“不得不承认，秘法会的真正崛起，就是超脱派占据了主导地位开始。”
  雪莱夫人平静地说：“他们知道‘恐惧’的秘方，恐惧变成了秘法会的标签，对秘法会出手的组织或个人，都受到了秘法会冷酷的还击，让他们意识到，这个群体已经不是那群只能到处躲来躲去的老鼠，而是变成了一群蛰伏在黑暗中的狼群。狼总是记仇的。”
  “后来慢慢变成了现在的模样，秘法会被宣传为一个疯狂、冷血又反人性的黑暗组织。”
  她顿了顿：“不过也不算太夸大。”
  马修听笑了：“你到底是在夸还是在贬？”
  “实事求是，是学者的美德和底线。”
  雪莱夫人脱下手上的棉布手套：“马修先生，雪莱家族接触尼古拉先生时，就遭到了秘法会内部极大阻力，最初罗德尼爷爷还能找一些学者配合尼古拉先生做农作物实验，可后来尼古拉先生宣布，要培育魔术小麦种子，秘法会内部就否定了爷爷的提议。你知道为什么吗？”
  马修静等下文。
  “秘法会多年与贵族对抗，虽然名声在外，其实内部也已经有了贵族的利益代言人。卡尔马的饥荒，对于五大王国的所有贵族都是好事，那里是他们的金矿，不容随便触碰。”
  她轻轻捏着手指，不急不慢地说：“哪怕当时的雪莱家族，也没法站在那么多人的对立面上。尼古拉先生不仅仅需要对抗诡秘莫测的大自然，还需要挣脱身后贵族们留下的层层锁链，后者可能比前者的难度更大。”
  马修对这一点早就心知肚明。
  当初与贝尔谈及俾斯麦家族的过往，马修就彻底明白，敌人就在人类自身内部。
  俾斯麦家族过去的培育付出，注定是要失败的，因为粮食这一块有太多人的利益牵扯，就连卡尔马国王都被这一张罗天大网压得动弹不得，更不用说俾斯麦家族了。
  因此马修一直都小心翼翼，从埃里克城做起，稳扎稳打，不急着对外输送魔术麦种。
  只是他没想到，秘法会内部也有贵族的代言人，这样一个大多人眼里的疯子组织，居然也沦为了贵族们的利益场……
  马修觉得之前雪莱夫人的话得添一句。
  罗斯特大陆上，最具有宰制力的组织是神殿，真正的掌控阶层依旧是藏在幕后的贵族们。
  巫师和炼金术师冲击了他们千百年构成的权力金字塔，贵族们已经敏锐地反应过来，开始压制一切具有威胁性的萌芽。
  “其实雪莱家族目前也已经日落西山。”
  雪莱夫人毫不忌讳地自我评价：“冰原镇的活尸是雪莱家族带领奥洛格派研究成果的反馈，不过实验早已失控，沦为超脱派的掌控，冰原镇事故之后，雪莱家族反而受到了问责。理由是：‘猩红诅咒’具有缺陷，还不足以进行完美地灭口。”
  “后来蛛岛被夺，秘法会骑士团已经被六奉议之一接管，雪莱家族完全被架空，空有一个团长的荣誉头衔罢了。”
  马修听到这里老脸一红。
  他只能装作无事发生，一脸正经：“我想，我知道夫人你的打算了。”
  “哦？真的吗？”
  对方装作听不懂。
  “抱歉，我这个人喜欢开门见山，也就直说了。”
  马修梳理了一下思路：“夫人的意思我听懂了。秘法会本身已经失衡，不论是内部派系之争导致的混乱，还是会首无力约束的内斗，雪莱家族对秘法会的表现很失望。同时，雪莱家族也失去了秘法会的信任，既然如此，雪莱家族也需要考虑到自身出路。”
  这道理很简单。
  雪莱家族虽然是创始股东之一，不过随着时间推移不断边沿化，现在实权几乎全被剥夺，还沦为了背锅位。任谁都一肚子气。
  不过关键还是在于，秘法会被渗透得太厉害，看似凶名赫赫，但其实内部沦为超脱派这一群人的一言堂，对外手段越来越激进，但研究方面却没有什么长进——因为奥洛格派这样真正技术核心被进一步边沿化。
  说一千道一万，秘法会的核心竞争力是秘法，孕育秘法的绝对主力是奥洛格派这一群对外态度保守的学者。
  现在组织内部紊乱，外行领导内行，内行战战兢兢不敢干活，未来可想而知。
  一旦秘法会显出败相，那就是一路坠落，任凭再凶狠的脸面和拳头，都撑不起这偌大的旗帜。
  “极端一点说，秘法会如果崩溃，雪莱家族也需要一个新的山头和落脚点。”
  马修摆摆手：“当然，瘦死的骆驼比马大，还是保守一点。雪莱家族在试图进一步脱钩秘法会，寻找外援，获得更多的弹性和未来选择，奥洛格派也需要足够的干货成果来展示他们的价值，夺回话语权和资源。”
  “这次和俾斯麦庄园合作，就是雪莱家族很好的机会。”
  马修笑道：“只要成功，雪莱家族就能再次拥有话语权，因为‘脑蝗疫苗’将会打上雪莱家族的烙印，秘法会只能选择笼络雪莱家族，其他组织随时可能挖人。”
  “这种东西在眼下时刻的价值，可以说是无与伦比。”
  雪莱夫人轻轻拍了拍手：“都说马修先生逻辑缜密，一针见血，果然名不虚传。那就祝我们合作成功，各取所需。”
  “现在，能否带我去一趟盘丝洞区呢？我想看看蛛后，很久不见，甚是想念。”
  马修笑容一僵，完蛋，前面装得太过，现在反而不好拒绝了。
  于是他只能带上雪莱一路乘车抵达盘丝洞。
  然后发生了现在的一幕。
  雪莱夫人盯着斯派德，斯派德目光朝马修求助。
  “斯派德，看起来你在这里过得不错。”
  斯派德勉强回答：“托夫人的福，在这里替马修大人做一点事。”
  这句话隐晦点出了的自己对双方负责的态度。
  “啊！”
  一个声音突然响起，吓了马修一大跳。
  旁边跑来一个吊着胳膊的男子，他穿着一身天鹅绒大衣，下面是长裤袜和高跟鞋，形象独树一帜。
  “美丽的小姐，您的美貌真是如天上的太阳，让人情难自禁，您一定是来自神国的女神，对吗？”
  弗朗茨单膝跪地，手持一支玫瑰，在那里尬聊。
  雪莱夫人瞥了他一眼：“你是……”
  “在下，弗朗茨·克罗，是克罗家族的唯一继承人，子爵，未婚，今年二十六岁，薄有家产。”弗朗茨一脸兴奋：“这位美丽的小姐，请你一定要答应我，和我出去兜风，你一定会喜欢这里的风景。”
  雪莱夫人噗嗤一笑：“抱歉，我可是有夫之妇。”
  “哦？”弗朗茨目光一亮，变得更有兴趣了：“没关系，只是纯粹的……兜风和交流。”
  “那样不太好。”
  雪莱夫人笑着说：“我的丈夫可能会找你麻烦的，他可是见不得有其他男人和我单独相处。”
  “您的丈夫一定会理解，像您这么漂亮，一定会有很多男士愿意为您分忧解难，在下只是替他完成一个微不足道的小小服务。”
  马修惊了。
  弗朗茨这就离谱，赤裸裸公然勾搭有夫之妇，这混蛋要不是阿基坦上一代国王的私生子，怕是早就被人宰了丢到阴沟里。
  雪莱夫人依旧保持着礼仪：“抱歉，您还这么年轻，应该找一些年轻姑娘，我已经老啦。”
  “我，我就喜欢您这样的！您还像十八岁一样娇美明艳！”弗朗茨目光灼热，言语大胆。
  雪莱夫人忍俊不禁，她打开编织箱，从里面翻出一个小瓶子：“感谢您的赞美，这里面是一点治疗挫伤骨伤的药，请涂抹一点，可以减少疼痛。”
  弗朗茨接过药瓶，脸上涌起红晕，整个人激动不已。
  马修已经看不下去了：“拉下去，拉下去！让他给我清醒一点。”
  “是。”
  斯派德一把抓起弗朗茨往后拖，还没拖两步，突然一道褐色影子飞来，他下意识躲开。弗朗茨啊哟一声被那东西扑倒在地。
  赫然是塞伯拉斯之狼，杰凯尔。
  第410章 被研究对象
  这头四肢修长的塞伯拉斯之狼爪子摁在弗朗茨胸口，一脸严肃盯着这位穿得花里胡哨的贵族，尖尖的耳朵竖起。
  它口中汪汪两声，看向马修。
  后面传来声音：“杰凯尔，你怎么把人给扑倒了，快，给人道歉。”
  内瑟斯和克雷顿这时候从外面跑进来。
  杰凯尔表示拒绝，依旧压着弗朗茨，一脸高傲，警惕地盯着爪子下的男子。
  “这是什么狗，快，快把它赶走，我的衣服，我的天鹅绒外套这下全弄脏了！可恶可恶！愚蠢野蛮的狗！”弗朗茨挥舞手臂，试图恫吓这头胡狼，不过杰凯尔根本不为所动，只是俯瞰着这位外强中干的男子，狼脸上都是不屑。
  内瑟斯有点尴尬，他试图将杰凯尔拖开。
  马修说了声慢。
  他问这条塞伯拉斯之狼：“这个人是……感染者？”
  杰凯尔汪了一声，证明了马修的猜想。
  马修心知大意了。
  之前斯派德用“猩红诅咒”克死脑蝗，马修就让杰凯尔对盘丝洞区进行了筛查，结果发现零工们并无异常。区长斯派德自带免疫，两个助理夜莺玫瑰都是女妖，并无实体，脑蝗也无从下手。所以后续就没有再对盘丝洞区进行复查和检核。
  万万没想到，千里迢迢从奥拉尔皇家学院赶来的弗朗茨居然是感染者。
  马修也不知道该怎么形容。
  千里送人头？肥羊入口？千里姻缘一线牵？
  不过，毫无疑问，这解决了庄园里现在急缺的新鲜病例问题。
  “弗朗茨，现在有了一个情况……”
  弗朗茨开头还在专心清理天鹅绒上的尘土，听着听着，他整个人终于紧张起来。
  “我感染了那个脑蝗……不可能，不可能的，我一直在奥拉尔的皇家学院，怎么可能！”
  他表现出常规病人的讳疾忌医态度。
  “为了及时治疗，你需要到红十字研究会里接受治疗，否则时间一长，就很麻烦。”
  马修不紧不慢地说：“脑蝗本身是一种会啃食大脑，渐渐变成大脑一部分的特殊绯蝗，它慢慢会控制宿主，直到宿主身体彻底变成它的外壳，那样一来，宿主本身还有一部分清醒意识，但只能看着，什么事都做不到。”
  “举个例子，譬如你和一个姑娘约会。”
  马修顿了顿：“那你只能眼睁睁看着脑蝗，控制你的身体做出一切举动，不论是交谈，拥抱，接吻，甚至是……”
  弗朗茨脸色煞白：“这、这可怕的虫子，简直是最恶毒的魔鬼！”
  “所以，及时治疗很重要。”马修顺着他的话说：“不过为了谨慎起见，我们现在还是做一个初步的问诊。”
  “你是否有犯困和浑身无力，记忆力减退的情况？”