传话的人去了，可舒舒却思量，缩减用度对下是得罪人的事，若全都推给灵昭，只怕积了怨气，往后不利于她行使协理之权，也恐彼此生嫌隙。
  翊坤宫离得不远，灵昭很快就到了，进门便对舒舒说：“娘娘，臣妾正想来问您，能不能提前给各宫用冰，正好您派人来宣召，娘娘，可有什么要紧事？”
  “阖宫都提前用？”舒舒问。
  “只给太皇太后、太后、乾清宫和坤宁宫，还有阿哥所。”灵昭应道，“别处暂且忍一忍，只怕今年多灾，若是夏日酷热，秋燥不退，年头上冬日短，攒的本就少，这会子把冰用尽了，下半年捉襟见肘，如何了得。”
  “你说的不错，我这里暂时也不用供。”舒舒道，“我不热。”
  灵昭四下看了看，坤宁宫里的确凉爽惬意，而皇后催她坐下，开门见山就说：“正如你所担心，只怕今年旱涝多灾，炎夏酷热。我算计着，咱们宫里是不是提前开始筹备，缩减用度，之后能余下什么钱，以皇祖母的额名义赈灾济民，你看如何？”
  “娘娘所虑甚是。”灵昭道，“臣妾也有这个打算，不过……”
  舒舒接话：“我担心把事情都推给你，惹来那些奴才的不满，若再闹一回月饼的事，岂不冤死你。因此想和你商量一个妥善的法子，如何让各处都心服口服。”
  但灵昭顾虑的，并非这些，而是道：“臣妾担心，至少眼下只是天气热些，还没传言各地天灾四起，倘若我们提前以此缩减用度，会不会被人诟病，说我们没事儿咒大清？”
  舒舒心头一惊，自己果然还太年轻，遇事不周祥，灵昭这句话，顿时消了正月里因长公主一事生出的芥蒂。
  舒舒暗暗自责小气，如今时间久了，那件事更加没有解释的必要，可她想明白了，灵昭在宫闱之事上，拼尽了心血和力气，毫无保留。
  “用冰的事，先吩咐下去。”舒舒道，“如何正大光明地推行节俭，咱们再好好想想，我所求除了能为大清做点什么，还不愿那些奴才，把怨气撒在你的身上。”
  灵昭眸光傲然，但不是冲着皇后来，她道：“娘娘，臣妾不怕，只要有个正大光明的说辞，剩下的，就交给臣妾来做。”
  四目相对，舒舒能感受到灵昭眼中的真诚，她定下心说：“若有人为难你，我再出面，绝不饶恕他们，姐姐若有委屈，也只管来对我说。”
  灵昭欠身，抬起头又道：“娘娘主持皇上的选秀，亦是忙碌无暇，臣妾理当分忧。”
  舒舒微微一笑：“内务府、礼部各处都有老规矩，我不过是吩咐几句话而已，不忙。”
  灵昭垂眸：“真快啊，三年就这么过去了。”
  舒舒看着她，心中忽然意识到一件事，就快三年了，她们两个都还没……
  不久后，灵昭告辞，舒舒侧身透过窗户，看着她匆匆而去的身影，不自觉地捏紧了拳头。
  总要有那一天的，可她不知道，灵昭会不会心里憋着口气，谁先谁后又成了幽怨，但若不是，那就是舒舒的狭隘。
  今日见她如此为后宫和皇帝操心，舒舒不愿轻易辜负了她的付出，偏偏最难猜的就是人心。
  倘若冷血无情，至少没有后顾之忧，就像做皇帝一样，太过仁慈亲和，鲜有好下场。
  两年多来，舒舒头一回陷在矛盾里，一时没有头绪。
  “娘娘。”石榴从门外来，说道，“到时辰了，长公主约了您喝茶赏花。”
  舒舒应了，石榴便去拿衣裳，须臾后，捧来一身藏青色素袍，舒舒问：“是要从现在开始，就推行节俭之风吗？”
  石榴笑道：“娘娘，这个天气虫子最多，赏花穿得太鲜艳，那不是上赶着喂它们。”
  舒舒并非不知道这个道理，就是一时间没想起来，而她一时间没想到的事，又何其多，刚才灵昭一句话，就把她甩开几仗远。
  这做事的人，和不做事的人，一下就明了了。
  御花园里，雅图早就到了，气候反常的燥热，引得院子里百花绽放，好在到底是三月，凉亭下十分惬意，她悠悠看着满园春色，等来了笑意盈盈的皇后。
  喝茶，吃点心，说些闲话，雅图对舒舒说：“今年气候不好，科尔沁草原上如何，我心里十分记挂，你们的表哥还年轻，无法独当一面，我必须回去了。”
  舒舒道：“姑姑，皇上留您到中秋呢。”
  雅图摇头：“过几年我再来，住上三年五载也不怕，现在我的孩子们，还离不开我，请娘娘体谅。”
  舒舒说：“自然要体谅姑姑，姑姑放心，等我去劝皇上。”
  雅图却眯眼看着侄媳妇，说：“刚才我就发现，咱们皇后娘娘有忧愁时，眼眉间的神态，和皇上一模一样。”
  舒舒却反问：“皇上有忧愁？”
  雅图忙道：“为了国事忧愁，还少吗？”
  舒舒想来也是，推及自己，赧然道：“我到底年轻不经事，自以为了不起，其实什么都藏不住。”
  雅图抬手示意宫女们退出亭子外，关心地说：“姑姑走之前，能为娘娘做些什么吗？”
  舒舒抿着唇，与雅图无声对望，忽然两只鸟雀从树枝上飞走，引得二人寻声看去。
  看着比翼双飞的鸟儿，舒舒道：“姑姑，我和昭妃，都还没有和皇上圆房。”
  雅图不语，静静地听孩子说。
  开了口，舒舒就不再憋着：“早两年的时候，我心里很坚定，知道自己是皇后，嫔妃是嫔妃。但日子久了，渐渐看到她的长处，也看清自己的短处，心里就迷茫了。但说到底……”
  雅图一脸温和的笑容，替侄女道：“说到底，还是一个情字？”
  舒舒脸颊绯红，颔首道：“姑姑别笑话我。”
  雅图道：“额娘为情所困的时候，我已经懂事了，当年的一幕一幕至今记忆清晰，她的笑她的眼泪，她的不舍和痛苦。然而，你现在若去问她，值不值得，她一定不会摇头。”
  舒舒虔诚地听着，雅图给她倒茶，云淡风轻地说：“您骄傲的资本，就是您的命格，这就足够了。”
  “我的命格？”舒舒轻声念。
  “娘娘若不骄傲，天下还要‘骄傲’二字做什么？”雅图道，“只要娘娘不做害人性命，对不起良心的事，尊卑之上属于您的骄傲和权力，又何必心怀愧疚地拥有？恕我直言，您的善良心软，往往满足的只是您自己的意愿，人家未必领情。”
  舒舒不自觉地挺起了背脊，听得格外认真。
  雅图说：“因为那些人永远跪着仰望您，换句话说，您做的再好，在她们眼里也不公平，没有人会真正跪着屈服，他们只是不得不跪着活下去。千百年来大行不变的世道之下，注定了您若想要活下去，就必须让他们永远都跪着。”
  舒舒眸光坚定：“姑姑，我知道自己该怎么做了。”
  雅图笑道：“娘娘聪慧，一点就通，我也能安心地回科尔沁。”
  舒舒展颜，放松下来，便抛开那些烦恼，好奇地说：“姑姑，上回说皇祖母带着你们从赫图阿拉冒雪回盛京，后来呢？”
  说起往事，雅图滔滔不绝，舒舒听得津津有味，姑侄二人在园子里坐了半天方散。
  回宫的路上，石榴笑问：“娘娘瞧着，比出门的时候高兴多了。”
  舒舒道：“我是因为自己无能才烦恼，想要摒弃这份自卑，那就好好学本事，我都想明白了。”
  石榴摇头：“您怎么就无能了？”
  说这话时，刚好经过翊坤宫门外，舒舒看了眼翊坤宫门前的路，坦然道：“就算我让，她也得不到，我又何必自寻烦恼。注定得不到的东西，就不该强塞给她，那才是最起码的尊重。”
  石榴思量了半天，忽然领悟，心里砰砰直跳，轻声问：“娘娘，难道您是想请皇上先……”
  舒舒转身朝坤宁宫走：“我已经不想了，随他去吧。”