看她点头，苏慢摸摸她的脑袋：“去洗自己的衣服，中午有肉吃。”
  糖包蹦跳着去洗衣服，苏慢也处理好了各种食材，把切块猪肉放进锅里煸炒。
  煸炒出好多猪油来。先把土豆和茄子过了一遍油，保证不会炖烂在锅里，然后放入热水炖煮，大铁锅咕嘟咕嘟冒着热气，褐色的浓汤在锅里沸腾，大肉块上下翻滚。炖差不多再依次放入木耳、土豆、豆角等食材。
  这是真正的农家炖菜，浓郁的香气弥散开来，正巧苏向南吸着鼻子进院：“姐，真香啊，你手艺比以前好了啊，是不是挨了一棍子开窍了，要是我学习能开窍，我也愿意挨一棍子。”
  他把书包吊在胸前，看着吊郎当的模样。苏慢皱眉看他一眼：“熊孩崽子，胡乱说些什么。”
  另一个锅里的玉米饼子也熟了，苏慢招呼他：“快去旧庙那儿把你二哥跟大家伙叫过来吃饭。”
  修葺破庙的人陆续拿着饭盒或者大碗赶来，本来有点疲累，闻着香味疲倦一扫而空，香味飘进鼻端，仿佛五脏六腑都在叫嚣。
  苏慢笑着给大家盛了菜，每人给拿了两个玉米饼子，又说吃完了还有。
  这个炖菜是在太好吃了，滋味浓郁，不光是肉好吃，每一样蔬菜都吸足了猪油，香得要命。
  大伙吃得欢畅，看到苏远山在远离人群的树荫下蹲着吃饭，苏慢端着自己的碗走了过去。
  “大伯，”她笑着打了声招呼，找了块小石头坐下。
  苏远山见附近没外人，便说：“咱们家那老房子住的人多，一屋里住好几个人，其实不如这旧庙好，要不是你们四个，生产队也不会特意修这庙给人住，这里宽敞又清净，比住家里好多了。”
  这旧庙破损并不严重，苏慢愿意住这样的地方，确实宽敞清净，只是她们是被从老宅赶出来的，没有选择只能住在这里，那性质就不一样了。
  她只笑笑，不答话。扒拉几口饭，转移了话题，她问：“大伯，我爸当时在部队表现咋样？按理说应该专业分配工作，为啥他没工作？”
  这是苏慢百思不得其解的问题，就是当个几年兵回来都会分配工作，更何况苏寒山是个营长。
  苏向东也端碗走了过来，他听到了苏慢的问话，好像是专心吃饭，其实也竖起小耳朵再听。
  苏远山想了想说：“你爸可能是当兵太累，回来也不想上班，只想瞎混日子。”
  苏慢对这个答案不置可否，说：“那大伯知道我爸为啥到处借钱吗？”
  苏远山这次回答的倒是很快，干脆利落地说：“他就是不学好，他连工作都不愿意要还能指望他好好做人？”
  看来大伯对她爸的印象不太好。苏慢不语，气氛顿时有点尴尬，她朝苏向东看了一眼，见对方正朝她看过来，眼中同样有质疑的神情。
  本来想着从苏远山的话里推断一些可能性，现在看来不可能。这对话再继续下去也没必要，苏慢客气地说：“大伯你慢慢吃，我去给大家盛菜。”
  晚上睡觉之前，确认门窗都关好，苏向东问苏慢：“你不会是认为爸借的钱给大伯了吧。”白天苏慢跟苏远山的两次对话他都听见，他爸借钱，他大伯有钱，所以他有了这样的推论。
  苏慢认真想了想说：“爸又不是个愚孝的人，不会做这样的事情，不过我觉得大伯有点奇怪，他想尽力表现出很关心我们四个的样子，可实际上，对我们几个非常忌惮。至于原因，我实在想不出为什么？”
  苏向南插嘴：“其实，大伯对我们挺好的，比爷、奶三叔强多了。”
  苏慢屈指弹他的脑袋：“行了，你就别插嘴了，也别到外面说，知道不？”
  苏向南吐了吐舌头说：“知道了。”
  这些疑问只能暂且搁置。下午的时候，苏慢发现店铺里的蔬菜又全部卖掉，赶紧发货，账户里多了四十五块钱。之后看地里芹菜、黄瓜、油菜长势不错，又上架了这几样蔬菜。
  第二天苏慢用剩下的咸肉做了乱炖管大伙吃饭，两天时间下来，旧庙已经修葺好，可以入住了。
  第三天五点多钟天刚亮苏慢就把几个弟妹叫起来去旧庙打扫。
  旧庙在山脚下，跟生产队的其它人家离得比较远，所有建筑、围墙都已经修好，他们要住的这部分本来就是三间禅房，有玻璃窗，太阳能照进来，并不像苏慢原来想得那样潮湿阴寒，反而明亮干燥。
  禅房前面有个自成一体的小院，有口水井，打上来的水干净清澈，没有漂浮的藻类和微生物。苏慢对这个地方满意极了。
  他们先把禅房能用的桌椅留下，其它杂物搬到别处，接着做了分工，苏向东清理房顶的蛛网，苏向南打扫院子，苏慢清理灶房，糖包用抹布擦桌子擦玻璃。
  等到六点多钟，不大的院子窗明几净，他们四个马上返回搬东西。东西不多，一个立柜，一个橱柜，两个藤箱，比较重的是水缸。
  正搬着，他们久不照面的堂兄□□来帮忙，跟苏向东一起把水缸放在推车上，用绳子绑好，往旧庙的方向运。
  再把柜子运完，苏慢说：“行了，大哥，你去忙吧，剩下的零碎东西我们自己收拾就行。”她藏了面粉和大米，虽然不多，但要是让外人看到真不好解释。
  □□看着空荡荡的房间里也没啥东西，就说：“咱们是一家人，以后需要我帮忙的事情，尽管开口。”
  苏慢点点头说：“嗯，我们不会客气，谢谢大哥。”话虽这样说，还是觉得□□也很奇怪，这话说得刻意一点都不自然。
  第17章 看家护院
  把东西都搬到旧庙，哥俩把水缸里打满水，就一个去上工一个去上学，苏慢带着糖包收拾东西。
  三间房，两兄弟一人一间，苏慢跟糖包住一间，每个屋外都有灶间可以烧火，这样她们冬天就不会冷。最右边那个屋炕看起来有整面墙那么宽，其实半截炕是空的，正好可以把粮食藏进去。苏慢决定就带着糖包住这间屋。
  等把东西都收拾完，苏慢对这里非常满意，不过只有一点不太好，离生产队的其它人家远，她打算养几只鹅再养条狗看家护院。
  今天正好是公社大集，苏慢想去大集看看有没有鹅卖。要是没有，就在淘宝上买小鹅崽慢慢养大。
  出发之前，苏慢想能带点什么东西去卖，想了想，她下单了四斤爆裂玉米，花了十六块钱。
  马上收到货，苏慢锅里放油，放进白糖炒糖色，等糖浆熬好，放进玉米粒，用铲子翻炒，看玉米粒均匀挂上糖稀，盖锅盖，小火，没一会儿，听到锅里噼里啪啦爆开的声音，诱人的香气也从锅里蹿了出来。
  等爆裂的声音停止，揭开锅，白白的爆米花表面包裹着一层浅褐色的糖，散发着甜香的气息。
  糖包吸了两下鼻子，睁大眼睛朝锅里看着，张大嘴巴，贪婪地吸着甜香气息。
  苏慢拣起还烫手的爆米花尝了尝，又香又甜还脆。她留了一份给糖包，放在笸箩里，对她说：“趁热吃吧。”
  糖包眼睛亮晶晶的，小心地舔着上面的糖浆，小脸上带着满足的表情。
  苏慢把四斤玉米粒全做成爆米花，晾凉，装进白布口袋拎在手里，带着糖包去了大集。
  到了大集上，苏慢找到摊位，敞开白布口袋，她打算按份卖，一份一毛钱，用一两玉米粒爆出来，看着特别多。
  大多数人没见过这样的爆米花，觉得特别新鲜，她笑盈盈的让犹豫不决的顾客试吃：“嫂子，爆米花特甜，买点回去给孩子吃吧。”
  跟着来赶集的小孩子闻到爆米花的香味，再看糖包津津有味的吃着玉米花，死活赖着不走，让妈妈给买爆米花。
  大家的接受程度比她想象得要高，好几个人要两份、三份。
  试吃一份，一共三十八份，很快就卖完了，苏慢拿到三块八毛钱。她并不嫌少，之后带着糖包在大集上转悠。
  还真有个大婶卖鹅，两只，个头很大，挤在大婶的挎篮里伸着长脖子直叫唤，看上去特别凶。
  除了苏慢，还有别人来问价，问了价格之后都摇摇头走了。两只鹅要三块钱一只，大家都嫌贵。苏慢倒觉得不算贵，就那鹅的体型得有十斤重，就是杀了吃肉除去毛和骨头也得有四斤肉吧，现在猪肉还得一块二一斤呢。
  让她犹豫的是鹅认主人，这么大的鹅换了主人的话不知道会不会认下一个主人。
  “婶子，你这鹅养了多久？”苏慢问。不想站在大鹅面前，拉着糖包站在大婶右前方。
  “八九个月了，都下蛋了。要不是给孩子买笔本我舍不得卖。”大婶说。
  两人正说着，一个小孩站到大鹅面前，不知畏惧地想要去摸鹅头。那鹅跟小孩对上了眼，伸长脖子就去啄小孩的脸。小孩的下巴被鹅狠狠拧了一下，立刻变得红肿，他吓得往后退了两步，哇地一声哭了起来。
  那鹅被激发斗志，腾地一下从篮子里跳出来，想要继续去啄小孩。那孩子反应倒也快，拔腿就跑，大鹅不肯放弃，追着孩子就跑。另一只鹅见状，也凑份子，撒开腿，伸长脖子，突突跑得飞快朝另外一只鹅奔去，在大集上的摊位和人群中蹿来蹿去。
  苏慢赶紧把糖包揽在身边，安抚她不要怕。
  大婶急得跺脚，尖声叫：“快拦住那两只鹅，我家的。”
  不少人加入抓鹅队伍，大集上一片混乱，吆喝声，孩子的哭声，鹅叫声交织成一片。
  有人大喊：“给鹅喂点菜，喂点粮食。”
  有人赶紧冲两只横冲直撞的鹅扔了菜叶子，有的扔了玉米粒，都没有吸引鹅的注意。眼看两只鹅转了一大圈，又朝这边转过来，苏慢对糖包说：“你就站在这儿别动，等着姐姐。”
  苏慢迎着鹅跑过去，见旁边没什么人，把准备在手里的东西撒在两只鹅面前。
  一股从来没闻到过的奇特香味蹿进鹅的鼻孔，那两只兴奋得不得了的鹅居然停了下来，高昂的头垂下来，扁平的嘴不住啄着地上的吃食。
  很快吃的东西被它们捡了个干净，依旧眼巴巴地看着苏慢，想要苏慢投喂它们。
  别人都不敢靠近，只有卖鹅的大婶气喘着跑过来，边拍胸口边说：“哎呀，这俩祖宗，可累死我了，对了，你给它们喂的什么？”
  “麦子。”苏慢说。
  大婶恍然大悟：“它们哪吃过这么精贵的东西，怪不得爱吃呢。”
  苏慢警惕地看着鹅，生怕它们又突然暴起，对峙了好一会儿，她发现鹅只是想要点吃的，并没有想要再进攻的意思。连叫声都变了要食吃的调子。
  她喂得根本不是麦子，是从淘宝上卖的鹅饲料，外观像麦子的黄色颗粒，闻着还挺香。
  估计有了鹅饲料做诱饵，鹅很快会认新主人，苏慢决定把鹅买下来，她说：“大婶，这两只鹅我买了。”
  “诶，好。”大婶脸上笑开了花。
  苏慢带着两只鹅回了家，她手里拿了根木棍，对两只鹅还是存了防备之心，好在只要不时喂点鹅饲料，两只鹅就乖乖跟她回家。苏慢感叹这个金手指真方便，要不她根本搞不定两只大鹅。
  到旧庙已经中午，苏向东正在搭鸡窝，苏向南正把玉米面打湿，准备做玉米面饼。
  苏慢把大鹅暂时撒到旧庙的前院，刚撒过去，这两只鹅就去啄原本撒在那里的小鸡。苏慢赶紧又喂了鹅饲料，把小鸡赶回他们住的后院。
  她对苏向东说：“搭个鸡圈，再搭个鹅圈。咱这个地方再偏，有鹅看家就不怕了。”
  午饭是玉米面饼，她做了红烧茄子、干煸豆角，没肉但放的油多，菜也很好吃。
  吃完午饭，苏慢带着糖包午休后准备上山转转，走过一块地头，看一群人围在那里说话，偶尔还能听到她的名字。
  第18章 收回一张欠条
  原来是有人问大燕：“听说你婆家把婚给退了，你弟没钱给彩礼，婚事也要黄了？跟嫂子说说，咋回事啊？”
  附近干活的嫂子、婶子八卦之心大起，立刻都围了过来，准备探听消息。
  大燕皱了皱眉说：“你们这是听谁说的？”
  “你妈说的呗，还能有谁？”一个嫂子说。
  大燕眉头皱得更紧，她妈就不能说点好话？她大声说：“谁说要退亲来着，根本没这回事，我婆家对我好着呢，咋可能退？谁在传说我退亲的事儿，我撕烂她的嘴。”
  正说着，大燕对象拎着一包糕点顺着小路走了过来，大燕立刻得意起来，她对象来得真是时候，不是传说她退亲吗，正好给他们看看。
  大燕跟对象肩并肩站着，她对象朝众人憨厚地笑，说：“我来看看丈母娘。”
  本来因为大燕最后一句话气氛有点尴尬，众人沉默了一小会儿，又开始打趣大雁对象：“这女婿还没当上，就叫上丈母娘了”。
  眼看着又热闹起来。有嫂子质疑：“不是说你脸上长了疙瘩，会传染，你婆家嫌弃你，听说你把二燕都传染了。”
  大燕拍着自己的脸：“你看到我疙瘩了？苏慢给我配了点药膏，我涂上没多长时间就好了。二燕那脸也好了。”
  大燕脸上的红色疙瘩果然全部消退，脸光滑了许多。众人一阵惊奇，有人说：“大夫开的药不都不管用吗，苏慢配的药就好使？”
  大燕挺得意：“那可不，这不就好了吗？这叫妙手回春。”