四个年轻男子在两三丈外停下了脚步，为首的是一个小麦色肌肤的小胡子，冷眼扫视了肖天和虬髯胡一行人一番。
  他从怀中摸出一块还没巴掌大的腰牌，晃了晃就收了起来，沉声道：“锦衣卫。”
  虬髯胡等人的面色霎时就变了，面白如纸。
  “你们好大的胆子，胆敢在京城持械！你们知不知道这是寻衅滋事罪？！”小胡子冷哼了一声，声音冷厉，目光如电，挥手下令道，“把持刀的几个全都给我全抓了！”
  小胡子四人虽然既没有穿锦衣卫的飞鱼服，也没有佩绣春刀，但是他们脚上穿着皂靴。
  再说了，这京城可是天子脚下，谁敢冒充锦衣卫！！
  虬髯胡清清嗓子，上前了一步，对着那小胡子赔笑道：“这位大人，我们是承……”
  他想说他们是承恩公府的人，希望对方能看在承恩公府的颜面上大事化小，小事化无，反正他们也还没动手。
  然而，小胡子根本就不想听他多说，直接冷声打断了他：“我管你是哪门哪户的，天子犯法与庶民共同罪！你要是有什么话，跟我们回去再说吧！”
  “还是……你们要拒捕？”小胡子故意放缓了语调，一字一顿，威胁之意溢于言表。
  谁不知道锦衣卫骄横跋扈，这要是被他们杀了，那也是白死！
  虬髯胡结结巴巴地说道：“不……不敢。”
  他带来的几个大汉全部都灰溜溜地交出了武器，跟着小胡子四人走了。
  没一会儿，这条狭窄的巷子里就只剩下了肖天一人。
  风一吹，一片落叶从巷子一侧的高墙上飞了过来，打着转落了下来，一圈又一圈……
  肖天眨了眨眼，又眨了眨眼，还有一种置身梦境的不真实感。
  他忍不住捏了自己的大腿一把，疼痛感告诉他，这不是梦。
  他就这么脱险了？
  京城治安竟然这么好？
  一有人寻衅，锦衣卫就立刻赶到了？
  肖天脚下还有飘，慢吞吞地朝巷子口走去，心底又难免有那么一丝丝惋惜：哎，本来他还想着黑吃黑，讹点点心呢。
  走到巷子口时，肖天习惯地先左右看了看，目光在看到上南街与中盛街的交叉口时，停顿了一瞬。
  路口，两个熟悉的小姑娘正在探头探脑地四下张望着。
  他距离她们至少有七八丈远，听不到她们的声音，只能大致从端木绯的口型来判断，她似乎说了“肖天”这两个字……
  “绯表妹，那个肖天走得还真快，这么快就跑没影了。看他挺机灵的，应该不会被谢家人抓去吧？”
  “要不，我们再往那边去看看……”
  见两个丫头朝自己这边张望过来，肖天连忙退了半步，借着巷子藏匿身形。
  她们是在找他吗？！
  肖天英气的剑眉斜斜地一挑，朝方才那伙锦衣卫离开的方向看了一眼，唇角翘起，约莫猜到这两个丫头是不是担心有人会找他麻烦。
  肖天转过身，往另一个方向离开了，勾在指间的点心盒子在身后一摇一摆。
  该回客栈了，否则凌白该着急了吧。
  他在街上东晃西荡，逛了两圈，才意犹未尽地回了云宾客栈。
  他的后方，一个身着蓝衣的年轻男子始终不近不远地跟着他，年轻男子相貌平凡，却又身手敏捷，藏匿于人群中时，泯然众人。
  京城的街道上，川流不息，喧喧嚷嚷，方才那条巷子里的那点龃龉根本就没人在意。
  小胡子一行人把谢家那伙人押回了诏狱，只不过不是锦衣卫的诏狱，而是东厂的诏狱，之后，小胡子就独自去求见岑隐。
  “督主。”
  岑隐就坐在书案后，他的案上一如往日般堆着一叠叠的公文与折子，屋子里弥漫着淡淡的墨香、书香与茶香。
  若是不说这里是东厂，普通人怕是要以为这是哪户书香门第的书房。
  岑隐从案头的折子中抬起头来，一边端起茶盅，一边问道：“查得怎么样？”
  小胡子维持着抱拳的姿势，立刻就答道：“那位肖公子的路引是伪造的。”
  “那天他和同伴是跟四姑娘他们一起进的京，所以城门守卫没有查他的路引，不过在住进云宾客栈时，掌柜有记下路引上的公文。属下看了，是伪造的。”
  “他们确实是从晋州来的，带了马，伪装成马商。肖公子的一些同伴正在大庆镇附近的松河镇，肖公子来京城应该是为了打探消息。”
  “还有，属下怀疑他们可能是晋州的山匪，目前已经派人去晋州继续查了。”
  小胡子说是可能，其实心里至少有七八分的把握。
  本来要查一个人容易得很，没人能挨得住东厂的审讯，但是督主有命，所以，他们也只能用这种迂回周折的方法跑一趟晋州了。
  岑隐慢慢地饮着茶，小胡子接着禀道：“督主，肖公子最近一直在京城里四下打探，今天他去了露华阁，偶然遇上了四姑娘和四公主殿下，还跟她们打听了。”
  听到端木绯，岑隐挑了挑眉，问道：“怎么回事？”
  小胡子极会察言观色，便把今日发生在露华阁的事细细地说了，从肖天打探消息一直后来谢向菱落水，全都禀了。
  岑隐薄唇一翘，狭长的眸中柔和了两分。这小丫头真是熟通仗势欺人之道。
  小胡子又继续往下禀，把后来谢家派人去堵肖天的事也都一一说了：“……属下已经把谢家那伙家奴带回了东厂，不知该如何处置？”
  他们是奉命“盯着”肖天和凌白，其他的事本来不用管，但是小胡子瞧着方才在露华阁里肖天与端木绯还挺亲近的，显然关系还不错，因此见肖天被谢家人堵上了，干脆就出手帮了一把。无论肖天究竟是何身份，以后督主又都打算如何处置，那都是以后的事。
  “打。”岑隐放下茶盅，淡淡地吩咐道，“然后……丢到承恩公府。”
  “是，督主。”
  小胡子立刻抱拳领命，一听就知道督主这是在四姑娘出头呢。
  督主果然是爱妹如命！
  小胡子快步退下了，办事去了。
  于是一个时辰后，包括虬髯胡在内的六个人好像是麻袋似的被丢到了承恩公府的门口，一个个鼻青脸肿，气息奄奄。
  一个东厂番子粗鲁地在虬髯胡的肚子上踢了一脚，嚣张地说道：“你们最好学乖点，再去招惹四姑娘，那可就不是打一顿了！”
  “就是！”另一个东厂番子也随意地踢了一脚，扯着嗓门附和道，“我们四姑娘是什么人，以为是什么阿猫阿狗都能朝她吠两声的吗？！”
  “这次饶你们一条狗命，以后把招子擦亮点！”
  几个东厂番子指桑骂槐地叫骂了一番，足足闹了一盏茶功夫，才策马离开。
  这么大的动静自然是吸引了街上不少行人以及附近的其他府邸，一个个都围过来看热闹，把承恩公府的大门口围得里三层外三层，直到承恩公府的下人出来把虬髯胡等人都抬了进去，这些围观者也没散去。
  等管事嬷嬷把这件事通禀到府里时，承恩公气得差点犯心悸，脸色铁青。
  承恩公夫人也在，与承恩公一起坐在一张罗汉床上，她的脸色同样也不太好看。
  今日谢向菱刚回府的时候，二夫人就去向承恩公夫人告过状，把今天在露华阁发生的事说了。
  承恩公夫人又跑来跟承恩公说，这话还没说完，嬷嬷就跑来禀了。
  “岂有此理！岂有此理！”承恩公夫人一掌重重地拍在了方几上，震得茶盅也跳了跳，“国公爷，岑隐这阉人如此明晃晃的给端木家那个贱丫头撑腰，也太不把咱们放在眼里了！”
  承恩公越听越烦，脑袋一阵阵的抽痛着，阴沉如墨。
  这段日子，他筹谋来，筹谋去，除了把大皇子从南境弄了回来外，就没一件事办得成的。
  岑隐一次次把他们承恩公府往脚底下踩，还纵着端木绯一次又一次地欺辱他们谢家的姑娘，分明就是故意折他们谢家的面子，给他们下马威！
  承恩公夫人说着说着，眼眶就渐渐泛红，浮现些许泪光，道：“国公爷，您被罚，被打，被跪……都没见四皇子殿下为您出面求过情……”
  她以帕子抹了抹泪，声音微微哽咽。
  “国公爷，四皇子殿下也真是的！像今天，他明明也在露华阁，却还是任着端木绯欺负了我们家菱姐儿！”
  “要不是我们谢家，要不是皇后娘娘，皇上膝下有九位皇子，他不过一个四皇子，既不是长子，没才名，也无贤名，哪有他即位的可能！”
  “国公爷，他现在就这样无情，等他将来即位了，更要翻脸不认人了！！”
  承恩公夫人越说越激动，越说越愤慨，胸脯剧烈地起伏着。
  管事嬷嬷早就识趣地退了出去，屋子里只剩下他们夫妻两人。
  “啪！”
  承恩公一掌重重地拍在了方几上，震得方几上的茶盅也跳了跳。
  他的脸色更难看了，眉宇深锁，脖颈中根根青筋时隐时现。
  这一次他更气的是四皇子。
  四皇子可是谢家未来的女婿，是谢家选了他，他才有机会问鼎那个至尊之位……
  承恩公右手成拳，眸中明明暗暗地闪烁不已，硬声道：“反正四皇子也不是皇后娘娘亲生的，要是他不识抬举，干脆我们让皇后娘娘去抱个小皇子到膝下！”
  承恩公原本只是随口一说，但话真的说出口后，倒觉得这是个好主意。
  四皇子都这么大了，心思也多了，不好控制，如果是个年岁小的小皇子，反而更容易把控。
  承恩公夫人看承恩公气得厉害，连忙凑过去为他顺气，然后道：“国公爷，那……现在该怎么办？”
  承恩公喝了两口茶，开始冷静下来，沉声道：“你让菱姐儿别总去招惹端木家那位四姑娘了，那就是个仗势欺人、嚣张跋扈的丫头，以后我们总有一天能报仇的。”
  等端木家那个丫头的靠山倒了，她自然也就掀不起什么浪花了！
  承恩公夫人想想也是，端木绯其实不值一提，麻烦的是她身后的岑隐，等岑隐失势了，端木绯自然也就是一条落水狗了。
  “至于四皇子殿下……”承恩公的右手一时握起，又一时放开，眯了眯眼，“就看他明天会不会登门了。”
  承恩公的声音越来越低，话尾消失在“簌簌”的风拂枝叶声中。
  承恩公夫人试探地问道：“国公爷，要是四皇子殿下不来呢？”
  “若是不来，”承恩公面沉如水，“你进一趟宫……”
  承恩公没再往下说，但是承恩公夫人已经明白他的意思了，进宫自然是为了见皇后……
  屋子里随后就静了下来，只有那窗外的秋风阵阵，天气越来越寒凉。
  不知何时，天空中下起了淅淅沥沥的小雨。
  这秋雨一下起来，就没停过，雨下了一夜，到了第二天也还在下，天色灰蒙蒙的，水汽朦胧。
  雨水绵绵，如丝如烟，又下了整整一天。
  直到夜幕降临，四皇子也没有来承恩公府。