沈昭向来拿她没办法，只无奈地摇了摇头，也不再说什么。
  两人在雨中静立了片刻，沈昭温声道：“从前我觉得，阿姐若能一辈子无忧无虑、天真烂漫下去，那是再好不过了，有些事你不知道最好。后来我发现，阿姐其实不喜欢什么事都被蒙在鼓里，所以我想，不能再继续瞒着你，总要让你知道。”
  瑟瑟凝着雨丝织成帘，轻轻说：“我从前不知道，原来你竟独自背负了这么多。”
  沈昭浑不在意地一笑：“这都是我的命，命运逼我工于心计，逼我机关算尽，我早就认了。可是，阿姐……”
  他转身凝睇着瑟瑟，一字一句道：“我可以算计尽天下，但我绝不会算计你。这世上我唯一真心以待的人便是你，我本不需要真心，可是为你生出来了。”
  看着他干净俊秀的面容，瑟瑟有些发怔，待回过神时，却觉心‘砰砰’跳得厉害。她没由来得一慌，敷衍了几句，匆匆告辞。
  望着马车消失在浅淡雨幕里，傅司棋张了张口，又闭上了。
  沈昭无甚表情道：“有话就说。”
  傅司棋咬了咬牙，硬着头皮：“这么些心思，要是用在朝政上，经年累月下来，那是一定会有回报的。可是用在女人身上——人心难测，我怕殿下会受伤。”
  沈昭唇角微勾，噙着甜蜜却又深幽的笑：“孤想赌一次。”
  “那要是赌输了呢？”
  沈昭脸上犹挂着笑，却空洞了几分，显得冰冷：“若是输了，那孤便不再有真心了，倒是什么都好办了。”
  这场雨来得急，下得猛，不一会儿便成滂沱之势，红墙宫阙皆浸在茫茫雨幕里，看不分明。
  沈昭趁沈晞在建章营里忙着清理门户，逼着宁王入了宫，向嘉寿皇帝求情，还徐长林清白，解除了别馆的封禁。
  三人商量过，那个叛逃公主府的阮秋和抓到了，又在高士杰死前见过他，不如就把命案摁到他头上，给南楚一个交代。
  此人贪没税款数额巨大，本也难逃一死。
  沈昭想，阮氏在公主府多年，深受器重，应当是知道了瑟瑟的身世，且告诉了高士杰。高士杰大约是存疑的，想找宁王确认，反倒丢了性命。
  这事不管曾经牵扯着多么复杂的往事，如今也算告一段落。
  瑟瑟到家后听说母亲已回来，也顾不上去看玄宁，先向母亲请安，却见她怒火冲天，还顺手砸了一盏霁釉卢雁纹茶盏。
  瑟瑟伶俐地躲开，茶盏自她面前飞掠而过，落在地上摔得粉碎。
  福伯迎上来，低声道：“公主刚才跟莱阳侯吵了一架，不欢而散，侯爷一怒之下回他自己的侯府去了，公主就这样了……”
  “瑟瑟，你过来！”兰陵公主扶了扶鬓侧歪斜的金钗，拉着女儿的手道：“我都不爱说你爹，什么都不懂，偏爱指手画脚。你和阿昭的婚事是早就定下的，他当是儿戏啊，说改就能改了？”
  瑟瑟心里揣着事，本想只劝一劝，消消母亲的怒火便罢了。可想起阿昭的处境，又不免挂怀，试探道：“或许是因为西苑之事……”
  兰陵公主一听，倒慢慢收敛起脸上横飞的怒意，端起几分沉稳、精明。
  “这事啊，我是有些生气的，可也不至于为了一个中郎将就跟太子翻脸了。我在朝野内外翻滚多年，不至于这点气度没有。不过……”
  她抚着瑟瑟的手背，慢条斯理地说：“这好歹是颗费心布下的棋子，再微末也不能白丢。且看阿昭如何给我个交代，若是能让我满意，那便罢了，不然，总得给他点颜色瞧瞧。”
  “瑟瑟，你可别觉得母亲是在为难他。这可是为了你好，让他知道点厉害，有点分寸，将来你嫁入东宫，他也好心里有数，不敢慢待你。”
  瑟瑟咬了咬下唇，强蕴出一抹乖巧的笑。
  兰陵公主却看得纳罕：“你这孩子近来倒是听话懂事了不少，若放在从前，你早跟我闹开了，如今竟也能乖乖站着听母亲说话。”
  瑟瑟眨巴了下眼，透出几许顽皮狡黠的神采，道：“兴许……是女儿长大了，也该懂事了。”
  兰陵公主笑道：“懂事好，早点懂事也好替母亲分忧。”
  从母亲房里出来，瑟瑟想去看看玄宁，刚走到门前，却见玄宁身边的小厮迎上来，说公子身体不适，早就睡了。
  她见那屋里亮着烛光，却在一瞬被吹灭了，料想是玄宁到底没拦住父母争吵，担心她责怪，所以故意躲着她呢。
  瑟瑟无奈一笑，也不揭穿他，只嘱咐了小厮按时给他上药，仔细照料，便回自己屋去了。
  安静了几日，瑟瑟照料着玄宁，又在父母之间调停着，可到底没把爹劝回来。母亲那边也不知是寂寞了，还是生爹的气，派人把贺昀从别院接回来了。
  贺昀回来时，玄宁颇为沮丧：“姐，你说爹娘是不是不能再在一起了？”
  瑟瑟也不知该如何回答，沉思了许久，才道：“我觉得一切随缘吧，小时候不懂，长大了才明白，爹跟娘可能真的不是一路人。”
  玄宁抱着头郁闷了许久，蓦地抬起头，看着瑟瑟道：“我觉得你跟太子表哥也不是一路人。”
  瑟瑟修剪着敷养在白地剔花瓷瓶中的芍药，手微微一顿。
  玄宁道：“西苑那事先不提，我听说后来岐王因为那细作生事，手下几员大将在城郊驻营跟母亲的人起了冲突，在当值期间擅离职守，持刃打斗。太子殿下下令，把为首的斩了……人头就挂在城门上，姐，那好歹是立过军功的大将，怎么一点情面都不给？”
  这大概就是阿昭说得平息母亲怒气的善后之策。
  岐王手底下的那几员大将历来对母亲不敬，奈何功勋彪炳，母亲一时没寻到合适名目收拾他们，这个节骨眼，又不好生事，就这么搁下了。
  沈昭这样做，既替母亲免去诸多麻烦，又震慑了文臣武将，朝野内外畏惧太子威严，怕是又会安静一阵儿了。
  瑟瑟从前对这些事从不细想，听过就罢了，如今这么琢磨一下，倒真觉得里面弯弯绕还挺多。
  她换过清水，道：“当值期间擅离职守，持刃打斗，那本来就是死罪，你别跟着瞎起哄。”
  玄宁碰了个钉子，不忿道：“姐，你就是个骗子。你表面说不想嫁给太子表哥，可旁人一说他的坏话——哪怕是你自己的亲弟弟，你就不高兴，爹说他你也不高兴，你们女人都这么虚伪吗？”
  若放在往常，这小兔崽子敢这么说话，瑟瑟少不得要揍他一顿。可如今，却把瑟瑟说愣了，她立在轩窗前，半天没回过神来，直到婳女进来说，陛下今夜在琼花台设宴，为长林君践行。
  果然，是要让他快些离开。
  瑟瑟心里倒也舒了口气，走便走吧，总比把命丢在这里好。
  她让侍女准备衣妆，却听婳女道：“东宫那边传来消息，太子殿下病了。”
  瑟瑟手里的剪刀一错，将一朵正要待放的花苞剪了下来，层叠合抱的花苞‘啪’的一声掉在地上，外瓣颤了颤，像是在表达未及芳时便陨落的幽怨。
  玄宁已没眼看了，一边念叨着“虚伪的女人”，一边拿被衾将自己盖住。
  瑟瑟懒得搭理他，抓住婳女问：“什么病？严重吗？”
  婳女道：“御医那边传出来的消息，说只是前几夜下过雨后骤凉，着了凉，加上政务繁忙，没能好好休息，发热得有些厉害。”
  瑟瑟的心一下便提了起来。
  阿昭自小是不大生病的，可一旦病了，便是去如抽丝，得拖拉些时日。
  瑟瑟挂念着，让侍女给自己理了妆容，换了衣裳，便去催促母亲，早早地进了宫。
  她如今也学乖了，到底是姑娘家，又临近婚期，总得矜持些。见了嘉寿皇帝和裴皇后，也不提沈昭生病的事，只默默随侍在一边。她如今再看嘉寿皇帝，心情着实复杂了些，也不想多说话。
  嘉寿皇帝的身子骨倒好像更弱了，靠在缠丝软垫上，手里拿着锦帕，不时要咳两声，灌了半盏茶，好容易摁下去，冲瑟瑟道：“阿昭病了，你好容易进宫，去看看他吧。”
  瑟瑟倒是想去看，但面上还得装一装，颇有犹豫看向自己的母亲，低头不语。
  皇帝只以为她对这门婚事还是不满意，也不多说，只催着她去。兰陵公主那边像是有事要跟皇帝商量，巴不得支开瑟瑟，说了几句客套话，便放女儿走了。
  东宫里的花开了大半，牡丹花海，紫藤攀垣，远远望去如锦绣堆灿，沐在阳光里，映照出近乎于虚幻的美。
  东宫内侍魏如海端着药碗进来，见沈昭还披着外衣在榻上看奏折，将药送过去，谆谆劝道：“殿下，御医说了，你得好好养着，不能累着，折子明儿再看吧。”
  沈昭病容苍白，额间却皱着几道褶，像是奏折里的事很不让人省心。他端起药碗一饮而尽，打了个哈欠，将奏折扔到一边，躺下之前嘱咐魏如海酉时叫醒他，琼花台的夜宴他得出席。
  魏如海应下，躬身退出去，轻轻把门合上。
  东宫内外一片静谧，偏窗外风声不止，吹动枝桠簌簌作响，好似花落了一地，顺着风劲儿在飞旋。
  沈昭的梦里没有落花，只有漫天冰雪。
  城墙巍峨，马蹄踏雪。
  他一袭深黑披风，神骏飞驰，禁卫紧随其后，入了西京、皇城，进了昭阳殿。
  他只觉得冷，明明宫殿里烧着熏炉，布着炭盆，暖和得宫女都只穿了一件薄衫，他竟觉得比那冰河飞雪千里驰骋的疆场还要寒冷数倍，一股凉风顺着衣襟钻进来，直往心里去。
  宫女内侍跪了一地，皆哭丧着脸，颤颤巍巍，好像知道自己大难将至，可看看君王那冰冷的脸，却连求饶都不敢。
  沈昭在掀帘而入的一瞬，却仍旧不自觉地放轻缓了脚步，好像还是从前，瑟瑟总是眠浅，稍微有些动静她便会惊醒。她又不爱看见他，他实在想她想得厉害时，便会趁她睡了，悄悄来看一看，然后趁她没醒，再悄悄地走。
  那时多么心酸，可细想起来，却仍有一丝丝甜蜜，哪怕她恨他，厌恶他，可心爱的女人总归是近在咫尺的，她只属于他，哪里也去不了。
  今日再入她内殿时，恍惚中竟还会生出几分昔日的感觉，好像一切未变，从来没有人向他告过密，没有人非议过皇后的贞洁。
  殿中温香靡靡，美人着轻纱，躺在榻上，只是衣裳皱得厉害，好像被揉搓过，徒劳的搭在身上，虚掩着一片春光。
  瑟瑟闻到动静，坐了起来，在看到他的时候好像有些意外，一闪而过，随即镇定地将滑在腰间的轻纱拉了上来，遮住柔腻如玉的香肩。
  沈昭看了她几眼，听到些窸簌不定的动静，转而看向旁边的箱柜。
  那声音隔着一层箱壁，隐隐约约的传出来，刺入耳廓。
  沈昭想，干脆他把温瑟瑟掐死算了。
  第24章 交锋
  帝王的怒气喷薄欲出, 榻上的美人却好似浑然未觉。
  轻纱若烟似雾, 披在那玲珑浮凸的身上, 一张小脸白皙干净，不施粉黛, 在仰头看他时透出几许茫然无辜来。
  像极了少年时的模样。
  这样的她，清澈精致, 柔媚娇憨，仿佛连岁月都忍不住怜惜, 不舍得在她身上留下丝毫痕迹。
  是呀，他的瑟瑟怎么会有错？就算是错, 那也是旁人的错。
  沈昭伸手抬起她的下颌, 声音极尽温柔：“瑟瑟，我可以再给你一次机会，把人揪出来，亲手杀了。”
  她安静乖顺地看着他，浅瞳中水波潋滟, 浅浅一笑, 娇弱似依畔而生的花，却又透出几分挑衅：“我要是不呢？”
  沈昭手劲骤紧，将她的脸捏得变了形, 语气却依旧柔和，仿佛还是昔年, 两人恩爱时, 耳鬓厮磨, 情话喁喁。
  “那你就跟他一块死。”
  这却吓不住她了，瑟瑟眉眼弯起，笑得没心没肺：“那真是太好了，陛下是天子，金口玉言，可千万得说话算数。”
  沈昭面上苍冷，可心里却抑不住一恸，这梦本就前后不衔接，没头没尾成断篇，他这么一难受，梦中场景愈加模糊，稍一恍惚，画面便转了。
  那身着內侍浣白锦衣的男人跪在地上，不住地磕头求饶：“陛下，奴才是长公主和裴太后安排进昭阳殿的，太子早夭，长公主说……说……”
  沈昭面容上是坚冰一般的冷静：“说什么？”
  地上的人颤抖不止，唇齿磕在一起，说出的话也断续含糊：“她说……奴才只要让皇后再怀上孩子，剩下的事她会安排。陛下……奴才跟皇后什么都没干，她不许奴才近身，唔……”
  內侍火速上前，将他的嘴堵上拖出去了。
  殿中重归静谧，沈昭看向歪在绣榻上一脸慵懒散漫的瑟瑟，嘲讽道：“还真是条忠心的好狗，这个时候了，还不忘护着你。”
  瑟瑟打了个哈欠，满不在乎道：“男人嘛，不就是这么个样。”她拢了拢衣襟，似笑非笑地看着沈昭说：“当年你不也是这样，跟着了魔似的，夜夜缠着我。”