湛莲拿眼刀刮他，脸颊红潮却还未去。哪里能怪她大惊小怪，她自幼长在深宫，若是有男子坦胸露乳在她面前，早就被拉下去砍头了。她一时猝不及防，从不知道民间竟这般仪态不整就能行走于大庭广众间。
  孟采蝶听二哥难得笑声，又看她这般作态，不免又是一阵妒意。孟家原是平民，她自幼与母亲走街串巷，早已见惯了赤膊上阵的男子，一时见了并不觉稀奇，又哪里知道足不出户的千金小姐的姿态！
  “老人家是早间劳作出了汗，怕是浸湿了衣裳，故而脱掉了。”孟光野笑够了，一本正经地解释。
  湛莲点点头，“老人高龄还得劳作，着实辛苦，倘若到了年岁就由朝廷供养便好了。”
  孟采蝶嗤笑，“你这是痴人说梦！”
  孟光野道：“当今圣上有明君之德，如若天下太平，或许有朝一日能成此愿。”
  孟采蝶见哥哥也不站在她这一边，暗自生闷气，说道：“早知道哥哥带我到这种乡野之地来放风筝，我就不来了。”
  湛莲道：“你是个不会顽的，照我说再没有比这儿更好的放风筝的地儿了。”虽在皇宫与三哥哥玩风筝另有滋味，但总不抵一片风筝天空来得热闹。
  插曲既了，湛莲重拾籰子，春桃已站了一个好位置，只等主子发令。
  谁料不知是哪出了毛病，湛莲试了几回，跑得气喘吁吁了也没能将纸鸢升空，孟采蝶反而第一回时就将她的大凤凰风筝放上去了，此时正得意洋洋地看她。
  湛莲玩起来是个不知道认输的，她虽懊恼，仍拿帕子擦汗时一面寻思，忽而扬声对在树荫下纳凉的孟天野道：“孟二爷，你高些，去帮我举举风筝罢。”
  孟天野正惬意休憩，听她叫唤左右看看，古怪地指指自己。
  湛莲无比肯定地点点头。
  孟天野失笑，想了想真个儿站了起来。
  孟采蝶眉头大皱，二哥是什么性子她怎么不知？虽然有男子也顽这风筝，但二哥嫌弃是小孩玩意，从来是不与她顽的。这回怎地就好心去帮那妇人了？
  “夫人，夫人，起风了。”春桃在那头高举风筝突地高喊。
  湛莲闻言忙抬步小跑，还不时扭头看风筝状况，忽而脚下一崴，莲足碰上了一块暗石，眼看就要摔进草地，一只粗臂将她轻松稳住。
  那臂拦在她的小腹上，如同生硬热铁，卡得她有些疼痛，湛莲抬头，伴随着男子气息而来的是孟天野宽阔的胸膛。
  “嫂子小心。”孟天野居高临下，看向在他怀中更显娇小的人儿。他连妹妹都不曾亲近，竟不知女子的身躯是这般软若无骨，好似捏一捏就碎了似的。并且那襦衫中若隐若现的嫩白……
  湛莲却是不知，她从小被三哥哥抱到大的，孟天野这臂膀好似与哥哥一般坚实，让她不由升起些许安心，她站稳后扬唇道了一声谢。
  方才看见赤膊老农便面红耳赤，如今被他如此近身，她却丝毫不动声色，孟天野忽地有些不悦。至于不悦什么，他却说不清楚。
  他走去接了春桃手里的风筝，一手将其高高扬起，长线那头的湛莲等待风起，清脆喊了一声，孟天野放开风筝，见那茜裙美人全神贯注向前小跑几步，一阵大风扬起，她那莲花风筝终于随风升空。
  顿时一阵如莺鸟般的笑声自檀口中溢出，她身边几个看热闹的姑娘也跟着笑了起来。孟天野不知为何，总觉着自家小嫂子的笑声最为悦耳。
  就在湛莲在民间放风筝之时，明德帝刚从皇陵祭祀回宫，他骑在高头大马上抬头看向远处隐隐的各色风筝，脸上阴郁难测。
  安顺跟在一侧，顺着主上的视线看见纸鸢，又小心翼翼地瞅了皇帝一眼。自永乐公主薨后，每年的清明节是宫仆一年中最为难捱的日子。大小主子奴才压根不必去猜平日叵测的龙心，一准是个糟字，谁要在这几天冲撞了龙颜，压根儿没有活路。
  尤其陛下才拜祭了祖先和永乐公主，这会儿大抵是心情最糟的时候。