长兴二十四年的霜降，竟有了小雪的气候。
  冬至国宴，君臣同乐。我最不喜奉承场面，只是拽着袖子呆坐，眼见案上供着的檀心腊梅开得尤好，正宜品玩，将唤暗香捧一钵水仙增色，不见人影，纳闷间她又不知从何处冒了出来，语笑盈盈，递给我一瓣芙蓉花笺。
  “若待上林花似锦，出门俱是看花人。”[1]
  转眼望向武将席案，沉昀山眸中情意犹温。
  简略交代疏影几句，悄悄取下凌云髻两旁的叁尾金凤重钗，解下挂着五福如意玉锁的金项圈，提起红罗朝云的裙角就要开溜，好巧不巧传来了一声通报：“梁国使臣觐见——”
  无奈回座，只看那人是否与我一般气闷，沉昀山对案上琉璃灯翻了个大大的白眼，配上他那身老成的鸦青色直裾礼袍，怎么看怎么滑稽不搭调，我不由笑开。
  冗长无趣的祝言，简直是要将好心情磨个精光。磐口檀心的梅花揪下了一片又一片，堆在蟠龙腾海青瓷盘里，垒起一尖宝塔。
  梁国与陈国来往并非厚密，何故专程遣人祝天？
  屈指算来，梁王袭位已然叁载，万万不该再是这般姿态。
  一时想不通，却听那使臣将声音拔高八调：“吾王求娶贵国挽绫帝姬，以崤、渠两城为聘。”
  轰隆——
  平地一声雷，炸得人头晕眼花。
  哪个丫头掐着我掩在层迭广袖下的后肘，与扭痛一起重重复复的还有她低低呼唤不知是封号还是闺名的短语。
  恍惚侧首，目光相撞刹那，沉昀山脸上的惊惧，想来该不逊于我分毫。
  是年小寒，鹅毛大雪连连飞扬叁天叁夜也没有半点要歇息的意思。北地的折子上了一封又一封，不是这处冻死一村人，就是那处饿死半城人；朝廷的银子拨了一批又一批，却皆如石沉大海，再无回音。
  父皇接连半月不再与我们一同用膳，掌灯的小太监也道保和殿灯火一日比一日熄得晚，母后携众妃命妇长跪慈怀宫诵经祈福，皇兄外派北地音讯寥寥，就是沉昀山，也不再绞尽脑汁逮人往宫内递东西。
  除夕下放的赏赐比往年少了一半，我都是这般光景，可想而知底下的庶子庶女与妃嫔仆婢是何等窘迫，更不必说北地的百姓。
  多年后回想，方觉已显亡国之势。
  叁更鼓平，夜不能寐，我披了孔雀翎斗篷便往保和殿去。父皇与几位亲贵大臣埋头理政，一宫灯火通明。这一月多来四次相见，皆不过匆匆一眼，匆匆到我竟不曾发觉，父皇两鬓何时爬上斑白，眼角何时镌下沟壑。
  龙案上层积的奏章几乎要淹没他苍老的身躯，曾经，他的肩头，是我认为这世上最牢不可破的依靠。
  泪水终是夺眶而出。
  将漆盒交予值夜的宫娥，悄无声息前来，悄无声息离开。
  甬路灯影明灭，漫漫曲长好似没有尽头，几星飞雪逃过油布大伞在泪干的脸庞上融化，凛冽寒意仿佛渗进骨血，直抵那颗不愿正视时局的心。
  梁国使臣在行馆候了一月有余，只是文武百官都讳莫如深，父皇母后更是绝口不提。
  改道登上揽月楼，顶阁换了透色琉璃窗，事事讲究的制造局难得未曾画蛇添足，雕刻各式各样祝愿祥瑞安康的花纹，放眼望去通通净净，漫天霜色里无数萤火闪烁微弱，几不可见。
  这是大陈的子民，这是我的子民。
  “殿下，卯时了。”疏影话音和着晨钟响起，邈若山河。
  家国天下，向来没有选择的余地。
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  注：
  [1]若待上林花似锦，出门俱是看花人：出自唐杨巨源《城东早春》。