门外一个声音传进来：“许姑娘莫怕，是我，江飞白。”
  夜雨沙沙，这个声音温雅又低沉，是熟悉的人。
  许清菡的手上渐渐放松，这才发现手心布满细细的汗珠。她将剪刀放回原处，上前打开屋门，见到江飞白独身一人笔直地站在屋外。
  他穿着一件细鳞皮甲，劲腰挺直，腰间佩剑，似乎是冒着暴雨赶来的，束起的乌发和铠甲都在往下滴水。尽管略有狼狈，他仍镇定自若，微微垂眸看着她，眸色深沉，如静水流深，站得近了，能闻到一股令人安心的清雅香气。
  许清菡惊讶道：“将军，你怎么来了？”她一面说，一面伸头看了看被打晕的碧霄。
  江飞白顿了一下，解释道：“她明日便会醒来。”
  许清菡点了点头，侧了侧身子，将他让进来。
  屋中燃着炭盆，会暖和一些。
  江飞白犹豫了几息，才迈步进了闺房。他被许清菡引到了炭盆边，一边烘着淋湿的衣裳，一边道：“我被陛下封为安远将军，被派去潼武关打鞑子。路过此地时，想起来你没有钱，正好我近日得了些赏赐，就带来给你。”
  说完，他从怀中掏出一封银子，放到桌上。
  潮州是前往潼武关的必经之路，两地相距三百里。
  许清菡推辞道：“将军，这钱我不能收。我已经承蒙你许多的照顾，怎么还能得寸进尺。何况，我已经作了一些字画卖出去，足够维持生计。”
  江飞白挑了挑眉，往桌案上扫了一眼。
  灯花摇曳，依稀可见桌案上有一副未竟的仕女图。
  他笑了一下，说道：“许姑娘，我既然答应了许先生，就会用心照顾你。你不必多说，把这些钱收下，多买一些冬天的衣裳和鞋子吧。”
  许清菡推辞了几句，见他意坚决，便只好受了。她问道：“将军，我的父母怎么样了？”
  “我已经把他们平安送到了岭南。”江飞白想了一下，淡淡地说。
  许清菡问：“刺客还有来吗？”
  “又来了两次，都被我击退了，姑娘不必担心。”
  许清菡“嗯”了一声，眼泪猝不及防地落了下来。
  窗外风雨渐大，雨声淅淅沥沥，许清菡细细呜咽着，睫毛一颤一颤，挂着泪珠。
  江飞白心里有些不安。他站起来道：“我的大军还驻扎在城外，耽误太长时间，恐怕会被监军发现。我回去了。”
  许清菡飞快地抹着泪，说道，“将军稍等！”说罢，走到角落里，拿出一把油纸伞，递过去给他，“将军，外面风大雨大，你还是带把伞吧，小心得了风寒。”
  江飞白道谢，伸手去接伞，右手食指和中指，却不小心触到她的柔荑。
  一瞬间，右手像被火燎过，又带着被电过的酥麻。
  她的手很漂亮，香娇玉嫩，皓腕凝霜。
  江飞白眸色愈发深邃，飞快地收回手，对许清菡告辞，便闪身到门口。
  一眨眼，便不见了踪影。
  只有屋内那盏灯摇曳，映着桌案上未被带走的一封银子。
  许清菡一边擦着眼泪，一边发愣。她呆呆地在原地立了一会儿，随后将桌案上的银子仔细收好，起身闭紧了被风吹开的窗棂，这才回到床上。
  难过的情绪渐渐平息，伴着风声雨声，她很快就沉沉入睡。
  第13章 一隅偷安
  闪电划破长空，滂沱大雨浇下来，马儿不住地刨着蹄子。
  江飞白翻身上了马，一手举着许清菡送的油纸伞，一手拉着缰绳，很快就回到了营地。
  夜色已深，众人都在沉睡。江飞白进了自己的帐篷，屈嘉志迎上来道：“将军，我一直守在这里，忠义将军没有发现。”
  屈嘉志长着国字方脸，声如洪钟，是江飞白最近拉拢到的下属。
  而忠义将军，就是皇帝派出的监军，为掣肘江飞白而设。
  江飞白把油纸伞放到角落，拍了拍屈嘉志的肩膀：“辛苦你了。”
  屈嘉志摸了摸头，嘿嘿地笑：“那属下就先回去了。”
  江飞白点头，目送着屈嘉志离开后，他解下自己的皮甲，随意地用干布擦了擦身子，便躺到了榻上。
  指尖的酥麻感仍未散去，他的眼前，浮现出许清菡的脸。
  方才她哭得那么伤心，应该安慰一番的。江飞白心中生出一丝懊恼。他摇了摇头，将这丝懊恼甩开，很快就入了眠。
  ……
  碧霄发现，姑娘最近变得很有钱。
  姑娘把缝制到一半的冬衣搁下了，豪气地打发碧霄去成衣铺子买了十套冬衣，又托镖局寄到岭南。
  岭南，就是姑娘的爹娘所在的地方吗？
  碧霄一边喂鸡喂鸭，一边打量坐在窗牖前作画的姑娘。
  仔细地看，通缉令上的人，确实长得和姑娘很像。
  但是，姑娘可比通缉令上的人漂亮多了。
  声音也好听。
  碧霄感觉脸上痛痛的，她知道是长油疮了。在乡下，男孩女孩到了这个年纪就会长，过几年就会自然好了。但如果不治的话，可能会留疤。
  碧霄不太想留疤，她本来就长得丑，再留疤，会不会嫁不出去？
  她忍不住道：“姑娘，奴婢这两天脸上长了油疮，好痛啊。”
  许清菡搁下手中的画笔，把碧霄叫到跟前，仔细地打量了一番，说道：“还好长得不多。你放心，郎中治这个很有效的。我给你一些钱，你自己去郎中那里看看吧。”
  她进了内室，从床头的柜子里取出几两银子，交到碧霄手上：“你先把鸡鸭喂了，吃了晌午再去吧。”
  碧霄应是，笑起来：“多谢姑娘，你比奴婢的爹娘还要好。”
  爹娘才不会拿这么多钱给她看油疮，只会打她、催她干活，最后把她卖给牙婆子，换回二两银子给弟弟娶媳妇。
  许清菡摇头：“傻丫头，以后也会有人对你好的。”
  连日的大雪已经停了，岁暮天寒，天空湛蓝晴朗。许清菡把碧霄打发到院子里喂鸡，自己重新拾起笔，却突然听见窗下传来“啪嗒”的一声。
  “姑娘，是一只鸟！”站在院子里的碧霄喊道。
  许清菡把笔搁下，出门去看。只见窗牖之下，一只白鸽有气无力地趴在地上，它的右脚受了伤，干涸的血迹蜿蜒在它的洁白羽翼上，瞧着怪可怜的。
  碧霄也凑过来看：“姑娘，奴婢会做鸽子汤，要煮来吃吗？”
  许清菡从地上捡起白鸽，温热的触感一直传到她的手掌。
  白鸽似乎察觉了她们的心思，有些受惊，但失了力气，可怜兮兮地颤抖着。
  许清菡笑了一下：“不用，好好照料，待开春就把它放走吧。”
  碧霄兴奋起来，和许清菡讨论如何照料这只白鸽。两人正絮絮说着，突然围墙外传来一个声音：“你们有没有听见女人在说话？”
  这是一个一进的宅子，院落小小，围墙外的声音很容易传进来，里面的声音也容易传出去。
  许清菡心中一跳，将手指伸到唇边，对碧霄“嘘”了一下。
  围墙外的人还在说话。另一个声音响起来：“没有啊，少爷。这个房子不是没人住的吗？”
  被称作“少爷”的人斥责道：“胡说八道。你看这个门，是从里面锁起来的，上面一点灰尘都没有，肯定是有人住的。”
  “少爷心细如发，奴才拍马也赶不上啊！”
  “少啰嗦，你去，把里面的人叫出来。”
  院子的门扉顿时响起了“砰砰砰”的敲门声。一边敲，还一边有人说：“我们是高家的人，开门，快开门！”
  碧霄目露惊恐之色。
  许清菡拉着碧霄回到了屋子里，栓上门，小声询问：“是你认识的人？”
  碧霄把高家人的来历说了：“奴婢是本地人，从小就听人说起高家。高家是潮州城的地头蛇，家里就一个公子。那个公子很好色，家里一百八十房的小妾，比县太爷府上都多。据说，他最喜欢声音好听的女孩子。”
  许清菡皱眉，对着碧霄摇了摇头，示意她不要再出声。
  方才敲门的人说：“少爷，没人开啊。”
  高少爷骂骂咧咧：“笨蛋，没人开，你就把门砸开啊。潮州城里，还有小爷我得罪不起的人家吗？”
  那个奴才应了一声，接着响起了踹门的声音，似乎真的要把门砸开。
  许清菡打开屋门，看着院落门扉摇摇欲坠，似乎坚持不住。
  许清菡僵住了。
  这可怎么办！
  碧霄拉住许清菡的袖子，大义凛然道：“姑娘，奴婢去。”
  许清菡抿唇。
  碧霄道：“奴婢本来就长的普通，现在又长了油疮，高家少爷眼光高，肯定不会看上奴婢的。”
  许清菡的视线在碧霄的油疮上停了一会儿，点了点头。
  碧霄握了握拳，走出正房，穿过小院子，把院门打开了。
  许清菡躲在正房里，静静观察院中的场景。
  她打算见势不好，就走出去。
  院门外，几个小厮拱绕着一个身形高大的男子。这男子穿了件钴蓝色内嵌羊皮大氅，长得贼眉鼠眼，偏偏还昂首阔步，神色倨傲。
  想来这便是高家少爷了。
  他上上下下打量着碧霄，皱眉：“你就是住在这里的女人？”
  碧霄点头。
  “你家里人呢？”
  碧霄摇头。
  高家少爷不耐烦了，大声喝道：“给小爷说话！”