这是她第一次远行。
  如果不算她被送到维斯敦的话。
  对于希雅来说，远行，已经意味着长久的离别，离别，意味着无法从心的抉择，殿下把目光从阿比尔收拾行李的身影收回来，
  “不用带这么多东西，阿比尔。”
  侍女回过头望她，欲言又止。
  殿下站起来，拿起手边的马鞭，
  “我们还回来的。”
  莱茵夫人已经早早提前去了北方，殿下的出行却还有一些小事在磨合， 比如陛下分配给她的一支随行军队，在公主禁卫军的基础上，多了一层保护。
  也多了层监视。
  殿下身着骑装，在庄园门口，纵身上马。
  她很久没有这样骑马了，有一段时间是因为身体不好，后来是因为有了兰泽尔，出行成了一件要提前筹备的事情，不然她往往有这么多借口取消掉。
  那个青年总是很想带她出去。
  可是他又总是很容易妥协，可能是觉得来日方长。
  寒风吹过殿下的斗篷，变成猎猎的声响，她低了低头，躲过迎面的冷风。
  和斐迪南的见面在莱茵夫人的老地方，午餐时间，一楼的餐厅算的上热闹，希雅从侧门进入，斗篷遮住了她的侧颜，没有人注意到她。
  在她踏上二楼之前，餐厅中间的混乱让她的脚步顿了顿。
  似乎是两个军官因为下属的争吵，殿下回了神，没有什么兴致，重新走上楼梯。
  一个军官高声笑道，
  “你的下属愿意做贵妇人的男宠，你来插什么手？在莱茵夫人的地方撒野？“
  自台阶而下，殿下俯视吵闹的人群，正中央一个熟悉的身形挡在瘦削军官的身前，他的声音和平常相比肃杀了许多，
  “他是一个士兵，就算欠了钱，也没有来做男宠的道理。”
  对面的军官们嘲讽地讥笑。
  在一派嘲笑声中，为首的军官凯斯站出来，上下打量了兰泽尔一下，
  “将军，不是我说，”他的笑容轻慢地让人烦躁，“如果您欠了莱茵夫人钱，也是要来这里做出卖男色的。”
  他看着对面男人发青的脸色，笑得更加肆无忌惮，
  “当然，我们都知道，您在这方面的记录……”他的话音被一记马鞭止住，军官有些不可置信地愣住，摸了摸自己的脸，满手的鲜血让他陡然狰狞起来，转身看向鞭子的来处。
  金发的女子身着黑色的头蓬，脸色冷凝，碧绿色的眸子让为首的军官突然胆颤，
  “他在这方面的记录怎么了?”
  希雅从来没有单独出现在公共场合。
  周遭的人群渐渐反应过来，陆陆续续地行礼，确认了对面的女子确实是帝国的公主，凯斯的面色闪过一丝恼恨，又忍耐下来，笑道，
  “殿下这个时候不应该准备远行吗？”
  仿佛被提醒了很有趣的事情，笑容从希雅的嘴角一点点漾开，她眼里的讥讽让对面的军官心底发寒，
  “我来看看护送我的少校是什么样的人。”
  她的目光落在他的帽檐，肩膀上的军衔，又扫了一眼缩在兰泽尔身后，制服凌乱的士兵，
  “您看起来并不是服从上司的人，真让我担忧。”
  凯斯张了张嘴，没有找到合适的借口。
  殿下将自己的马鞭重新打理好，她的强迫症让她在这诡异的沉默里慢条斯理，绝不是因为她在等站在那里的男人开口说话。
  她没有等到。
  希雅偷偷咬了咬嘴唇。
  莱茵夫人的人已经从二楼下来，伸手邀请她离开，好护送她抵达房间。
  殿下没有再看他们，重新戴上了斗篷。
  那几个军绿色被她留在了身后。
  二楼的大厅一反往日的脂粉气，也许是因为莱茵夫人远去北方的缘故，只有寥寥几个少年在那里小声低语，希雅被带领着，到了尽头的房间。
  斐迪南已经在那里。
  希雅进来的时候，他站在窗台，看窗外两队军官的随从，陆续离开，一边怅然地，痛心疾首，
  “这么一出好戏，我居然错过了。”
  殿下坐到桌前，上面是一张北方地图，她的目光定了定，终究是没有忍住，
  “他好得帮你养着孩子，你也不为他出头么？”
  她说了这话，又觉得微妙的很，好像兰泽尔才是斐迪南的弃妇。
  小公爵耸了耸肩膀，
  “他选了这条路，希雅，”斐迪南坐下来，手指掠过地图的某一处，
  “他得自己应对这些。“
  拥有了皇帝的信任，也必然拥有了贵族的敌对，平民将领和贵族之间的矛盾已经日渐激烈。
  希雅出来的时候，莱茵夫人的手下替她准备了马车，毕竟她的黑色斗篷已经被人注意到了，再不能让她一个人在街上纵马。
  在她上车之前，突然想到了什么，侍从的手仍旧替她拉着车帘，殿下有些随意地开口，
  “对了，欧雁将军的下属是怎么回事？”
  侍从放下了车帘，笑了笑，
  “那孩子欠了太多钱了，又爱赌，最后一次把他自己给赌上了。”
  殿下不耐烦地挥了挥手，
  “算在我账上。”
  那侍从刚要点头，却被一个声音打断，
  “不牢殿下破费。”
  将军的目光穿过殿下，落在侍从的身上，兰泽尔礼貌地点头，
  “裘洛先生，他欠了多少钱，我来替他偿还。”
  裘洛先生报了一个天文数字。
  没有去看兰泽尔的脸色，希雅啧了一声，用脚踢了踢地上的尘土，盯着地面嘟囔，
  “你要帮他还一辈子吗？”
  裘洛先生望了望殿下，行了个礼，消失在马车前。
  只剩下车夫正襟危坐，好像一个聋子。
  沉默不知道持续了多久，大概是兰泽尔想要率先离开了，才干脆开口，
  “这不关殿下的事。”
  希雅下意识握了握自己的裙摆，又松开，她看向一脸冷淡的将军，声音轻佻地很无所谓，
  “我就是时不时爱做一些好事，”她扬了扬眉毛，确认他看到了自己的挑衅，
  “关你什么事？”
  将军很轻地笑了一声。
  他望向殿下，军人的刚硬让他看起来冷淡又决绝，
  “确实不关我的事，”他的眼睛短暂在她微红的耳朵停留，又离开了，将军紧了紧自己的皮质手套，站的笔直，“是我应激反应了。”
  不远处的枝头，寒风卷过几片落叶，又从他们的脚边滚过，兰泽尔的笑容看起来无奈又讽刺，
  “我害怕您婚约不顺，又来消遣我。”
  他冲她行了个礼，
  “旅途愉快，殿下。”