第一个粗嘎的声音有些好奇地问道：“王兄，听你这口气莫非皇上下的这道圣旨还有什么门道？”
  “那是。”那王公子神秘兮兮地稍微压低了嗓门，“圣旨上说了两件事，第一件是让耿世子承爵，还有一件事就是皇上要迎卫国公府的五姑娘入宫为妃。”
  这一句话雅座里的三位姑娘都听到了，注意力从戏台上移开了，端木绯差点没被嘴里的茶水呛到。
  三个姑娘哑然地面面相觑，神色有些微妙，端木绯的大眼眨巴眨巴，仿佛在问舞阳，你听说过没？
  舞阳惊讶地摇了摇头，她昨日才进过宫，倒是没听皇后提过。
  门外的两人还在继续说着，那张公子惊讶地叹道：“卫国公府的五姑娘岂不就是那天命凤女？！”
  那王公子啪地收起了手里的折扇，形容十分激动，“国有难，应了！天命凤女，也应了！张兄，你说皇上膝下无嫡子，说不定这大盛未来的天子要出在耿家呢！”
  “没准。”张公子唏嘘地直点头，“那位孙真人还真是有通天之能啊！”
  这两人一边说，一边进了隔壁的一间雅座，很快，就什么也听不到了。
  雅座里，安静了几息。
  舞阳看着空荡荡的门口，忍不住轻声嘟囔一句：“耿听莲身上的烧伤可不轻……父皇的心还真是大。”舞阳也知道耿听莲在皇觉寺纵火的事，对她的下场没有一丝同情。
  是啊，都烧成这样了……
  端木绯也在心里咕哝着，脑子不受控制的转动起来，她想到了封炎和岑隐，想到了耿海，想到了耿海的“死”……
  一点点的线索如那散落的珍珠般瞬间都串在了来，端木绯的眼眸一下子就瞪得浑圆。
  她默默地垂首，默默地举杯，把茶杯中剩下的大半杯茶水一口气灌入腹中，神情间有些欲哭无泪，恨不得捶一下自己的脑袋。
  她真是学不乖，又没事瞎想那么多……
  她什么也不知道，她还是看戏，看戏就好。
  端木绯脑子放空，又朝下方的戏台看去，然后傻眼了。
  不知何时，乐声止，戏台上的五六个戏子排成一排正给周围的看客们施礼，周围的爆起一片热烈的掌声。
  “啪啪啪……”
  端木绯却是懵的，缓缓地眨了眨眼，话说，《牡丹记》的结尾到底是什么？……没事没事，反正她过两天还要陪涵星过来看一遍。
  现实原比这戏本子更精彩，四月二十八日，皇帝迎了还在热孝的耿听莲进宫，封为庄妃。
  耿庄妃进宫后入主了景阳宫，景阳宫那可是东六宫之一，皇帝对其的看重可见一斑，平静了许久的后宫随着她的到来，泛起了些许涟漪。
  当天，京城上下、宫里宫外的目光都紧盯着耿听莲，街头巷尾都在讨论这个话题。
  据说，皇帝赏赐了耿庄妃不少奇珍异宝，名贵的滋补药材。
  据说，皇帝怜耿庄妃刚刚丧父，特意在景阳宫给她修建了一个小佛堂，成全她的一片孝心。
  据说，皇帝对耿庄妃恩宠无限，许是很快就要有小皇子了……
  这些都是碧蝉出门时打听到的街头巷尾的传言，她说得绘声绘色，端木绯左耳听，右耳出，听过也就算了。
  今天的天气不错，姐妹俩坐在湛清院的几株柳树下，一边下五子棋，一边商量出门郊游的事。
  “姐姐，我昨晚看过天象了，”端木绯一边说，一边把玩着手里的一枚白子，冰凉的棋子在左手的手背上随意地摩挲了两下，“三天后的天气很好，晴空万里。之后，怕是时不时就要下雨了。”
  话音落下的同时，她把手里的那枚白子落在了棋盘上。
  “那就三天后吧。”端木纭含笑道，放下一枚黑子，吩咐紫藤道，“紫藤，你去给岑府那边递张帖子……还有封公子那边。”
  “是，大姑娘。”紫藤福身领命，退下了。
  端木绯又紧接着放下白子，端木纭也看了出来，“咦”了一声，刚刚那枚白子一下子让棋盘上断断续续的白子一下子串联了起来，而且还是“一箭双雕”。
  “承让承让。”端木绯抬手挠了挠脖子，美滋滋地从棋盘上收起了九枚白子，那星罗棋布的棋盘上登时就高下立现。
  “姐姐，前几天我在书海斋淘的那张残谱，我昨晚已经补全了，正好去郊游的时候，我带上我的琴，我们一起去翠微湖，我弹给你们听好不好？”端木绯兴致勃勃地提议道，感觉自打上次去东营湖那边打马球后，她就被拘在京里快两个月了。
  不过……
  端木绯忽然想到了什么，身子一僵，她新制好的那把琴还没取名呢？
  到底取什么名字好呢？
  端木绯下意识地抬手挠了挠下巴。
  “蓁蓁！”端木纭忽然把头凑了过来，微微蹙眉道，“我看你脖子有些红……你一直在挠自己？是痒吗？”
  她一边说，一边仔细地看着端木绯的脖子、下巴、头皮，发现头皮的边缘长出了一个个浅红色的斑疹，约莫米粒大小，那些斑疹周围的肌肤上还有一道道浅浅的挠痕……
  绿萝和碧婵闻言也朝端木绯的脖子凑了过去，想到了什么，绿萝第一个脱口而出：“水痘？……姑娘难道是出痘了？！”
  一句话犹如一石激起千层浪，整个湛清院都骚动了起来，那些丫鬟婆子都围过来看，皆是面色微变。
  这出痘可大可小，弄不好就会身上留下痘疤，不可小觑。
  端木纭双目圆睁，脸色微微发白，她也想到了水痘，连忙吩咐道：“快，赶紧去请大夫！”
  有一个小丫鬟连连应声，以最快的速度冲出了湛清院。
  “蓁蓁，你可不能再挠自己了。”端木纭起身拉住了端木绯的右腕，往屋子的方向走，“我们先进屋去吧。”
  她心里着急，身子正好装在了石桌上的棋盘上，棋盘上的黑白棋子一下子就乱了，还有七八枚棋子哗啦啦地掉了下去，滚了一地……
  端木纭早顾不上这些了，心里自责不已：妹妹出水痘了，可是她居然现在才发现。
  “呱——”
  树上的小八哥看到了，兴奋地展翅俯冲下来，叼住了其中一枚黑子，它得意洋洋地叼着那枚黑子在端木纭和端木绯的头上飞了半圈。
  端木绯忍着脖子上传来的瘙痒感，心里默默地叹气：出痘三天可好不了，这下郊游是去不成了。
  在小八哥激动的“呱呱”声中，众人簇拥着姐妹俩进了屋，张嬷嬷对于应对水痘也很有经验了，把屋里屋外服侍的下人分成了两种，一种是得过水痘的，另一种是没得过的，这后者全部被撵出了屋，让她们赶紧到后头的屋子用艾草水洗洗，再离开。
  小八哥和小狐狸反正也不会感染上人的水痘，也就没人去理会它们，一鸟一狐都被眼前的这场混乱给惊住了，面面相觑，眼神里都写着相同的疑问，这到底是怎么了？
  在一片喧闹的气氛中，一个头发花白的大夫拎着药箱随着一个小丫鬟急匆匆地来了。
  这才短短不到两盏茶的功夫，端木绯脖子上那种细小的红疹又多了一些，颜色也更深了。
  “何大夫，”端木纭对这位经常来端木府的老大夫也十分熟悉了，干脆明了地说道，“劳烦您替我妹妹看看，她应该是出痘了。”
  屋子里张嬷嬷、碧蝉几人都后退了几步，把空间让给了何大夫。
  何大夫在端木绯的身旁坐下，望、闻、问、切，周围静悄悄的，其他人皆是微微屏息。
  这水痘是常见的毛病，何大夫很快就得出了结论，蹙眉道：“四姑娘确实是出痘了，而且稍微有些发热，这也是出痘的常见症状。”
  顿了顿后，何大夫就接着道：“这痘一出，短则七、八日，长则十天半个月，这段时日可要精心照顾，千万不能把水疱给挠破了……我赶紧给四姑娘开一张方子，再写一张需要注意的事项。大姑娘，四姑娘，二位也别太担忧了，四姑娘年纪小，得了水痘也易痊愈。”
  端木纭哪里能不担忧，她现在只觉得心口像是压了一座山似的，心里只庆幸自己小时候出过痘，她急忙吩咐张嬷嬷带着何大夫去写方子。
  大夫下去了，屋子里却更忙碌了。
  端木纭让丫鬟把內室全部收拾了一遍，又换上了新的床帐被褥，自己则亲自给端木绯修剪了手指甲，嘴里是千叮咛万嘱咐。
  “蓁蓁，你待会擦擦身子就上榻去歇着。”
  “你要注意，再痒都不可以挠自己……你要是觉得难受的话，掐我好了。”
  “你放心，我得过水痘，不会再染上的，我会一直陪着你……”
  端木纭说一句，端木绯就应一句，其实她除了觉得有些痒、脸颊稍微有些热以外，没有感到什么异样。
  端木绯笑得乖巧极了，那可爱的样子仿佛在说，姐姐，我都听你的。
  第414章 心安
  无论是以前的楚青辞，还是如今的端木绯，都是一个最配合的病人，基本上，端木纭让她做什么，她就做什么，擦澡、上榻、喝药、吃粥……她脸上一直笑吟吟的，还会反过来安慰端木纭：“姐姐，只是出痘而已，也出过的。”
  从前，她没有出过痘，她从小身体不好，祖父祖母把她捧在手心里，小心翼翼，生怕有半点意外。但她也见过府里的姐妹们出痘，最多也就是发个烧，七八天就能好。
  端木纭却笑不出来，“蓁蓁，要是不舒服，可要告诉我。”
  张嬷嬷和碧蝉等丫鬟也是提心吊胆，他们都能注意到端木绯的身上以肉眼可见的速度出现了越来越多的斑疹，浅红，朱红，深红……那种不健康的红色看得人心里发毛。
  连小八哥和小狐狸都意识到了端木绯有些不对劲，变得安静了下来。
  见端木纭眉宇紧锁，端木绯灵机一动，撒娇地说道：“姐姐，我身上有些痒，姐姐给念书听好不好？”
  这倒是个转移注意力的好主意。端木纭立刻就应了，问道：“蓁蓁，想听什么？”
  端木绯想了想，伸出一根食指，笑眯眯地说道：“《牡丹记》。”上次在九思楼没能把《牡丹记》看完，干脆就让姐姐念给她听好了。
  端木纭立刻就吩咐紫藤去取她上次买的那册《牡丹记》，然后按照端木绯的要求从第一折 开始念起。
  屋子里只剩下了端木纭一人的声音，她吐字清晰，读书的语速不紧不慢，带着一种娓娓道来的节奏。
  端木绯侧耳倾听，满足地眯着眼，慢慢地喝着水，一杯又一杯。
  她身上的斑疹还在持续地变多，身上随之越来越痒，浑身上下热烘烘的，不太舒服，心头一种烦躁的感觉慢慢地升腾而起……
  不知不觉中，黄昏降临了，外面的天空一片昏黄，带着一种黑暗即将来临的压抑。
  “蓁蓁……”
  即便是端木绯极力压抑，她身上释放的那种焦躁的气息还是自然而然地释放了出来，端木纭担忧地放下了手里的那册《牡丹记》，担忧地看着妹妹。
  张嬷嬷也凑过来，仔细地上下打量着榻上的端木绯，忧心忡忡地说道：“这发痘期最难熬了，您觉得怎么样？”
  张嬷嬷觉得端木绯的脸似乎又红了一些，抬手试了试她额头的温度，脸色更为难看，“四姑娘烧得更厉害了……快，快备水！”
  发热、头疼、倦怠、呕吐等等这些本来就是出痘会有的初期症状，张嬷嬷立刻就令丫鬟取来了盆水来，仔细地给端木绯冷敷额头，又不时喂她喝温水。
  即便是她们再小心谨慎，做了一切她们能做的，端木绯的额头还是越来越烫，身上的体温也越来越高，脸颊红彤彤的，就像是喝了酒似的。
  “蓁蓁。”看着妹妹这副样子，端木纭越来越慌，吩咐紫藤道，“快去请何大夫。”
  端木绯的嘴唇动了动，却没发出声音来，感觉浑身的皮肤像是火烧似的，现在无论是坐着，横躺，侧躺……都觉得说不出的难受。
  此刻，天色早就黑了，繁星密布夜空，已是月上柳梢头了。
  外面早就宵禁了，但是凭着首辅府的面子，紫藤还是顺利请到了人，这已经又是半个时辰后了。
  “咣！咣！”
  府外传来了二更天的锣声，响亮刺耳，在这寂静的夜晚，仿佛一记记重锤硬生生地敲打在人的心口上，令人感觉有些忐忑。
  何大夫显然是被人从榻上唤起来的，头发还有些凌乱，睡眼惺忪。