皇后不信，连声问：“要查吴良辅，皇上舍得？”
  元曦为皇后布菜，说道：“反正是皇上做的决定，舍不舍得，皇上心里有主意。”
  皇后叹道：“好不容易太平了一阵子，又要提心吊胆。但这下子，皇上是和大臣们较劲，必然就没那么容易了，他不顺遂，我们也不能好，我愿他一切如意。”
  元曦喝了两口汤，胃里暖和，只请皇后也喝汤，没再说什么。
  其实，比起表面看似太平，内里悄无声息烂透了的局面，元曦更宁愿乱一些。好比将看似长好的伤口再扒开，把里头烂的肉挖去，虽然一时剧痛，可将来势必就能长好了。
  用罢晚膳，元曦回景仁宫，在自己的院子里转了几圈消食，香草她们预备好了洗漱的热水，来找元曦时，香草说：“主子，奴婢方才听底下的小宫女说，咱们从慈宁宫去坤宁宫时，不时遇见了宁嫔娘娘吗？”
  “怎么了？”
  “她们跟在后头瞧见，您进了侧门后，宁嫔娘娘一度想谁上来找您说话。”香草道，“后来又停下了。”
  元曦抬头看月色，略思量后，吩咐香草：“明日我不去慈宁宫，你去一趟就好，要是半路上遇见什么人问起我，就说吹了风头疼，这几日都不想出门。”
  “奴婢明白了。”香草应道，又担心地问，“您真的头疼吗？”
  元曦苦笑：“有一些，倒也不装。”
  香草扶着元曦去洗漱，忍不住问：“下个月，三阿哥就四岁了，生辰那一天，您向皇上请旨，出宫去看看吧，奴婢都想三阿哥了。”
  元曦说：“不了，听说下个月四阿哥的墓园竣工，皇上顾不过来。”
  香草很小声地抱怨着：“四阿哥都没了，三阿哥才是皇上的希望不是吗？”
  元曦明白，福临的希望，在他和葭音姐姐将来要出生的孩子身上。
  可玄烨是她的希望，不，她是玄烨的希望，是玄烨的额娘，她管好自己，就成了。
  隔日一早，如元曦所料，香草再去慈宁宫的路上，遇见了等在半路的宁嫔。
  这么早的时辰，连乾清宫的早朝还没开始，皇后那儿时常免了晨昏定省，有些宫里的妃嫔就会偷偷睡个懒觉，关起门来也没人计较，香草每日跟着娘娘去慈宁宫，还从没在路上见过哪一宫的主子。
  而宁嫔似乎还在纠结，看见香草并没有搭讪，等香草原路返回时，人早就不在了。
  之后一天，又是这样的光景，不过宁嫔这回没出来，只有翊坤宫的宫女探头探脑，香草回到景仁宫后对元曦说：“您猜猜，明天会不会还是这样？宁嫔干嘛老盯着您呢。”
  之前翊坤宫突然富贵起来，宁嫔走到哪里都是满身珠光宝气，那时候元曦就知道会有这一天。
  早些时候，宁嫔为了见二阿哥来求她，这种事儿元曦能帮则帮，可如今宁嫔染指的事，元曦就帮不了了。只怕好心相助，未必有好报，还要在皇帝跟前惹一身厌恶。
  “宁嫔娘娘，是不是要求您什么事儿呀，求人的话，那就上门来呗。”香草嘀咕着。
  “随她吧，明天你也不必去慈宁宫了，慈宁宫自然有人照应着，我们不去，他们还自在些。”元曦说，“大不了，在太后跟前被埋怨几句偷懒。”
  而眼下，最着急的人自然是吴良辅，宁嫔这边不过是他与外界勾结人脉中的一条线，他甚至都未必在意，宫里明的暗的各宫各衙门各司，数也数不过来。
  当初宫里缺炭少柴，吴良辅一己之力，能顶住整个紫禁城的炭火花销，填补亏空，可想而知，这前前后后，再到如今，他搜刮贪污了多少金银。
  可如果当初炭火一事，福临就发狠严惩吴良辅，也不至于到了今天的地步。
  这几天，福临几乎看不见吴良辅在跟前伺候，有些事不顺手，就会急着找他。
  下面的人只说吴良辅病了没法儿来伺候皇帝，但就算是福临也明白，那混账东西是去想法子应对这次的彻查。
  福临是给吴良辅留了条后路的，选了苏克萨哈和爱星阿，苏克萨哈是靠着告发多尔衮谋反而上位，不论是在朝堂还是正白旗中，都不被人待见。
  这么多年，福临重用他，给他权力和地位，他对皇帝感恩戴德，可谓忠心耿耿。这一次福临命他来查，就是知道他会明白，该怎么查，查到哪一步。
  可是，福临是被蒙在鼓里，他满心以为，吴良辅不过是收了点零花银子。当爱星阿将一些官员任命中，前前后后的金钱瓜葛官位买卖摆在皇帝的面前，福临蒙住了。
  “皇上，据各部官员举报，臣梳理其中一二，这些还不过是冰山一角。”
  爱星阿独自来见皇帝，早也上了年纪的人，说话慢条斯理。
  “自十三衙门建立以来，以吴良辅为首的太监内侍，在宫中形成一张包裹住您的利益网，这张网的每一个孔眼里伸出来的手，都抓着白花花的银子。这张网不仅阻碍大臣走到您的身边，也阻碍了您的视听。”
  福临眼角抽搐，手指紧紧握成拳头，沉声道：“你们早在干什么？苏克萨哈在哪里？”
  “苏克萨哈大人，去抓人了。”爱星阿说，“那些买了官的，也一个都别想跑。”
  “这样的事，持续多久了？”福临觉得嗓子眼，有些血腥气。
  “好在才两年。”爱星阿道，“希望皇上在没有造成更恶劣的影响之前，能彻底整肃十三衙门，治罪吴良辅。”
  福临长长吐了口气：“先把涉案之人，全部关押起来，朕要再细查。此外，不要在京中造成恐慌，朕不愿老百姓，看你们的笑话。”
  “微臣领旨。”爱星阿抱拳作揖，退下后，从门外传来他的呵斥，“来人，将吴良辅拿下。”
  福临撑着桌子站起来，满心抑郁，看见那一条条罪状，就头晕目眩。
  这么多年，最让他安逸的人，是吴良辅，最忠心耿耿的人，也是吴良辅，发生任何事，陪在他身边的都是吴良辅。
  福临永远也忘不了，当初多铎逼宫的时候，他扛起自己就跑。
  而那个时候，额娘在哪里……