不过月徊气大发了，她满脸不忿, 呼哧呼哧地大喘气儿，他没法子, 只得和声敷衍：“东厂承办的案子多了，动辄要人性命，人手常不够使。小四才进去就提拔了干事，原是破了格了, 再不尽心当差，岂不落人话柄？他进东厂难道不是为了出人头地？将来升百户、千户，总要叫人心服口服，才好压得住底下那班番子。快过年了，衙门里积攒的陈案年前要清算，活儿不拖到来年，争如老百姓过年关，衙门里也有年关。”他回身看着她，淡淡笑道，“你这么大人儿了，弟弟没回来就耍性子，哥哥不是在呢吗，动这么大肝火干什么？难道和哥哥一块儿吃饭，倒不赏脸？”
  月徊被他说得有点不好意思，赧然道：“我不是那个意思，就是惦记小四，回头我进了宫，愈发不能见着他了。”
  天大的难题，到了梁遇跟前都不算什么，他说：“未见得，别的女官不能出宫，你是我妹子，要走动走动，不过我一个眼色的事儿。”
  这么一来顿时排解了，月徊憨笑道：“唉，我犯傻，让您见笑了。我其实是怕小四不得哥哥喜欢，您撂着他，那些档头给他小鞋穿。”
  灯下的梁遇和颜悦色，说得诚挚非常，“我怎么能不喜欢他呢，家里人口原就少，难得你有个贴着心一块儿长大的铁哥们儿，你既认他当弟弟，我自然也拿他当手足。”
  月徊听了，心放下一大半儿。她在码头上混饭辙的时候不好糊弄，到了家心眼子全收起来了，哥哥说什么她都不起疑。就是天儿太冷，又是正化雪，怕小四上外头冻着。只是不好说，回头哥哥觉得她老婆子架势，小四那么大人了，她还要管他穿衣吃饭，真打算给他当媳妇儿了。
  她想了想，“那成吧，咱们自己吃。”对曹甸生道，“曹管事，这就预备起来吧。”
  曹甸生应个是，退出去置办了。梁遇见她煞了性儿，才懒懒转过身去，拢起头发挽了个髻。
  镜前放着一只妆匣，他在里头随意挑拣，男人不像女人，有各色繁复首饰，男人至多不过发簪香囊扇坠子。那个紫檀的盒子里，并排放了几十只簪子，各种质地各种款儿的都有。他的手指慢慢划过去，最后挑了支白玉的，簪在了发髻上。
  回头瞧瞧她，他启口问：“皇上赏的金鱼簪子收好了？”
  月徊嗯了声，“那不是御赐吗，可不敢弄丢了。”
  梁遇听了，垂手从一堆簪子里头取了支翡翠的，顶上雕着缠枝宝相，水头油润半点棉絮也无，朝她递了过去，“你回来，我还没送过东西给你，这个你留着吧，款儿不拘男女，你戴着也好看。”
  月徊茫然接了过来，“给我的？”
  梁遇说是啊，“不比那支点翠金鱼的值钱？”
  月徊托在掌心里，低头仔细瞧，不敢做出市侩的样子来，虽然这簪子足够换一间临街的铺面了。因它是哥哥的物件，她觉得冲它喘气儿都是亵渎，是罪过。不过哥哥这份攀比的心，也着实太厉害了，人家皇帝送点翠，他就送翡翠，其价之高，远胜前者。
  月徊咧嘴笑，“您是和万岁爷比阔呢？”
  梁遇拿眼梢乜了乜她，“比什么阔？又不叫你卖了它。只是哥哥的物件，留着是个念想，将来要是各奔前程……”
  “我都进宫了，还奔什么前程呐。”她小心翼翼抚抚簪身，靦脸道，“要奔也是奔您。”
  有了这句话，也算慰心，梁遇笑了笑，“我记在心上，但愿隔上一年半载，你没改主意。”
  月徊瞧瞧他，觉得今天哥哥有点儿怪，句句说得谶语一样。是不是进宫这事儿，他在心底里还是犹豫的？
  男人呐，有些话不好说出口，月徊明白。于是她把簪子往头发上一插，揽着他的胳膊说：“您怕我皇权富贵见得太多了，就忘了您这个哥哥了，是不是？您别发愁，我想爬上去不也得靠您吗。”
  巨大的黄铜镜里倒映出两个人影，梁遇看她温软倚在身旁，心里渐生惆怅，“什么时候你想往上爬了，知会我一声。”
  月徊刚要应，就听门外曹甸生通传，说席面都预备停当了，请督主和姑娘移驾。
  吃饭的地方设得不远，像这样的府邸，每个院子里都有一个小花厅，冬天烧上地炕，转供吃饭所用。
  月徊移过去，坐在椅上看，满桌子菜色，里头有她特意吩咐的炸鹌鹑，那是小四最爱吃的菜。这会儿可好，吃饭的人又少一个，两个人吃不完了，多糟践呐。
  梁遇是过惯了骄奢日子的，有的菜原封不动，赏底下人就是了。
  兄妹两个的晚膳排场很大，吃得却很简单，梁遇连酒都不喝，上桌和她对捧着碗，只管吃饭，这样吃法儿，挺可惜了满桌子佳肴。不过更可惜的还在于吃得不安稳，一会儿有锦衣卫衙门里的案件回禀，一会儿又有外埠千里迢迢赶来拜会的官员。到最后他只寥寥用了几口，就撂下筷子换了衣裳，上前院会客去了。
  月徊的住处，和待客的庭院只隔了一个小花园，隐隐约约能听见那头觥筹交错的声响。她躺在床上，因下半晌睡过一觉，一时没有睡意，梁遇的嗓子钢刀拭雪般清朗凛冽，寒夜里听着格外清晰。
  她闭上了眼睛，听见哥哥的笑声，半是优雅半是自矜，仿佛很好说话，却又处处透着机锋。那些来拜访的官员应当是矿上的，谨小慎微地奉承着，说有个差役在开采地以北二十里拾着了狗头金，没准儿那里有金矿，进京来呈敬掌印，另请示下，朝廷要不要加开金矿。
  梁遇办公事的时候有他一套章程，能做主的事儿也不会当面拿主意。只说要回禀，人先打发了，狗头金和矿上例行的孝敬留下，其他容后再议。
  月徊叹了口气，大概是人到了这个地位，再也清白不起来了。当初爹就是太耿直，以致被司礼监东厂谋害，如今哥哥当了司礼监掌印，当了东厂提督，又怎么样呢，走了那些人的老路。矿上压榨，好东西昧下，那么多年的忍辱负重，只是为了成为更大更黑的权宦。
  当然了，这只是深夜里的一点小感慨，一觉醒来她又觉得锦衣玉食，没钱不行。
  哥哥早就上值去了，年轻轻的着实辛苦，鸡起五更，照应着紫禁城里的一切琐碎，平定朝堂上的一切风波，难怪连娶媳妇都顾不上。
  月徊起床后，绿绮帮着梳妆上粉。她坐在妆台前，那支通体碧绿的簪子在众多首饰中鹤立鸡群，就像梁遇本人，透着一股子不容忽视的邪乎劲儿。
  这么名贵的东西，不敢就这么搁着，月徊说：“回头给我找个漂亮盒子，我得把它收起来。”
  绿绮应个是，“府里库房不知有现成的没有，要是没有，城里有个琳琅铺子，不卖旁的，专卖装首饰的各色小匣子。”
  月徊说知道，“就是盒子卖得比首饰还贵那个，像书上说的，盒子留下，珠子还了，真有那种愿意花冤枉钱的主儿。”
  松风跪在炕上给南窗挂帘子，应道：“没钱的人计较冤不冤枉，有钱人只管高不高兴，好马配好鞍嘛。”
  月徊把那簪子拿来，爱不释手地摩挲了会儿，最后用手绢包着，装进了点翠金鱼簪的盒子里。
  绿绮给她点口脂，又取玉容膏来，仔仔细细往她手上涂抹。月徊闲着也是闲着，东拉西扯聊起家常来，“你们进府几年了？”
  绿绮说：“这府一建成，咱们就进来了，少说有三四年了。”
  “那也算老人儿啦。”月徊道，“我昨儿回来，路过东直门人市，正看见那里人伢子卖人呢。好些个小媳妇，全是从汪府里搜出来的，也不哭，一个个木头人似的。”
  松风是个活泛性子，她哦了声，“我知道汪公公，就是咱们督主前头那位，京城里头有名的爱养女人。置的那个屋子，一间连着一间，像养马的马厩。他府里那些女子从天南海北收罗来，全没名字，就往膀子上烙号儿，从一排到二十多，不带重样的。汪公公每回传人就喊号儿，说今天给我小八，明天给我小九，这么的点卯。”
  月徊啧啧，“了不得，皇上也不过如此。”说着又打探，“咱们府建了好几年了，没人往府里送女人？”
  松风回回头，心想姑娘这是想嫂子啦，便瞧着绿绮一笑道：“怎么没有，新府建成，督主请汪公公吃席，汪公公就说了，没有女人不成个家。那老东西好色透了，还瞧上了绿绮姐姐，合该是巧了，正好有人给督主送使唤丫头，督主顺手就送给汪公公了，算是救了绿绮姐姐一命。”
  月徊恍然大悟，转头瞧绿绮，那眼神很有深意。
  绿绮见她要误会，忙笑道：“姑娘快别瞎猜，督主很顾念咱们这些下人。早前进府的时候，番子连审带问，咱们都是有根底的人。不像外头送来的，不收不赏脸，收了又叫人信不实，督主有督主的顾虑。”
  月徊白高兴一场，本以为哥哥对绿绮有点意思，谁知是她想多了。
  也对啊，那样的人，怕是得天仙才能配得上他。昨天出浴后的样子，要不是亲妹妹真把持不住。可眼瞧着年岁上去，没人做伴也发愁，汪太监是太好色，他是太坐怀不乱，可见身体上的伤害容易造成两个极端，要不是避讳闪躲，就是破罐破摔式发疯。
  月徊自觉看穿了世态炎凉，狠狠感慨了一番人生，操心完了弟弟又来操心哥哥。只是偌大的府邸空着，以前为挣口嚼谷到处奔波的年月一去不复返了，如今坐着就能有现成的吃喝，她反倒开始还念六月心儿里晒得泛白的码头，和岸上拿茅草搭出来的凉茶铺子了。
  她长吁短叹，闺阁里的小姐们擅长琴棋书画，能以此打发时候，她是一窍不通，只能在回廊底下卖呆，看玉振她们翻铺盖晒被褥。
  正闲得打算组牌局的时候，门上有个丫头进来传话，说：“大姑娘，外头来了个年轻后生，说找您呐。”
  月徊坐直了身子，“年轻后生？”以前跑单帮，到处和人打交道，年轻后生也认得不老少，别不是谁得知她升发了，打算找她打秋风吧？倒也不能，并没有交情特别深的，难道是小四回来了？
  她从躺椅里站起来，“是小四爷么？”
  丫头不怎么认得小四，问了也是一脸茫然的模样。
  “那曹管事的呢？”
  丫头说：“来了几个江南道的官儿，求见督主求到府里来了，曹管事正支应他们呐。”
  到了大年下，确实钻营走交情的愈发多了，昨儿哥哥才见过一拨人，今儿又有找上门来的。月徊没法儿，也不知来人是谁，只好跟随丫头往门上去。到了槛前，见一辆马车停在台阶下边，车做得挺考究，顶盖有漂亮的雕花，连车辕都是楠木的。
  “谁呀？”她拢着暖袖，头上戴着卧兔儿，那貂鼠覆额拽得低，压在脑门儿上，太阳从顶心照下来，根根貂毛带着银光，在眼前招展。
  人呢？难不成还在车里坐着呢？这该是多怕冷啊，来拜会还得她上前。
  不过车外伺候的人倒不含糊，隔着轿帘向内通禀：“爷，姑娘出来了。”
  于是帘子一角挑起来，帘内的人瞧见她歪着脑袋，眯着眼的样子，一看就不是善茬。因帘子打得不高，她瞧不真周，弯下一点腰，试图从底下略大点儿的缝隙里看明白，可惜还是朦朦胧胧，到底车轿里头光线比外头暗好些。
  月徊走下台阶，往前腾挪了两步，也不知道怎么称呼，堆笑问：“听说您找我？劳您露一露金面吧。”
  这回轿帘子终于大大打起来了，帘后人现了真容。
  月徊一看，吃了一惊，“哟，怎么是您呐？”
  第27章
  车上的人下来，年轻的面孔, 在阳光下既鲜焕又生动。
  他还在笑着, “我来得唐突，吓着你了？”
  月徊忙说不, “我只是没想到，您能找我玩儿来。”
  一身寻常打扮的皇帝，不穿龙袍的时候, 像富户人家饱读诗书的少爷, 虽没了那种辉煌衬托下的不可逼视, 却有温软气韵下的可亲。他不像在宫里时候前呼后拥, 随身只带着一个叫毕云的小太监，到了要到的地方，让门房往里头传话, 自己就等在门外边儿, 不骄不躁, 也不摆万岁爷的谱。
  单是这一点, 就让月徊刮目相看。前两天她还畏畏缩缩的呢，生怕在皇上跟前出了岔子, 惹他老人家不高兴。没想到她昨儿回来，他今天就追到家里来了。月徊也不是真傻子, 年轻小儿女那点触类旁通的灵敏，她也有。恍如枯了一冬的枝头上，顶出了米粒儿大的尖芽，她暗暗觉得, 没准儿她的春天要来了。
  她长到这么大，还没有哪个爷们儿这么殷勤地对待过她呢，又是送簪子，又来找她玩儿。早前她在码头上挣吃的，十二岁之前还能蒙事儿，等大点儿了，就把自己往邋遢了打扮，脸上抹得眼睛鼻子不分家，回来洗脸的那个水，跟洗了泥萝卜似的。这么着没人注意她，除了几个看着她长大的老人儿，客来客往都不拿她当姑娘看待。既做不成姑娘，就不得男人喜欢，因此她没和年轻爷们儿来往过，纵是来往，也是人家吆五喝六，她奴颜婢膝。
  可就是这天底下最尊贵人儿，真和那些野泥脚杆子不一样。他说话的时候一递一声透着温存，大概因为身子不强健的缘故，不似那种声如洪钟的。他的气息有点儿弱，一弱，就显得这个人温和，没有锋芒。月徊看着他，头一回觉得皇帝也招人心疼。这样隆冬的天气，他就这么出来了，要不这会儿应该坐在东暖阁的南炕上，晒着太阳看着票拟吧！
  皇帝呢，有生之年极少出宫，这也不过第二回，上回还是十来年前，他母舅做寿的时候。
  其实出来不难，就是缺个理由，缺个奔头。今天早上听完了内阁进讲，忽然萌生了这个想法，想起她在宫外，自己出来找她，在梁遇跟前也说得明白。
  “上回咱们不是约定过么，你要带我出去遛弯儿的。”皇帝带着一点轻浅的笑意，瞧了瞧天色道，“出太阳了，上外头晒一晒，免得窝在屋子里头发霉。”顿了顿又问她，“今儿你有空么？我来得是时候吧？”
  他一口一个我，充满了家常式的温暖。世上哪儿有皇帝找上门，还推说自己没空的，月徊说：“来得太是时候啦，我正闲得没辙呢，您一来，我可有救了。”
  忙迎他上家里来，让秋籁上茶伺候，自己喊绿绮，让她送一件出门用的斗篷来。
  皇帝是头一回来梁遇府上，四下看了看，笑着说：“你哥哥也太审慎了些儿，听说府邸还没汪轸的大。这又是何必呢，京里留着赏人的大宅子多的是，随意挑一家也比这里宽绰。”
  月徊忙着披上斗篷，扣领扣儿，随口应道：“这还不大呢？我那时候在外头，住的是小窝棚，走进这个宅子，真高兴得一晚上没睡着。其实家里人口不多，住着这样屋子够够的了，后边还有二进空着呢。再说这是哥哥做秉笔的时候让人建的，隔三差五来瞧一回，心境不一样。我哥哥是恋旧的人，宁愿还住在这里，自己看着建起来的，才称得上是‘家’。”
  皇帝慢慢点头，“也是的，有广厦万间，夜里也不过睡榻一张，这句话我最能体会。”
  月徊听了一笑，“人站到那么高的地方，往下看，什么都是不过如此，您都悟出来了。”
  月徊的话点到即止，用不着特意嘱咐，她懂得谨守他身份的秘密。既然要装，就得配合，月徊不做那副奴才样儿，这么松泛的相处着，也正是皇帝喜欢的。
  她终于置办好了出门的行头，又是斗篷又是暖兜，还提溜着一只柿子大小的珐琅五彩小手炉，站在他面前说：“瞧瞧我，我这身够暖和的了。”一面把手炉放进他手里，“这个给您捂着，寒冬腊月的，好容易出来一趟，别受了寒。”
  手炉是姑娘的款儿，十分的小巧玲珑，上面有鎏金银喜鹊的纹样。皇帝捧在手里，那温暖的触感，沿着掌印脉络走向，直通进心里。
  皇帝抬眼望她，她今天穿一件烟霞色云纹小袄，下面是一条银底青花马面裙，松松绾个发髻，早在先前她出门迎接他时，便让他心生惊艳。这才是女孩子该有的打扮，宫里穿着太监的冠服，多委屈了这样美丽的容色。
  皇帝抿唇而笑，笑容里没有老辣的政客做派，有股青涩的味道，他说：“你今儿很好看，原来你穿上姑娘的衣裳是这样。”
  月徊虽然脸皮不薄，但挨了夸也有点不好意思，扭捏了下说：“好看的姑娘多了，等以后宫里进了人，您就不觉得我好看啦。”
  也许吧，皇帝暗想。帝王的一生，会被各色女人填充得满满当当，但多了便不珍贵，将来回头再想，能记住的也不过寥寥。无论如何，今天为见她出宫，至少不同于别的。她的素缎小袄，她的珐琅小手炉，都会成为十七岁收梢上最鲜明的回忆。
  所以书念得多了，想头儿就多。皇帝柔肠百结的时候，月徊只想上外头凑热闹去。
  梁遇在时，对她私自出门不大赞同，如今皇帝来了，他那头必定知道得一清二楚，也没有道理和她秋后算账。
  月徊得意洋洋走在前头，回身冲皇帝招了招手，“快走，玩儿上一个时辰，中晌我请您吃爆肚。”
  皇帝虽也算土生土长北京人，但皇城内外是两个世界。他不知道焦圈，不知道爆肚，只知道什么纸好，什么墨香。
  她在前头走得轻盈，那身段步伐，看上去就让人愉悦。皇帝问：“咱们上哪儿玩儿？这个时令没有画舫可看吧？”
  月徊说：“不看画舫，咱们可以去滑冰呀。您滑过冰吗？什刹海到了冬天有冰场，两个大子儿租一辆冰床。您要是不会滑冰也不要紧，您坐着，我给您拉车。”
  她是个不见外的，真的完全不拿他当皇帝，也不多费手脚另预备代步了，躬身就上了他的车。