白光再次乍现，小石头惊恐的视线里，黑影露出了他的面容，只是他的脸上沾满了鲜血，血水混着什么黑色东西溅落下来。黑影冲了上来，小石头闷呼一声救命，但不幸的是，这一声救命被雷鸣所淹没。
  “又是该死的大雨，看来咱们的行程又得拖了。”李英风很扫兴，她是早已经在这巴掌大的小镇待够了。“或许明早雨就停了，表姐，不用担心。”
  “哼，看这样子难说。就不知道吴闻那小子是不是正在大雨里淋着呢，也许已经成了一只落汤鸡了，哈哈，哈哈！”严千蝶看着孩子心性的李英风，微笑着摇摇头。“咚咚！”严千蝶站起身，走到门口敞开一道缝，问李英风说：“表姐，你有没有听到敲门声？”
  “敲门声？”李英风凑上来，很快摇头，“这么大的雨，真有人敲门也听不到了，而且我们又住在县衙最里面，更不可能听到。”但严千蝶不这样想，她自小受“鹰侠”严成影响，锻炼出了像鹰一样敏锐的听觉和嗅觉，她摇摇头，披上一件外衣说：“不对，有人在县衙外砸门！”
  “吱呀呀！”黑色县衙大门打开了，严千蝶走了出来，一个血淋淋的人扑到了她怀里呻吟不止，赶来的李英风不觉惊叫出来。“是他，青城客栈的小石头！”严千蝶认出了怀里的人。小石头悠悠醒转过来，猛地紧紧抓住严千蝶，用尽力气说：“我，我……我有话要说！”
  “咔嚓！”一声更大的惊雷落了下来，今夜的佛洛注定了不平静。
  第七章 佛洛雨夜乍惊雷
  王怀让揉着惺忪的睡眼，看着堂中三人，待严千蝶将小石头的话重复一遍后，不由得疑惑地看着这个满身鲜血的小石头。小石头并未受重伤，只是胳膊处破了两道口子，像是刀伤。王怀让问：“小石头，你究竟想说什么，可以说了。”
  小石头惊魂未定，喝过严千蝶递来的热茶，终于吐出了第一句话：“我想说的，是关于卞盈盈姑娘之死的真相。”
  “卞盈盈？”王怀让眉头皱了起来。
  “小石头，你说吧。”严千蝶望着小石头。
  小石头点点头道：“其实昨日王捕头问我时，我……我隐瞒了一些事情。就是那晚，在顾青城同卞姑娘大吵离开后，大约过了半个时辰，我从卞姑娘的房间里又听到了卞姑娘的声音，那是我刚巧路过，不经意听见的。”
  “什么？”王怀让眉头紧锁起来，顾青城已然认罪，他不想节外生枝，“小石头，你可要好好想清楚，莫要再有所隐瞒，或者说假话。”
  “没有，没有，这一次我真的什么都说了。”小石头看了看自己身上的伤，恐惧地说，“因为从事发到现在，我每夜都做噩梦，那一定是卞姑娘怪罪我为什么不讲出真相，所以今天我鼓足了勇气要把知道的一切都讲出来。”
  “既如此，就说明在顾青城离开后，卞盈盈还是活着的，那就不是他杀了卞盈盈，莫非凶手另有他人？”李英风从小石头话中想出了问题。
  “也不一定，兴许是顾青城那小子故意为避人耳目而为之，他或许等了半个时辰后又悄悄潜回客栈，然后杀害了卞盈盈。总之目前他的嫌疑还是最大。”王怀让说。
  严千蝶望着小石头，问：“小石头，你既然有心隐瞒，应该不仅仅是只听到了卞姑娘的声音吧，难道你听到了她在说什么？”
  “嗯。”小石头点点头，看着在场的每一个人，抿了抿嘴巴说，“我只听清楚一句话，当时在房间里的卞姑娘说‘牛公子，我们是不可能的，你莫要再逼我，就算逼死了我，我也不会从你。’”
  “这……”王怀让脸色铁青，眼珠子瞪得滚圆道，“牛公子，难道是客栈老板牛胜的儿子，牛长天？”
  “若小石头没有听错，应该就是这位牛公子。”
  “怎么会又冒出一个牛长天？小石头，你可听真切了？”王怀让再问一遍，小石头重重点点头。
  “那最后跟卞姑娘接触的人很可能是这个牛长天，他更有杀害卞姑娘的动机和时间。”李英风道。
  “但这同样不能排除顾青城杀人的嫌疑，若非如此，他又为何承认了所有的罪行？杀人加之栽赃的重罪，是肯定要砍头抵命的，他疯了不成？”王怀让摇头道。
  “或许，我能帮助王捕头解开心中疑惑。”堂外缓步走来一人，严千蝶看到这人，嘴角不由得展露出笑容，虽然瞬间之后，便隐藏起来，但这一切却落在了李英风眼中。李英风看看走进堂内的人，正是今早才离去的朋友——黎斯同吴闻。
  “你，黎公子？”王怀让问，“你如何能解开我心中的疑惑？”
  “呵呵，王捕头可知城南暗巷旁边最出名的地方是哪里？”黎斯突然问出一句莫名的话，王怀让想了想，脸色一变，“你莫是说那家青楼——胭脂醉？”
  “不错，就是胭脂醉！”黎斯道，“王捕头前两天一直缉捕顾青城，却未有收获。就是因为当时的顾青城就藏身于胭脂醉中一位小姐的闺房里，这位小姐，名叫苏儿。”
  “苏儿？”王怀让冷哼一声，“这顾青城还是个秀才出身，没想到竟然藏身在那种地方，真是辱没了读书人的脸。”
  “不仅仅辱没了读书人脸，顾青城在胭脂醉苏儿身上花光了所有的银子，最后还想靠着同苏儿昔日的感情继续留在那里，却没想到被苏儿找来的一帮青楼打手生生打出了青楼，所以当日王捕头发现顾青城时，他脸上才会出现那么多瘀伤。”
  “哈哈，活该！”
  “但我刚刚从胭脂醉回来，苏儿姑娘虽然抛弃顾青城，但也不想顾青城平白去死。她承认，就在卞姑娘遇害的那晚，顾青城来找了自己，并且两人彻夜饮酒，整整喝了一晚上。而苏儿姑娘清楚记得顾青城来到胭脂醉的时间是当夜的戌时刚过，那晚顾青城就再也没有离开过胭脂醉。而再据小石头新的口供，顾青城离开半个时辰后，卞姑娘仍然活着，这也就能证明，杀害卞姑娘的并不是顾青城。而是，另有他人！”
  “这个……”王怀让脑子乱得厉害，顾青城明明罪证确凿了，但偏偏突然冒出了两个有力证据证明自己又错了，王怀让想想道，“那他为何要承认他杀害了卞盈盈？”
  “原因你刚才也提及过了。顾青城是佛洛少数几个考中功名的读书人，但他并不洁身自爱，不仅栖身烟花之地，而且还被烟花之地的女子所抛弃，更被棒打出青楼。这对于一个读了二十几年圣贤书的书生来说，打击何其严重。更何况，他还被苏儿骗走了所有钱财，从此在佛洛再无立身之地，也无颜面继续留在这里。万念俱灰之下，才会承认人是他所杀！”
  王怀让一屁股坐在了椅子上，垂头叹息。“那真正的凶手是谁？”李英风眼珠子一转，“那个牛公子？”
  “前日，我们大家审问顾青城时，我让吴闻独自在客栈暗中监视，有幸他有所收获。吴闻发现有个形迹可疑的年轻人抱着一包东西偷偷去了佛洛镇外的杏花河，将东西全部扔进了河里。而当这个人离开后，吴闻将东西捞了出来。王捕头，千蝶，李姑娘，你们来看！”
  吴闻将背后一个黑包袱打开，露出了十几卷捆好的画绢，画绢被一幅幅打开，画绢之上无一例外地绘画着一个女子俏丽的面容。严千蝶只看了一眼，便道：“卞盈盈？”
  王怀让拿起一幅画绢，问说：“那个形迹可疑的年轻人，就是牛长天？”
  “不错！”黎斯点头。“这绘画着卞姑娘面容的画绢不止一幅，花费时间也决计不少，看来这位牛公子暗中爱慕卞姑娘的时间也不短了。”严千蝶心细地说。“说的对。”黎斯笑说。“小石头说，那晚卞姑娘拒绝了牛公子，难道牛公子被拒绝之后，一时心怒，就杀了卞盈盈？”李英风将小石头的话结合起来，发表自己看法。“这样杀人之动机、时间都有了。”严千蝶道，“黎大哥，现在应该怎么做？”
  “我想，我们应该去会会主角了。”黎斯笑了笑，“或许他遗弃了这么多心爱的画绢，自己也不会睡得着。”几人出了县衙，不顾雨势，直奔青城客栈。
  第八章 画影卷魂泣血泪
  王怀让敲开了青城客栈的门，开门的是牛掌柜，牛掌柜还没来得及问一句，王怀让已经冲了进去。此时此刻，一间阴暗的房间里，牛长天正紧紧抱着怀中的棉被，紧闭的双眼不停翻动，像是在做一场无法醒来的噩梦。
  牛长天猛地大叫两声：“不，放过我，放过我！”倏然牛长天睁开了眼睛，眼前一张流满鲜血的脸就贴在他脸颊前几寸，牛长天大惊失色，缩进床角喊：“鬼，鬼！”
  “你说谁是鬼？”那个鬼的声音出奇地粗重，带着几分不耐烦。牛长天重新揉了揉眼睛，才发现面前不远处站着的人并不是鬼，而是县衙的王捕头。牛长天立马从床上爬了下来，摇头说：“王捕头，我不是说你，我是说……说……”
  “卞盈盈？”王怀让替他说了，牛长天脸色惨白，先点了点头，又立马摇头。“长天，王捕头面前你可不要乱说。”牛掌柜在后面鞠躬说，“不知王捕头深夜来到小店，所为何事？”
  “没大事，只是想让贵公子帮王某辨认一个东西。”
  “辨认东西，是，是什么？”牛长天问。吴闻将黑布包袱取出，放在桌子上，打开，露出了里面十几幅画绢。牛长天身体一抖，惊恐地看着吴闻说：“这，这些画绢为何会在你手里……我明明，明明已经？”
  “已经丢进杏花河里了，是吧？”吴闻笑说。王怀让道：“我且问你，这画绢应该都是你绘制吧？你大可不用否认，我只要在你这里找一幅画绢对比一下，就可以知晓是不是你绘制的。”
  牛掌柜脸上的筋一跳一跳，他看着自己的儿子。牛长天茫然摇摇头：“王捕头，不用浪费时间了。这些画绢都是我画的，而我早已倾慕卞姑娘许久，只是不敢将心中所愿说予她听。”
  “是不敢，还是说了，人家却拒绝了你？”王怀让语气冷了下来，“你遭拒之后，就痛下杀手，杀了卞盈盈。”
  “王捕头，这话可不敢说。若说小儿年轻糊涂，犯下风花之事，老朽能相信，但若论及杀人，小儿绝对不会，他连只鸡都不敢杀啊！”牛掌柜哭丧着脸说。
  “不敢杀鸡并非意味着不敢杀人！”王怀让道。
  一直默默无声的黎斯突然开口说：“却不知牛公子左手拇指上的伤口是被何物所刺伤？”［］
  众人回目，盯在牛长天左手拇指上，原来牛长天拇指上缠绕着一圈白布，但白布并不牢贴，已经滑落，露出了白布下一块暗紫色的伤口。牛长天闻言迅速将手指藏在了拳头里，说：“前天我在房中赏花时，不小心被花刺刺伤了。”
  “那不知道公子赏的是何种花？”黎斯继续问。
  “是，是君子兰。”
  “哎，牛公子，你撒谎了。”黎斯摇摇头，“你的拇指明明是被水景植物紫竹的紫花所刺伤，但凡被紫竹紫花所伤的地方都会呈现暗紫色，那是因为紫竹的花汁渗入皮肤导致，非由半月十日不能消散。暂且不论牛公子为何要说谎话，我想问问，你为何要采摘紫竹？”
  “可能，可能我记错了。对，这伤口不是君子兰弄的，是我那日玉佩掉进水池里，想要捞玉佩时不慎被水池里的花刺破了指头，对，就是这样！”牛长天又重新道，额头冷汗却是不断冒出。
  “不对，这房间有股子异味！”天生嗅觉灵敏的李英风比之严千蝶感触丝毫不差，她突然指了指牛长天身后道，“就在床上！有血腥味！”
  “不错，这味道凝聚不散，应该是封闭在某个环境中。”严千蝶也说。
  “被子，王捕头！”黎斯突然说，王怀让恍然，推开牛长天，一把捞起那条被子。牛长天脸色变成死灰，想阻止，却又不敢，只是慢慢瘫坐在桌子旁。王怀让一把撕开了棉被，从里面先后掉落出两样事物，其中一样是半截沾满了黑血的紫竹根茎，根茎前段生有两朵紫花。而剩下的一样则是半圈染血的女子肚兜。
  “这肚兜就是从卞盈盈肚兜上撕拉下来的！”李英风像是很气愤，指着牛长天道，“你，你这个禽兽！杀了人，竟连死者的贴身衣物也不放过！”
  “王捕头，我想这半截紫竹根茎应该就是杀害卞盈盈的真正凶器！”黎斯微微叹息说。
  王怀让冷哼一声，将紫竹根茎同肚兜都摆在牛长天眼前，冷冷道：“牛长天，还想说什么？”
  “你们不用问了。是我害死了她，我不应该对她暗生倾慕，我更不应该几次三番地强迫于她，是我的错，是我害死了她啊。”牛长天突然失魂落魄地捡起了桌上半圈染血肚兜，贴在了自己脸颊上，眼中流出泪，“但我是真的喜欢她，真的喜欢盈盈！”
  王怀让看到牛长天的双眼直勾勾的像是突然被夺走了魂魄。牛长天跌跌撞撞走到门口，自言自语道：“我知道，你不会放过我，我知道……好，不用你再来找我，我去找你！”
  “不好！”黎斯望着染有黑血的紫竹根茎也突然失神，此时猛地醒过来，第一个冲出了门口，那边牛长天扑进了廊子里，噗通一声扎进了那个生长着紫竹的水池，“刺啦啦！”鲜血陡然飞溅出来！
  “哎，晚了。”黎斯轻轻拉起水池里的牛长天，牛长天同样折断了半截紫竹根茎，插进了自己咽喉里，登时毙命！
  李英风看到血水飞冲的一幕，只觉得腹中翻滚，险些吐了出来，而严千蝶则将头转向一边，不忍再看。
  牛掌柜扑通一声跪在了地上，老泪纵横，仰天喊道：“老天啊，我究竟是做了什么孽啊！为什么，为什么要这样对我。”
  黎斯看着他，其实今晚上企图要杀害小石头以灭其口的人就是牛掌柜，黎斯刚巧从青城客栈后门路过，就救下了小石头，并一掌打伤了牛掌柜。后来黎斯仔细想了原因，估计是那晚听到卞盈盈同牛长天在房间中争吵之人除了小石头之外，还有另外一人，就是牛掌柜。案发后，他自知自己儿子难脱干系，又害怕小石头将他知道的全部讲出来，就先趁夜追杀小石头，只是因为救子心切。
  这一切黎斯都了然于胸，虽然牛掌柜值得同情，但王法如天。黎斯在王怀让耳边轻轻说了几句，王怀让转头看了一眼牛掌柜，沉吟说：“黎公子，这件事我会处理，辛苦你了。”
  “哪里。”
  卞盈盈被杀那晚，牛长天在等待顾青城离开后，进入卞盈盈房间，在求爱被拒后杀害了卞盈盈，而后又有预谋地将丰无庸的匕首藏在水池里，将真正的凶器紫竹根茎同染血的肚兜藏起，以满足私欲。接下来，县衙先后缉捕丰无庸同顾青城，丰无庸有凶器，顾青城有杀人动机，但后来却被县衙找出了疑点，牛长天再难以平静，悄悄丢掉了画有卞盈盈面容的画绢，想着可以脱罪，却没想到被吴闻有意撞见，而后又找出了紫竹根茎同肚兜。卞盈盈一案虽是曲曲折折，令人诸多迷惑，但最终还是找出了真凶。
  丰无庸赶到了县衙，在听闻了一切后，感慨道：“我想起来了，就在案发前几日，牛长天曾约会我同几个友人在杏花河草堂中饮酒，之后的某天，我的匕首就不见了。”
  “如此看来，牛长天杀害卞盈盈是蓄谋已久。”严千蝶微微叹息道，“难道得不到，就一定要毁掉吗？如此，这种爱也太可怕了。”严千蝶心中感慨，又回头看着黎斯：“黎大哥，是不是这次又要说再见了？”
  “呵呵，是！”黎斯说得果决，他的确不能再浪费时间继续留下来了。“好，那我们……”严千蝶话没说完，突然眼前一黑，整个人倒在了黎斯怀里。黎斯喊道：“千蝶，你怎么了？”
  “还能怎么了？千蝶本就身体孱弱，这三日为了查案，她都没闭过眼睛，只为了想帮你。现在肯定是累倒了。”李英风没好气地说。一旁的丰无庸给严千蝶搭了搭脉说：“无碍，严姑娘的确是操劳过度。不如到我墨善药堂，给严姑娘开三服良药调养一下，保准无事。”
  “只能如此了。”黎斯鼻间的少女香气让他一阵炫目，心中叹息，看来这一次又走不成了。
  第九章 细雨绵绵鬼人界
  一大早变得晴朗的天气没想到到下午时候又开始飘起了细细的雨丝，严千蝶已无大碍，黎斯却苦恼于要如何第三次同这位老前辈的女儿告别。
  “捕头，时间不能拖了，咱们手里的东西必须尽快交到阁老手里……”吴闻也着急。
  黎斯点头：“或者雨停了，咱们就可以起程了。”
  这一夜，黎斯、吴闻同严千蝶、李英风一齐留住在了墨善药堂。晚饭过后，几人各自回屋休息，雨不大，却淅淅沥沥一直持续着。
  起风了，黎斯起来关了窗户，隐约听到了窗外有男子的细语。
  “还我命来，还我命来！”黎斯蹙眉，随即他看到一道左右晃动的身影穿过院中小路走了，直觉上，这个背影看上去竟有几分熟悉。
  丰无庸也听到了声音，他摸着黑起了床，点燃了油灯，门外响起了密集的砸门声，那个诡异的声音响起。
  “还我命来，还我命来……”
  “谁！谁在门外？”丰无庸握着油灯的手颤抖不止，终于门外传来了颤栗的声音：“是我！”
  丰无庸脸色一暗，打开了门。门外一人披头散发地站在雨幕中，黑色的瞳孔散发着逼人的冷光，丰无庸惊诧地问：“黎公子，是你？”
  丰无庸对面站着的正是黎斯，但此时的黎斯双眼飘浮，视线中的一切都变得不真切，而后突然喈喈怪叫了两声，指着丰无庸道：“你真的以为我是黎公子？你真的想不到我是谁？”
  “莫要开玩笑了。”丰无庸摇摇头，望着一脸诡异表情的黎斯，“黎公子，这玩笑开得吓人。”
  “看来你真不知道我是谁？”黎斯突然抬高了视线，嘴角微微抽搐，随即声色陡然一变，竟变成了另外一个男子的声音，缓缓道：“那此时呢，你还听得出我的声音来吗？”
  “牛，牛长天？！”丰无庸这下完全惊呆了，面前虽然还是黎斯，但他口中发出的声音却真正是牛长天的声音，一个死人的声音！丰无庸微微后退一步，问：“你是人还是鬼？”
  “当然是鬼！”黎斯冷笑，笑声里带着明显的悲痛，“但我是个冤死鬼。我有着莫大的冤情，而罪魁祸首就是你！”
  “你说什么？”丰无庸一脸茫然，摇头道，“牛长天，是你杀了人，你是罪有应得。”
  “是吗？我上来时刚刚见过了盈盈，她正在渡劫中，因为身上有冤，她不能往生。而她亲口对我说，杀害她的人不是别人，就是你！”黎斯面容狰狞起来，缓缓伸直了手，像是要扼住丰无庸的脖子。
  丰无庸再退，大叫：“鬼魂虚无之说！黎公子，你莫以为冒充了牛长天的声音就可以诱我承认杀人的罪行！快停止你的把戏吧！”
  黎斯狰狞的脸色突然缓和下来，嘴角的抽搐也慢慢平缓，随后一抹熟悉的笑容挂在了脸上，摇摇头道：“我早说过，丰公子不是一般人，这种伎俩吓不倒他。”
  黎斯话落，身旁闪过来两个纤细的身影，却正是李英风同严千蝶。院中角落又出现了三个黑影，却是吴闻同王怀让，还有一个陌生的中年男子。黎斯转脸看着丰无庸，道：“不错，方才是我令身后的这位口技师傅模仿了牛长天的声音来同你对话，只是谈话的内容，却是真真实实。若牛长天黄泉有知，我想他也会如此质问于你。”