“病着说糊涂话，气着说气话。”苏麻喇毫不客气地嗔道，“说这样一车子的话，可倘若眼下病着的是皇上，你也就只剩下后悔了。”
  她为玉儿抽掉靠垫，搀扶她躺下。
  玉儿一股子年轻时的倔强：“我想去别处住一阵子，你去安排。”
  苏麻喇给她盖上被子：“知道了知道了……早些睡。”
  “苏麻喇。”玉儿伸出手。
  “在呢。”
  “你别走……”
  这一整天，宫里为了皇太后的病乱糟糟，自然给了一些人钻空子的机会，天还没黑那会儿，悦常在久违地和吴良辅说上了话。
  说到太后的病，悦常在阴冷地说：“太后一向针对吴总管，明着暗着和您过不去，何不趁此机会……像鄂硕那样，不明不白地病死了多好。”
  吴良辅白她一眼，将拂尘抖一抖身上的尘埃，呵呵一笑：“您还真是见识短，也难怪，容貌神似皇贵妃，却无法留住皇上的心。”
  彼时悦常在好生尴尬：“吴总管这是说的什么话？”
  吴良辅道：“皇上在，您才是皇上的妃嫔，您才有希望生儿育女。皇上不在，就什么都完了。”
  悦常在一头雾水：“是啊，怎么了？”
  吴良辅嗤笑：“太后在，皇上才在，太后不在，呵呵……您呐，嫩着呢。”
  这一夜秋雨，绵绵不绝，天亮后，风便更凉了。
  早朝时福临心不在焉，众臣知道皇帝担忧太后之疾，也不敢非议，匆匆散了朝后，便见皇帝往慈宁宫方向去。
  大臣们结伴退朝，互相说着这两天的事，闲杂之人散去后，鳌拜便问索尼：“索大人可有听说什么，太后为何好端端地，病得如此沉重？听闻前日皇上怒气冲冲地离开慈宁宫，不知是真是假，太后之疾，莫不是叫皇上气出来的？”
  索尼与鳌拜共同协助太后抵抗两白旗淫威，熬过最动荡的岁月，这个高大威猛的男人，是个忠心耿耿的人，可他也有弊处和贪欲，如今地位越来越高，权力越来越大，人心就变了。
  与他说话，要藏七分真心，索尼早已谨慎。
  “有此事？”他故作惊讶，“皇上真是年少气盛啊。”
  “哎……都是被那群汉臣迷惑的，还有那洋鬼子汤若望。”鳌拜冷笑，“皇上对待暴动的汉民，尚且仁厚从宽，敢情只会窝里横。”
  “鳌大人，这话过了。”索尼提醒道，“我等身为人臣，皇上有过失，我们该当面提点，而不是在背后议论。”
  鳌拜叹气道：“也就是和索大人您，说说心里话。罢了，罢了……”
  他大阔步地离去，带着不满和怨气，索尼摸了摸早已雪白的胡子，心里头明白，鳌拜应该开始感受到，皇太后对他的戒心。
  到十月，后宫将第三次为皇帝选秀，前两回瓜尔佳氏的秀女无一中选，可鳌拜满心希望家族中，能出一个皇妃。
  诚然，赫舍里家族也期待着能出一位皇妃，以巩固门庭，但索尼深感，以当今皇帝的性情，自家的女孩儿们进了宫，实在图谋不到什么，只怕还会适得其反。
  索尼轻轻一笑：“再等等吧，过个十年，皇上终究会稳重成熟，到时候，一切都不同了。”
  慈宁宫里，福临见到了额娘，可惜玉儿睡着了。
  不是她故意避着儿子，早晨服了药，头昏脑涨，和苏麻喇说着话，就睡过去。
  “太医说，能睡着也是好事，皇上不必担心。”苏麻喇对福临道，“不过有一件事，奴婢想请皇上示下。”
  “你说便是了。”
  福临嘴上应着，目光依旧落在母亲的脸上，她烧得嘴角满是血泡，红唇干裂，瘦削的脸颊苍白如纸，福临痛苦地握紧拳头，都是他的错。
  “太医说，太后长年在宫里，难免肝气郁结，若能到开阔宽敞的地方小住一阵调养身体，那再好不过。”苏麻喇道，“皇上您看，有没有合适的地方，能让太后去小住养病。自然，皇上若随驾侍疾，太后必定为了朝政担忧而心生不安，所以皇上还请留在宫里主持朝政，把太后交给奴婢便是。”
  这宫里憋闷，福临亦感同身受，在永安寺那几天带来的身心愉悦，不仅仅因为佛法庇护，和葭音陪伴，还有南海的水阔天空。
  福临道：“南苑行宫早已修缮妥当，一直想请额娘去游玩小住，那里山水连天，豁然开朗，最适宜养病。只是天气越发寒冷，水上风急且冷，你们都要多加保重。”
  苏麻喇笑道：“皇上是答应了奴婢的请求？”
  福临说：“苏麻喇，朕这一次，真正罪该万死，但求额娘能早日康复。”
  苏麻喇道：“皇上，在太后心里，您永远胜过世间万物。”
  那之后，苏麻喇告诉玉儿，皇上根本不疑心任何事，玉儿充耳不闻，不予理会，苏麻喇无奈于这母子俩的倔强，偏偏没有一个能从中调谐的人。
  苏麻喇自身不足以，元曦如今在皇上面前已大不如从前，唯一能劝服皇帝的那位，挺着肚子分娩在即，稍有不慎，就是轩然大波。苏麻喇唯一能做的，就是让元曦去引导她，先安抚皇帝的心。再多一些的事，都不敢指望了。
  三日后，皇帝下旨，奉皇太后移驾南苑养病，太后要清幽安静，任何臣工亲贵及女眷，无太后宣召，不得靠近南海半步。
  而随驾之人，不只是苏麻喇，皇后与元曦，还有巴尔娅皆随驾，巴尔娅自然也将养在身边的三公主带着同往。
  但这些人，并非玉儿挑选，而是皇帝钦点。
  出发前一晚，福临终于好好见到了母亲，玉儿说她会忘了那天的事，只愿皇帝勤于朝政，不要记挂她。
  虽然和和气气，可说的话都不痛不痒，福临距离卧榻不过一步之遥，却似与母亲隔着千万里那么遥远。
  但他不敢奢求什么宽恕，额娘能平平安安健康起来，眼下他就满足了。
  离了慈宁宫后，福临径直往景仁宫来，这里早就收拾打点好了元曦去南苑小住所需的行李，这个时辰，已是熄灯安寝了。
  皇帝在宫门前站了片刻，吴良辅殷勤地说：“皇上，奴才替您去传话？”
  福临摇了摇头，犹豫了片刻后，转身离开了。
  宫门里，香草端着茶，怯怯地张望了半天，把心一横，丢下茶盘追出来，跪在宫道上说：“万岁爷，佟嫔娘娘还没睡呢。”
  福临转身，香草瑟瑟发抖，说：“皇上，娘娘还醒着，奴、奴婢刚泡了普洱茶，您要尝尝吗？”
  吴良辅这几日很老实，眼珠子一转，便是乖觉地说：“皇上，您就去看一眼吧，奴才去承乾宫，向皇贵妃娘娘请安。”
  屋子里，元曦正在收拾一些给玄烨准备的东西，这次离宫，太后说要把玄烨也接去南苑，阔别数月，母子终于能再见面，元曦高兴得几天没睡着。
  此刻乍然见福临走进来，而香草跟在后头，匆匆放下茶水就一溜烟地跑了，元曦茫然地起身来行礼：“皇上。”
  “你的膝盖，怎么样了？”福临问。
  “早就没事了，一点点皮肉伤。”元曦道。
  福临推着元曦坐下，掀开她的裙袍，卷起她的裤腿，膝盖上的伤痕的确结痂了，可在细皮嫩肉的腿上，格外扎眼。
  元曦笑道：“早就不疼了，皇上别担心。”
  福临垂眸道：“朕总是伤害你。”
  元曦摇头：“您说什么呢？”
  福临满心愧疚：“终有一天，你会把心凉透了，再也不愿原谅朕。”
  元曦毅然道：“皇上，恕臣妾言辞僭越，就算如此，那又如何？你是天下之主，我不过是后宫一个妃嫔，您不该把臣妾放在心里。”
  福临摇头：“你越懂事，朕会越愧疚。”
  元曦抓着福临的手说：“如果一定要有个人让您可以发脾气来宣泄压力和痛苦，就让臣妾来做那个人可好？”
  “元曦？”
  “臣妾所求，不过是皇上安康顺遂。”