯。听见了他的话，又仿佛没听见。
  “你不哑，二公子不会放过你。”寸奔面沉如水。
  二十扶着椅子站起来，肩背歪垮向右。“会痛吗？”
  寸奔答：“不会。”
  她瞬间明白了他的话。
  寸奔执起酒杯，想要逼迫她。
  她主动接了过去。
  他眉目一沉，左移站在了她的前方，遮挡住外人可能投来的目光。
  “我不想欠人情债。”二十轻声说完，以袖遮脸，仰头喝酒。
  接着她手一抖，碎了一个空杯。
  ——
  二十不能说话了，极少走出掩日楼。
  十五、二十两人轮番遭难，让其余女人跟着谨慎起来。
  十四收敛起心性，不再去花苑打架。
  得知此事的苏燕箐，笑了几声。她知道，掩日楼已成弃妇之地。花苑一个个婀娜多姿的女人，才是劲敌。
  苏燕箐第一个赶走的女人是小九。
  二公子遣散小九时，赠了一车的金银珠宝，足够她下半生衣食无忧。
  小九恋恋不舍，一步三回头。走不出几丈，她又回来了。看着平日吵骂的一群女人，她的泪珠在眼眶中滚了滚。“我家住江州杏花巷，要是你们谁出来了，有机会来见见我。”说完，她又自抽嘴巴：“你们一定别出来，留在这里战斗到底。”
  小六拭着眼角，啜泣道：“一定的，我们会出去的。”
  小十欲言又止。小九转身要走时，小十上前一步，拉起小九的手：“有件小事，我对不住你，你那件丝绸羽衣，是我……剪破的。”