悦常在得宠了，这与三年前的光景全然不同，皇帝没有顾忌任何人的脸色，也不在乎另外四位新人的感受，董鄂葭悦成了乾清宫的常客。
  半个月后，那些曾自以为是实则早就不被皇帝所喜的贵人们，再也不敢在她面前尊大，无不客客气气，而董鄂葭悦温顺好相处，比起景仁宫来，仿佛更招人喜欢。
  元曦在屋子里问石榴：“我到底哪儿招惹他们了？难道我不温柔，我不好相处？”
  其实女人们也说不上来，为什么不愿巴结佟元曦，如今却愿意给新得宠的小常在好脸色。
  陈嫔一语道破：“景仁宫和你我都是一样的，不到最后都憋着口气不想认输，眼门前这位可不一样，你们心里都明白，没得争了。”
  当年佟佳氏头一个被留牌子，结果被丢在角落里从此不闻不问，要不是她削尖脑袋钻到了慈宁宫得到太后眷顾，只怕这会儿还在那角落里窝着。
  但董鄂氏呢，一进宫就风风光光，三年来女人们还是头一回听说，乾清宫里可以谈曲儿唱戏，皇帝竟然还有这闲情逸致。
  帝王恩宠表现在各方各面，悦常在身上的衣裳，也随着她所受的恩宠越来越华丽，再不是初进宫时一身白底素蓝的小常在。
  这一日早晨，坤宁宫前请安，悦常在穿了一身鲜艳的橘色褂子，上面绣的是百蝶穿花，盈盈一动，仿佛能在这深秋时节，看见蝴蝶围绕着她。
  元曦早晨听说三阿哥不大舒服，去了一趟阿哥所，这会儿才迟迟地来，一身银色的软缎袍子，只在肩膀袖口和裙底绣的简单纹样，这天刚好也是灰蒙蒙的，虽说显得气质高贵，但目光一转，眼睛里就只剩下鲜亮的悦常在。
  “臣妾给佟嫔娘娘请安。”悦常在走上来，彬彬有礼。
  “不必多礼。”元曦虽客气，但没再多说什么，撂下她，径直走到了巴尔娅的身边。
  皇后宣各位进宫，说些家常话，想当年的坤宁宫，简直跟刑部大牢似的，谁能想有一天，还能这么轻松自在地说闲话。
  皇后提起乾清宫的琵琶声，悦常在便命冬燕取来琵琶，当众弹奏了一曲。
  其实在座各位也多少会些琴棋书画的技艺，可惜无处施展，也就顾不得显摆了。
  正热闹时，皇帝传来旨意，三天后出宫行围，皇后与众人同往，要在围场住三天。
  如此好事儿，人人都急着回去准备行装，坤宁宫这儿很快就散了，皇后却喊住了陈嫔元曦几人。
  待其他人走了后，皇后问道：“我知道我进宫前，你们帮着太后一道协理六宫的事？”
  陈嫔与宁嫔面面相觑，不知皇后什么用意。
  年轻的皇后一脸为难：“其实刚才，我并没有要悦常在弹琵琶余兴的意思，我话说了半截，被她们起哄带偏了。”
  陈嫔稳重地问：“娘娘的意思是，本该提醒悦常在不要在乾清宫弹琵琶？”
  皇后叹息：“是啊，这话都没说完呢，变成那样，我反而不好开口了。”
  三人心里此刻，几乎是一样的心情，皇后也太软面好说话，如此要怎么才能在后宫立威，前一位太强势，这一位太软弱，都太极端了。
  可皇后也不傻，便和气地笑道：“你们替我去说吧，你们也是一宫主位的娘娘，身份高贵，吩咐一个常在也是可以的。这件事，就交给你们了，你们商量着如何去劝一劝她，最好让她明白轻重，别惹皇上生气。”
  陈嫔毫不客气地说：“娘娘，这事儿是难办的，皇上既然喜欢听悦常在弹琵琶，不让弹了必是我们的不是，皇上一定不高兴。”
  皇后也明白，轻轻叹：“那要怎么办才好。”
  宁嫔道：“既然横竖都是件不高兴的事儿，不如就把这件事算在咱们头上，别把娘娘牵扯进去。就当是我们劝悦常在要懂规矩，别坏了乾清宫的庄严。”
  皇后没吱声儿，心里是乐意极了，但不敢露在脸上，显得自己占人家便宜。
  陈嫔见宁嫔主动揽事，心中恼恨，便道：“既然你是这个意思，那就你去说，不然我们三个人一道去，敢情以多欺少不成，回头吓得人家花容失色，在皇上跟前越发不好开交。”
  她一转身，问元曦：“佟妹妹，你说是不是？”
  元曦一直没开口，和皇后对视了一眼，她知道这是太后交代给皇后办的事儿，结果皇后没办成。
  皇后比秀女们还早一个月进门，元曦常来常往慈宁宫，早就发现，太后很担心皇后站不住中宫的地位，将来被妃嫔们爬到头上去。
  “臣妾愿意和宁嫔娘娘一道去交代这件事。”
  元曦想帮一帮皇后，或说是帮太后分忧，不论如何，皇后差遣她们，也是一种办事儿的途径，压得住她们三人，底下的人也能收敛些。
  宁嫔倒也乐意拉个人一起扛，自然没有异议。
  出了坤宁宫，陈嫔喊住二人道：“你们都是有儿子撑腰的，自然比我站得住脚。我是不敢惹皇上，也不敢招惹什么宠妃的，你们别把我搀和进去，我只想在储秀宫里，吃一口太平饭。”
  元曦欠身，宁嫔亦让开了路，由着陈嫔扬长而去。
  “我们走吧。”宁嫔道，“早些交代清楚，免得皇后娘娘记挂。”
  咸福宫里，董鄂葭悦正立在屋檐下喂鹦鹉，这只五彩斑斓的鹦鹉是皇帝最新赏赐给她的，她说了一句，白天很闷，皇帝就送来这只鸟给她解闷，这件事宫里人都知道。
  乍见二位娘娘来，悦常在很是惊讶，迎到院子里来，请她们进门坐，命冬燕赶紧上茶。
  宁嫔淡淡地说：“不必喝茶，我们来有件事想交代妹妹，只是说出来有些不愉快，还望你能体谅我们的用心和好意。”
  元曦淡淡一笑，没开口，来的路上就说好了，宁嫔一人来讲，她在边上坐着就成。
  其实宁嫔心里也明白，皇后那么软面的人，怎么可能主动要求董鄂氏别在乾清宫弹琵琶，必定是太后压下来的事，她帮皇后分忧，也就是为太后分忧。
  悦常在谨慎地看着二位，问道：“娘娘们只管吩咐，可是臣妾做错了什么事？”
  “错也不是错，你才进宫不知道的事儿多些。”宁嫔开门见山说道，“乾清宫是皇上日常理政所在，虽非太和殿那般庄严肃穆，可大臣们来来往往，也是很严肃的。乾清宫里夜夜笙歌，传出去名声不好，妹妹你看是不是往后想法儿哄皇上，做些别的事来解闷取乐？”
  悦常在惊愕地问：“是真的吗，宁嫔娘娘，乾清宫不能弹琵琶？”
  元曦颔首，宁嫔亦点头，对悦常在道：“妹妹你看，往后是不是劝着皇上些，来得好？”
  悦常在竟是跪下了，连连告罪道：“臣妾当真不知道有这么样的规矩，臣妾该死，多谢二位娘娘提点，好让臣妾不至于酿成大错。”
  宁嫔朝元曦看了眼，眼神里似乎说：这小常在原来是这么老实的吗？
  元曦这会儿才开口道：“请起来吧，不是什么死罪，也没有明文的规矩，乾清宫里摆宴时，不也歌舞升平吗？但平日里，还是庄重稳妥些好，我和宁嫔娘娘没有别的意思，望你不要误会。”
  悦常在含泪道：“臣妾进宫就得宠，心中很是忐忑，其他的贵人姐妹们，见了面说说笑笑，臣妾很想向她们讨教一些什么，就怕开了口变成是臣妾故意显摆。”
  宁嫔笑道：“没有的事，大家都是一家人，齐心侍奉皇上，往后你有什么不懂的，只管我……和佟嫔娘娘。”
  这件事比想象地顺利，董鄂葭悦果然如传说的那般好相处好性情，离开咸福宫，宁嫔对元曦说：“我倒没什么，你心里怎么想？”
  元曦淡淡一笑：“还不是一样？”
  两人在此分开，冬燕四下张往后，跑回来说：“真有趣，她们来显摆自己是一宫主位吗？”
  悦常在坐在妆台前，轻轻擦去泪花，已不是方才那般谦卑怯弱，她冷冷一笑：“接下来，就看我怎么对皇上说了，她们是真的不知道，皇上很