午后她又去池塘喂鱼，到的时候周承康早已喂完了，两人相处和以前一样，却都觉得甜蜜。鱼喂完回家时，发现门口停着一架马车，许氏正从上面下来，看到同行的两人，气得不行，“你这丫头，定亲你告诉谁了？”
  第22章 交锋
  这个嘛，李青荷还是有点心虚的，“娘，你怎么回来了？”
  许氏确实生气，不过新姑爷在这里，哪怕她对周家有诸多不满，当下定过亲如果不是必要，也没有人会退，无论因为什么，都是姑娘家名声受损，当下敛了敛怒气，“你定亲，为何没有告诉我？”
  李青荷摊手，“不过是定亲而已，而且我知道你根本不好出门。”
  “那你总可以来镇上告知我一声，定亲之前让我看看你要嫁的是个什么人吧？”她看向周承康，上下打量，“你是周家的老四？”
  周承康忙笑着道，“许姨，您记性真好，还记得我呢。”
  许氏扬眉，“当初你泥猴一样满村子乱窜的时候，我还记得呢。”
  周承康，“……”这记性是真好！
  “许姨，我们最近是忙了点，这定亲确实仓促，是我不对。”周承康认错态度良好，“您放心，到成亲时一定不会这样，我会好好照顾的青荷的。”
  许氏在镇上久了，对周家是真看不上眼，在她看来，随便找家也比村里好。当初她还特意给李青荷找了镇上的活计，一来轻松，不用风吹日晒，姑娘家肤色还是很要紧的。二来就是不想把女儿留在家中给钱氏磋磨。
  她费心把女儿弄去镇上，就是为了让她离开这乡下，没想到她自己倒是选了个农户，尤其还那么穷。
  这会儿看到周承康后，她心里才没那么难受。年轻人身量修长，长相也俊俏，黑是黑了点，不过看他小心翼翼的模样，明显对李青荷足够上心。
  几人在门口的动静不大，不过有马车在，钱氏很快就发现了，看到许氏时，面色微微尴尬，“姐姐回来了？快进来坐会儿。”
  招呼客人的语气。
  许氏闻言，推开院子门走了进去，还左右扫视一圈。
  许氏自从去了镇上，一直就没回来过，就是给女儿送东西也是托人，应该是她做妾没那么方便。
  钱氏浑身不自在，“姐姐，屋里坐，我去烧茶水。”
  “不用招呼，这家我比你熟。”许氏挥挥手，看向李青荷，“快点进屋，我有话问你。”
  又看向大门口的周承康，“回去吧，得空了去镇上，我帮你做身衣裳。”
  这就是答应这亲事的意思了。
  周承康立时就放松了，“谢谢许姨。”
  屋子里，许氏看着和自己一样高的女儿，叹息道，“怎么想的就定下了周家，也太穷了。”
  “我选的是人，又不是选人家。”李青荷认真道，“对了，我在西边买了十亩荒地，还养了鱼。”
  许氏眼睛微微瞪大，很是惊讶。
  李青荷摊手，“我确实很忙，爹和钱姨这边还催我几回，婉婉和镇上的胡家要定亲，几次说我耽搁了婉婉的亲事。”
  许氏立刻就怒了，“太过分了。”霍然起身，看样子就要出门去找人算账。
  李青荷忙拉住她，“不用你，你自己过好，别让我担忧就行。”
  许氏叹口气，也没坐下，抬步往外走，“没事你常去张家看看我，看看你弟弟，你们姐弟俩感情深厚些，以后也能相互扶持。”
  她出了门，看到端着茶水过来的钱氏，笑道，“妹妹这果然比我会伺候人，只是，你再会哄男人，也别欺负我女儿，要是让我知道你再欺负青荷……镇上给胡家另找一门比你们合适的亲事还是好找的。不信你试试！”
  钱氏面色苍白，“我不是……”
  许氏已经不想听她解释，挥挥手道，“我走了。”
  李青荷看着她上了马车离开，心情复杂，要说许氏对她不好，那也不至于，上辈子还帮她备了嫁妆，不过在她眼中，最要紧的那个人不是她罢了。
  “还会搬救兵了？”钱氏嘲讽的声音在身后响起，“可惜你娘做人妾室，回来一趟也来去匆匆。”
  李青荷回身，她发现钱氏温柔体贴只是在李福面前，他不在的时候，这也是个刻薄无比的，当下笑道，“我娘刚走不远，要不要我叫她回来再和你辨一番？”
  钱氏冷笑，端着茶杯回了厨房。
  赵婉婉这时候才从屋子里出来，低声道，“姐姐，我没有对不起你吧？”
  这确实没有，这姑娘还帮她洗过衣服，有时候还会帮她留饭，李青荷点头，“有事？”
  她脸红了红，“许姨方才说……”
  “不至于。”李青荷随口道，“我娘没那么多事。”
  赵婉婉松了口气，看了看厨房，“姐姐，你说胡家那边什么意思？早说了明天上门，但是我娘说，明天大概来不了。”
  李青荷起身进门，“过几天就秋收了，可能要秋收之后了。”
  是的，要秋收了。
  村里家家都在准备秋收要用的东西，这两天天气正好。果然稍晚一些的时候李福回来，就说了后天开始秋收的事，还嘱咐李青荷，“你和婉婉都不用下地，把家中收拾了，饭做好就行。你钱姨和我一起下地去。”
  钱氏闻言抬头，欲言又止，半晌道，“我这两天不方便，不如让婉婉去……”
  第23章 胡家
  赵婉婉正摆饭菜，闻言惊讶，看了一眼李福后，又求助的看向李青荷，然后委屈的低下头。
  李青荷假作不见，出门去端菜，她自己不拒绝，谁愿意帮她出头？
  除了李福！
  她出门时，已经听到李福不悦道，“婉婉就要定亲，到时候胡家人来了她这边黑黢黢的好看？算了，你不愿意，我自己去做。”
  李青荷去了厨房，端了馒头，还没进门就听到钱氏的声音，“不如问问周家那边？”
  问个屁！
  李青荷立时就恼了，就是周承康愿意帮忙，那也是人家自愿来，跑去问算怎么回事？她掀开帘子进门，“我看钱姨没哪里不方便，农家那么多妇人，人家也有不方便的时候，遇上秋收还能不干活？”
  钱氏被她一顶，面色苍白下来，她在李福面前，总是柔弱且退让的，低下头不再说话。
  “不问。”李福拿起馒头，“问什么？周家要是有心，就该自己上门。”
  潜意思还是周承康应该上门帮忙干活。
  李青荷不说话了，半晌后坐下，问道，“不是说胡家要上门提亲，怎么没来？”提亲之后也该上门干活才是。
  李福有些烦躁，“催什么？该来的时候总会来的。”
  翌日早上，村里已经开始秋收，一大早外头就闹哄哄的，李青荷出门喂鱼，一路上碰上不少人扛着由麦子捆出的麦包回来，还看到了周承武，不过他不是给自家干活，而是帮着李青苗家，青苗娘风风火火的跑去送水，看得出来心情不错，四处跟人家打招呼，“今年可算是有人搭把手了，我和他爹也能放松一些，你们是不知道，往年……”巴拉巴拉，总之满意得不行。
  周家今日也秋收，不过干活的只有周母和周承康，他妹妹今年十三，也是大姑娘了，留在家中收拾家务。
  兴许是被众人感染，午后的时候李福也拎着镰刀去了地里，钱氏还真就不去。如此一来，家中三个人等着做饭，李福一个人顶着太阳在地里干活。
  午后的阳光热烈，晒得人冒油，钱氏烧好了茶水，吩咐道，“婉婉，给你爹送水去。”
  赵婉婉看了看太阳，“娘，我衣衫还没洗出来呢。”
  李青荷在屋子里做衣衫，闻言出门，“我去。”
  不理会惊讶的钱氏母女，她接过茶水就出了门。自家的地她还是能找到的，出村后再走一刻钟，远远的就看到李福独自弯腰割麦子。抬眼看到她走近，“怎么来了？”
  李青荷把水壶拎高，“给你送水。”说着给他倒了一碗，“歇会儿吧。”
  李福走到边上的树荫底下坐下，喝了两碗后把碗递回给她，“外面日头大，早些回去。”
  李青荷接过碗，看着大片麦浪，这么多活儿，一个人不知道要多久才能做完，再说了，这几天天气好，其实正是该把粮食收回去打下来晒干的最好时候，要不然就是收回去，晒不干就下雨了，也还是会发霉，一个弄不好，一年就白干了。
  她到底忍不住，问道，“为何不让钱姨来？”
  “往年她也来的，虽然干不了多少，但她说了，就想陪着我。”李福弯腰开始干活，“今年兴许她真是不舒服。”
  李青荷哑然，冷不防一把狗粮，还是她不乐意听的，那边李福又催促，“赶紧回去。”
  日头太大，地里有种热烘烘的干，烤得人受不了，李青荷也不强求，她上辈子在镇上被辞退后，没多久就嫁人了，还是帮徐家割过一两次，徐家人多，家中的事也多，那摊子就够她忙了，正经地里干一整天活，她还真没有过。
  回去的路上，她遇上了周母，周母扛着一大捆麦子正靠在路旁歇歇，已经定亲，周母对她亲切了许多，看到她过来，笑着道，“青荷啊，这么大太阳，做什么去？”
  李青荷脸上也带上了些笑意，“我给我爹送水，这就回了。”
  周母脸上就带了些歉然，“我们家事情多，老四可能要过两天才来帮忙了。”
  想当初周家壮劳力多，算是村里最早收完粮食的人家之一，今年怕是不行了。
  李青荷笑了笑拒绝，回到家时，看到家中来了客人，钱氏正忙着招呼，余光瞄到她进门，吩咐道，“青荷回来了，赶紧跑一趟喊你爹回来，家中来了贵客。”
  贵客？
  李青荷瞄了一眼，就看到一个身着缎面衣衫的妇人，矜持的站在堂屋中，边上还有个身形瘦弱的年轻男子，是胡家母子。
  没看到喜婆婆，这该上上门来谈婚事的，李青荷应了一声，又跑了一趟，喊过李福后，顺便去池塘喂了鱼。
  等她喂鱼回来，家中屋子已经摆上了饭菜，一桌人正围坐着用饭呢，她瞄了一眼，没进去，直接回了房。
  就听到隔壁一个温婉的声音不紧不慢道，“我家言锡，夫子赞誉有加，明年就要下场了。其实，近来镇上许多人家都托人到我们家来说亲。那些姑娘比起婉婉……要不是先前和你们约定好了，读书人讲究诚信，兴许我们就不来了。”
  李青荷继续裁衣，听到这里，心下微讶。
  但凡是两家结亲，那都是抱着善意的，要是不乐意，不来就算了。这种暗暗贬低姑娘的话说出来，怎么看似乎都缺了点求娶的诚意。
  “婉婉挺好的。”钱氏的声音响起，“从小我就教她洗衣做饭，家里家外一把好手，不比别人差。”
  李青荷听得无言，不过这也是事实，当下的姑娘议亲，会干活确实算是很大的优点。不过这会儿听着就感觉哪里不对。
  又听钱氏道，“这婚事还是早些定下的好。我就婉婉一个女儿，她有了归宿，我也就放了心。”
  第24章 嫁妆
  李青荷有点饿，又不想去隔壁吃，毕竟人家赵婉婉的未婚夫在，她得避嫌，于是起身去了厨房，看到厨房锅边上放着两个馒头，边上还有个盘子里大半青菜，里头还有几块肉，没想到钱氏她们已经帮她准备好了。
  她端了盘子，打算回房去吃。
  路过正房时就听到胡母道，“……来都来了，我和你的想法一样，婚事尽快定下。”
  不待钱氏接话，她继续道，“只是这聘礼和嫁妆，得好好商议一番。”
  话到了这里顿住，很快，赵婉婉和胡言锡一前一后从屋中出来，看到端着盘子的李青荷，她有些紧张，有意无意挡住了胡言锡的视线，“姐姐，你端回屋子去吃吗？”