“你坐下。”玉儿冷然道，“饭还没吃，吃了再走。”
  孟古青咬着唇，委屈地看着皇太后，松了牙齿说：“儿臣吃不下，皇额娘，您慢用。”
  “坐下！”玉儿道，“要我说几遍？”
  塔纳赶紧上前，死活把皇后按下了，殿内气氛极其尴尬，苏麻喇也不敢随便插嘴，却听格格吩咐她：“派人告诉皇上，带巴尔娅一道来用膳。”
  “是……”
  “再去景仁宫请佟贵人来。”玉儿道，“今天是她的生辰，是好日子。”
  “皇额娘？”孟古青霍然起身，几乎是怒视着婆婆，“让卑贱的女人和我同席，您把我的颜面往哪儿放？”
  玉儿淡定地看着她：“吴克善没教你的，从今天起，我一点一点来教你。”
  孟古青紧紧握了拳头，声音颤抖着：“您这话是什么意思？”
  玉儿道：“听不懂汉语？那我用蒙语再对你说一遍？”
  塔纳死死地劝着皇后，让她坐下坐下，孟古青像发怒的小牛，满身蒸腾着怒气。可她心中还是有所畏惧，不敢当面和皇太后翻脸，压着一颗要杀人的心，到底是又坐下了。
  不多久，福临带着巴尔娅出现，巴尔娅孱弱胆怯，根本不敢抬头，皇太后让她坐下，也是再三推辞后，只敢屁股沾着边，像是随时准备站起来。
  福临虽然感受到气氛的尴尬，还是笑着说：“额娘，让您久等了，儿子伺候您用膳。”
  玉儿却说：“还有一个人没到，不过我们先用吧，不然干等着她，该把人吓坏了。”
  福临问：“还有谁，东莪姐姐？”
  不等玉儿回答，门前有人匆匆跑来，尴尬地说：“启禀太后，佟、佟贵人她不肯来。”
  福临便知道还有一个人是佟元曦，见孟古青已经自顾自地动筷子，他干咳了一声，问道：“怎么回事，佟贵人为什么不来？”
  人家佟贵人不仅不肯来，还把传话的太监当骗子，就差拿扫把把人赶出来。
  “真是个蠢货。”孟古青的嗤笑不分场合，引来福临的皱眉。
  “皇上大概不知道，上回有人假传懿旨，说我请贵人们去赏花。”玉儿道，“结果佟贵人撞见了皇后，皇后，你还记得这件事吗？”
  孟古青一愣，忙变了脸色道：“皇额娘，难道您以为是我假传懿旨，我犯得着吗？”
  玉儿道：“你别总一惊一乍，听我把话说完。”她对福临道，“皇上，这件事，你知道吗？”
  福临摇了摇头：“儿臣不知，是儿臣疏忽了，请额娘息怒。”
  玉儿又问皇后：“你呢？”
  孟古青别过脸说：“我怎么知道她是被骗去御花园的，不过是让她为皇上捧一捧花瓶，难道不是她的荣幸吗？她自己身体娇弱病倒了，难道也是我的错。”
  “你怎么对母后说话的？”福临怒道，“别把你在朕面前的毛病，拿到母后面前来。”
  孟古青不爱对福临用敬语，这会儿急了，在皇太后跟前也忘了，这是她理亏，自然就闭嘴了。
  “额娘，胆敢假传您的旨意，这事儿不能不管，儿臣一定把事情查明了，给您一个交代。”福临起身道，“额娘别动气。”
  巴尔娅跟着皇帝一道站起来，可孟古青还干坐着不动，福临也懒得和她计较，上前为母亲夹菜，嫌菜凉了，命人烧锅子送来。
  景仁宫里，元曦呆呆地看着又来传话的人，那是苏麻喇姑姑身边的宫女，脸熟得很，她知道，这回没人骗她，而自己恐怕闯祸了。
  “小姐，您会挨打吗？”石榴一路跟着，吓得不轻，“奴婢跟着您一起，会挨打吗？”
  元曦瞪她：“那你也要陪着我。”
  石榴腿软地说：“奴婢不想去。”
  元曦没法子：“那你就在慈宁宫门外等我，别进去。”
  “佟贵人，这边走，太后娘娘和皇上都等着呢。”领路的宫女见主仆俩窃窃私语，且一脸的慌张，和气地说，“不碍事儿，今日是您的生辰，太后才要请您一道去用膳，巴尔娅福晋也在。”
  元曦忙道：“巴尔娅福晋也在，可是今天是大阿哥……”
  宫女笑悠悠说：“等您见了皇太后，自然什么都知道了。”
  慈宁宫里，坐立不安的巴尔娅，已经起身帮着皇太后涮锅子烫肉，听见脚步声，便见披着雪氅的佟贵人到了。
  她脚步虽急，瞧着并不慌张，在门前脱了雪氅，稳稳地走了进来，在门里叩首行礼。
  “你可算来了。”孟古青最先开口，“佟贵人真是了不得，三请四请才来，连太后和皇上，都要饿着肚子等你。”
  玉儿却似没听见，没有责备孟古青，也不会怪元曦，命她起来走近些，苏麻喇便上前将佟贵人带到了太后的身边。
  “瞧着，长个儿了？”玉儿笑道，“是该长了，你的生辰在元旦，旁人过年长一岁，你要长两岁。”
  巴尔娅听得，停下了筷子，怔怔地看着元曦，没想到佟贵人的生辰，也是今天。
  “巴尔娅，过来。”玉儿招呼她，待人都到了跟前，便说，“牛钮没了，你心里难受，往后一年一年的到了元旦，免不了触景生情，偏偏是这么好的日子。”
  “奴才不敢，太后，奴才没事。”巴尔娅说着，向元曦福了福，“给佟贵人道喜了。”
  元曦不知如何是好，唯有欠身回礼。
  玉儿对巴尔娅道：“我晌午时，给佟贵人赐了一碗长寿面，可想着你心里不好受，就不许她声张。现在才觉得，何必这样呢，反显得你小气。或许你心里压根儿就没这份心思，不会为了自己的悲伤，就不允许别人笑。”
  “奴才不敢，太后，奴才若知道今日是佟贵人的生辰，一定去景仁宫道贺。”巴尔娅道。
  “那也用不着，不过你要记着我的话，将来别叫人用这件事来挑唆。”玉儿道，“往后你只管悲伤你的，佟贵人也管庆贺她的。你辛辛苦苦生的牛钮，佟贵人的额娘，也是辛辛苦苦生下她，你说是不是？”
  二人一道行礼称是，请皇太后放心。
  玉儿道：“你们都是懂事的孩子，就算是我多心了。再者，皇上日理万机，他总有顾不过来的事，将来你们要学着大度宽容，不要为了丁点小事钻牛角尖。皇上于你们，先是君，才是夫，进了紫禁城，享不尽的荣华富贵，而这荣华富贵的背后，就是责任和担当。”
  那一边，福临朝孟古青使眼色，让她站起来，孟古青死活不肯，还故意别过脸不和皇帝对视。
  玉儿不以为然，对跪着的两个孩子说：“茶饭冷暖，自然有奴才伺候，对于皇上你们最该做的，就是和睦相处，后宫太平，天下才会安宁。”
  元曦虽然觉得莫名其妙被叫来听这番话，可皇太后说的，她都很受用，更解了她的尴尬，不然将来过个生辰，总要想着巴尔娅福晋的悲伤。但事实上，天下无数人出生在元旦不是吗，这是避无可避的事儿。
  “皇后。”玉儿抬起头，看着孟古青。
  “是，额娘。”孟古青终于站了起来。
  “住在储秀宫的纳喇氏，改天你去问问她，为什么要假传懿旨骗佟贵人。”玉儿道。
  “儿臣记下了。”孟古青见皇太后原来早就查清楚了，刚才她那么着急，真是丢脸。但她似乎没意识到，皇太后教训巴尔娅和佟贵人的话，其实全是冲她说的。
  玉儿也不强求，淡淡地说：“都坐下，吃饭吧，大过年的，高兴些才好。”
  巴尔娅便继续去为皇太后烫菜和肉，元曦呆呆地，不知道自己该做什么好，见苏麻喇姑姑冲她摆摆手，示意她坐下，便只能坐下了。
  “今天的菜，味道不错。”吃到一半的时候，玉儿突然问苏麻喇，“你真的把御膳房的厨子换了？”
  福临道：“之前就听说额娘胃口不好，腊月初时就换了御膳房总管，原来额娘才吃出来味儿不一样。”
  玉儿很欣慰，笑道：“我那几天没什么胃口，每天清粥小菜，倒是辜负了人家的手艺。苏麻喇，把人找来见见，我要赏他。”
  不多久，宫人领着新任的御膳房总管前来，四十来岁的男人，这个年纪挣到总管一职，倒是不容易。
  “奴才乌雅额参，叩见太后，叩见皇上，叩见皇后娘娘。”听他自报家门，原是出身正黄旗包衣，祖上也曾在赫图阿拉皇城做过厨子。