面对敌人，哪怕是魔虫他们也敢于正面冲锋。
  可这种从天而降的天灾……根本就不是血肉之躯能抵挡的，只有单方面的屠杀和碾压，没有任何对抗的可能。
  巨型火球拖曳着蓝色焰尾，猛地落在地面，竟然没有发出一点声音，那火球一触地顿时就舒张开来，变成了一头身高三十尺的石巨人。
  接着又是第二枚火球，这枚火球要小一点，但撞击地上发出了轰隆一声，声势比之前大火球更大。小火球触地之后，也变成一头石巨人，只是比前面要矮一点，有二十尺高。
  两头石巨人站在埃里克城外，只有不到十尺的城墙根本挡不住它们高大壮硕的身躯。
  城墙上的士兵看到这种体型魔物，纷纷吹响号角，警告所有人，埃里克城正在遇袭。驻守城墙上的士兵们握紧手中的长墙和弓箭，却心里一点没底，几乎人人脸色难看。
  卡尔马士兵大多是身经百战，但那几乎都是人类领域的厮杀，或者是与猛兽和普通魔物作战。
  可伫立在眼前之物，光是其体型带来的沉重压迫感让人根本兴不起与他们作战的念头。
  普通武器对这种家伙根本毫无用处。
  城内的平民一个个仰起头，看着城墙之外，那两头巨人朝这边看来，被巨人的目光凝视，他们中大多人已经忍不住朝着另一个方向逃窜。
  仿佛诞生于远古神话中的巨人，从遥远的沉睡中苏醒。
  它们看向这里。
  那是何等冷漠的目光。
  石头构成了它们的皮肤和脸颊，粗粝又冰冷，它们毫无感情，浑身燃烧着火焰，静静俯瞰这些低矮的人类。
  它们看似与人类结构一致，却又毫无相似，就仿佛是模仿人类捏造的躯体，但总是不经意间，会流露出属于恶魔的残忍本质。
  模仿人类，仿佛不过是它们喜欢的某种扮演游戏。
  号角声此起彼伏。
  大量士兵涌向城头，拉紧弓弦，手握长矛和盾牌，严阵以待。
  士兵们沉默地和巨人对峙。
  他们不怕死，从不会不战而逃，但面对这种大块头，每一个人都心里清楚，他们不过是变成这座城市的陪葬品。
  男人们默默用手摩挲着脖子上的铁铭，这些将是他们存在过的证明。
  卡尔马人不会后退。
  哪怕城市被毁，尸骨无存，他们也要战斗，为了家园战斗，为了自己的勇气战斗！
  他们决不投降，他们在平原和山峰上战斗，他们在海洋和湖泊里战斗，现在，他们将在埃里克城战斗。
  即使没有一把小麦果腹，没有一把完整的斧头对抗敌人的利剑，他们也要战斗。
  他们在同伴的尸体上战斗，他们在饥饿中战斗，他们在死亡的恐惧中战斗，直到那胜利曙光亮起。
  军官戴上拔出佩剑，大步朝前，口中吼：“现在我宣布，埃里克城进入战争状态，所有人，各就各位！”
  士兵们排列阵型，在城下结成防御阵，挡在了埃里克城第一线。
  “卡尔马人，绝不屈服！”
  “卡尔马人，绝不屈服！”
  ……
  这一幕被站在格罗姆肩头的马修尽收眼里。
  哪怕并非纯正原著民，他也没法不被这种战斗气魄感染。
  卡尔马有一种近乎理想主义般的战斗情节，他们认为必须打的仗，绝不退缩，面对侵略，绝不后退。
  当初冰原镇最初被活尸入侵，镇上居民在镇长拉格纳带领下也是各拿武器和活尸搏命，没有任何犹豫。
  “看样子我们是被误会成要攻城了。”
  奎恩有点尴尬。
  不过他心里琢磨，如果自己站在城头，看到从天而降的天灾巨人，大概也只会以为它们是带来毁灭的死亡使者。
  他吹了声口哨。
  身后信天翁振翅而起，白色大鸟飞上城头，穿过城墙，一路沿着主路熟稔地飞向城主城堡，在上空盘桓之后又一路飞回。
  “咕咕哒会带我父亲过来，马上误会就可以解除，马修大人，我们还是暂时按兵不动，不然可能会伤着那些士兵。”
  马修点点头：“没问题。不过，我对真理之眼有点不太懂。埃里克城没有真理之眼的分部吗？”
  “埃里克城这样的郡城是不可能有的。”
  奎恩摇头，慢慢给马修这个局外人解释。
  真理之眼作为被五大王国共同承认的真正独立于王权的巫师组织，他们有其明确的宗旨：追寻魔术背后的真理。
  巫师的存在是为了五大王国所有人类，而不是仅仅为了某一个王国王权的一己私欲。
  这也是巫师受到平民尊重仰慕的重要原因。
  巫师独立于世俗，他们是一群在变幻的魔术世界摸索前路的冒险者。
  但实际很多事项上，巫师们又需要和五大王国合作，他们需要贵族帮忙解决繁琐问题，也需要王国的财力和资源襄助。
  所以五大王国每一个王国都有真理之眼的分部。
  真理之眼总部在阿基坦王国首都科尼，在阿基坦王国拥有最多的巫师分部，基本上在各大王国的郡城都有分部设立，这也是方便巫师们研究和出行方便。
  不过卡尔马王国因为财政困难，每年能拨付给真理之眼的赞助经费就很少，甚至不到其他王国的十分之一，因此巫师大多宁可扎堆在富裕的王国，也不愿意来卡尔马王国。
  这就导致，真理之眼在卡尔马王国根本不可能设立太多分部。
  之前卡尔马王国原本有三个分部，分别在首都奥拉尔，南方的特斯郡，以及纽雷港。一年前特斯郡的真理之眼分部也宣布暂时关闭——其实就是永久取消了。
  由于驻留的巫师不断流失，通过各种借调、转移、回到巫师学院担任教职等方式，卡尔马王国留下的真理之眼注册巫师还不到五十人。
  “……情况就是这么个情况。”奎恩说起卡尔马现状也有点脸色不好看。
  马修心里却想：好事哇！
  如果真理之眼的巫师驻在这里，俾斯麦庄园事事都被他们盯着，那才是一个麻烦。
  开荒最重要的原则是：周围不要有潜在强敌。
  这时候咕咕哒一路飞回，在奎恩头上盘旋。
  埃里克城城墙的大门也打开来，一名骑着马的中年男子带队从里面跑出，他仰起头看着巨人，仿佛在打量什么。
  “格罗姆，让我们下去。”
  马修命令。
  石像鬼单膝跪地，将手臂舒展开来，手心朝上，放在了地面上。
  马修带着奎恩一路从巨人身上下去，一步步走到了那一群人面前。
  奎恩挥手示意：“这就是我的父亲，埃里克郡城的城主，也是埃里克郡的行政官，鲁道夫·塞浦路伯爵。”
  马修看向对面。
  塞浦路伯爵大概五十多岁，两鬓有些花白，脸上皱纹很深，眼神深邃，他穿着一件软皮甲，外面披着鹿皮大氅，面容沉静。
  “父亲，这位是马修·俾斯麦男爵，也是俾斯麦庄园的主人，因为他，我才得以从魔物手中逃脱。”
  塞浦路伯爵从马上下来，走到马修面前：“谢谢你，年轻人，作为一名父亲，没有什么比听到儿子安全归来更好的消息了。”
  马修也很懂礼数地说：“卡尔马人，互相帮助罢了。”
  “冒昧询问，马修男爵，你身后的这两头巨人是……”塞浦路伯爵看向那两尊充满力量的异域来客，眼里难掩惊讶。
  “它们是庄园的成员之一，请放心，伯爵先生，它们是崇尚和平的石像一族。”
  崇尚和平几个字让伯爵脸皮抽了抽。
  奎恩这才走到塞浦路伯爵身边，低声说：“父亲，事关魔灵领主，还是里面细谈，马修大人是魔灵领主的代言人……”
  塞浦路脸色一肃，当即微微颔首，露出得体又热情的笑容：“贵客来临，有失远迎，还请里面请。”
  马修对此也不在意。
  看人下菜，贵族老传统了。
  第197章 样品
  马修以想要更接近城内平民为由，拒绝骑马入城，导致塞浦路伯爵也不得不下马步行。连带着一干随从也跟着下马。
  身后，吊着胳膊的帕梅拉看穿一切，向一脸岸然的马修投以鄙夷眼神。
  这家伙明明是不会骑马才这么说。
  还在冰原镇时，马修就只能和自己一起上马，他一个人骑马很容易摔下来，简直是贵族之耻。
  庄园和埃里克城谈合作，他刻意搞出巨人天灾降临的场面，当然是要镇住埃里克城的人，如果骑马摔了个狗吃屎，那营造出的强力气氛就稀碎了……
  “伯爵大人，埃里克城比我想象中大，这里真的只有八千人吗？”
  马修很好奇。
  从城门进来，他就发现这座城市比他预计规模要更大，很多空置残破的泥土房屋，靠近城墙这边十分荒凉，大片大片的建筑废墟遗址。
  “马修，我还是这么称呼你，这样不那么生分，你就叫我鲁道夫叔叔吧。”塞浦路伯爵自来熟和奎恩如出一辙。
  “原本埃里克城作为埃里克郡的首府，埃里克郡有三座城市，十五个小镇，总计人口十万，以前埃里克城也是一座有三万人的大城市。”
  塞浦路伯爵叹了口气：“可惜，粮食的供给越来越困难，巴斯共和国的商队要将粮食从纽雷港一路送到埃里克郡，损耗很大，导致小麦和肉到了城里基本都要上涨三到五倍，平民也根本买不起。”
  “另一条贸易路线，阿基坦王国的粮食倒是由王都奥拉尔分配，不过那部分粮食其实只能供应埃里克郡三成的缺口，剩余七成都得看各路商队。”
  “对商队来说，成本大幅度上涨，加上北边多暴雪冰雹，路况艰难，本身就有很大危险，还要面对一些盗贼和流民骚扰……”
  马修大体听明白了。
  埃里克城这已经是在慢性死亡了。
  商队都已经逐渐放弃了北方，集中在南方和中部，阿基坦王国供应的粮食又完全不够，埃里克城本身又没有适宜的耕地。
  这种环境下，人口流失是必然的，留在这里只会陷入越来越严重的饥饿。
  马修目光瞄向四周。