沈时葶好奇地抬了抬眸,好好一个京都世子爷，怎会在锦州住过一阵子……
  说话间，已至寝屋。
  云袖推门道：“沈姑娘且歇着，在锦州的这阵子，皆由属下守着您。”
  闻言，沈时葶慢了一息，随即才应了声好。
  世子这是真怕她说话不作数，跑了么？
  小姑娘默默叹气，这点信用她还是有的，可他不信，那便不信吧。
  她这一路颠簸，早就累极了，一着床，也顾不上旁的，便沉沉睡去。
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  此刻，前院小室。
  眼下正是晌午，灼热的光影斜打进窗棂，莫名添了两分躁意。
  陆九霄日未歇好，此时眼尾泛红，阴着一张脸道：“怎的还未来。”
  尹忠往窗外瞥了一眼，“属下去看看。”
  说罢，他径直离了院子。
  而就在一刻钟前，胡掌柜正携人前往妇人家。
  妇人记得胡掌柜，狐疑问了来意，一听他要买玉，她才半信半疑开了屋门。
  说来，她上回为何典一半便跑了路，还不是因这掌柜的磨磨蹭蹭，一块玉，又是拿凸透镜细看，又是盘问这玉的来历，翻来覆去，颇有一种试图将这玉占为己有的意思。
  她并非不识货之人，这块玉无论材质、成色还是雕磨都十分精严，没个百来两，决计不可能出。
  只怕这掌柜压价，她才揣着玉跑了。
  谁想他竟又找上门来了？
  胡掌柜笑笑，彬彬有礼道：“上回夫人跑得快，还不容我估个值便没了人影，我回到家思来想去，那玉绝非凡品，我家主子又是爱玉之人，恰今日身在锦州，便想让夫人带上宝玉让主子瞧上一眼。”
  说罢，胡掌柜故作高深道，压低嗓音道：“夫人不知，我家主子家财万贯，若是这玉真能入了他的眼，只怕要比估值翻上十倍不止。”
  这话一落，面前的人眼都直了。
  很快，胡掌柜便将她请上了轿。
  须臾之后，马车便稳挺在闲安巷，胡掌柜领着人前往前院小室。
  宅子精致体面，可小径上却并无丫鬟婆子，难免显得肃穆骇人。
  妇人脚步微滞，迟疑一瞬，眼前的胡掌柜已撩开帷幔，“夫人，请。”
  她只好惴惴不安地踏进小室。
  与此同时，“噔”一声，陆九霄搁下的茶盏，侧身望去。
  倏地，男人眼眸微眯，扶着茶托的指尖滞了一瞬——
  “欸这不是……”秦义“嘶”了一声，盯着她低低道。
  眼前这个人，正是那日从京郊归来之时，在一间成衣铺子里见着的妇人，孙氏。
  孙氏亦是一怔，愣愣地望着陆九霄。
  虽只见过一面，但这个男人的骨相皮相，以及浑身那股富贵劲儿，任谁见过，都不会忘。
  她足无措道：“你、你——”
  “玉呢？”陆九霄脸色暗了暗。
  孙氏讪讪，只以为人不记得她。不记得也好，她忙从秀囊掏出一块层层包裹的方玉，小心递给胡掌柜，还嘱咐说：“小心拿，别磕着。”
  胡掌柜应了声“欸”，呈上给陆九霄过眼。
  这呈上的角度正正好在斜投的光影之下，那玉碧绿通透，光似都能通过玉佩投在掌心上。那正面雕刻的一个“忱”字赫然在目。
  陆九霄接过，翻到背面。
  玉佩背面雕刻着竹叶样式的纹路，左下角还有一个微小的豁口，肉眼瞧不请，需得用指腹去摩挲才能发觉。
  陆九霄额心跳了一下，本就因歇息不足而泛红的眼尾，似是更深了一分。
  一室众人，唯独他失了神。
  玉佩可以造假，纹路可以模仿，唯这小小的缺口，假不了，也仿不了。
  这是他十四岁那年与贺忱比剑交之时，锋利的剑刃划过玉佩时留下的口子。
  那时候，他知晓这枚玉是贺忱出生之际，贺禄鸣特寻宫工匠所制。贺忱自幼佩戴，珍贵无二。
  他因而心生愧疚，翻遍了全京都艺顶好的工匠，意图将这豁口补上。
  可当年制这块玉佩所用的玉石，乃是西域进贡的千年水玉，纹路与色泽皆是独一无二，其余玉石，皆不适用。
  是以，残缺至今。
  一时间，小室阒无人声。小炉上的茶烧得正沸，“兹兹”作响，听得都叫人瘆得慌。
  孙氏咳了声，试探问道：“这、这玉可是好玉，这位公子买是不买？”
  陆九霄倏然抬眸，逼视道：“我问你，玉是从哪来的？”
  “什么从哪来的？喲，可不是我说，我若非家道落，日子贫苦，才不会将祖传的玉佩当出去。”
  “你确定，这是祖传的？”男人眉间阴恻恻地挑起，唇角下意识弯了两分。
  识相的，都知晓他这是动怒的前兆。
  “那是自然，你、你若是不买，就将玉还——”
  孙氏话还未尽，那厢的人猛一拍桌，蓦然起身，一侧的护卫拔出佩剑，锋利锃亮的剑刃便这么毫无征兆地嫁在了孙氏布满颈纹的脖子上。
  孙氏瞪大了眼，吓得僵了身子。
  “我再问你一次，哪来的？”陆九霄走近两步。
  孙氏何曾见过这样的场面，吓得两腿都在打颤。可饶是这死到临头的架势，她也只以为对方是想压价。
  于是，她佯装镇定道：“我说，我说我说，这玉确实非我家祖传，可、可即便如此，也是块好玉啊！就是不值个两百两，至少，至少也得有一百五吧！”
  “一百五？”秦义乐出声儿，将剑刃抵得更近些，说：“你可知这玉的来历？这玉的主人故去多年，我们主子正查不到杀人凶呢，好啊，这可是你自投罗网，走，跟我去官府说清楚！”
  见她被唬住，秦义便要去拽她。
  “杀人凶”四字将孙氏吓得当即跌下身子，她吞咽了一口唾液，连连摇头，“这不可能！这、这玉也不是我——”
  说此，孙氏一个激灵起身，朝陆九霄道：“对，这块玉是五年前一公子买药时抵下的，且也不是我所收，你不是与我家阿葶相识么？你要问，也该去问那丫头，这玉可是经她之收下的，我什么都不知晓，不知晓……”
  闻言，男人一怔，眼眸微眯，“什么叫经她之收下的？”
  孙氏战战兢兢避开秦义的剑锋，言两语说了个大致。
  约莫是五年前的冬日，儿子沈望高烧不退，孙氏没了法子，只好差丫鬟去将正在药行的沈延喊回了家。
  那日，留了年仅十一的沈时葶在药行。
  待傍晚时，孙氏去药行接她回府用饭，便见她献宝似的捧出一枚玉佩，娇声娇气地问她，“阿娘，好不好看？”
  孙氏当即吓了一跳，那玉一看便非凡品，她赶忙捂住玉佩，紧张问她：“哪来的？”
  小丫头拽着沾了墨的狼毫，用狼毫尖指了指早已没有人影的木门。
  她说，是个模样俊朗的哥哥，一时掏不出银子，便将玉佩抵在此处。
  孙氏也并非想贪下这玉，她亦是好生看管了许久，等着人来赎回玉，可这一等就是几年，她又急需用钱，拾掇物件时在箱底发现此物，才想着将它当掉。
  谁知，会惹上这种麻烦呢？孙氏心下戚戚。
  闻言，陆九霄眸色沉沉地盯着她瞧，口吻慢慢道：“要是有一字虚言，你就死了。”
  孙氏又是背脊一凉。
  陆九霄踏门而出，径直往后院走。
  云袖正蹲在寝屋门外的青苔石阶上，捏着根草叶子百无聊赖地戳着蚂蚁窝，见他来，当即站稳了身子。
  “主子。”她规规矩矩让开道。
  就见男人面色冷清，经过她时似还携着一阵风。
  第44章 第 44 章
  《芙蓉帐》44
  云袖作惊讶状,眼珠似黏在门板上，朝姗姗赶来的秦义道：“主子怎的这般急？出事了？”
  秦义张了张口，却不知从何说起。
  实在奇了,这八竿子打不着的两个人，怎的竟与一块玉生出了牵连，实在叫人匪夷所思。
  此时,“嗙”一声,屋门被推开,至墙板弹回，将将阖上。
  这动静,着实不算小。
  半蜷在床沿的人猛地一个惊醒,她一双腿还在床下，绣鞋都未来得及褪去,眼皮还没分开，便匆匆站起身。
  她揉了揉眸子，“世子？您要歇下吗,我整整被褥您再躺。”
  说罢,她困顿着双眼便要弯腰去拍被她躺得皱巴巴的床褥。
  可这身子还未全侧过去,便被人拽住了小臂。且力道不轻，一下将迷迷糊糊的小姑娘彻底惊醒了。
  她一侧头，眼前便是一块通透的玉佩。
  “认得吗？”陆九霄紧盯着她。
  沈时葶怔了一息，愣愣点了点脑袋。
  “这玉,怎会在世子里？”
  陆九霄神色有些急迫,上力道免不得又重了几分，而他却全然不自知,只顾问道：“怎么来的,从哪来的,你仔细与我说说。”
  看他如此，她大抵猜出这玉于他很是重要，虽好奇缘由，却也没不合时宜地多问一句，只揪着眉头回想了数刻。
  实在是时隔久远，她当时年岁过小，记忆到底有些模糊。