奎恩摇头：“这里太危险了，而且兵蝗是飞行生物，咕咕哒的飞行能力毫无优势，我就让它呆在庄园里。”
  马修点点头，看向旁边的罗伊斯：“你有没有什么补充的？”
  罗伊斯如今已经消磨了大半的痞气，他抓了抓头上的小辫子，琢磨了一番：“奎恩基本上都说完了……哦，有一个，站在外面的基本上都是老人和伤残者……我想，粮食应该是很短缺了。”
  “如果粮食不够，那么这群人可能是第一批被放弃的，丢在外围，就是诱导他们能够往外跑。往里有骑士的刀剑，往外是魔虫……”
  罗伊斯冷笑：“反正两条死路，总得选一条。”
  马修思考片刻，又问：“教区附近有多少兵蝗？”
  “大概几百只。”奎恩回答说：“它们分别在北港城四周巡逻，就是避免北港城的人逃出来，普通人只要越线，面对这种数量的恶灵级魔物，没有任何生还可能。”
  马修点点头。
  教区附近的兵蝗数量不会太多，因为它们的责任本身是狩猎，留守太多反而是浪费和没有意义。
  兵蝗的狩猎正规军应该在都灵王国腹地，那些广袤富饶的平原和湖泊附近，这种地方生物最丰富。至少在它们没有对其他王国和海洋正式发起进攻前，清扫后方食物应该是当务之急。
  初步探测的结果和马修会议时的预估符合。
  这次绯蝗入侵不同于150年前，以前它们是兽性占据主导，是非常纯粹的掠掳，吞噬一切可见食材。
  本次绯蝗却明确地有组织有纪律，以冥蝗为首领，兵蝗成群结队猎杀活物，选择进攻路径，逼迫都灵王国签署租界协定，只用一个月就获得了半个王国，这种战果多年以前是根本不可能的。
  冥蝗有战略思想，有手腕，有目标。
  这让绯蝗入侵不再是虫患和魔物入侵，而是另一个人类很难接受的词汇：征服。
  不过对马修来说，这也有好的地方。
  那就是，有冥蝗命令约束，兵蝗的行为模式就是有逻辑可言的，是能够推测和预判的，至少理论上如此。
  俾斯麦救援队特意选择的登陆地，也是都灵王国和萨克森接壤处，不是重要港口和码头，也没有渔村，同时背靠和卡尔马相隔的宽广海峡，这种地带还不是兵蝗的目标，至少在对萨克森正式攻略之前不是。
  思索片刻，马修说：“再去北港城看看，吉赛尔，这里交给你。”
  “知道了，放心去吧。咦，这么说是不是有点不对劲？哎，无所谓啦，反正有剑徒在，你安全有保障，放心的去……我得去研究虫子了。”
  说着，克里米亚撩开帐篷的布帘子，进去捣鼓掘洞毛虫了。
  马修又叮嘱罗伊斯：“你留守这里，听格罗姆的，金鯱号需要你这个司机。”
  罗伊斯只能点头领命。
  这回马修坐上另一辆车，由布鲁克驾驶这辆魔能车，跟在前方奎恩的车子后面，一路沿着前方的弯路朝前驶去。
  经过改良换上了橡胶轮胎，魔能车平稳了不少，不过毕竟材料科学基础薄弱，轮胎做得较为宽厚沉重，耐磨性肯定没法和真正的汽车胎相比。
  可还是那句老话，有什么用什么，有什么条件做什么事儿，先上路再考虑优化，不能教条主义。
  马修摇下窗户，让风涌进来：“布鲁克，你看外面。”
  沿途的树木郁郁葱葱，依稀可见其中一些田地里长着甘蔗，还有一部分花蕾期的棉铃，猎人搭建的林中小屋完好。
  魔能车路过一个小村庄，看着房屋完好，狗在外面茫然地晃悠，找不到主人而迷惑，家养牲畜，包括鸡鸭都在外面跑来跑去，看起来风平浪静，唯一不同的地方在于，少了人。
  只是没有人而已。
  驾驶位上的保安队长开车很稳，脸色严肃了很多：“大人，这些虫子是正规军，不是什么流寇。”
  马修点点头，倒了一粒速效救心丸含在嘴里：“对啊……也不知道是幸运还是不幸。”
  目前看来，兵蝗除去驱逐人类之外，并没有对人类城市和村落进行破坏，甚至它们没有对那些触手可及的牲畜禽类进行处理。这就有点耐人寻味了。
  “布鲁克，这事你怎么看？”
  开车的冷硬男子注视着前方的路：“大人，你是说，它们的食物来源？”
  “对。”
  马修感叹：“布鲁克，你是越来越聪明了，果然多看书是有用的。”
  “多谢大人称赞，因为跟在大人身边，如果大人说的话我听不懂，那我本身就没什么用了。”
  “别吹捧我了，说正事。”
  “是。”
  布鲁克整理了一下思绪：“大人，绯蝗的数量并没有听说有所减少，它们这次入侵都灵看起来是早有预谋，所以行动迅速，而且直切要害。先对都灵军队和反抗力量进行迅速绞杀，然后实际占领土地，驱赶都灵人进一步收缩，给都灵高层施压。”
  马修点点头。
  此前的战报是，都灵丢失了两个郡死了5000人，这不算少，但在国家战争范畴，这一数字只能说微不足道。
  往后就没听到大规模伤亡事件了，说明绯蝗内部对是否杀人，怎么杀人都有严格的规划。
  “……如果真的大开杀戒，反而不会让都灵那么难堪。”布鲁克继续说着：“大量人口死亡，会激发全国民众的抵抗战斗热情和信念，反而能够让都灵王国便于统筹和指挥。同时这些人口减员，也会一定程度减轻都灵目前粮食的缺口。”
  “可惜，绯蝗并没有直接杀戮大量平民，只是驱逐。这让大量恐慌和失去家园的难民、移民一路逃亡，最好的地方当然是都灵南方的首都圣博诺尼。这样一来，难民变成了一个巨大难题。”
  他叹了口气：“几十万的难民涌入南方，不论是秩序还是粮食都不够，还带来了恐惧和各种不稳定因素。这一手让都灵和神殿都很棘手，他们不能驱逐和放弃这些难民，但这样一来粮食缺口就进一步被撕开……”
  马修嗯了一声。
  这战略看似简单，却需要非常优秀的执行力和对命令的绝对服从。
  绯蝗在这些年里，已经从野蛮土匪进化成了真正的军事团体。
  不论最终目标如何，毫无疑问的是，它们眼里的猎物绝不止是都灵王国。
  第369章 杀手
  魔能车一路直行，沿途荒野并无绯蝗巡曳，直到进入一片树林的尽头，终于能望见远处那座城市的白色城墙，城市周围出现了这种魔虫的影子。
  “停一下。”
  马修下令，他隔着挡风玻璃，能看到北港城宽阔又整齐的石质城墙外，站着很多人，他们彼此簇拥，紧紧贴在一起，就像是被网搂住的鱼群。
  墙垛上站着来回巡逻的士兵，他们手持长枪背负弓箭，提着炼金油灯，盯着下面的人，嘴里高声喊着什么，似乎要他们不要吵闹和争执。
  长枪弓箭对绯蝗几乎毫无用处，这种武器对付的只是下面的同类而已。
  巨大的吊桥城门被彻底拉起关闭，所以城外的人根本没法入内，北港城的外墙高大约在七八尺，理论上借助一些工具是能够攀爬上去，所以卫兵们都在墙上严阵以待，避免下面的流民突破城墙。
  从马修这里望去，城外的难民们显得安静而麻木，仿佛他们已经认同了自己的命运，只是站在城墙边，就像是行尸走肉。既没有互相争执，也没有对上面的士兵抗议，没有咒骂和大吼，也可能这些行为已经在过去一个多月里消耗殆尽。
  兵蝗则是在外面嗡嗡飞舞，它们数量比奎恩预计的要少。
  马修稍微观察了一下，这临近主城们的一边，空中飞行的兵蝗看起来不到一百只。那么可以稍微预测，围绕这座城市的兵蝗不超过四百。
  突然，他感到不对劲。
  剑徒已经动了。
  他拔出iii型鹰铳狙击枪对着斜前方开了一枪，没打中，那里有一只藏在树荫里的兵蝗。
  “留活口。”
  马修喊了一声，眼前浮现出对方的数据面板。
  *
  兵蝗（lv18）：异化物种，起源不详。
  价值：产量8，营养0，饱腹0，精神-2，魔术4。
  增益：抗性。
  具有强大的毒素和魔术抵抗能力，能适应极寒和炎热环境，不吃不喝也能持续飞行，体力枯竭会钻入地下进入深度睡眠。
  增益：狩猎。
  优秀的群体协作捕猎能力，能准确评估猎物强弱，筛选猎物进行捕猎和杀戮。
  *
  布鲁克第二枪补上，兵蝗应声倒地。
  剑徒一个箭步上前，抓住那只受伤的兵蝗，这魔物还在疯狂挣扎，翅膀蒲扇，一双螯刀不断劈砍在剑徒的臂铠和指铠上，试图挣脱出来。虽然被枪击打破后腹部和翅膀，但这只虫子依旧非常顽强，看不出会立即死亡的症状。
  马修终于近距离看清楚了这种大名鼎鼎魔物的模样。
  它有6寸长，体表有暗红色的角质层和纵深纹路，双翅狭长锋利，前肢如螳螂一样呈刀状，末端有攀爬式的吸盘，肢体强壮有力，边沿长满了尖锐的骨刺。
  大体和维克多纸上笔记一致。
  兵蝗的螯刀还在疯狂挥动，想要劈开剑徒那双暗银色的手。
  马修看向奎恩：“有没有办法将它催眠？带回去可以做标本给吉赛尔研究。”
  “有的，有的，它受了伤倒是很容易生效。只是下一次催眠可能效果大打折扣。”
  奎恩挥舞巫师杖，口中念念有词，一段咒文颂咏。巫师杖上涌现出一团白光将兵蝗覆盖，这种凶狠的魔物动弹渐渐缓和，慢慢不动了。
  剑徒将它放入背后的武器匣，用麻绳紧紧缠住固定。
  “大人请上车。”布鲁克填装子弹，双眼牢牢盯着前方飞来的兵蝗。
  这些虫子仿佛收到某种讯号，正朝着这里飞速冲来。
  “不用。”
  马修倒是一点不慌。
  经历了炼狱战场那种短时间疯狂生死一线的考验，至少在这里，绯蝗目前还没有给马修足够的压力。
  “放修罗。”
  布鲁克这才打开车门，于是后座上蜷缩成一团的修罗被他拉着锁链走出来。
  他用钥匙打开锁扣，解除锁链。
  马修看着越来越近的兵蝗群，说：“去吧，修罗，干掉这些虫子。”
  佩戴鸟嘴面具的修罗眼里闪过一道微光，它身体扭动了起来，由骨头构成的黑色肌肉和皮肤发出细微的咔咔声音，仿佛它正在进行某种热身。
  兵蝗飞行速度极快，转眼之间距离众人只有不到一百尺，数量在五十只左右。
  修罗依旧在原地走来走去，身体里咔嚓作响，它甚至仿佛失去了方位感，以自己左腿为轴心在原地画圈，绕个不停。
  布鲁克抬起鹰铳狙击枪架在车门上，屈膝瞄准斜空飞来的虫群。