严九钦已了坐下来, 冯原盛便把软膏的盒子打开, 用极细的银勺沾上了紫红色的膏药，仔细地涂在了严九钦的脖子上。
  痂已结上，也是极细一条痕, 严九钦也不感觉到痛。
  冯原盛一边替他抹着, 一边啧啧称奇：“九钦兄, 你这是钻狼牙棒灌木丛了吧, 怎划成这样，险些毁容了。”
  冯原盛一向说话都是带包袱的，笑料不断，虽然直白，但不唐突对方。严九钦只好说, “这么细一条，哪里能毁容？”
  语气像是在说：毁容有这么容易的吗？
  冯原盛贫道：“你试试换别人，顶着这样的脸, 光是划指甲长的一点点，都让他给心痛死了。你倒好啊，你这是在暴殄天物啊。”
  严九钦只是道：“冯兄是不是改行了，不当马屁第一高手, 转行来贫话来了？”
  冯原盛嬉皮笑脸没点正经样儿, 两人玩笑了一会儿。
  只听严九钦问起正事来，“稍话一事怎么样了？”
  “话我已经让人带给宋世明了, 还派人将他化妆了一番, 带进了京城来。相信他现在已见到了杜松龄。”冯原盛细涂着膏药, 望见严九钦脖子上的肤色，只觉是“暗香横路雪垂垂”，细腻得没有一处瑕疵的地方。
  涂了一会儿，又说道：“杜松龄这人不好糊弄，人人都想拉他出面，争取他进入自己麾下，可他就是不愿意当众矢之的。”杜松龄在朝中名气很大，以权术谋断出名。与当朝丞相严故畔齐名，两人被称为“严谋杜断”。
  相比起严故畔的“事君慎始而敬终”，杜松龄是“胆欲大而心欲小”，才“智欲圆而行欲方”。
  “官海沉浮，他只升未曾降贬过。此人深藏不露，高明。”严九钦忍不住道。
  “我一直想弄明白这杜尚书仆射到底是站哪一方的，”冯原盛将软膏涂毕了，“陛下平日挺喜欢他的，老与他单独会谈私聊。”
  “哪个皇子都不站，做皇帝的自然喜欢。古往今来，历朝历代有哪一个皇帝喜欢他的臣子插手自己家事？何况还是立储君这种大事？”严九钦掩上衣服的衣襟，他现在不好说，心里只觉得，如果他们争取到了杜松龄，杜松龄有极有可能会是最后时刻越王手里的一张王牌。
  第二日上朝。
  治元皇帝问了还有何事要禀之际，太府少卿腾元士站出来拱手一说：“陛下，我这里有一状纸，是一乡贡被强占了民宅，而进京上呈血书来了。”
  说着，呈出了那状纸。
  宦官接过，转呈治元皇帝。治元看了那封状告的血书，发现上面只有写状纸的人名字，没有说被要状告的是谁，于是便念着写状纸的人的名字问道：“宋世明？这人是谁？他要状告的又是何人？”
  太府少卿腾元士答道：“宋世明乃前太傅宋承岂之孙。”
  治元皇帝噢了一声，听见“宋承岂”这个名字，倒是回想起他还是太子时的老师宋太傅，当时宋太傅官位检校光禄大夫，还不是太傅，太傅是他当了皇帝后再升封的。太傅一般是尊贵，而权虚。
  “宋太傅去世已有四五年了吧？”治元皇帝不免地问道。
  严故畔在旁提醒他道：“已有八年了陛下。”
  治元皇帝听到了这个数字，面上似不觉地伤感了一二。于是问道：“他的孙儿进京所告何人？”
  太府少卿冒着触犯天子的死罪，凛然高声道：“状告太子李琮——霸占民地，强拆家宅。”
  此话一出，朝堂震惊，皆不敢出声议论，求情或批评——因为龙椅上的天子面色发沉，半天无出一言。
  皇上一向偏爱太子李琮，八岁立李琮为太子，在太子自幼时便带他上朝，让他面听，认为他颇能识断。后来怕他读书太累，便让他可不必多看书。实在是宠溺有加。
  如今腾元士公然于朝堂上来弹劾太子，这不是找死吗？先别说这是公开与太`子`党叫板，这实在是公然挑衅皇帝权威，况且你还是个四五品的官员。
  腾元士一向为人耿直，在官场上直言敢行，但今日之举，太`子`党不相信他背后没有人指使。但究竟是何人示意，还要细查清楚。
  皇上此时若是发怒说个“容后再议”，便肯定被群臣私下所议，纵容太子、毫无朝纲。治元皇帝心中生气，气这个腾元士，居然在朝堂中说出了太子不对。太子再怎么做错事，这种事也不应当群臣之面说出口。
  但他不能当面发作，只能咽下这口郁怒之气。若将此事交由大理寺少卿或是刑部办理，便是刑事处罚，难逃宽恕。“此事交由中书侍郎蒲大人处理吧。”
  中书侍郎，乃正三品，交由这么个官职初办，其实就是从宽处理，有意放过太子一马。
  但腾元士不饶人，继续胆大直言道：“太子伤民掠财，大肆占据田地，大兴土木，此举危害百姓，辱没皇室，有辱陛下名声。万不可轻怠之，臣恳请陛下着重查办此事！”
  治元皇帝气得面色发青，心里道好你个腾元士，手拍龙案，“此事再议！”站起身来，便出了大殿。
  一众臣子纷纷面面相觑，跪下的腾元士才慢慢站起来，四周都是退朝散开的官员大臣们。有个好友上前与腾元士窃讲：“腾大人啊，你这是要引火上身。不说陛下发怒治罪于你，郑太尉等一干人都会视你为眼中钉。老腾，你，你怎如此糊涂啊？”
  腾元士甩开那名好友的手，哼出一声，“尽管来罢！”他看不惯那个骄奢淫逸的太子许久了！若是太子登基为帝，不用太子辞退自己，自己先第一个呈交致仕书，退休还乡。
  一齐散朝的官员们听到了腾元士这一句，不由都替他担忧，可能太子没告倒一毫，自己就先撤职回家了。哎，怎有如此刚倔愚钝之人？
  ……
  严府书房。
  严九钦刚听了今日上朝之事，沈施从在旁问他道：“这个腾元士突然站出来为宋世明说话，他到底是受了宋世明之托，还是背后有人指使为之？”
  严九钦听过这位太府少卿腾元士，平日里就是刚犟之人。他说道，“我在想，腾元士和杜松龄之间到底有没有什么关联？”
  “你是说腾元士是受了杜松龄的委使？”一旁的冯原盛问与他。
  “不确定，”严九钦也不敢断言，“我方才才想到了，腾元士原来还曾是宋承岂的学生。为恩师讨回公道，情理之中。再说腾元士一向不站皇子之争，既不是太`子`党，也不是我们的人，他凛然出言弹劾，自然不被身份束缚，反而行起事来不顾前瞻后、畏手缩脚。”
  沈施从点点头，又言：“他今日在朝堂上怒发冲冠、弹劾太子，只怕今后要被太`子`党所清理。”
  冯原盛有些许丧气：“也就是说，杜松龄是不是我们的人现在还不能确定？”
  严九钦点头，“不能确定腾元士到底是不是他找的出头鸟，但是我们可以确定了，太子回京快了：不是携罪回京查办，就是圣上宽恕他让他回来。”
  冯原盛听他这么一说，凑近问：“哪个可能性更大？”
  沈施从在一旁思索道：“后者吧，虽说这会在朝堂民间的名声都不会太好。”
  冯原盛又气又叹：“太子命咋这么好？”
  严九钦被他这大白话惹得一笑，放下了此事，又问道：“越王在河南一行如何了？”
  “料理得相当好，听说还有老百姓为他写万民书，恳求他多留着时日。”冯原盛看了近日来的书信说道。
  “本来是想越王一避夺嫡相争风头的，暂时韬光养晦。如今太子要回来了，越王也得加紧行程，早日回来。”严九钦说道，“今日的信纸就这样写罢。”
  书案前的沈施从点头应下，于是，沾墨提笔，纸信上提及了今日腾元士朝堂状告太子一事，并告诉越王争取料理完河南救灾一事，早日回京，因为，李琮也要回京了。
  待冯原盛、沈施从走后，严九钦伏案桌前已久，便出去院径里转转，不料碰见了严丞相。严九钦又怕他是因为宋世明一事来找他的，本想等严丞相开口问话后，他第一句便是“腾大人一事不是我策谋的”。
  没想到严故畔问的第一句：“你脸这么了？”
  严九钦本是话到嘴边了，听见严丞相这般问，不由一愣，于是才答上来：“被草割到了。”现在是暮色将上，光线不强，严丞相这也能发现他耳下的伤，不由视力绝好，观察入微。
  “公主是不是还待你如前几日一样？”前几日是何日？就是大婚之时把他赶出新房那一日。
  严九钦顺从言道：“公主挺好的，是孩儿不争气。”
  严故畔素来对他耳提面命、斥责居多，但是心里到底是关心疼惜他的，只是鲜少开口。他哪里看都觉得严九钦不是那种轻薄招人讨厌之人，才貌可以说是出众的，品行还算端正乖巧，怎么公主偏偏就不待见他？