当天傍晚七点，怪老头在李富贵和叶嘉莹的哭喊声中永远闭上了眼睛。
  叶朝光压下悲伤，张罗着给怪老头准备后事，村子里受过怪老头恩惠的人都主动过来帮忙，这些年来，乡亲们的头疼脑热全都靠怪老头给的草药治好的。
  叶嘉莹哭晕了过去，而李富贵则跪在怪老头棺材面前烧钱纸，不吃不喝，不说一句话。
  送走怪老头，李富贵和叶嘉莹都大病了一场。
  叶朝光想要让富贵搬到自己家里来住，可看他悲伤的模样，叶朝光劝说的话卡在喉咙里，怎么也说不出口。怪老头对富贵的影响，无疑是巨大的，他交给富贵的不只是知识，还有做人的道理，面对困境的态度。这一点，叶朝光在自己女儿身上看得明明白白。
  “富富，我想搬过来跟你一起住。”叶嘉莹没有劝李富贵跟自己回家，她背着一个小书包，来到李富贵面前。
  李富贵正在整理草药的手微微一顿，他总觉得师傅还在家里，下一刻就会出来叫他和莹莹背书。
  “莹莹，我没事。从我跟着师傅的那天起，我就知道他经常半夜痛得在床上打滚。”李富贵吸了吸鼻子，“我总想着快点长大，快点赚钱，早点带他去看病。可我忘了，他自己就是很厉害的大夫。”
  一滴眼泪落入晒干的草药中，李富贵终于在怪老头走后的第七天，哭了出来。
  叶嘉莹走上前，哭着抱住李富贵，“富富，你还有我！我会一直陪着你，永远不离开。”
  “莹莹，我好难过！”
  两个半大的孩子抱头痛哭，守在外面的叶老太和叶国运没忍住，悄悄抹眼泪。
  富贵这孩子，太让人心疼了！
  哭过以后，李富贵拉着叶嘉莹坐下来，他打来温水，让叶嘉莹洗把脸。等叶嘉莹的情绪平复后，他说出了自己的真实想法：“莹莹，我不能去你们家住。”
  第32章
  “我爹还有两年就会出狱，我们谁都不晓得他是变好了，还是变得更糟糕。”李富贵眼里闪过一道坚毅的光，“莹莹，我现在有独自生活的能力，我可以照顾好自己。”
  叶嘉莹心疼地望着李富贵，说到底他还是怕自己连累到别人。
  这么多年来，陪着富贵一起长大的她比任何人都了解，眼前的小男孩就像是一头独孤的小野狼，独自觅食、独自舔伤、独自承担着原本不应该由他承担的生活压力。
  “富富，那你每天都来我家帮忙捡鸡蛋，好不好？我也来知青点帮你一起晒草药，我们一起攒钱上学。”
  李富贵点了点头，只有上学才能改变他的命运，他要在他爹出狱前攒够上小学的学费，还要把身体锻炼好，才能不生病，变得更结实。
  临水县城最好的饭店里，李定平直接将一万块钱的现金拿出来放在何慧表妹的母亲面前。
  “李富贵到底是不是何慧的儿子？坐牢的李红武是何慧的丈夫吗？只要你把你知道的事情说出来，这一万块钱的现金就是你的。如果你能拿出证据，我还可以再给你一万块钱。”
  这些天来，李定平和范思思夫妻两人几乎走遍了临水县，越来越接近真相的他们没有一丁点明确的证据。
  夫妻两人商量后，决定从何慧表妹的母亲下手，用钱砸出真相来。
  在乡下干了一辈子农活儿的妇人从来没见过这么多大团结，一叠又一叠堆在她面前，让她看花了眼。
  即便在这样的情况下，她依然维持了一分理智，“你们到底是哪个？问何慧的事情做啥子？”
  “我们是……”
  范思思即将脱口而出的身份被丈夫李定平打断，“我们是何慧对象的弟弟和弟媳，她和我哥很快就要结婚了，我们来临水县出差，结果得知何慧竟然是有丈夫和儿子的。”
  瘦黑的农妇看了一眼范思思和李定平手腕上的表，以及他们体面的穿着，眼里闪过一丝嫉妒的神色。
  好啊！何慧有了这么好的婆家居然瞒着家里人，她肯定是怕乡下的穷亲戚沾她的光。当年要不是自己的女儿帮忙，给她儿子换了一个好的人家，她怎么可能有机会摆脱李瘸子去城里工作。
  “李富贵当然不是何慧的崽，她哪里生得出这么英俊的男娃娃！红武是她的男人，他们还没有办正式的离婚手续。”
  听了瘦黑农妇的话，范思思心跳突然加速，感觉丈夫在餐桌下紧紧握着自己的手，她用力咬了咬舌尖。
  “你怎么知道李富贵不是何慧的儿子？那何慧的儿子去了哪里？”李定平克制住内心的激动，状似无意地问道。说完，他单手把桌上的钱朝她面前推了推。
  何慧表妹的母亲看在钱的份上，把当年的事情全都抖露出来，谁让何慧太会算计，这么多年来一点好处都没让她家尝到。
  老太太很精明，丝毫没有提自己的女儿，只说何慧生产后自己在县人民医院转了几天，最后锁定了一家有钱人的媳妇正在生孩子，等那家人把孩子生下来以后，她就把自己的儿子和对方的儿子调换了。
  “换孩子这么大的事情，她一个刚生产完的产妇可以自己弄好？”范思思红了眼眶，心仿佛在滴血。
  瘦黑的农妇还没来得及解释，就被突然出现在包房门口的公安给铐住了手铐。
  叶朝阳跟在公安身后走进包房，他示意下属把瘦黑农妇带回所里审问。等房间里只剩下他和李定平夫妇的时候，叶朝阳带来了一条新的信息。
  “何慧的表妹已经承认了，当年就是她帮着调包了你们儿子和何慧的儿子。”
  李定平的嘴唇颤抖得厉害，他的声音嘶哑得不像话。
  “这么说来，富贵，他……他就是我们的儿子。”
  两行热泪顺着李定平瘦削的脸颊滑落，难怪当年他总觉得富贵那个孩子牵动自己的内心。
  原来他们是父子！
  范思思一想到资料上查到的跟李富贵有关的信息，她心头一紧，整个人晕了过去。她的儿子，经历了那样糟糕的九年，而这一切都是因为他们的失职造成的。
  李定平想要抱起妻子，结果他自己连站起来的力气都没有。
  餐桌的另一头，叶朝阳连忙快步走过去，打横将范思思抱起来，“你爱人是什么情况？随身有没有携带急救药？”
  “没有急救药，我们赶紧去医院。”李定平想着妻子和儿子，扶着桌子坚定地站了起来。
  他不能倒下！
  这天下午，李富贵跟叶嘉莹一起把鸡笼里的鸡蛋捡到箩筐里装着。整个养鸡场里捡鸡蛋的活儿都被他们两人承包了，沈雪每天给他们一块钱作为酬劳。
  叶嘉莹让富贵帮自己把钱保管起来，她需要用钱再问他拿。
  “富富，跟我来！”
  从鸡房里洗完手出来，叶嘉莹拉着李富贵来到厨房。她踮着脚尖打开橱柜门，从里面端出一个大大的卤鸡腿。
  “这是我中午特意给你留的，快吃吧！”
  看着面前的卤鸡腿，李富贵抿了抿嘴唇，隔三差五莹莹就会给自己开小灶，他清楚这些都是叶家人默许的。他们深怕自己吃不饱，担心自己营养不够。
  叶嘉莹直接把大鸡腿塞到李富贵手里，然后端了一张小板凳，放在李富贵身后，示意他坐着吃。
  做完这些，叶嘉莹同样找张凳子坐下，从口袋里掏出一把花生剥了起来。
  李富贵小口地啃着鸡腿，听着身边的小女孩说起最近发生在她哥哥们身上的趣事。温暖的阳光落在他们身上，不知不觉中，他手里的卤鸡腿啃得只剩下一根鸡骨头，李富贵自己打了点水把双手和嘴角清洗干净。
  “富富，这些花生给你晚上煮花生稀饭吃。”叶嘉莹用一个小布袋把剥好的花生装起来，交到李富贵手里。
  李富贵捏了捏手里的花生，看着叶嘉莹脸上灿烂的笑容，感觉自己的生活有了新的盼头和期待。
  接下来照例是学习时间，他们已经自学完了小学三年级的课本，最近正在研究英文版的童话故事。沈雪想办法给他们买了一本英语词典回来，方便他们查询自己不认识的单词。
  “富富，你把这一段读一遍吧！”
  叶嘉莹托着下巴，双眼发光地看着李富贵，他的英语发音比自己这个胎穿人士都要好，听富贵读英文就是一种享受。
  看了一眼满脸期待的叶嘉莹，李富贵微微扬起嘴角，拿过书本认真地读了起来。
  大门外，范思思默默地哭得不能自已，她和李定平已经来了好一会儿了，透过门缝看到儿子笔挺的背影、认真的学习态度，听到儿子标准流利的英文发音，两人心如刀绞，脚步仿佛被定在原地，迟迟迈不出去，他们不敢出现在儿子面前。
  范思思和李定平是从知青点找到叶朝光家里来的，中途还路过了李红武家已经半倒塌的茅草屋。
  他们特意走进去看了看茅草屋里的布置，那里每个角落，都曾有过儿子的身影。
  李定平的心情比妻子更加糟糕，要知道他在三年前就遇到过李富贵，但凡他当时再留点心，就会发现这个小男孩身上有太多跟妻子相似的地方；但凡他再坚持一点，就能把富贵接到自己身边来生活。
  当呜咽的哭声从门口传来，李富贵放下了手里的书本。
  他扭头看过去的时候，一个高大而又熟悉的身影出现在他的视野里，只不过此时的他泪流满面。
  “李定平叔叔！你怎么了？”
  听着儿子准确地叫出自己的名字，李定平再也忍不住，他跟妻子一起走过去，抱住儿子放声痛哭。
  李富贵错愕地看着紧紧搂住自己的叔叔和阿姨，他们一定遇到了很难过的事情，才会哭得这么伤心。他想了想，伸手轻轻地拍着两人后背，试图安抚两人的情绪。
  叶家大门口，挤满了闻讯赶来的乡亲们。
  早在这辆黑色小轿车开进村子的时候，大家伙儿就好奇地围了过来。
  “大李婶，你晓得是啥情况不？听说咱们村来了两个很体面的城里人，他们是过来干啥的？”
  “我也不晓得，这两人先是去了知青点，然后直接去了叶朝光家里。”大李婶子手里还捏着正在纳的鞋垫，但这不妨碍她有一颗凑热闹的心，“我们跟上去看不就晓得了！”
  “你们没看到叶朝阳陪着他们一起的吗？我估计这两人应该是怪老头的亲戚。他们要是早点来，说不定还能见到怪老头一面。哎，可惜来晚了！”
  “叶家这回又要交好运了，这两个城里人该不会是过去感谢他们的嘛？”
  叶家很快被乡亲们里三层、外三层围了起来，站在院子里的叶嘉莹目光闪了闪，如果她没有猜错的话，抱着富贵哭的人应该就是他的亲生父母。
  富贵真的不是李瘸子的儿子，这简直太好了！
  过去的几年时间里，叶嘉莹最愁的就是富贵有个劳改犯爹，以后他的日子肯定会很艰难。
  叶嘉莹有一点想不通，他们是怎么把富贵弄丢的？为什么村子里的人虽然说闲话的时候经常提起歹竹出好笋，但大家心里还是默认李富贵就是李瘸子的儿子。
  抱着李富贵痛哭的李定平比妻子先缓过劲来，他握住李富贵的手，哽咽道：“儿子，我们才是你的亲生父母！”
  李富贵睁大了眼睛，难以置信地看着双膝跪在自己面前的中年男人。
  他的手不自觉从他们的背上挪开，小脸写满了震惊和难过，他用力挣开了李定平的手，也挣脱了范思思的拥抱，迅速后退了两大步。
  “富贵，你听我们解释。不是我们故意丢了你，而是何慧把她生的儿子跟你调了包。这些年，我们一直都在找你，三年前我们在临水县人民医院碰到，当时我就是为了调查真相来的。”
  李定平被儿子甩开手的瞬间，心都碎了。
  范思思更是身体一软，差点哭晕过去。
  狸猫换太子！
  叶嘉莹和围在大门口的乡亲们闻言都惊呆了，难怪何慧不管李富贵，原来富贵根本不是她的儿子。李瘸子晓得这件事吗？他刚开始可能不晓得，随着富贵长大，他心里有了怀疑，才会一次次虐打孩子，还想把富贵卖掉。
  院子里，李富贵犹豫了一下，到底还是走过去给范思思把脉。
  片刻后，他皱了皱眉头，自己跟师傅学到的东西还是太少，他只能看出这个自称是自己母亲的女人身体底子很差，不能再承受更多的刺激了。
  “李定平叔叔，请你把她抱进屋里，她需要休息。朝阳叔叔，叶爷爷、叶婆婆，我们一起去堂屋里说话吧。”
  年仅九岁的李富贵，在得知自己的身世后，冷静地做出了相应安排，这样的他让乡亲们唏嘘，让李定平夫妇痛心，更让叶嘉莹直接上前紧紧握住他的手。
  李富贵的手心比叶嘉莹预料的还要凉，她知道他现在心里一定很不好受。
  他们这头刚刚坐下，外出卖鸡蛋的沈雪和叶朝光回来了。两人挤进自己家里，匆忙擦了一把脸上的汗水，然后快步走进堂屋。
  “叶叔，叶婶儿，你们先喝点温开水。”