“公主太客气了，我那儿媳的风寒容易过病, 还是下回等她好了，再让她去公主府拜访可好？”
  “不打紧, 我与小王妃素来交好，去看看她也是应该的, ”湛莲站起来，“王妃留步, 让底下人引我去便成。”
  老郡王妃着实不知自家儿媳怎会与康乐公主交好, 但见湛莲说得恳切，她也不便强拒，只能交待自己贴身大丫头一句，让她带领湛莲去往杜谷香的院子。
  这平南王府上回便来过，湛莲没甚稀奇，她一路上想着心事，很快便到了后院。
  杜谷香的院子就在上回芳华县主办投壶大会的大柳树正后头，今日不同于那日的热闹，安静得出奇。
  湛莲一行人轻轻缓缓地进了院子入了正堂，早有奴婢过来通报，两个妾室模样打扮的领着一群丫鬟婆子迎了出来。
  杜谷香与湛烨定亲时，湛烨并没有妾室，湛莲打量二人，心想这两人应是阿香嫁过来才收的，莫非是阿香帮烨哥挑选的？
  湛莲不免多看两眼，这两个妾室都十分矮小，一个到她肩膀，一个才及她的胸口，湛莲暗自好笑，阿香这是拿绿叶衬她这红花哩。
  两个妾室一个自称阿柒一个自称杨柳，引着湛莲进了内室。
  里屋极暗，窗阁都闭得严严实实的，大白日地还点着蜡烛。杜谷香靠在红木雕花架子床的床头，后头垫着鸳鸯枕，身披一件外衫，嘴唇与脸色一般苍白，她见湛莲进来了，神情也没有多大变化，冷淡地看着她。
  “康乐公主专程来探望我，我却因病不能起身迎接，还望贵客莫要见怪。”
  湛莲见友人如此憔悴，心中担忧，哪里还计较这些，她道：“是我冒然前来，打扰你清静。”
  妾室阿柒请湛莲在床边坐了，她接过奴婢手中热茶跪着双手呈奉，杨柳也跪在床头将一杯参茶奉与杜谷香。
  湛莲接了，轻啜了一口又递了回去。杜谷香却不接杨柳奉上的茶，侧着脸好似没看见一般。
  良久，举过头顶的一双小手微微发抖，湛莲能听得见茶盖轻碰茶杯的声响，她微微挑眉，睇向纹丝不动的屋子主人。
  杜谷香的奶娘上前轻轻唤了一声，杜谷香看她一眼，这才转头慢吞吞地伸手摸了摸茶杯，“冷了。”
  “奴婢这就去换。”杨柳急忙说道，起身时因跪得太久还歪了歪身子，差点将手中参茶打翻。她与阿柒相视一眼，二人匆匆出去。
  湛莲暂不理会其中古怪，只问挚友病情如何，杜谷香冷冷淡淡，并不愿多讲，反而是她那奶娘小心翼翼地一一替杜谷香解释了许多。
  奶娘说是杜谷香受了寒气，大夫又诊出其心有急火，攻了心脉，因此需慢慢调理。湛莲一听，便知阿香果真是因闾芙一事受了刺激一蹶不振。
  她轻叹一声，让奶娘把闲杂人等叫退了，开口劝道：“王妃又何苦执迷不悟，那闾芙就是个假的……”
  杜谷香闻言一个挺身坐直了，瞪着眼喝她，“你莫在我这里信口开河！我知道你巴不得她死，永乐以前让你在众人面前抬不起头来，你好不容易得到天家喜爱了，永乐又回来了，你当然恨不得她是假的，定是你，定是你，在天家面前妖言惑众，让他连心爱的小妹妹都认不得了！”
  “郡王妃娘娘！”
  湛莲道：“我若有那等心思，我就遭天打雷辟！”
  杜谷香冷笑，“人都死了，你自是什么毒誓都发得出来，可怜永乐，可怜永乐……”泪水盈满眼眶，杜谷香捂脸，泣不成声。
  湛莲上前，伸手想安抚她，却被她一把拍开，杜谷香愈想愈伤心，哭声愈发地大。
  奶娘也急急上前劝慰，还分神请湛莲看在娘娘病中失态的份上，莫要怪她方才的失礼。