第18章
  心中再是不愿意同慕良这号人打交道，兰沁禾还是挽了笑容，快步走上前扶起慕良，“慕公公见外了，我不过是来替万阁老送奏本的，哪里当得起您这么大的礼。”
  慕良的小臂被她托着，他微微抬眸，目光在触到女子温和的笑容后，像是被烫着似的垂了下去，只盯着自己脚尖看，僵硬地一动都不敢动。
  “娘娘是贵人，奴才不能在娘娘跟前伺候，好不容易见到了，本就该行礼的。”
  慕良嗅到了一股淡淡的香气，那是郡主府惯用的熏香味。香气如丝，从他的鼻尖涌入，直接缠住了心脑，慕良屏住了呼吸，连大口吸气都不敢。
  他怎敢把这味道吸入自己这腌臜身体里。
  “慕公公还是这般客气，”兰沁禾愈是紧张，脸上的笑容愈是灿烂，她寒暄地差不多了，虚扶着慕良的胳膊请他进屋，“外头风大，我们进去说话吧。”
  慕良膝盖一软，本来低垂的视线里多出一只女子的臂弯，那人正扶着自己，她正笑着同自己说话、那双眼睛里此时只有自己。
  这样的事情，在三天之前慕良就是做梦都不敢想。
  他的梦里，最多不过是能跪在娘娘的面前，替她打水洗脚，或不过是充当人凳，在娘娘上下马车的时候，能被她踩在脚下。
  像是如今这样的画面，慕良从来不敢奢望。
  女子的香气萦绕鼻间，美好的声音充斥耳畔。
  慕良当然知道兰沁禾过来所为何事，他心脏不禁又酸又涨。
  原来这就是当掌印的感觉么，这就是掌管整个司礼监时能有的感觉么。
  他恨自己怎么没早点对姓林的下手，若是能早点除掉林公公，他早就能得到娘娘的青眼了。
  慕良偷偷瞄了一眼兰沁禾的侧脸，只是一眼他就急忙收回了视线。
  女子唇角微扬，那张脸上是让人舒适的笑意，是兰沁禾二十七年来惯用的笑容，各个场合都适用的笑容，却并不是发自内心的笑。
  想到这里慕良又有些眼眶酸热，他怎么忍心让娘娘摆出这副姿态来求自己一个奴才。
  娘娘这会儿在想什么呢。
  她是不是在小心翼翼地逢和自己？娘娘心系国子监一众学生，为了千百学子和朝廷栋梁，她宁愿委屈自己，跑来逢和一个太监。
  亦或者是厌恶恶心地应付自己？慕良知道自己的名声有多么差劲，他贪婪残酷，谄媚皇上，这些都是天人似的娘娘最讨厌的事情。
  兰沁禾一边想早点回去，一边默念不能操切。昨天那支笔到底什么意思，说到底不过是她的猜测而已，今日还得好好看看这位慕公公的态度。
  进了屋以后，如消息所说，今日司礼监厅里没有别的禀笔，只有慕良一人值班。可奇的是连个伺候倒水的人也不见，刚刚坐下，大门也被人从外关了起来，四周安静异常。
  想来慕良已经猜到她的来意了，提前将人屏退，方便她说话。
  态度摆到这个地步，兰沁禾基本心里有底了。
  “前日我走得匆忙，不知慕公公的身子如何了？”说正事之前，她还是寒暄两句，问起了上次慕良请太医的事情。
  慕良衣袖里的双手攥紧，他说不上这是什么滋味，他明白这不过是随口客套而已，但是……
  “回娘娘的话，奴才已无大碍。”
  哪怕知道，他也抑制不住地鼻尖一酸。
  娘娘怎么能这么温柔，连他一个卑贱的下人都记挂于心。
  兰沁禾本来稍安了的心，因为慕良这句话又提了起来。
  敬语太多了。
  “慕公公，您若是还这么同我见外，我可不敢多留了。”她半是打趣地笑道，“我今日不过是替万阁老送奏本来，您只当我是个跑腿的就是。”
  “娘娘是御封的郡主，奴才这不算多礼。”
  事不过三，既然人家执意放低姿态，兰沁禾也不好再说什么。
  “这封是昨天从山西呈来的奏疏，”她还记得自己是假装来送东西的，将手里的信函递了过去，“万阁老今日身体有恙，不能亲自来司礼监呈报，还望公公见谅。”
  慕良当然见谅，他巴不得万清天天不能来司礼监，让兰沁禾过来。
  但面上他还得一片忧色，“万阁老得的是什么病，可曾找大夫看过了？”
  “她就是累着了，休息一天就好了。”
  两人一人胡扯，另一人配合着胡扯，聊得倒还算是融洽。
  慕良收下了奏疏，“请娘娘回去转告万阁老，朝中的事情不必忧心，司礼监和内阁的几位大人都会处理的，让她老人家好好休息。”
  “有慕公公在前面顶着，想必母亲就算休养个几个月，也不会耽搁什么政务。”兰沁禾开始将话题引入正道，“公公也要注意休息，现下林公公不在，您既兼着提督的事情，又要操心掌印，倘若累坏了身子，不知还有谁能担得起这个担子来。”
  她说了一段话，口舌有些干渴，顺道抄起旁边的茶盏。
  触手的一瞬，兰沁禾顿了顿，这茶不冷不热，温度适宜，怕不是掐着点备下的。
  她抬眸，目光不经意似地从慕良面上划过。
  伺候人的功夫，这人当了那么多年提督也没有落下。
  “千难万难，奴才也没有娘娘辛苦。”慕良战战兢兢地抬眸望了眼兰沁禾，“娘娘一边有高堂需要照顾，一边还得为我西朝呕心沥血地栽培人才，奴才瞧着，都替娘娘辛酸。”
  兰沁禾本来在喝茶，她刚刚回味嘴里的茶叶似乎价格不菲，就听见慕良说了这么一句话。
  饶是兰沁禾见惯了世面，听到着都心里一抖。
  还不待她说话，对面的人又开了口，“就比如前天，奴才听闻国子监的号房坏了，心里着急得很，所幸没有人受伤。
  可就算没有人受伤，这马上就要秋闱了，正是要紧关头，怎么能让我西朝未来的栋梁们在破房里读书，这要是再下场雨，把书卷都淋坏了可如何使得。”
  他确认完兰沁禾的脸色后，便一直盯着她的衣袖，一点也不敢僭越。
  “奴才昨儿傍晚的时候，便将实情禀明了万岁爷，万岁爷也对此十分忧心，若不是国库里没有银子，万岁爷是立刻就要拨款的。”
  兰沁禾听着，竟是诡异地从这位大太监的语气里，听出了丝丝的如履薄冰。
  就好像他对着的不是个可有可无的郡主，而是在对着皇上回话。
  “万岁爷说了，让我们司礼监同内阁拟出个章程来，只要能解决国子监的问题，他一概批准。”
  兰沁禾换了个姿势坐着，不动声色地将袖中的那张银票塞到了最深处。
  区区一个茶宴，这位慕公公何以替她做到这个份上。
  女子面上的笑意不减，眸色却深了些。
  不对劲，这里面肯定有什么是她和母亲都不知道的隐情。
  别说是慕良，就算是同兰家交好的林公公也不会做到这个份上。
  昨天到今天，这一连串下来，他未免太殷勤了些。
  事出反常必有妖，如此得顺利，兰沁禾心里愈发警惕。
  “圣上真是这么说的？”她需要确认一遍。
  “自然是真的。”慕良欠身，“娘娘是国子监的司业，不知道有没有什么法子可解眼下的难题。”
  这句话简直说到了兰沁禾心坎里，本来今天兰沁禾是该来同慕良商量引商入监的事情的，但到了这里，她反倒有些迟疑了。
  她沉吟片刻，叹了口气，“国子监算起来足有五十三年没有修缮了，学生和博士们的禄米也常常拖欠。身在其位，却迟迟不能解决这个问题，我这个司业当得实在是愧对圣上。”
  兰沁禾改变了主意，尽管慕良似乎已经给她搭好了梯子，但今日得就此打住。
  她单手扶额，头痛地摇了摇头，“如今圣上如此开恩，慕公公又这般关照，可我竟是一个章程都拿不出来。这……唉……”
  “娘娘切莫如此自责。”慕良霍然起身，一只手朝前伸了两寸，却在意识到什么后，倏地收了回去。
  他抿了抿唇，那张苍白的脸在一瞬间竟是露出些可怜的意味来，兰沁禾瞥见了这一幕，心里莫名升起了种奇妙的想法。
  都说慕良其貌不扬，她瞧着，分明有些可爱。
  “娘娘一时想不到不要紧，回去同祭酒和万阁老商量商量，不必急于一时。”
  “慕公公……”她复杂地看向面前的慕良，似是感动到说不出话来，连忙跟着起身，“我、我真是不知如何才能报答您的恩情了，您就是国子监的恩人啊。”
  “娘娘言重。”慕良低头，避开了女子那微带水光的杏眼。“一切都是为了我西朝的江山社稷，奴才一个小小的太监，哪里配称作国子监的恩人。”
  兰沁禾偏了偏头，视线追着要去看慕良的神情。
  两次接触下来，她发现慕良好像特别喜欢盯着地上看。
  难道是以前养出来的习惯？
  慕良是做洒扫太监出身的，还在浣衣局待过，被欺压久了的宫女太监身上确实会有一股挥之不去的卑微。可他进司礼监也有七年了，当上禀笔也有五年，早该把一身的奴气去了才是，怎么连看她都不看一眼。
  兰沁禾忍不住回想了下自己今天的妆容，她为了表示诚意，还特意画了眉眼抿了口脂。
  自己太丑了入不了慕良的眼么。
  算了，这些都是无所谓的事情，今天的事情发展超出了常理，她得赶紧回去禀告母亲，看看是不是哪里出了岔子。
  兰沁禾想到这里，对着慕良深深行了一礼，“多谢慕公公提点，我这就回去同母亲和祭酒商量，务必尽快拟出一个章程来，给皇上一个答复。”
  双方对弈，谁能先一步猜出对方的心思，谁就占领了高地，就能操控全局。
  慕良已然将她的每一步心思都猜得一清二楚，她却从昨天开始就被他弄得心惊胆战。
  这样不行，得赶紧打破这个局面，以免一不小心掉进了圈套。
  兰沁禾实在不了解慕良，也没他那么深的城府，还是和母亲商量着来，更加保险。
  慕良松了口气，他倒没有什么想要留人的想法。娘娘不想见到自己是一定的，既然如此，能早点回去就早点回去。
  慕良心里还挺高兴，娘娘终于不用花心思同自己这个阉人说话了。
  他当即恭送兰沁禾出去，心里半是替娘娘松了口气，半是有些模糊的伤心。
  兰沁禾辞别了慕良，转身就往兰府走去。
  “干爹。”平喜看着兰沁禾离开之后，推开了门走了进来。
  他瞧见慕良一个人坐在椅子上，手里捧着一盏茶，苍白的脸上面无表情。
  “干爹？”平喜走近，小声地又叫了声。
  “什么事。”慕良低着头看手里的杯子，食指指腹轻轻地在茶杯的杯口摩挲。
  今日似乎拿捏得有些不当，他一步步倒回来回想。
  太过殷勤，惹了娘娘起疑，开始提防起他了。
  “王阁老差人过来，说今晚想见您一面。”平喜打量着慕良的脸色，斟酌着回话，“他说有要紧的事情要与您商量。”
  “要紧的事情让他明天跟皇上说去。”慕良起身，不耐地看向平喜，细长的眼里流露出阴冷的怒意，“他自己捅了天大的窟窿，还想拉我下水？也不看看现在是什么年号。”