湛莲小声惊叫：“哥哥！”
  湛煊埋头吮吸好一会，舔着她的脖子滑至她的小耳朵，沉沉笑出声来，“乖儿，来一回。”
  ……
  湛莲轻音破碎，鼻端吸进带着雪气的冰凉气息，身子却如火炙烧，她低低哭泣着，忽而眼前一片白光，眼前雪花如坠万千星光。
  第88章
  十二月一到，似乎马上便要过年，朝臣们一时半会没什么紧要事务，天天上折子，日日呈请皇帝立后。因全后才废，湛莲又有义妹身份，明德帝并不想操之过急叫湛莲惹来非议，一时被这些没眼色的折子弄得烦不胜烦，仍然全部留中不理。
  除夕之日皇帝正封御笔，边外传来加急奏折，丹晏王求亲不成，怒斩来梁使者数人。明德帝冷哼一声，照旧郑重封笔，口谕近臣守北疆将士过年不可疏忽操练。
  正月初一日，岁之首，月之首，时之首。
  皇帝祭祖，出席朝会，接受外臣朝拜后，返后宫接受良贵妃率嫔妃及皇子皇女行礼。
  湛煊因不舍湛莲独自在公主府过年，便叫她留在芙蕖宫。湛莲放心不下三个弟妹，询问是否能一齐接进宫来与太妃作伴，黄子杰如今有爵位在身，年岁又小，尚可通融进宫与大皇子玩耍，大妮二妮却因制不能入宫。湛莲想着两个妹妹有母亲在侧，应不寂寞，因此便让人接了黄子杰进宫。淑静太妃头回见着自己小侄儿，哭着抱着他心肝肉儿地喊，黄子杰听她提及死了的父亲，哇地一声就哭了。
  初二日皇亲国戚进宫朝拜，湛莲又匆匆变回康乐公主，着实忙碌。年初三湛莲回了公主府，接待来拜年的客人。
  她竟不想第一个来的是全家之人。全金氏与嫡庶子女都来了，说是与她拜年，却是为了叫她引全氏女进宫为妃。全雪松道：“朝臣一再请奏，陛下不置一词，大抵并不看重内廷嫔妃，开春定欲广开后宫，另立新后。四妹妹若能将九妹引进宫去，里外都有照应，岂不更好？”
  湛莲意兴阑珊。戊二总算传来消息，原来先前在孟府暗杀她的就是全府死士。全皇后已派人暗杀她两回，而全家只当作惟那一回，还拿来与她邀功。湛莲心里冷笑，只觉全家脸皮恁厚，以为事事还在他们掌握中哪。她心有主意，不愿轻易放过他们，便假意应承下来。
  大年初七，湛莲总算得了闲，带着大妮儿二妮儿与喜芳蕊人等人在后院堆雪人，二人母亲坐在里屋做女红，隔了窗阁远远微笑望着。
  湛莲堆好了一个大雪人，正低头找东西作眼睛，忽而被一个温暖怀抱抱住，耳边听得一声低沉叫唤：“湛莲。”
  心儿莫名怦怦直跳，湛莲转头望去，却见三哥哥微笑相对。
  喜芳蕊儿等人早已跪下，见状悄悄拉了大妮儿二妮儿走了。
  “三哥哥叫我的全名作甚？”湛莲好奇问。那听上去既陌生又古怪，好似陌生男儿唤她哩。
  “新年便有新称呼，朕往后便叫你这个名儿。”
  “不好。”
  “哪里不好？”
  “我觉得怪，像不识得的人唤的。”
  “这样便最好，往后你也莫叫朕三哥哥，叫朕的名。”
  湛莲扑哧一笑，“叫什么？”
  “叫阿煊也可，叫表字也成。”
  湛莲张了张嘴，却叫不出口。她摇头轻笑，“我叫不出。”