对于老公爵出乎意料的反应，赛迪尔愣神片刻。但见老人面带倦容，缓缓合上眼，于是在离开房间之前为老公爵盖上绒毯。但是，赛迪尔的细心被金斯特公爵拒绝了。他摆摆手，睁开眼，带上一丝微笑。
  “你出去吧。门外有人已经等很久了。”
  赛迪尔回身去开门，果然见妮莎笑呵呵地冲着自己眨眼，并且迅速闪身进房。
  “父亲，晚餐都准备好了。我怕你们聊得忘记时间，特意来通知一声。”
  她边解释，边偷偷看赛迪尔一眼。
  “真是有劳了。”对于顽皮女儿的越俎代庖，金斯特公爵没有拒绝。但他又道：“不过，我们恐怕要晚一些用餐。你先让卡斯德来一下。”
  妮莎虽然不确定父亲究竟是因为什么重要理由需要在用餐前处理。但她已经看见赛迪尔开门时苍白的脸色。
  “那好吧。我这就去叫他来，但你们别谈太久哦。我可是有些饿了。”
  娇俏轻盈的转身离开，妮莎不忘出门后带走愣神的赛迪尔。直到足够远的地方，妮莎才悄悄多问一句。
  “父亲应该是有重要的事问哥哥。你们刚才谈了什么？”
  即便妮莎心知此事不该是她多管的，但她看不得赛迪尔为难的样子。当然，此事她亲爱的哥哥也牵涉其中。
  “是你多心了。恐怕老爷是想与卡斯德谈些军务或者他的一些私事。”赛迪尔回避道，“否则，老爷也不用赶我们离开吧。”
  “好像也是。”妮莎大眼睛一转一想，“既然是公务，那就不去理会吧。但是，刚才我看你脸色不太好，难免让我多心。”
  “对不起，让你担心了。”
  赛迪尔尽量显得轻松些，但在妮莎看来却恰恰相反。
  “如果是身体不舒服，你可不能硬撑。”妮莎老气横秋道，“我那个哥哥已经够让人不省心的了。你可不能再添乱。”
  这回赛迪尔是着实被妮莎的老成模样逗乐，两人忍不住相视而笑。
  “你们说什么这么开心？能说给我听听吗？”
  妮莎回头一瞧，见到卡斯德正巧路过，探头过来询问。她恍然道：“赶紧，快去父亲的房间。”
  “你这小丫头，说话半点不客气。”
  刚才两人的说笑让卡斯德还心存介意。
  “是父亲要我喊你过去。”
  “既然是父亲喊我，你怎么不赶紧来找我，反而和赛迪尔偷偷躲在走廊角落里闲聊？”
  被反问噎住了嗓子，妮莎只能狠瞪着自己哥哥，用力指了指走廊另一头那间他们刚刚走出的房间。
  “待会儿回来再问你们。”
  虽然卡斯德的脚步已经向着那间房而去，回头还是撂下句话。可惜，这句话毫无威慑力，还被妮莎嗤之以鼻。
  “一回家就凶人。我才不怕呢。”
  她一侧转头，见赛迪尔刚刚恢复的精神又带上些许愁容，绿色的双眸紧紧跟随着卡斯德的背影。
  她忽然明白些什么，又更不明白些什么了。
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  当卡斯德进入那间房，见原本坐着人的轮椅空置着。自己的父亲站立着，自豪笔挺的站立着。卡斯德亲手合上房门。隐约感觉到这次谈话并非是父子间许久不见的轻松问候。
  不过，金斯特公爵开口还是先问候了自己优秀儿子的公事。
  “回来许久，我还没祝贺你所获的战功。”
  “只是打了个小胜仗而已。”
  “几次阻止威意士的进攻，还折损他们不少兵力，让他们不敢再有所进犯。起码这几年内是不可能了。这些怎么能算是小功劳。陛下都想再给你封赏呢。”
  “但是陛下并没有。”这也是卡斯德有些预料外的。不过什么奖赏之类他并不在意。
  “那是因为我们莫迪家的封赏太多了，难免落人口实。即便这些都是真真切切的功劳换来的。”
  “这些我都无所谓。只要陛下记得这些功劳是莫迪家的就行。”
  这是卡斯德的真心话。他这次着急赶回培都拉城，非是被外人说的是急于回来邀功。而是因为那个人。
  “还有，你还抓到了几个行刺雷亚诺的匪徒。这也是功劳一桩。”
  “父亲，我怀疑那几个非是一般的匪徒。而是有预谋的暗杀。”
  “这很明显。”老公爵神色未动，“你虽然抓回来人，但毫不关心那几人的处置。至今他们是否有供出些什么？”
  “我也曾审问过，但他们嘴巴实在太硬。”
  “越是硬，内幕越大。你要有耐心和智慧。”
  “是的，父亲。”对此，卡斯德并无懈怠。但他慎重的应答还是未让自己父亲满意。
  “你真的能做到？”金斯特公爵眼中折射出锐利的光芒，就像对手迅雷不及掩耳的出招，让卡斯德无法立刻回应。“你回来已经不少日子，究竟在干些什么？”
  问话中意有所指，让卡斯德心虚撇开眼神。
  “虽说你回培都拉不用身负重责，偶尔放松一下也是应该，但也不能忘记自己的本分。”
  对于父亲的教导，卡斯德只有低头称是。头上压着的沉重气氛，让他怀疑父亲与他的前番对话并非是真正重点所在。
  “其实，你这年纪早该给你另找个女子成婚。”金斯特公爵语气缓和下来，带上些自责的意味，“我一直自认为开明，不愿硬逼你。而你又这般大了，有自己的喜好，该主动就去追求，我不多插手。但直至今日，也不见你看上哪家的小姐……”
  “父亲！”
  “难道你有心仪之人？”听卡斯德脱口打断自己的话，金斯特公爵即刻问。
  心仪之人，他怎会没有。
  但是，卡斯德哪里敢对父亲说出口。他紧闭双唇，暗捏双拳。
  “不是的，父亲。我现在还不想这些。毕竟，眼下还要追查暗杀者的案子。”
  “这不成问题。只要你开口，我都可以帮你。”
  对于公爵家继承人的求婚哪里有女子会拒绝呢。卡斯德也相信，哪怕对方不愿意，自己父亲看中的话也有足够的手段让对方答应。但除一个人外。偏偏自己就是看中那个万万不能之人。
  “父亲，这件事还是让我自己处理吧。”他是多么不容易才求到那点幸福。
  “你是怕我不同意？”
  对方双目中“敏锐”与“锐利”两道剑光同时射向卡斯德，让他的身体不禁一颤。
  “不……不是的。”就连他的唇舌都不灵便起来。
  “你不用隐瞒。”
  一不小心，卡斯德还是将自己的目光与对方相触，结果毫无悬念。
  “刚才赛迪尔都对我说了。”
  “什么？！”
  胸口突然被掏空，呼呼凉风灌入。卡斯德从未有这般冷过。
  “你们狩猎时惹出的事。”
  卡斯德不敢接话。他不知道赛迪尔究竟说了什么，说了多少。他现在正体会一把狱中受审的煎熬痛苦之感。与囚牢中的犯人相比，唯一的差别恐怕就是他没有被用上冰冷的刑具。但他此刻遭受的也不比肉体上的痛苦少几分。
  他还是相信赛迪尔不会全盘托出。想保留下他们之间温情的，应该不止是他。
  “怎么不说话？”
  毫无责问，还带着耐心与慈爱的口吻让卡斯德更站立难安。
  “既然你不说话，那我只能把赛迪尔说的话当真了。”
  “他说了什么？”卡斯德不得不问。
  “他说，他勾引了你，正巧被雷亚诺看见。”平淡陈述的话语，重如巨石落在卡斯德的心头。
  “父亲，你别信他的话。并不是这样的。”
  “那你要让我信什么？不是他勾引，难道是你勾引了他？又或者，是雷亚诺看错……”
  “都不是！”卡斯德坚信着，“是两情相悦！”
  “啪！”
  清脆又沉重的掌掴声划过房间的空气，在卡斯德英俊的面颊上留下五道红色的印记。
  他没去遮掩，这是他预料到的惩罚。对于暴露两人的秘密，只受到这点惩戒已经是轻微。根本算不了什么。
  “你倒是有担当，敢在我面前说出‘两情相悦’来。你知道为何赛迪尔要用‘勾引’这个词吗？”金斯特公爵冷峻的表情让脸上的皱纹更深刻，“你丝毫不能了解他的用心。”
  这番质问又让卡斯德的心坠落许多。他不再低垂着下颚。抬首见父亲深叹一声，继续道：“他在维护你的名誉，还有雷亚诺的。他自小就是个懂事又老实的孩子，他对莫迪家的忠心不比任何一个莫迪家的子嗣少。但在这件事上，你却与他相差许多。”
  “……”卡斯德哑口无言。
  “我自然知道，他对我未尽真话。隐瞒下的事实也是为了维护重要的人。甚至急于维护，说话前后矛盾也未曾发觉。”
  “他还说了什么？”
  “如果雷亚诺真的因为你们的事而生气，那他怎么还会送赛迪尔白狐披风？”
  那个原因卡斯德心知肚明。他捏紧拳头，回答道：“他离不开赛迪尔。”
  “这才是最好的结果。”
  “的确是，他离不开。”每说一个字都像是在卡斯德的胸口划上一刀。
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  晚霞时的灰鹤庄园内开始晚餐时间。气氛却是没有原先人们相聚时的热络。沉闷无聊外只剩下细微的杯盏之声。在左右偷看几眼后，实在忍耐不下去的妮莎决心打破这份僵硬。
  她轻咳两声，正想开口，身侧悄悄递来一杯果饮。她回头一瞧，正是赛迪尔。误以为她咽喉不适。
  “我没事，赛迪尔。为什么不一同坐下呢？反正这里也没外人。”
  妮莎见他站在一侧无声无息，好像接受什么惩罚。让她忽然想到自己幼时因为犯错而被罚没餐食的模样。
  “难道是父亲罚你呢？”原本她想说笑一下活跃气氛，没想她的话让气压更低。
  “坐下吧，赛迪尔。”一家之长发了话。
  餐桌前即将恢复往日和谐之际，有仆人慌神进来通报。
  “老爷，王宫来人了！”